苏铭正打算回苏府，就见暮色里走来个熟悉的身影。陆景年抱着卷宗，藏青色的官袍下摆沾了些尘土，显然是刚从外面查案回来，见了苏铭，脚步顿了顿。
“陆评事这是回大理寺？”苏铭抬手晃了晃手里的小玩意儿，银箔在渐暗的光里泛着光。
“嗯。”
“陆评事来得正好，给你看个东西。”苏铭抬头，抛过去个小玩意，“刚从西域商队那换的，说是能测毒。”
陆景年伸手接住，是枚鸽卵大的琉璃球，对着光看，里面嵌着层极薄的银箔。“银试毒，需得贴身温养三月才灵。”他指尖摩挲着冰凉的球面。
“营里那帮小子说这是稀罕物，哄得我用两匹战马换的。”苏铭啧了声，随后视线落在陆景年案头那摞卷宗上，最上面的是桩盗掘皇陵案，朱批的“速查”二字格外扎眼，“这案子棘手？”
“盗匪留了枚玉珏，是前朝太子的随身之物。”陆景年翻开卷宗，指腹点在画着玉珏纹样的地方，“查了半月，源头指向京郊的永安寺，可寺里僧人都说从未见过。”
苏铭凑过去看，忽然嗤笑一声：“和尚的嘴，比城墙还硬，就不能动手吗。”
陆景年抬眼正撞见苏铭眼里的促狭。
“永安寺的方丈是太后的师侄，动了他，少卿能把我卷宗烧了。”陆景年道。
苏铭笑得更欢，军甲的铜环叮当作响：“你们这些文官，规矩就是多。”他笑够了，才像是忽然想起什么似的，语气随意地提了句，“对了，明日公主生辰。”
陆景年“嗯”了声，回应对方。
“我倒是猜，公主说不定正盼着你能去呢。”苏铭说着，语气里带了点揶揄。
陆景年没接话，指尖在卷宗边缘轻轻摩挲片刻，他抬眼看向苏铭，声音平静得像深潭静水：“我这身份，终究不便去凑那份热闹。如果将军方便，劳烦我捎句祝福给公主吧。”
“行啊。”苏铭应得爽快。
“多谢。”
陆景年转身走进了大理寺，苏铭也跟着进去。
陆景年铺开一张纸，墨条在砚台里细细研磨，墨香随着圈纹漫开时。
苏铭见他提起笔，笔尖悬在纸上方寸处，迟迟未落，仿佛那张纸上落的不是字，倒是千斤重的斟酌。
暮色正从窗棂的缝隙里漫进来，在陆景年侧脸投下几道浅淡的阴影，衬得那双垂眸时的眼瞳愈发清亮，像浸在溪水里的黑曜石，藏着旁人看不透的沉静。苏铭望着那抹身影，竟不知不觉看入神了。
直到陆景年落笔，笔尖在纸上划过的轻响才将他惊醒。那字迹清隽，一笔一划都写得极慢，像是每个字都在心头反复掂量过，末了在右下角轻轻一点，一个“陆”字便稳稳落定，利落又分明。
陆景年将纸轻轻掀起，递向苏铭。苏铭伸手接过时，指尖不经意触到他的指腹，两人都微顿了瞬，又各自移开。
……
次日辰时。
汀兰水榭的宴席开得比往日隆重些。檐角悬着的鎏金宫灯坠着细碎的银铃，风一吹便叮当作响，混着殿内的丝竹声，倒像是把整个盛夏的热闹都拢在了一处。
廊下的白茉莉开得正盛，谢温韵一早就让人用玉簪挑了最饱满的花苞，浸在银盆清水里摆在席间，连空气里都飘着清甜的香。
“公主，陛下刚遣人来问，宴席的歌舞单子要不要再添两出？”谢温韵的声音轻柔，指尖掠过李念湳耳后，替她戴上珍珠耳坠。
李念湳望着镜中自己，唇角弯起恰到好处的弧度：“皇兄有心了，按原单子来就好。”她说话时眼尾微扬，那抹笑意却没抵达眼底。
午时刚过，赴宴的马车便在宫道上排起了长队。
苏铭已经来了，他刚走到水榭门口，就见李广南正站在廊下与几位老臣说话，明黄色的龙袍在日光下晃眼，脸上带着惯常的温和笑意，只是偶尔扫向殿内的目光，总带着点难以言说的审视。
“苏将军。”李广南先看见了他，抬手示意，“昨日营里的折子朕看了，新弩试射时，朕哪日去瞧瞧。”
“臣遵旨。”苏铭拱手行礼。
“听说你昨日去见了陆评事？”李广南忽然话锋一转，语气依旧平和。
苏铭心头微凛，面上却不动声色。
“是。”
“陆评事近来查的那桩皇陵案，可有眉目了？”
“臣昨日是碰巧见了陆评事一面，并未谈及案情。不过看他神色，想来是有进展的。”他顿了顿，补充道，“大理寺办案向来严谨，想必不日便会有结果呈给陛下。”
李广南笑了笑，没再追问，只是挥挥手让他进去。
……
宴席开得热闹。乐师在亭下奏着曲子，舞姬的水袖扫过铺着锦缎的地面，带起一阵香风。
轮到献礼时，苏铭上前两步，先呈上一个紫檀木匣。打开时，里面躺着柄通体莹白的玉如意，玉身上雕着细密的云纹，是西域小国去年进贡的珍品。“臣祝公主福寿绵长。”
李念湳颔首谢过，目光落在他微微抬起的右手上，那里还捏着张折叠的宣纸。她没说话，只是抬手示意谢温韵接过木匣，视线却在苏铭指间的纸上停了停。
苏铭顺势递过宣纸，语气平淡：“另有位朋友，托臣转赠一份贺礼。”他刻意加重了“朋友”二字，眼角的余光瞥见李广南端着酒杯的手顿了顿。
李念湳展开宣纸的动作很慢，指尖触到那微凉的纸面时，眉梢几不可察地动了动。
“生辰安康”四字映入眼帘，笔锋干净得像秋水洗过的石砚，右下角的“陆”字更是简省，却透着股说不出的清正。
她盯着那字看了片刻，忽然笑了。
“替我谢过这位陆朋友。”李念湳将纸折好，递给谢温韵时，指尖在她手背上轻轻按了下，“收好了。”
苏铭退回原位时，正撞见李广南看过来的目光，那眼神里没什么情绪，却像结了层薄冰。他不动声色地移开视线，端起酒杯抿了口。
献礼过后，宴席的气氛愈发热络。丝竹声转了个轻快的调子，舞姬们的水袖旋得更急，带起阵阵香风。李广南刚落坐，几位老臣便陆续起身，端着酒杯朝李念湳的方向欠身。
户部尚书须发皆白，端着酒杯的手微微发颤，声音却洪亮：“臣敬公主一杯！公主治理封地三年，流民渐少，仓廪渐实，实乃百姓之福！”他说着，仰头饮尽，酒液顺着胡须淌下，倒添了几分憨直。
李念湳执杯起身，笑意温婉：“尚书大人过誉了，都是父皇定下的章法好，臣妹不过是照做罢了。”说罢，也浅饮一口。
紧接着，其他人也站了起来。
“臣敬公主。前几日公主举荐的江南盐运使，果然查出不少积弊，陛下还夸公主有识人之明呢。”
这话既捧了公主，又没忘了抬皇帝，分寸拿捏得恰到好处。
李念湳笑了笑，指尖摩挲着杯沿：“侍郎大人说笑了，为国举贤本就是分内事。”她举杯示意，又饮了半盏，目光扫过席间，落在李广南脸上时，两人的视线在空中轻轻一碰，又各自移开，。
一轮敬酒下来，李念湳案上的酒杯换了几盏。
李广南端着自己的酒杯，看着妹妹被众人簇拥，脸上笑意未减。
直到兵部尚书起身，举杯笑道：“臣敬公主。听闻公主近日在封地练了支护卫队？臣倒想讨教讨教，女子执戈，究竟有何妙处？”这话带着点考较的意味，目光却还算温和。
李念湳抬眼，眼底闪过一丝锐光，“尚书大人有所不知，女子心细，查探暗哨，传递密信，往往比男子更稳妥。”她顿了顿，笑意加深，“不过比起尚书大人麾下的铁骑，自然是不值一提的。”
这话既答了问题，又给足了对方面子。兵部尚书朗声大笑，举杯饮尽：“公主果然聪慧！”
又一轮敬酒，李念湳唇角的笑意始终恰到好处，只是捏着酒杯的指尖，悄悄泛了白。
丝竹声渐渐缓了下来，舞姬们退至两侧，席间的敬酒声也稀了些。
李念湳刚坐下，指尖还没来得及触到谢温韵递来的清茶，忽然觉得心口像是被什么东西轻轻蛰了一下，细微的麻意顺着血脉往上窜，连带着太阳穴也突突地跳。
她不动声色地按了按额角，谢温韵立刻会意，低声道：“公主要不要去偏殿歇歇？”
李念湳摇摇头，刚想开口说“无妨”，那麻意忽然变作尖锐的疼，像有把小刀子在五脏六腑里搅了搅。她脸色微变，捏着杯沿的手指猛地收紧，骨节泛白。
对面的李广南最先察觉到，放下酒杯的动作顿了顿：“皇妹怎么了？”
话音刚落，李念湳忽然捂住心口，身子往前倾了倾，喉间涌上一股腥甜。突然，一口黑血吐出。
“公主！”
李念湳的眼神已经有些涣散，嘴唇发紫，抓着桌沿的手一点点松开，身子软软地往椅背上倒。
席间瞬间死寂，有人手里的酒杯“哐当”落地，酒液混着碎瓷片溅了满地。那些刚才还笑意盈盈的人，此刻都僵在原地。
“都愣着干什么？传太医！”李广南大声喊道。
侍卫们连滚带爬地往外冲，廊下的宫灯被撞得摇晃，光影在众人脸上忽明忽暗。谢温韵跪在地上，抱着李念湳冰冷的手，身子有些发抖：“公主……公主您撑住啊……”
李念湳的睫毛颤了颤，像是想说什么，却只从嘴角溢出更多的血，染红了谢温韵的衣袖。
……
消息很快传到了大理寺。
“什么？下毒？谁敢给公主下毒？”陈公季猛地一拍案几，砚台里的墨汁都溅出了几滴。
那些小吏支支吾吾说不出话来。
“迅速封锁去现场。”
陈公季“啧”了一声，“真是添堵！大喜的日子不让人安生。”
陆景年刚把卷宗归拢好，放在一旁，他站在那，看着陈公季对着小吏吹胡子瞪眼，眼底掠过一丝平静——这场景，这几个月里见得不算少。
“愣着干什么？”陈公季忽然转头，冲着手下的人吼道，“去晚了，现场指不定被那群内侍折腾成什么样，到时候哭都来不及。”
众人连忙应着往外跑，陆景年见状也跟着出去了。
陆景年突然想到之前苏铭说“大理寺的人没一个不疯的”，初见时他也觉得，可相处久了才明白，哪是什么疯，不过是把案子看得比天大，急起来像炮仗，炸完了该查的还得查。脾气是真不好，心却是真的正。
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