虽有早春之名，但见春容，不见春风。
夜来余冬犹寒，吹得行人涕泗横流。
楚燎望向喷嚏连连的越离，退后两步：“可是这几日进进出出受了风寒？”
越离顶着楚覃如有实质的目光，勉强笑道：“公子不必担心，一时风凉而已。”
楚燎没听他的托词，此时宴席已散，各归各位，他们正由宫人护送，往落风院步去。
明日魏王将亲往城外，与楚覃歃血为盟。
其间魏王欲将小公主许给楚覃，楚覃以公主之尊山高路远水土不服为由婉拒，魏王便按下不提，另作他话。
“你先与王兄回去。”楚燎抬腿要跑，阿三早已习惯他想一出是一出，赶忙跟上。
“公子明还没走远，我去向他讨点好药，”楚燎想起那些稀稀拉拉的草药，嗤声道：“那些酸水喝了也没用，尽会打发人。”
“哎，公子……”
越离拦他不住，楚覃一来，他就分外活泼。
楚覃瞧他那风风火火的模样，好笑道：“无妨，随他去吧，他倒是在乎你。”
“公子燎重情重义，臣也沾了光。”越离落后两步，跟在他身后。
楚覃负手漫不经心道：“就是不知在先生心中，世鸣有几分重？”
越离眼皮一跳，抬头觑他神色，看不出什么蹊跷，“公子燎既为我主，自然重逾千钧。”
楚覃淡道：“那便好。”
上次来楚院是严冬之时，院中的花草早已凋零。
楚覃就着院中朦胧灯火，将墙角影影绰绰的花苗看遍，蹲身下去，抚了抚那柔软的草叶。
“没想到此地竟能长出楚苗。”
越离提灯屈身，火光映亮他们的面容，颤巍巍的细苗亦有辉光，“四年前将来之时，臣也只是抱着一试之心，翻土落苗，以此聊解思乡之苦，没成想一年比一年开得繁茂。”
这不长不短的四年，都是他护着楚燎安身立命。
楚覃面色稍缓，扶他起身，二人入室议事。
此番楚覃回来，将楚院中人换了一批，其中还有军中武将景岁。
景岁与楚覃年纪相当，景氏一族亦是楚覃身后的依仗，他一身悍武掩在麻衣之下，垂目时貌不惊人，凝神则凶相毕现，将景岁放在楚燎身边，已是在为将来布棋。
越离心中暗叹，面上带笑与景岁笑问而过，搓了搓指腹薄茧。
“你打算如何处置韩溪？”景岁掩门退下，楚覃发现桌角的小布袋，将之掂在手中，袋中物什碰撞哗哗作响。
打开一看，里面是圆润的十数颗小石子，今日出门前楚燎翻箱倒柜，随手放在了桌上。
韩溪便是仅存逃亡的韩国王室，彼时韩王已死，越离闻风而动，楚覃派人重金贿赂监官，将韩溪等人拢在自己手中。
越离取出五颗石子，各置一方，又取出一颗，点在其中。
“时候未到，公子且先善待之，可派人遣送韩溪回到韩地，按兵不动，等待时机。”
“遣送韩地？”楚覃将魏石挪动，撞开韩石，“魏人恨不能杀之而后快，大肆通缉，送他回去岂不送死？”
越离笑道：“这正是臣要他看到的，丧国辱民之恨，若不亲受，何来愤然雪耻之心？公子救他一命，救的是他韩王室的君命。”
“好，”既明缘由，楚覃便不再纠结，思忖道：“先生当初之计，乃弱齐削魏扶韩盟燕赵，可霸中原。如今魏王变法又起，其势汹汹，有魏文侯之遗风，虽得盟之，长久看来恐怕于楚不利。”
魏王此举出乎所有人意料，与宗室氏族割席，利在千秋，祸在当代，不知魏国有没有那个好命挨过这当胸一剑。
越离随手拨了拨桌面的石子，没有言语，楚覃也不相扰，静听拨石之音。
灯芯发出滋滋的响动，越离回神，捡起铜镊夹走废芯。
“公子不必担心，魏王此举难以久盛，”他放下铜镊，叹息道：“上下异心，也难全英明。”
他忽然起身，俯身下跪请罪：“臣居异地，欲近身魏政，不得不出此下策，伪侍于魏公子淮，虽为权宜之计，可一臣不事二主，实愧对公子之命。”
楚覃与楚燎不同，楚覃杀伐果断霸王之心，有些事他可以不与楚燎言明，但若在楚覃面前，他不得不慎之又慎。
楚覃垂目望着他匍匐的发顶，目光在那些打磨光滑的石子上流连片刻，笑着扶起越离，弯腰掸去他膝上尘灰。
越离浑身一颤，红了耳尖挡开他的手，楚覃也不强求，请他相坐。
“先生哪里话，既是权宜之计，何必当真，”楚覃摇摇头，“先生莫要挂怀，我知你心意。”
两人君君臣臣的互相安抚几句，越离问起百里竖，楚覃忆起那人行状，失笑道：“先生可真是荐了个奇人，上任第一天便敢与萧令尹当庭叫板。”
越离不难想象百里竖桀骜不驯之状，笑问道：“依公子看来，其才如何？”
楚覃反问：“先生之荐，可知其才？”
越离：“比之令尹如何？”
楚覃：“扎手之剑，未尝不利。”
两人心照不宣，相视一笑。
“阿兄，我熬好药了，快趁热喝下。”
楚燎的声音在门外响起，越离朝楚覃一颔首，起身要去开门。
“先生。”
越离顿步回首，楚覃在灯下望来，几分真情几分惆怅，“我把世鸣交给你了。”
这话离楚前楚覃已对他说过，此情此景，此句此心。
越离稍有失神，抿去喉头苦涩的甜味，“好。”
门外，楚燎两手捧着药碗，路过的景岁将军想对这个未来的小主子示个好，不甚熟练地开朗一笑，凶相毕现的面孔瞬间诡异起来。
楚燎：“……”
毕竟是兄长身边的将军，楚燎颔首微笑，算作礼过。
面前的门一开，药碗热气扑腾而上，氤氲了彼此的眉眼。
房中灯火顾不到此处，他看不清越离面容，只笑道：“已经不烫了，你快喝下，回去好好歇息，明日要是没好，我便找魏明寻理去！”
楚覃坐在房中，听着楚燎欢快的笑音，惆怅地抬了抬指尖。
越离接过药碗，药气里没有往常刺鼻的怪味，他揉了揉楚燎被风吹乱的脑袋，又摸了摸他冰凉的面颊。
楚燎下意识在他温热的掌心蹭了蹭，被他拉入房中。
“快去暖暖身子，我先回房了。”
言罢他迈步而出，转眼消失在视野中。
楚燎探出头去，见他房中灯光亮起，才挠着脑袋回身把门带上。
楚覃把桌上石子拨乱，半酸不苦道：“你亲兄长还坐在这儿。”
“王兄，你是不是骂他了？”
楚燎走过去，见桌上摆着他以前的玩意，“从哪翻出来的？我好久没玩了。”
“喏，就在这儿拿的，”楚覃伸手一指左手边的桌面，“我哪敢骂他，现在有你公子燎护着，我可不敢惹。”
楚燎笑了一声，眼疾手快抽出他腰间的凤纹发带，盘弄道：“那他每次见了你都丧眉耷眼的，他不是你军中武将，你对他说话温和些，别吓着他。”
楚覃：“……”
“心中有鬼，自然闷闷不乐。”
楚燎刚把发带绑上，垂下的一角挡住他的视线，没听清楚覃的低语：“什么？”
楚覃展臂替他将发带整好，弯弯扭扭的凤翅总算有了些气势，他突然问道：“越离对你好吗？”
这一问，问得楚燎脑中旧忆翩翩，他想起越离满身的伤，和那些无从辩解只能生受的屈辱，笑意僵在脸上，垂头哽咽道：“他……对我很好。”
楚覃拍了下他的脑袋，不动声色道：“我倒是想起他的一桩旧事。”
那年楚覃尚且是个副将，被扔在军中自生自灭的越离跟在他身边作个文士，也正是那年，越无烽急功冒进，被周边小国打得丢盔弃甲大败而归，而他楚覃恰恰相反，大胜归来，收服两部二十一邑。
在军中年少到有些稚拙的越离首当其冲，要他趁机夺越无烽之权。
楚覃看着还没他肩膀高的瘦弱少年，眼中翻滚着猩红血色，抬掌下劈道：“越无烽意气用事，凭老恃尊，久之必成大患！”
“公子正愁兵将不足，何不吞之壮势？”
帐外的寒风掀起一角，严冬时节群山覆着白霜，折射出绿幽幽的阴翳。
向来寡言的越文士弱不禁风，倒也见血封喉，楚覃玩味地安抚道：“胜败乃兵家常事，越将军乃我大楚良将，怎好以一败相逼？”
“纵然文士大义灭亲，我又怎能急功近利，不察人情？”
越无烽在军中的名声比崭露头角的楚覃大得不是一星半点，要一口吞下，还真怕噎得慌。
他笑呵呵就要打发越离回去，越离倏尔僭越上前，一把握住他摆弄兵简的手腕，眼中泛起诡异暗光，循循善诱道：“公子，此番错过了，下一次不知要等多久，同在军中的公子逻未必会放过这个机会，笔头利害可尽交于我，公子胜意犹在，欲谋大业，安敢求全责备？”
“越将军姓越，先生也姓越，何以相逼如此？”时过境迁，楚覃想起越离狰狞的眼神，依旧暗自心惊。
他自然舍不得错过这个机会，那之后，越家日薄西山，渐渐看不到越无烽在军中的身影。
越无烽先前得罪的文人一拥而上，他郁郁不得志，闭门饮酒不提戎事。两年前，越无烽病死家中，一代虎将，就此落幕。
在楚覃看来，越离绝非善类，他心狠手辣，能巧言令色叛家弑父，不失为一柄利剑。
他的身边也不需要彻头彻尾的善类，但楚燎心性纯良，他把这柄剑放在楚燎身边，命其刀锋向外，若有不察，便会伤到楚燎。
百般计较，终有一害。
他啜了口凉尽的茶水，咂摸着大叶的甜涩道：“你是楚国的公子，将来也会是楚国的王，不可尽信于一人……”
“越无烽就这么死了？”楚燎不满问道。
楚覃端杯的手滞在半空，楚燎攥着布袋愤恨道：“越离年少时一身的病根都是越无烽强求出来的，我还计较着等我回了楚就重重治他的罪！谁知他就这么死了！”
楚覃的言外之意敲在他耳边，他却听出完全不同的意味。
越离那般风轻云淡的一个人，能令他恨成这样，自己未遇到他之前，他究竟受了多少苦？
随即，楚燎愤恨的神情凝固在脸上，他垂下眼，捏着手里的布袋不言语。
楚覃不知他心中百般滋味，本来还有些话想叮嘱，现下看来，是油盐不进了。
罢了，反正还有不少时日，他调转话头，撇眼道：“世鸣，如今我为楚太子，王兄答应过你，要举你为王，若非质魏，这太子该是你的……”
楚燎不等他说完，摆摆手打断道：“无妨无妨，我本就无必要称王之心，王兄为太子，比诗文出众的弈哥儿更服众意。”
连远在魏国的楚燎都明白这其中道理，楚覃吐出一口气，笑着摸了摸他的头，“我们世鸣，真的长大了。”
楚燎抄手抱起，晃了晃脑袋得色道：“那是自然，我本来就天赋异禀！”
“可王兄还是不能立马将你带回楚国，”楚覃脸上浮现出些许歉意，“世鸣，再给王兄一点时间。”
他要把楚燎留在魏地，安魏王的心，吊楚王的心。
楚国内政尚且不稳，回去后又是连绵战事，楚燎寸功未立，贸然将之带回，只会任人鱼肉。
楚燎望着他脸上的歉意，手搭在他肩膀上，笑道：“王兄放心，就算你要我现在跟你回去，我也不会从的。”
楚覃抬眼，见他眼中有燎燎火光，不免为之一怔。
他不是不想家，不想父王母后，和他的那帮狐朋狗友。
只是他不远千里来到异地，若就这么一走了之，太像个不成器的笑话。
楚覃是看着他长大的亲人，越离是陪他熬过来的亲人，他得给他们一个从一而终的交待。
“王兄，”他对着楚覃笑得灿烂，少年的影子不似当年，初现气象：“此去你不必挂怀，我是你千里之外的火把，终有一日，我要这把火燎尽中原，没有人敢再以蛮夷蔑楚。”
“我要堂堂正正地回到楚国。”
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