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房间沉默的如一口枯井。
灯突然被打开，蜷缩在角落的咎牙充满敌意地看向不速之客。一个身材高挑，但有些摇摇晃晃的女人。
黑井栖背对着她站了一会儿，然后忽然开口了，语气温和，但好像有酒精的味道，咎牙能闻到。女人像是在和一个孩子说话：
“你知道鸦塔的故事吗？”
她没有等回答——她知道那孩子说不了话。但她知道，她听得见，懂得比任何人都深。
“在遥远的旧大陆上，有一个人类造的高塔，叫鸦塔。塔的墙体是用活鸟做的，每一只鸦都被铁丝穿过翅膀，绑在塔身上——这样它们就飞不走了。”
她走近了一点，声音压低，像在讲秘密：“这座塔本来是为了望远——他们想站在上面，看清整个世界。但造塔的人死了，塔没有完工，鸦还在尖叫。它们从未被取下来，几百年了，就那样活着，不能飞。鸟从来没有减少，或者说是越来越多，有的被同伴吸引，有的盘旋在周围等待猎物，但很多都被塔上的铁丝，荆棘缠住了，求救的声音，痛快的声音，警告同类不要过来的声音，嘲笑被困在塔上的同伴的声音。”
咎牙抬起头，目光慢慢凝住。
“有人说，如果有一个人能把鸦塔拆掉，让那些鸟飞走，那这个世界就会改变。风会停，雨会落下，人和人的语言再也不会彼此误解。”
“于是有个哑巴女孩，去了那座塔。”
顿了顿，看向咎牙，眼中忽然浮现一种柔和得近乎残酷的笑意。
“她爬了上去，一边爬一边拆鸟。每拆下一只，自己就多一道伤口。因为鸟的羽毛带毒，嘴喙会啄眼，血会滴进风里。”
“但她一直没有叫。她不能叫。”
飞过来的鸟一直干扰她，女孩被一次一次的弄得摔倒在塔底，鲜血淋漓，但有一种超越了生命的意志，比人类本身的求生欲更强，比任何信仰还要坚定，攻击她的鸟儿有的决得烦了，觉得这女孩一定会在爬上塔之前就死，有的便放弃了，过了很久，这些鸟儿竟然分成了两个阵营，有的鸟儿居然通了灵性，不去攻击这个女孩，为这个女孩加油，甚至部分选择盘旋在女孩身边，保护这个女孩。
咎牙的指尖紧紧扣住衣服的边缘，身体轻轻地颤着。她仿佛听见那座塔在黑暗中发出嘶哑的声音，听见千万只鸦被拉扯、扭曲、喘息的痛苦。
“她快拆完了，”黑井栖拉继续，声音近乎呢喃，“只剩最后一只鸦，那只最老、最沉默的，它的眼睛已经瞎了，翅膀上结了盐霜。”
“她伸出手，想把它解救下来。”
这是这塔从建立到现在数百年开始以来唯一一个能到这里的人类了。
“可那只鸦说话了。它说：‘如果我走，塔就会塌。你会和我一起死。’”
“那女孩愣住了。第一次，她犹豫了。”
“鸦又说：‘但如果你让我留着，那前面所有的苦、所有的血，所有的牺牲，都是白费的。’”
咎牙的眼睛瞪大了，呼吸急促。
黑井栖轻轻蹲在她面前，慢慢说道：
“于是那个哑巴女孩做了一个选择——”
“她亲吻了那只鸦。然后抱着它，一起从塔顶跳了下去。”
她没有继续。
只剩咎牙一个人，像是被这一句话击中神经最深处的某个地方。她猛然站起身，踉跄后退，身体无声地震颤。
她不知道自己为什么会哭。她没有听见自己的声音——她本来就没有声音。
但她的泪，却像从那无名高塔上落下的雨，一滴一滴，砸进她无声的世界。
黑井栖站起身，不带怜悯地看着她，语气冰冷如常，却带着一丝，只有最敏锐的猎物才能察觉的钩子：
“你会做出什么选择呢？”
“你想做那个女孩吗？”
“你——是不是也已经开始听见那只鸦在你心里说话了？”
黑井栖感到眼神越来越多疲惫，她睁不开双眼了，她暗自发誓以后绝对不会参加这些非自己项目的学术研讨会了，更不会碰这些人人递过来的酒了，在自己意识快要交于自然之际，一个缩在墙角的女孩，看着年龄大概20岁左右，抓着自己漆黑的短发，眼睛流了好多好多液体，该怎么制止人类的自我无意义的消耗呢？思考瞬间，有生以来第一次的动作。
她爬过去，摸着女孩的碎发，好粗糙，亲吻了女孩的脸颊，舌头感觉好咸。
黑井博士昏睡了过去。
太阳刚刚升起，照耀着白雪覆盖的阿尔卑斯山，简砱一边喝着咖啡一边看着日出，狙击步枪静静地躺在她身旁。她喜欢这一天中的时光，世界仿佛安静了下来，她几乎能感受到一丝平静。她又多享受了几分钟的景色，然后喝完了咖啡站起身来，拿起了她的动能步枪。她想赶在其他人起床前去射击训练场——在伊琳那锐利目光下训练已经够难了，她可不想再多一个观众。
简砱离开训练设施的屋顶，顺着步行道下到走廊，朝射击场走去。那里空无一人，只有她的靴子踏在地上的回音在墙间回荡。她按下按钮，启动了靶位的运行程序，随后举起了枪，透过瞄准镜看着前方。
“保持低姿，快速移动。”
第一发子弹命中靶心。
“先开枪者生，后开枪者死。”
又一发命中，目标击倒。
“一枪，一个目标。”
第三发子弹，第三个击杀。
“不能凭借运气，只能相信技术。”
这是伊琳在她成为徒弟的第一天就教给她的口头禅，阿梅莉常常需要在脑海里重复这些话，好让自己进入正确的心理状态。
“打得不错。”
简砱听见伊琳的声音后停下动作，年纪更小的蕾泽雅已经站在她身边，手里拿着一把手枪。简砱没有回应，试图把注意力从对方身上移开，重新聚焦在靶子上。
“保持低姿，快速——”
旁边传来一阵快速射击的声音，简砱斜眼望去，发现蕾泽雅连开四枪，每一发都精准命中靶心。蕾泽雅似乎注意到她在看，又或许她本就想吸引这位狙击手的注意，于是露出了一个和伊琳一模一样的得意笑容。
哦，原来她是想比试一场。简砱知道自己不该屈服于这种孩子气的挑战，但她的一部分却忍不住——这个小家伙确实需要被教训一下。
简砱再次举起步枪，连开四枪，全部命中。她又开了第五枪，子弹越过她们之间的界线，击中了蕾泽雅那边的靶子正中心。
蕾泽雅瞥了她一眼，随后装弹、举枪，再次出手，这次命中了简砱那边的全部靶子。
是时候升级一下游戏了。简砱重新装弹后，朝天花板发射了钩锁。黑色身影倒挂在空中，举起步枪，同时命中了两边所有的靶心。她回到地面，收回锁链，回望蕾泽雅。
“你的枪法真不错；记得提醒我，以后别惹你。”
热情洋溢的声音传来，阿杰站在射击场边，显然在努力展示自己的魅力。
“也许你该考虑一下我的晚餐邀请？”他补充道。
简砱低头看着自己的枪，露出一丝微笑。“等你枪法胜过我，我们再谈。”
话音刚落，简砱手中的动能枪掉落在地，发出清脆的响声。她的双手剧烈地颤抖着，根本藏不住这种反应。她将手紧贴身体，努力控制呼吸。
“砱？你没事吧？”蕾泽雅立即露出关切的神情。
“没事。”混血女人答道，声音太不稳定，她不敢多说。
“要不要我叫安晞——”
“不。”简砱选择了逃离，丢下了她的步枪。
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