李镜自从中了镇神钉后，诸般祸事便一件接一件堆上心头，害他多日来未有过好眠。不想今日在这集月潭宫住下，一沾枕榻，竟难得深睡，做了一场大梦。
他梦见在那片梨花雪海里，秦恕答应了那话，带着宋桃和年幼的阿潭，三人一同去了极洲。
那极洲远得很，比南海琼洲还要往南，远到千万里渚山之外。自此以后，诸事总总，都与阿潭无关，陆洲上这湖就不叫东唐湖了，那掌湖的自然也不叫东唐君，是谁也无妨了，大约他是不爱锦鲤的，府前也必无那一岸桃花。李镜想着，既无此人，便无勾月殿前自己那一见情始；既无生情，自己便心无所属，等到望天台较阵时，初逢卞湖神君，那才是真真的两情相悦了。
李镜于梦中痴想：“再好不过如此……再好不过如此！”一梦到此，遽然惊醒。他见石房内烛火煌煌，床边摆着一个粗陶香具，一丝烟缕飘出，似白线般倒悬着，又细又直。
李镜不知此刻是晨是昏，只觉身心尚疲，不愿起动，只睁眼凝想着那梦境许久了，才勉强坐将起身，梳洗整齐，去跟秦恕问安。
入了石厅，见老龙王正在下着独棋解局，李镜犹未开言，他便先问：“小太子，睡得可安稳啊？”
李镜思及昨夜梦来，勉强点头道：“还好，只做了好大一场梦。”便将那梦中情形说来。
秦恕听完哈哈大笑道：“阿桃的事，于我心中也藏纳许久了，连阿潭也不曾告知。我当初若真带着她母子二人离去，现如今……如今……”他话说到此，神色颇怀想望，竟说不出如今该当如何。
正此时，忽有人入屋禀道：“赍信入东海的人回了。大太子带着四名从人，随后而来，约么一个时辰便到，已差人在南山东南廿里处相迎。”
秦恕连声呼好，向李镜说：“小太子，你哥哥可算来啦！我和你接迎去如何？”也不待李镜答应，牵起他手要走。
李镜听闻李奕将到，心头怦怦直跳不住。当初他兄弟二人得令，为追寻四渎梭而出东海，自朝水城分别之后，李镜便因连番祸事，身陷囹圄，他心怕累及族兄和大哥，宁可叫卢绾带信入海，认了同谋之罪，于东海撇清干系。今日一见，也不知长兄心里作何想，只怕难免雷霆之怒。
李镜心中惭惧，忙拉住秦恕说：“爷爷，我大哥此行不是为安生事来的，不劳爷爷迎接。待我于宫门前告罪相候便是。”
秦恕一听，立现不豫之色道：“此事未有了结，又没个分晓，你何罪之有？不迎便不迎，你也不需跪候！”霍地将手一甩，迳自回座坐定。
李镜虽与秦恕有过几番深言，仍琢磨不透他性情，此时也不敢违拗，便随他回座。怎料秦恕又似没事人一般，冷不丁问了句：“你哥哥订了姻娶不曾？”
这浑没来由的一问，把李镜问得一愣，摇头答道：“不曾。”
秦恕又问：“因何未订呢？”
李镜自幼由兄长教管，对李奕尊爱不下于亲父，心觉此问好奇怪，又不能不答，便说：“兄长自成角之后，便一心替父亲治理东海诸务，十分费心劳力。加之姻娶是重事，我大哥为人清明，标格磊落，将来能上他心头的姑娘，必非寻常家，是以未曾将姻娶之事草率订下。”
秦恕哼了一声，也不知作何所想，点头道：“是了，我倒也听人提起过，说你这哥哥一心只为族亲谋安荣，别无旁骛，也最是护短。”
李镜听这话有诃讥之意，不由皱起眉头，心想：“奇了，东唐不是好搬弄是非之人，这等闲话，谁又会到潜居的老龙王跟前说呢？”待要细问，却见秦恕捧碗吃茶，神色颇不在意，像是信口带过的闲话。李镜见状，反而不好追问。
秦恕吃了茶，忽又开言道：“昨日说让你回湖府的事，还记得么？”李镜道：“自然记得，我正等着爷爷告诉我回府的事呢。”
秦恕道：“这事简单得很。”说着，就朝门外唤了声“阿乙”。
话音刚落，就闻门外笃笃声响，有一老妇挟杖而进。那妇人身形瘦削，面容颓老，眉目却犹存一丝冷艳之色。她往秦恕身前一立，腰背挺得如竹般直。
李镜观其外貌，便知她年岁修为不浅，猛想起那梨花雪海幻象之中，宋桃口中曾提过阿甲、阿乙两名从人。
李镜暗暗一惊，心中好奇地想：“原来爷爷把宋桃的人收在了座下。这里有个阿乙，岂不该还有个阿甲么？”
只听那边秦恕问：“东西可备好了么？”
阿乙应了一声“好了”，立从袖中摸出两件物品来：一件是半掌大的银块儿，另一件是指头大的粉白珠子。
秦恕先将那银方块子拿来，递给李镜说：“我要你做的事，便是将这银盒送进湖府。你得当面亲手，把它交给阿潭。”
李镜递出双手，将东西捧接入掌中。只见那银盒四面光洁平整，无花无饰，边角圆滑溜手，接合的一丝缝隙也无。虽叫盒，却不似盒，竟似拿刀削成的整块银砖，也不知如何能开启。
李镜将那物稍掂了掂，不解道：“就只这一件事么？”
秦恕点头应是：“就只这一件事。”说完，他又从阿乙手中拿起另一枚白珠，放在自己掌中说：“待会你哥哥来，你必是要去游说他与你合计夺回四渎梭的，你将此物取去给你哥哥罢。”
李镜瞧了一眼，却不伸手去接，疑道：“这是甚么？”秦恕道：“阿潭虑事周密，你们若要设一个假宝地引他入彀，必然不成，你们不妨就去那真宝地。”
只见他用力捏碎白珠，徐徐张开手掌，珠粉在他手心飘旋而起，浮凝成一只粉蛾，银光熠熠地掌中盘旋飞舞。
此法器李镜见伏廷使过，知它可作寻路牵引之用，惊道：“爷爷意思是，此物记着天吴镇藏之地？”
秦恕点了点头，五指一合，又将那粉蛾拈做白珠子，交在李镜手中说：“待会你将此物交给你大哥，让他克期伏兵在那儿；而你将那银方子送到湖府，阿潭得了那物，也必赶赴此地去。到了那时，你们要从阿潭手里得回四渎梭，便如探囊取物了。”
李镜犹疑道：“这……稳妥么？”
秦恕道：“稳不稳妥只看你了。”他又指那银方子说：“阿潭入不入彀，全仰仗它，你办妥了，这事便成。”李镜听了这话，眉目肃然，谨慎应了一声好，他不知此物内里有甚么大乾坤，只仔细收入怀中。
秦恕待他收好两物，才道：“待会你见了哥哥，别说此计是由我授手。”李镜一愣：“为何？”
秦恕说：“你哥哥性子审慎，未必同你一样相信我，若他因疑滞事，恐害此计不成。”李镜寻想片刻，却摇头道：“不行，这事不能瞒骗我大哥。”
秦恕见他在此节上拘泥，微微哂道：“你身上背的那些祸事，本来不是你做的，你不也全担着么？这难道就不是瞒骗他？”
李镜立道：“这不一样。我隐瞒担事，是怕连累大哥，这是不得已而为之；今日请大哥来，是为兄弟相帮，我若为此隐瞒细情，就是可不为而为之。”
秦恕沉沉地“唔”了一声，好似认同，又好似不屑。
李镜怕他顾虑，忙道：“爷爷，我兄弟二人最是亲厚了，而且我哥哥机静惠敏，又是极明事理的人，我只要把事情说明白了，他不会有疑误的。”
秦恕冷笑道：“他纵对我有疑误，我也不拘。我与阿潭深有渊缘，我只怕他若知道此计由我授手，对你也同生猜忌，计不成是其次，到时害你兄弟阋墙，反而不美。但你既拿定了主意，我也不好教你行非本怀之事，告与不告，你自己主张罢。”
话刚说完，便有来人进报，东海李奕请谒。
秦恕当即挥退阿乙，急命请进。
不到片刻，一位老奴便领了人至门外，李奕携四名随侍同来，只见他一身暗金云海服，束南玉紫金冠，腰坠一对转花透雕玉珠，锦仪秀整，威蕤逼人。
李奕令四名从人在室外候立，自己独身进了屋中。
他先望了李镜一眼，便直造秦恕跟前，执手揖道：“下辈东海李奕，久慕老龙王大德，自打七弟百日宴上拜别，未有机缘访会，得老龙王赍书来请，实乃下辈之大幸。曾闻老龙王轻易不受外人纳拜，下辈不敢造次，在此叩问金安则个。”
他是东海长子，本就不必给司掌地水的淮水龙王行礼，此时只说着觌见上辈的谦词，既不失了礼面，也不落了规矩。
秦恕闻言大笑，洪声道：“大太子真真才智明/慧，会事得体，忙忙地来这么一趟，连我甚么脾性喜好都早早理会得了？好，好！”
李奕微微一笑，答道：“久闻隆名，自然就晓得了。少时父亲常与我提起，说老龙王盛年时随天帝左右，掌云阆六军，临阵决机，屡立奇功。乃众仙所不能及。若非明灯大宴后，决意归隐淮水，你如今合该位至四海之主了。”
秦恕道：“旧事何堪提说？徒惹人笑话了。大太子，你请坐罢！”他此言说出，也未待李奕入座，却先转向李镜笑道：“小太子，你这位哥哥果然机敏，无怪阿潭当初算他不下。”
李奕闻言，倏地笑意微凝。李镜听了，也扎实吃了一惊，他忽想起昨日秦恕问借银水剑时，大约说了一句：“阿潭当初大的算不下来，才换个小的。”
李镜原不懂这话中意思，今时又被秦恕的暗话一推，脑海中便将往日李奕、东唐君两人种种前事串贯了起来。他顷刻就把事由想透了，忖道：“难道……难道爷爷是要告我知道，东唐当初与大哥走得近，处处对大哥极好，讨他欢喜，本是想以‘三离阵’取借大哥的玄水珠，却因大哥为人审慎，又颇熟阵法，怕被识破才就此作罢？他算不下大哥，却恰逢我被托养到湖府中，才拿我代替……”
李镜越想，越觉此事有影。若东唐君早怀歹心，故意亲近他俩兄弟，昔日情分里，必然更多欺瞒……李镜思及此处，待要细问秦恕，却又打住了，心想：“爷爷如此迂缓相告，纵使明问了，他也必不会直说。”
此刻李奕听了这话，脸骤地冷三分，便不告坐了。
秦恕问：“怎么，大太子不愿入座？”
李奕淡声回道：“下辈家中祸事连连，原不能离府，只因老龙王万里来请，不敢不赴。如今诸务还待我回去主持料理，恐不能久留，万望老龙王原宥海涵。”
李镜听他话中掺怒，唯恐再说下去，两方难堪，忙立身起来向秦恕一揖，抢道：“秦爷爷，我和大哥想借个地方说话，请你允准。”
秦恕冷冷哂道：“我若不允准，你们这话便不说么？说便说去罢。”李镜连忙谢下，一手携着李奕，辞出石室。
门外有四名青衣行人和一名布衣老奴候立着。
那老奴见二人出，拢着袖口就迎上前说：“家主已命老身在滴水厅备下筵席，以招待二位。大太子、七太子这边请罢。”
李奕一按手，冷声道：“不必了，我和七弟到外头说两句话，说完便走。”
那老奴犹未答言，秦恕声音已从石室幽幽传出：“大太子，既然是说两句话，在外头说和在里头说，又有何不一样？别是嫌我这荒宫冷地，食粗酒薄了罢。”
这话明面是留人，背里却是防着出了潭宫，李奕会将李镜挟持走。
这南山水系属西海掌治，东西两海又素有嫌隙，李奕见老龙王帮护李镜之意犹甚，便知不能强横行事，只得笑道：“既承老龙王盛情，敢不奉命？下辈拜领了，有劳引路。”
即带了四名青衣随侍，跟着老奴去了。
这潭宫廊道是沿着地下河道筑起，每隔一丈，两壁便设一座含烛石兽灯。廊道岔处极多，七拐八转，盘根错节，直深入岩山石体之中。
四人行了片刻，渐闻落水声嘈嘈切切，好似滂沱大雨，或轻或重，缓急不定。待行至石道尽头，忽见两片巨岩相互依偎，参天并立，竟高不见顶，只有一线天光从高处漏出，照落在眼前一个石洞口前，四周并有十数段飞流倾泼而下，淅沥沥尽打在洞壁上，犹如掷琼断珠，纷乱四溅。
李奕令四名从人在外等候，让老奴接引自己与李镜入内。
三人走过一小段甬道，方入到滴水厅中。眼前先见厅面一座四扇屏风，拐将过去一瞧，厅内四面空壁，无有一处门窗漏孔，外头水声竟一星儿也听不见了。洞屋内不事装饰，只在石厅正中放着一张大桌，靠椅数把，再无别物。桌上摆着缥瓷素碗，乃精菜八碟，小菜若干，及酒茶各一壶。
大桌旁又有张一沉木矮几，几上放一个盛着文石的小白瓷盆。
老奴躬身低头说：“两位太子有重事商酌，不必遮掩防听。此厅石壁有两丈之厚，且只这一个出处，外面水声隆重，里头说话是听不着的。”又指那几上白瓷盆道：“我等在门外候召，二位若要人承侍，则掷石为号。”说完退了出去。
兄弟二人在厅内空对片刻，李奕只负手沉色而立，既不说话，也不告座。
李镜情知他在等自己开言，上前唤声：“大哥……”话刚出口，啪地一声，李奕反手一大耳光直抽在他脸上！那用的是狠劲，李镜又不防备，被打得趔趄两步，一晃身，扶住大桌，险些没立住。
李镜张了张嘴，欲要续话，口中一股腥咸涌出。他想到自己极得家中宝爱，从小未领过大罚，受打更是头一遭，忽而悲从中来，竟一句话也说不出了。
李奕忍怒瞧着他，冷冷道：“你好大作为！还有脸面认我做大哥？你做下那些祸事，累我全族，今日若非淮水老龙王护你，我早早打死你在这里！”
李镜心知自己瞒事担罪，大哥责怪，亦无可厚非，便一曲膝跪倒在地上，道：“你还认我这七弟，我便还唤你一声大哥，大哥要打，尽可打，我若一死能将四海救住，打杀我倒罢了，可又不能啊。”
李奕听他竟敢还话，怒笑道：“是啊，你死岂不容易？照项一剑的事，可你只怕也没有这心！你若真想赴死正名，为何不自己回东海领罪，却费这一番周章，让淮水龙王将我请来？我倒要来看看了，你有多大冤屈要诉？来，我来听你辩白！”说罢，扯过一把椅子，当李镜跟前大马金刀地坐下。
李镜默然半晌，低声道：“哥哥，我……我没甚么要辩白的。”
李奕冷笑道：“那你请我来这里做甚么？空坐吃茶？你不辩白，我也要问你个明白了！我问你，你跟那东唐君有了私情，这事真也不真？”
李镜哪料到他会突然问及此节？一怔之下，不由神色慌乱。
这事若说有，他与东唐君心思错置，实则未算互通情意；但要说没有，二人又确实有过了情/事。李镜霎时也说道不清，越发困苦难堪，只嗫嚅道：“大哥，我……我和他……”话未竟，垂头默然。
李奕原当这事子虚乌有，当面一问便见分晓，怎料见李镜脸上微赧，语带隐昧，这一下证了这事确凿，只惊得李奕胸口一窒，痛贯心膂，扬手又要打他。偏见李镜挺身阖目，跪在当前，竟是立了心要捱着的姿态。
李奕定瞧着人半晌，手定在空中，竟许久落不下去，心里既恨这弟弟用情糊涂，又为他遭践痛心不已，到底只怒得将袖一摔，扭转头去道：“罢，罢！你少不识事，是那东唐君有心诱你陷情。你自幼由我管带，如今闯祸害事，是我教数不力，也是我当初所托非人……”
李镜一听，更觉愧悔，口上直呼道：“这是我的事，错只在我，大哥没错！”
李奕痛叹一声，转过眼瞧着他说：“事至如今，谁对谁错也于事无补，你要当真知悔，后面我问你的话，你须得知无不言，一句都不能作假。”李镜点头道：“大哥请问。”
李奕伸手扶着他手臂，凑低身问：“我问你，你让老龙王派人去东海找我，为甚么不用我的银水剑做信物呢？”
李镜原以为大哥要问的，必是西海杀命、东海劫梭这两件大事，已打足了精神应付，不料这一问，却是这个八竿打不着的小事，竟这一下给问住了。
李镜奇道：“我又哪来你的剑做信物？我的银水剑，难道大哥就不认得么？”
李奕捕着他脸上一丝疑色，神色反而缓了，点点头道：“啊，我自然认得。”
原来东海重围劫梭之时，李奕曾与银锦对斗，那银锦所使的银水剑本为李奕所有，当时他被法气一催，认了旧主气息，竟就自发锋鸣。李奕心思缜密，见自己的银水剑失落，却去了李镜手里，就知其中必有些内情，便多留了一份心。
他本来可以直接说出这事，但为防李镜知情后故意遮饰，便而绕开劫梭那话不提，以信物为由，旁敲侧击一下，试探李镜知不知那银水剑下落，结果他这弟弟果然不知情。而李镜只在琼珍林馆与银锦交过一手，银锦使的是鞭，李镜情急之下也没留意那是银水剑所化的，故此才漏了这破绽。
李奕此刻心中明镜似了，他忖道：“七弟对银水剑此节全然不知，可见东海劫梭那人，决计不是他了。”便又紧问李镜一句：“你实话告诉我，杀张邃和火烧西海这两件事，是不是你做下的？”
李镜原想把原曲尽诉，可想到自己答应了秦恕要回东唐湖府去，唯恐大哥问知实情后，一意阻挠，心想：“既然当初担了罪，如今照旧担着就是了。”口上便认道：“是我做下的。大哥就当是我因情害事，致闯大祸……”
李奕冷声打断：“甚么叫因情害事？就算你与东唐君真有私情，你也不是泥胎土偶，难道单为那点私情，就不知轻重任他驱使？我是不信的。”
李镜执拗道：“凭哥哥怎么不信，确实是我糊涂。”
李奕既知了东海劫梭的不是他，便估量西海那事也未必就是他所犯了，今见李镜胡乱编个理由将两罪俱揽，不由得怒火冲心，砰地一拍案叱道：“你还诋辩！东海劫梭那人用的是我的银水剑，你连这一节细情都不知，公然敢冒认犯人，顶事领罪？你好大的胆！这其中有甚么隐情，你又遭了甚么事，到如今你还不肯跟我说明白么？”
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