永璜的敌意像一层无形的阴霾，笼罩在永璋日益好转的处境之上。永璋深知，这位长兄的心胸并不宽广，今日的冲突绝不会是终点。他必须采取行动，不能坐等对方发难。
然而，直接对抗永璜是愚蠢的。他需要一种更巧妙的方式，既能转移永璜的注意力，又能进一步提升自己在皇阿玛心中的价值，甚至……如果能将永璜也间接卷入一件“好事”中，或许能暂时缓和关系？
机会很快再次降临。西北战事虽捷报频传，但长期的拉锯战也消耗巨大，国库开支如流水。户部与内务府都在绞尽脑汁筹措粮饷，同时还要维持京畿和各地的正常用度。乾隆为此颇为烦心，甚至在一次训示皇子时，无意中流露出对“开源节流”之难的感慨。
永璋敏锐地捕捉到了这个信息。
他连夜翻出那套早已烂熟于心的则例，尤其是户部和工部的部分，结合之前看过的诸多政务摘要，苦苦思索。
“开源”暂时非他所能及，但“节流”呢？帝国庞大的开支中，是否有某些环节存在不易察觉的浪费或可优化的空间？
他的目光最终停留在内务府则例中关于宫中器物制作、修缮与采买的繁琐条款上。这些条款看似琐碎，但聚沙成塔，每年涉及的银钱数额巨大。其中关于陈设旧器修缮与直接采买新器的标准界定模糊，往往给经手人留下了操作空间，易导致浪费甚至贪墨。
一个大胆的想法在他脑中逐渐成形。
他没有立刻行动，而是又耐心等待了几日，直到打听到皇长子永璜因在户部观政时应对失当，刚被皇帝不轻不重地训诫了几句，正灰头土脸之际。
时机到了。
这日，永璋再次前往养心殿请安。他刻意选在一个乾隆批阅奏折略显疲惫、心情似乎不算太差的时机。
行礼问安后，他并未像往常一样立刻退下，而是略显犹豫地站在原地。
乾隆瞥了他一眼：“还有事？”
永璋深吸一口气，做出鼓足勇气的样子，跪了下来：“皇阿玛日理万机，儿臣本不该以琐事相扰。只是……只是儿臣近日温习内务府则例，见其中关于器物修缮与采买之条款，偶有些许愚见，如鲠在喉，不吐不快。又恐见识浅薄，妄言朝政，故心中忐忑……”
他以请罪和忐忑的姿态开头，最大限度地降低攻击性。
乾隆闻言，挑了挑眉，放下朱笔：“哦？又是则例？说来听听。”语气中带着一丝疲惫，却也有一丝不易察觉的兴趣。
“是。”永璋低头，清晰而缓慢地说道，“儿臣见则例所载，宫中各处陈设器物，修缮与换新皆有定例。然则例条文稍显笼统，于‘堪用’与‘不堪用’、‘修缮值’与‘新置值’之比对上，缺乏明晰界定。儿臣胡思，或可奏请皇阿玛旨意，令内务府会同户部、工部有司，对宫中各类常例器物，制定更详尽之等次标准与价值比对细则。”
他停顿了一下，观察乾隆的神色，见皇帝并未露出不耐，才继续道：“譬如，一件瓷器，裂纹几何、何处破损为‘可修’，修缮工料费超过新器价值几成为‘不值当修’，皆可明文规定，照章办事。如此，或能减少经办胥吏自由裁量之权，压缩其中……其中不必要的耗损空间。每年所省，积少成多，或能于军国大事略有微末裨益……”
他将一个可能得罪整个内务府体系的建议，包装成了“完善规章制度”、“减少耗损”、“节省开支以利军国”的忠君爱国之举，并且完全基于则例框架，让人挑不出错处。
乾隆听着，手指无意识地敲着桌面。
他何尝不知道内务府是个销金窟，其中弊病丛生？只是牵涉太广，轻易动不得。永璋这个提议，看似琐碎，却切入点极巧，不直接触动任何人利益，只是要求“细化标准”、“照章办事”，完全站在了“公心”和“节省”的制高点上。
“嗯，”乾隆不置可否地应了一声，“想法倒是有几分细致。只是此事琐碎，非一日之功。”
永璋立刻叩首：“皇阿玛圣明！儿臣亦知此事繁琐，绝非儿臣所能妄议。只是……只是儿臣想着，大哥如今正在户部观政，于钱粮核算最为用心。若能由大哥牵头，会同内务府办理此事，既历练了实务，或也能为皇阿玛分忧万一……”
他巧妙地将永璜拉了进来！建议由他去牵头这件“繁琐”却“正确”的事！
这一招极其高明！
首先，他再次强调了自己“不敢妄议”、“非儿臣所能”的立场，只是提建议。
其次，他提议由永璜牵头，完全符合皇帝培养皇子处理实务的心思，尤其是永璜刚挨了训，正好给他一件“用心”的事做，将功补过，给了皇帝一个台阶下。
最后，这件事办好了，是皇帝的决策英明和皇子能干；办不好，也是具体经办人的问题，与他永璋无关。而且将永璜拖入事务性工作，也能暂时分散他的注意力。
乾隆的目光变得深邃起来。他再次打量了一下跪在地上的永璋。这个儿子，似乎总能给他一些意想不到的“惊喜”。心思之缜密，考虑之周全，远超同龄人。
“你倒会给你兄长找事做。”乾隆淡淡说了一句，听不出喜怒，但语气似乎缓和了些，“行了，朕知道了。跪安吧。”
“是，儿臣告退。”永璋心中忐忑，不知皇帝究竟是何意，但也不敢多问，恭敬地退了出来。
数日后，一道旨意下发：命皇长子永璜，会同内务府大臣、户部及工部相关官员，详细核查宫中器物修缮采买则例，制定更明晰之标准与流程，以期节用省费。
旨意中，只字未提永璋。
但永璋知道，他成功了。
消息传到永璜耳中，他先是愕然，随即心情复杂。他确实需要一件事来重新表现自己，这件事虽然繁琐，却是父皇亲自交代的差事，办好了于他有利。但他隐约觉得，此事似乎与永璋那日被单独留下有关……是永璋在帮他？还是……？
永璜一时想不明白，但差事当前，他也只能先压下疑虑，投入其中。
而永璋，则再次完美地隐身幕后。
他献出了策略，转移了潜在的风险，甚至可能稍微缓和了与永璜的关系，却没有为自己攫取任何显性的功劳，深藏身与名。
这份超越年龄的沉稳和算计，通过某种隐秘的渠道，再次落入了舒妃的眼中。
她坐在窗前，听着心腹太监的低声回报，指尖缓缓划过琴弦，发出一声几不可闻的轻鸣。
她的唇角，勾起一丝极淡、极复杂的弧度。
这孩子……
真是越来越像一株幽兰了。
不争阳光，不抢雨露，却在幽暗处，悄然绽放出令人心惊的慧黠与力量。
她欣赏，甚至有一丝骄傲。
但随之而来的，是更深的担忧。
木秀于林，风必摧之。他如此崭露头角，虽方式巧妙，又能在这深宫险境中，隐藏多久呢？
注：永璜此时约十八岁，可以在六部观政
作者有话说
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第18章 献策
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