初秋的晨露还凝在 “陈记糖水” 的窗棂上，像撒了把碎钻。阿瑾踮着脚擦货架顶层的青瓷罐，指尖裹着细布，连罐口的纹路都擦得发亮。阿瑜坐在柜台后，小手扒着木桌边缘，数着铜板：“一、二、三…… 姐姐，早上卖了三十五文！”
突然，铺门 “吱呀” 一声被撞开，一股风裹着泥点冲了进来。一个半大孩子跌在门槛上，灰布短衫的领口歪着，头发乱得像被狂风揉过的鸡窝，裤脚还沾着草屑，胸口剧烈起伏，像刚跑完十里路。他抬起头，露出张白净的脸，眉眼间带着股没藏住的娇纵，可此刻满是慌张，双手还死死攥着衣角，像是怕被人追上。
这是豫章王萧景曜的小儿子萧允翊。昨天他偷拿了父亲最宝贝的先帝赐的澄泥砚，想跟国公府的小世子比 “谁的砚台硬”，结果失手把砚台摔成了两半。豫章王气得要上家法，竹板都抽断了两根，他趁家丁去搬新竹板的空当，翻着王府后墙逃了出来。整个京城，也就竟陵王萧子良敢拦着他父亲，可到了竟陵王府才知道，萧子良一早奉命南下巡查漕运了。慌不择路间，他就往小巷子里钻，七拐八拐下，看见 “陈记糖水” 开着门，就一头冲了进来。
“别、别追了！我…… 我不是故意的！” 萧允翊喘着气，眼神扫过阿瑾姐弟，飞快地在心里盘算。
阿瑾立刻放下抹布，挡在阿瑜身前，手悄悄把弟弟往身后藏了藏。她盯着萧允翊的眼睛，语气带着警惕：“你是谁？”
阿瑜从姐姐身后探出头，他拉了拉阿瑾的衣角，小声说：“姐姐，他好像哭了，是不是被欺负了？咱们先让他进来躲躲吧。”
萧允翊见有台阶下，立刻挤出两滴眼泪，声音带着哭腔，还故意吸了吸鼻子：“我、我是城东张记布庄的学徒，我继母坏得很，天天打我，还不给我吃饭，昨天我偷偷吃了半块馒头，她就拿鸡毛掸子抽我，我只能跑出来…… 你们能不能收留我几天？我会干活，扫地、擦桌子、洗碗，什么都愿意做！” 他说着，还伸手擦了擦眼角，可指尖没碰到泪，他硬挤出来的泪珠子早就干了。
阿瑾皱着眉，总觉得哪里不对劲。这孩子说话的语气，不像长期受欺负的学徒，倒像是…… 故意装可怜。可看着阿瑜期待的眼神，还有萧允翊攥得发白的手指，她还是点了点头：“那你先坐在角落，别乱动东西，等先生回来再说。”
辰时过半，陈曦扛着锄头从柳溪村回来。刚进门，就闻到一股淡淡的焦味，是阿瑾煮的红豆沙快糊了。他放下锄头，正要去灶房，就看见角落里坐着个陌生孩子，正偷偷拿阿瑜放在桌上的巴旦木仁吃，一颗接一颗，吃得嘴角都沾了碎屑。阿瑜坐在旁边，小手攥着衣角，却没敢说什么。
“这是？” 陈曦的目光落在萧允翊身上，眉头微蹙。他看这孩子的穿着，虽说是短衫，可针脚细密，料子也厚实，不像是吃不饱饭的学徒；再看他的手，指尖干净，没有长期干活的茧子，反而透着股养尊处优的细嫩。
阿瑾把萧允翊的 “遭遇” 说了一遍，萧允翊立刻凑过来，拉着陈曦的衣角，仰着小脸，眼神里的可怜更浓了：“先生，我真的能干活！我不会偷懒的，只要你们别把我送回去，我什么都愿意做！”
陈曦蹲下来，视线与萧允翊平齐。他看着孩子的眼睛，那里面藏着慌乱和一丝侥幸，像极了前世他为了讨好朱念钧，故意装可怜的样子。心里的软意一下子涌了上来，他叹了口气：“留下可以，但要干活抵食宿。擦桌子要擦到没有灰，煮糖水不能糊底，收摊要把东西归置好，要是偷懒或者捣乱，我就只能让你离开了，知道吗？”
萧允翊立刻点头如捣蒜，心里松了口气，不就是干活吗？比挨竹板好多了。可他从小在王府里娇生惯养，哪里干过这些粗活？
上午擦桌子，他拿着抹布随便甩了两下，结果没注意，抹布带着水甩到了货架上的糖罐里，白砂糖撒了一地，像铺了层细雪。阿瑾看着满地的糖，眼圈都红了，这是陈曦昨天刚买的，够煮三天糖水的。萧允翊看着阿瑾的样子，挠了挠头，小声说：“我、我不是故意的，我再擦一遍就好。”
下午帮阿瑾煮红豆沙，他坐在灶边，一开始还盯着锅，后来觉得无聊，就跟阿瑜玩起了 “猜豆子” 的游戏。等陈曦回来时，灶房里满是焦味，红豆沙已经糊在了锅底，黑糊糊的，连铜锅都被烧得发暗。
傍晚收摊时，他要帮着把葡萄干装进罐子里，结果手一滑，布袋掉在地上，葡萄干滚得满地都是，有的还滚到了柜台底下。陈曦蹲在地上，一颗一颗地捡，指尖沾了灰，额角却没什么不耐烦，只是偶尔抬头看一眼萧允翊，眼神里带着点哭笑不得。
萧允翊站在旁边，看着陈曦的背影，心里有点发慌。他从来没见过这样的人，要是在王府里，他打翻了东西，下人早就跪下来请罪了，父亲也会骂他 “不懂事”，可陈曦只是默默地捡，连一句重话都没说。
第二天一早，陈曦扛着锄头出门时，看了眼坐在柜台后发呆的萧允翊，干脆说：“跟我去地里吧，铺子里你帮不上忙，去地里拔草、浇水，干好了晚上给你吃糖水蛋。”
萧允翊跟着陈曦往柳溪村走，心里还想着 “拔草有什么难的”。可到了西瓜地，看到满地的杂草，有的比他膝盖还高，他瞬间就皱起了眉。陈曦没说话，只是弯腰，伸手抓住一根草的根部，用力一拔，草根带着泥土被拽了出来。他把草扔到旁边的竹筐里，又弯腰去拔下一根，动作熟练又利落。
萧允翊蹲下来，学着陈曦的样子，伸手去拔草。可草叶上的毛刺蹭到他的手，痒得他差点松手；草根扎在土里很深，他用了半天劲才拔出来，还差点摔坐在地上。太阳渐渐升高，晒得他后背发烫，汗水顺着脸颊往下流，滴在泥土里，瞬间就没了踪影。他的手指被草叶划破了小口子，渗出血珠，他想找个东西擦，却发现身上没带帕子，因为在王府里，从来都是下人递帕子给他擦汗。
“累了就歇会儿。” 陈曦递过来一壶水，壶口还带着点温度。萧允翊接过水，喝了一口，清凉的水滑过喉咙，他才觉得舒服了点。他看着陈曦的手，指尖沾了泥土，指节上还有旧伤的痕迹，心里突然有点不是滋味：“先生，原来种东西这么累啊…… 我以前以为，吃的东西都是从厨房里来的，从来不知道要这么辛苦。”
陈曦笑了笑，坐在田埂上，拿出两个粗粮馒头，递了一个给萧允翊：“每样东西都要靠双手挣来，才踏实。就像你昨天打翻了葡萄干，要是你自己种的，肯定舍不得打翻。”
萧允翊咬了口馒头，粗粝的口感让他皱了皱眉，可他还是慢慢咽了下去。他想起在王府里，他吃的都是精致的糕点，要是馒头掉在地上，他肯定会让下人扔掉，可现在，他觉得这馒头比糕点还好吃，这可是他自己拔了一上午草换来的。
傍晚的时候，天突然变了脸。乌云像被墨染过一样，很快就遮住了太阳，接着就下起了连阴雨，雨点砸在西瓜叶上，发出 “噼里啪啦” 的声音。陈曦把竹筐盖在西瓜苗上，可雨太大，竹筐根本挡不住。
第二天一早，阿瑾急冲冲地跑到地里，声音带着哭腔，还没到地头就喊：“先生！不好了！西瓜苗蔫了！”
陈曦和萧允翊跑过去一看，只见五株西瓜苗都垂着叶子，原本嫩绿的叶子变得发黄，有的还卷了起来，土壤湿漉漉的，像是泡在了水里。阿瑾蹲在地上，伸手轻轻碰了碰叶子，眼泪一下子就掉了下来：“昨天你非要多浇两桶水，说‘多浇水长得快’，现在把苗浇死了！都怪你！”
萧允翊的脸一下子白了，嘴唇抿成一条直线，双手紧紧攥着衣角，指节都泛了白。他想辩解，说 “昨天的雨太大了”，可看着阿瑾通红的眼睛，看着蔫掉的西瓜苗，话到嘴边又咽了回去。要是他昨天没多浇水，苗会不会就不会蔫？他是不是真的很笨，什么都做不好？
夜里，萧允翊翻来覆去睡不着。他想起阿瑾哭的样子，想起陈曦默默捡葡萄干的背影，心里的愧疚像潮水一样涌上来。他悄悄摸出铺子，从灶房拿了个小火把，往西瓜地跑。他想看看苗能不能救，要是能救，他就算连夜拔草、浇水，也一定要把苗救回来。
刚到地头，他就看见一道熟悉的身影蹲在地里。火把的光映着陈曦的侧脸，他正小心翼翼地用小铲子挖着西瓜苗周围的泥土，动作很轻，像是怕碰疼了苗。他的头发上沾了晨露，衣服也被打湿了，贴在背上，可他一点都没察觉，只是专注地挖着排水沟，把多余的水引到旁边的田埂上。
“先生……” 萧允翊小声喊了一句，声音带着愧疚和慌乱，火把在手里晃了晃，差点掉在地上。
陈曦回头，看见他手里的火把，愣了一下，随即笑了笑，眼角的细纹都舒展开了：“怎么不睡？是不是担心苗？不是你的错，是这几天下雨太多，土壤涝了，我刚挖了排水沟，明天太阳出来，空气流通了，苗应该就能缓过来。” 他拍了拍身边的土，“坐吧，陪先生等会儿，等会儿看看有没有月亮。”
萧允翊蹲下来，看着陈曦手里的西瓜苗，叶子虽然还是蔫的，可根部的泥土已经不那么湿了。他咬了咬嘴唇，小声说：“先生，我其实不是布庄的学徒，我是豫章王的儿子。我昨天把父亲的端砚摔碎了，怕挨家法才跑出来的…… 我骗了你，你会不会生气？”
陈曦手里的动作顿了顿，随即又继续挖排水沟，语气很平静：“我早就看出来了。你握筷子的时候，手指是翘着的，那是从小有人伺候的样子；你擦桌子的时候，不知道要顺着木纹擦，反而用劲甩，那是没干过活的模样。” 他抬头看了眼萧允翊，眼神里没有责备，只有温和，“但你愿意认错，已经很好了。”
火把的火苗跳动着，映在两人脸上。陈曦看着火苗，突然想起了自己的小时候，声音轻得像夜风：“我有个朋友，小时候家里很有钱，住的是带院子的瓦房，院子里还种着桂花树。他母亲很疼他，每年秋天，都会用桂花做糖糕，糖糕上还会刻个小月亮，甜得能让人想起蜜。”
“后来他母亲生病了，咳嗽得厉害，连下床都难。他父亲本来是做绸缎生意的，从那以后，就再也没心思管铺子，每天只是坐在母亲的床边，看着窗外发呆。绸缎铺的伙计走了，账本也堆得像小山，家里的钱慢慢花光了，最后连院子都典卖了。”
“他祖母怕家里彻底败落，就给父亲找了个继母。继母很厉害，每天天不亮就起来对账，还去绸缎铺跟老客户求情，让他们再给家里一次机会。我那朋友当时不懂，觉得继母是坏人，是来抢他家东西的，处处跟她作对。偷偷拿家里的钱去给喜欢的人买礼物，故意把账本藏起来，让继母找不到。”
陈曦的声音顿了顿，指尖轻轻碰了碰西瓜苗的叶子，眼神里带着怅然：“后来他才知道，继母的娘家早就败了，她嫁过来的时候，只带了一个旧箱子，里面全是她母亲的针线活。她不厉害一点，债主早就上门把家里的东西搬空了。她管账本严，是怕我那朋友再乱花钱，把最后一点希望都弄没了。”
萧允翊握着火把的手紧了紧，小脸上满是认真：“先生，你那个朋友，他那时候肯定也很小吧？就像我现在这么大，不知道怎么处理那些事。其实他已经很棒了，我爹也总骂我不懂事，可我有时候就是控制不住自己……”
陈曦的心猛地一震，像是被什么东西轻轻戳了一下。他看着眼前的孩子，单纯的眼神里没有丝毫杂质，却说出了最通透的话。是啊，那时候他才十岁，只是个不懂事的孩子，为什么要一直揪着过去的错不放，用愧疚折磨自己呢？他伸手，轻轻抱住萧允翊，下巴抵在孩子的头顶，两行清泪无声滑落，滴在孩子的衣服上，晕开一小片湿痕：“谁说你调皮？你明明是最聪明的孩子。”
萧允翊被陈曦抱着，心里有点慌，却又觉得很暖和 。在王府里，父亲从来没有这样抱过他，每次都是要么骂他，要么揍他。他伸手，轻轻抱住陈曦的腰，小声说：“先生，你别难过，我以后会好好干活，再也不捣乱了。”
而此刻，南下的玄色马车上，暗卫正躬身站在车厢外，声音压得极低：“王爷，豫章王殿下的小世子萧允翊，目前在陈公子的糖水铺中,陈公子带他去柳溪村的西瓜地劳作......”
萧子良靠在铺着玄色锦缎的软垫上，手里摩挲着块白玉佩，佩上的龙纹在车厢微弱的光线下泛着冷光。他闭着眼睛，脑海里却莫名闪过暗卫描述的画面，陈曦抱着萧允翊，孩子靠在他怀里，像找到了依靠。他的手指顿了顿，声音平淡却带着一丝不易察觉的怅然：“他倒好，能遇到这样的人。”
旁边的王公公心里一酸，眼眶都红了。他跟着萧子良二十多年，怎么会不知道王爷的心思？当年先皇后娘家不得力，陛下忙于朝政，宫里的皇子们都欺负王爷年幼，把他的点心扔在泥里，把他的书本撕烂，还故意把他关在柴房里。王爷那时候才六岁，只能自己把泥里的点心捡起来，用袖子擦干净，偷偷躲在角落里吃；只能把撕烂的书页一页页粘好，在柴房里借着缝隙透进来的光看书。从那时候起，王爷就学会了用冷漠伪装自己，再也没跟人说过一句软话。
“王爷，您小时候……” 王公公想说 “您要是那时候能遇到陈公子这样的人就好了”，可话到嘴边，却又咽了回去，他怕勾起王爷的伤心事。
萧子良睁开眼睛，眼神里没有了往日的冷冽，反而带着点空茫。他看着窗外掠过的田野，轻声说：“那时候要是有人告诉我，‘不是你的错’，要是有人愿意抱我一下，或许……” 他没再说下去，只是重新闭上眼睛。
第二天一早，天终于放晴了。东方的天空泛起鱼肚白，接着，太阳慢慢升了起来，金色的阳光洒在西瓜地里，像铺了层金箔。萧允翊靠在陈曦身边睡着了，小脸上还带着淡淡的笑意，嘴角微微翘着，像是做了个好梦。
陈曦醒过来时，身上沾满了晨露，露珠落在他的头发上、睫毛上，像撒了把金粉。阳光透过露珠折射出耀眼的光，远远看去，像是他整个人都在发光。他看着东边的太阳，心里一片澄澈，过去的厌恶、遗憾，像是被阳光晒化了一样，慢慢消失了。他轻声说：“是啊，那时候我还只是个孩子，不能再用过去的错，折磨现在的自己了。”
身后传来阿瑜的欢呼声，清脆得像小鸟叫：“先生！苗活了！苗活了！”
陈曦回头一看，只见五株西瓜苗都挺直了叶子，原本发黄的叶子重新变得嫩绿，藤蔓正顺着他昨天插的竹竿慢慢往上爬，像一个个努力生长的小勇士。阿瑾蹲在旁边，伸手轻轻碰了碰叶子，眼泪又掉了下来，可这次是高兴的泪：“太好了…… 阿娘的种子，真的活了！”
萧允翊揉着眼睛醒来，看到活过来的西瓜苗，高兴得跳了起来，连鞋子都差点甩掉：“太好了！苗没坏！先生，我们以后真的能吃到黄西瓜了！”
陈曦笑着点头，看着充满活力的西瓜苗，阳光洒在它们身上，温暖而明亮。他如释重负，这一次，他不是为了谋生而忙碌，而是真正和过去的自己和解，他的人生朝着阳光，重新生长了起来。
大家好[抱抱]，希望你们能喜欢我的作品，每次看到有更多的人点击和野生收藏我就会很激动，真的很感激[让我康康]
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第9章 第 9 章
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