选秀的大殿设在太和殿的偏殿,数十名秀女按照家世高低排成两列。瑶华站在靠前的位置,左边是镶黄旗的富察氏,右边是正白旗的瓜尔佳氏,都是京城里有名的世家小姐。富察氏偷偷打量着瑶华,小声说:“钮祜禄姐姐,你今天真好看,像画里走出来的人。”
瑶华微微颔首,没多说话。她认得富察氏,上一世这位姑娘被封为常在,性子直爽,后来因为得罪了慈禧,被诬陷偷盗,打入了冷宫。这一世,若是有机会,她倒想帮帮这个姑娘。
殿内静得能听到香烛燃烧的噼啪声,咸丰帝坐在宝座上,脸色带着几分倦意。瑶华知道,这位帝王此刻正被江南的战事搅得心烦——太平天国的军队已经打下了南京,改名叫天京,清廷的八旗兵节节败退,他哪有心思看选秀?
果然,前面几位秀女上前请安时,咸丰帝只是淡淡地扫一眼,问两句“家里是做什么的”“会些什么才艺”,就挥手让她们退下。
轮到富察氏时,她紧张得声音发颤,说自己会弹琵琶。咸丰帝让她弹一曲,她却因为太紧张,手指都按错了弦,脸涨得通红。“下去吧。”咸丰帝有些不耐烦地挥挥手。富察氏眼圈一红,低着头退了回来。
瑶华轻轻碰了碰她的手,用口型说:“别怕。”富察氏愣了愣,看着瑶华沉静的眼神,心里莫名安定了些。
“钮祜禄氏·瑶华,参见皇上。”
轮到瑶华时,她迈着平稳的步伐走到殿中,行下标准的万福礼。声音不高不低,清晰悦耳,带着恰到好处的恭敬。
咸丰帝原本有些涣散的目光,在看到她时顿了顿。他见过的美人不少,后宫里的丽嫔就以明艳著称,可眼前这个女子,却有种不同的气质——像是秋日里的湖水,看着平静,底下却藏着深不可测的底蕴。
“抬起头来。”他开口,声音带着帝王特有的威严。
瑶华依言抬头,目光坦然地迎上他的视线。她的眼睛很亮,像含着水汽的琉璃,却又带着一丝疏离,不卑不亢,正好落在“敬而不畏”的分寸上。
“你是穆扬阿的女儿?”咸丰帝问道。
“是。”
“会些什么?”
瑶华想了想,答道:“臣女不善歌舞,略通棋艺,也读了些史书。”
“哦?读了些什么史书?”咸丰帝来了兴致。他近来被战事烦扰,见惯了谄媚逢迎的面孔,突然想听些不一样的。
“回皇上,臣女读过《资治通鉴》。”
“那你对‘文景之治’有何看法?”这个问题有些刁钻,涉及朝政,不是秀女该议论的。
殿内的气氛顿时紧张起来,连旁边的太监都屏住了呼吸。富察氏更是替她捏了把汗。
瑶华却不慌不忙,从容答道:“臣女以为,文景之治的可贵,在于‘无为而治’。轻徭薄赋,让百姓休养生息,这是‘不为’;但严惩贪官,任用贤能,这是‘有为’。君王懂得何时该为,何时不该为,方能国泰民安。”
这番话既点出了要害,又没有妄议当朝,还隐隐捧了咸丰帝一句,恰到好处。
咸丰帝眼中闪过一丝赞赏,抚掌笑道:“说得好!钮祜禄家的女儿,果然有见识。”他顿了顿,朗声道,“钮祜禄氏·瑶华,品行端方,册封为贞嫔,赐居钟粹宫。”
“谢皇上隆恩。”瑶华叩首谢恩,声音平静无波,只有她自己知道,听到“钟粹宫”三个字时,心脏像是被针扎了一下。
那是她住了一辈子的地方,也是她死的地方。
走出偏殿时,阳光有些刺眼。富察氏追上来,笑着说:“姐姐恭喜了!我就知道你一定能选上。
瑶华对她笑了笑:“妹妹也别灰心,后面还有机会。”她知道富察氏后来被封为了祺嫔,虽然不得宠,也平安活到了光绪年间——这一世,或许能让她过得更好些。
回到钮祜禄府,报喜的太监刚进门,府里就炸开了锅。穆扬阿亲自放了鞭炮,母亲抱着她喜极而泣,连平日里严肃的张嬷嬷,也难得露出了笑容:“主子是个有机遇的,刚入宫就封了嫔位,还是住钟粹宫那样的好地方。”
钟粹宫确实是好地方,位于东六宫,紧邻着皇后的景仁宫,历来是给高位份嫔妃住的。上一世她刚入宫时,也住在这里,那时她还觉得这宫苑雅致安静,后来才知道,越是安静的地方,藏着的秘密就越多。
因为女主是重生,所以对皇帝特别了解哦。[哈哈大笑]
作者有话说
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第4章 初入宫闱
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