暗卫赶回齐宅报信时，李祈正坐在书房处理东宫的事。
他白日是户署主事，夜里依旧是暂居乌衣巷的王世子，该做的一样不少。
暗卫上前躬身道：“少君，那边已经办妥了。”
李祈头也没抬，淡淡道：“知道了，你也告诉其他人，往后动作要快。柳栖梧毕竟是我名义上的夫人，踏出这齐宅，便是我的脸面。”
“属下遵命。”
等暗卫消失后，李祈这才起身看向西卧房黑漆漆的窗户。
用晚膳前，他本想叮嘱柳栖梧往后勿要再惹事，不料她先发制人，说自己摆画摊本就不为财，今后说不定能认识更多乡邻，只要能打好关系，不愁得不到他们的认可，退婚一事十拿九稳。
她那副理直气壮的模样倒是让他一时无话可说，且先随她吧……
——
次日，栖梧重新摆起画摊，接着昨日继续画。
她特意素面朝天，穿了最不显眼的衣裳，头上只系着发带，什么步摇簪子珠花统统没戴。
有个姑娘走近问：“娘子的妆真好看，不知是怎么画出来的？”
栖梧顺着她的话道：“我每日睡很久，薄薄涂一层粉抹个唇脂就出门了。”
她将笔放到笔搁上，对着萍意道：“成了。”
萍意轻轻拿起画缓缓展开，压在镇纸上做招牌。
就在这时，又有三四孩童围了过来，其中一个扎着辫的小姑娘满脸期待：“姐姐，我想让你画我家的小花。”
是前日把风筝落在桃树上的小姑娘。
栖梧笑着点头：“好呀，你说说小花长什么样？”
“它有黄毛毛，眼睛像琉璃珠，很会捉老鼠，还会蹭我的手！”小姑娘叽叽喳喳地说着，其他孩童也跟着凑过来，七嘴八舌地描述着。
栖梧听着他们的话，重新提笔，很快，一只圆滚滚的黄狸跃然纸上，不止如此，狸猫四周还围着这几个孩童，从衣裳到头发，一模一样。
萍意轻轻提起画递给小姑娘，笑道：“颜色还没有干透，妹妹小心些拿噢，不然画上的你们都要变成小花猫了。”
小姑娘连连答应，她拿画前还从口袋里掏出一颗糖丸递给栖梧。
栖梧刚要接过，一个拄着拐杖的老婆婆探出脑袋突然道：“二丫，你在干啥？”
小姑娘被突如其来的喊声吓了一跳：“太奶奶，我在拿画。”
她咧嘴一笑，指了指画上的自己：“上面还有二丫嘞！”
老婆婆脸色大变，连连摆手：“快扔掉！扔掉！人怎么能出现在纸上呢？会被□□魄招灾祸的！”
栖梧愣在原地，疑惑地看着她。
师父和他留下的那本《绘事集要》，从来都没提过画会吸人精魄的事。再者说，若是如此，宫廷怎会有画师专为记录人和事？
萍意辩解道：“老夫人，您从哪里听来的谣言，画画怎么会吸人精魄呢？”
“我听说的！隔壁巷子里就有人被画在纸上，活生生的人就这样没了！”她一把扯过小姑娘手里的画，撕了个粉碎。
小姑娘愣了愣，嚎啕大哭：“呜哇……小花，我的小花……”
“走，跟我回家！”老奶奶揪着她的衣袖，眯着一双浑浊的眼睛看了眼栖梧，“还有你，快别画了，免得给巷里人招灾！”
周围看热闹的人也跟着附和：“是啊，娘子！你说你画老槐树还行，怎么能把人画上去呢？容易招邪啊！”“就是，万一被小鬼缠上怎么成？”“……”
他们七嘴八舌的，个个都有理，就连昨日帮她说话的麻婶竹伯也似乎是在害怕着什么。
还有人劝栖梧：“姑娘家还是回家绣花相夫教子的好，别在这儿乱画搞出邪门事”。
看着众人严肃的表情，不似在开玩笑，栖梧话到嘴边又咽了回去。
萍意还想再劝，她却道：“罢了，咱们先收摊吧，再争辩也没用，只会让事情更糟。”
萍意还想再说什么，见她眼神里满是失落，只好点点头，帮着一起收拾画具，小声道：“姑娘，别跟他们置气，咱们先回去，以后再想办法。”
——
“您有什么办法？”
栖梧不甘心，等李祈下值回来后，她宁愿低头问他，也不愿就此放弃摆画摊的念想。
她明明擅长作画，为何不能靠此在民间走出一条路？
李祈道：“你可知画师都是些什么人？”
“通过国画院考评者即可为画师。”
李祈轻笑一声：“错，能成为画师的，皆是食禄者。只有像你这般的人，才能不为生计奔波劳碌，有余心请师父教画，有余力买画具作画。”
他的话虽是听起来让人不大舒服，却都是实话，听得栖梧面有愧色。
食禄者？这个陌生的词犹如一盆兜头冷水。
她本以为大家都是一样的，不过是住的地方不同，谋生手段不同，竟没往这个方向想过。
李祈道：“一块颜料，一张好纸，一支画笔，就足以维持普通人家近半年的生计。普通百姓不会有机会接触到画师、画馆、国画院，长此以往，他们对陌生新鲜的事物产生误解是再正常不过的。”
栖梧陷入沉思。
李祈问：“所以，画摊还摆么？”
“不了。”
听到意料之外的回答，他微微挑了下眉。
“画摊不摆了，我要办画塾，”栖梧抬起眼望向他，“既然来了这民间，我总要留下些什么，不如就留下绘画的这颗种子。我办起画塾，他们就能知道，画不会吸人精魄，反而可以愉悦身心，还能成为谋生的手段。”
她继续道：“现成的颜料贵，就去寻更便宜的颜料用，作画用的纸贵，那就寻更便宜的纸用，画笔不过是毫毛和杆子装在一起，寻常的笔也能画……”
李祈看着振振有词的她，心中起了一丝诧异，他突然想起孟秋月前，母后提议两人扮民间夫妻共生一年时的情形。
当时，母后语气添了些郑重，提起他仲春月临时起意巡查河堤，之后就在朝堂参了工署宋工令“媚上恶下，不顾民生”的事。
“朝堂有那么多官，一个宋工令倒了，在你看不见的阴影里会有更多的他。一直以来你都是以东宫的身份接触政务，他们事事听命顺从你，皆因你是王世子。”
“为上者，若不立于地，眼界就无法达及全部，容易被人蒙蔽。你父王一直以来就想改变这一局面，可惜积重难返。”
“过去我们对你给予的期望成了你加紧驱策自己的负担，我们不想看到你总站在云端见人间，不亲自踩踩地上的泥，不尝尝寻常人家的柴米油盐，眼界迟早会被‘东宫’的身份框住。”
被身份框住？
“齐宅正好还有间空屋，等我解决了画具的问题，我就能把画塾给办起来，学生不必多，五六个就足够了，他们不必交束脩，我会提前想好他们的出路，长此以往，定能改变乡邻们的想法。”
见李祈毫无反应，栖梧怕他没听清，忍不住又轻声唤了句“少君”。
李祈收回飘远的思绪，目光落回她脸上，只淡淡吐出一个字看：“好。”
栖梧刚松下一口气，就听他话锋一转：“空屋的钥匙，薛释会给你。不过……”
李祈故意顿了顿，眼神既不是反对，也不是赞同，倒像是在提点一桩她漏算的事。
栖梧下意识追问：“不过什么？”
“你办画塾，钱从哪里来？”
这话像颗石子突然砸进水里，她愣愣地看着李祈：“家里……竟已没钱了？”
而此刻的乌衣巷口，一辆寻常马车缓缓停在老槐树下。
马夫跳下来寻了个隐蔽的墙角解手，帷幔却被悄然掀开一条缝隙，露出车中人微抬的嘴角。
齐宅。
栖梧听李祈接着道：“既然说起钱的事，我便与你分说清楚。往后我忙于公务，家中诸事，还需你多费心。”
“？”栖梧眼底满是茫然。
李祈却不管她的诧异，自顾自往下说：“母亲允许我带出白银五百两，我用四百两买下这宅子——”
“等等！”栖梧猛地打断他，声音都拔高了些，“为何要把几乎所有银钱都拿来买宅？”
被打断的李祈眉峰微蹙，显然有些不悦，抬眼瞥了她一眼，语气带着些理所当然：“乌衣巷地价本就比周边低廉，再加这宅子风水尚可，选在此处，已是上解。”
“那为何不选更大更规整的宅子？那样风水岂不是更好？”虽不指望能柳府般的方正大院，但这“巳”字形小院怎么看都透着局促。
李祈看她的眼神，像是在看一个不懂事的孩童，带着些“你当我蠢”的不耐：“离王城太远，我每日往返的时辰要多耗一倍。”
“……”栖梧哑口无言。
她这才明白，原来王世子是既要离王城近，又要风水好，才选了这么个小院。可她没出一文钱，确实没立场再多说什么，只能默默把话咽回去。
李祈又道：“这四百两仅是购宅之资。你孟秋初一搬来前，我让薛释找短工翻新屋舍、添置家具、清理院落，又用去五十两。”
“这么说，还剩五十两？”栖梧赶紧追问，心里还存着一丝侥幸。
“东宫可无寻常车马，新置办的马车与马匹，用去了最后五十两。”李祈语气平淡，像是在说一件无关紧要的事。
“……所以，您身上连一枚铜钱都没了？”栖梧的声音都有些发颤。
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