“咕咕咕~”
越离拄着底部已经分叉的竹枝跨过一道深坑，从衣襟里掏出半张米饼递过去，“先垫垫吧，山上应该有不少吃的。”
鲁大也不推脱，接过米饼揭开包布，没几口就啃完了。
从安邑到孟门山脚，他们走了整整十二日，一路上风餐露宿自不必说，有时遇上好心的人家，也愿意分铺草席给点干粮。
两人一路道听途说，魏国新王登基，魏九公子如今已是魏王明，先王谥号为武，魏王继先王之遗志，止戈为武。
魏武王在位时四处征战，国库年年往外掏，若不是后继无力，恐怕连那几年的太平也没想头，魏王明倒好，竟弄了个“止戈为武”的遗志来堵悠悠之口。
那晚越离和鲁大共枕一席，鲁大已在身后打响酣战，他却想起魏明与楚燎。
末了他宽心一笑，枕着胳膊睡了过去。
这小半个月下来，他的尊容实在很有高士风范，鲁大吃完在身上抹了抹手，瞥他一眼，笑道：“你倒是越发不一样了。”
越离的背后衣衫被桦树枝剌了个大洞，裙摆被他从中割开，衣袖和裙裾找来芒草与藤条纷纷束好。
途经一片竹林时，他不仅给自己和鲁大都寻了拐杖，又折了些几尺长的竹枝把搭在背后的长发簪好。
以前他便常常给楚燎挽发，自己来更是得心应手——他五指插入两鬓嘴里横叼着竹簪，腾出一只手来取下簪子架在发上，发丝围着竹簪缠绕几圈，反手一推，满头青丝就定了型。
鲁大在那之前一直怀疑他是哪家偷跑出来的公子少爷，直到越离拖过他把他的满头乱发招呼了，一脸嫌弃地顺手掐死几只慌不择路的虱子，他才相信这人确实不是什么王公贵族。
一开始越离还会注重仪容形态，肩膀总是端着，腰背宁折不弯，每日步行几十里后他也顾不得这么多，学会了鲁大那一套席地而坐卧石而眠。
两人时常背靠背打个午盹，怕躺着一睡，这一日就过去了。等鲁大睡得熟了，头一仰砸在他肩膀上，午盹就结束了。
后来他找了石片搭在肩膀上，鲁大再砸下来，往往先醒来嗷一声，不至于回回痛醒他。
孟门山下有马道，两人合算了一下，还是翻山越岭来得快些。
越离气喘吁吁，把拄拐往树下一扔，满头是汗地倒在杂草堆里，“我……我这些日子走的路，比我长这么大……加在一起，都多得多……”
鲁大也倒在他身边，听他气息不稳地笑着：“我要还和与你初见时……那般，岂不是……呼，冥顽不化？”
北上后冬愈寒春愈晚，越离却只觉累不觉冷，四肢暖烘烘的，眼皮怎么也抬不完全，翕张着眼，看高大而光秃的天空冻得发蓝。
“别睡别睡，趁着时候还早，我们下山去，说不定还能搭上牛车。”鲁大拍拍他的脸，他才发觉自己合上了眼，撑着千钧重的身子拄拐爬起。
鲁大本想打点山鸡兔子来饱腹，谁知连耗子影都没看到一只，饶是越离也饿得有点头晕眼花了。
好在下山后人家多了起来，还真给他们搭上了牛车，老乡一听他们是要去北屈守城的士人，众筹着给他们备好了干粮和水，又义不容辞地架着驴车送他们过去。
“惨呐，赵军残暴不仁，蒲阳失守，听说人都被活埋了，哎……”
架着驴车的老乡六十有七，有两个侄子就守在蒲阳，自赵军一路打来，再无音讯。
鲁大面色如常，坐在摇摇晃晃的车板上和老乡打听着，越离嚼着口中的面食，想起年少时见过的尸横遍野骨穿肉烂，空空如也的胃部激荡起来。
“老伯，你送我们去上饶吧，那儿近些。”
上饶距北屈有百里之遥，老伯疑惑道：“为何？你们不守北屈？”
“我们去上饶借兵，方有守城之本。”越离解惑道。
鲁大拍了拍越离的背，大笑道：“正是，正是！”
天快要黑尽时，他们终于抵达上饶城。
两人与老伯挥手作别后，鲁大一马当先，负手在已关的城门下大喊：“赵军将至，上饶不保，还不速速带我去见你们守城大人！”
守城的甲士举着火把扬声道：“哪里来的流民乱我军心！上饶城墙风雨不侵，就算赵军来了又有何惧？”
鲁大哼了一声，大骂道：“尔等蠢货！蒲阳建城不比上饶坚乎？不比上饶富乎？不比上饶得天独厚乎？赵军有备而来，又得了蒲阳，岂可与你区区上饶同日而语乎？！”
甲士似是上前一步，很快又退下去，取而代之的是未着铠甲的官样人士：“敢问阁下是哪位高士？可是我魏国人士？”
名士守城在纷乱之世并不少见，随着战火越发频繁，尔虞我诈，多有用间之计，后来更是不敢随意放人。
鲁大正要说话，一只手搭上他的肩膀，越离挡在他身前用安邑的土话问候道：“无名士人，在安邑求学多年，惭愧惭愧，望大人可怜我报国之心，莫要误了军时。”
箭楼上的人瞭望片刻，火把快速移动到城头上，不多时，城门开了。
鲁大头一次慢他半步，“哎”了一声，自言自语道：“原来有人同行是这番滋味……”
越离笑眼看来，步履不停，“滋味好吗？”
“好……”鲁大跑上去揽着他，亲昵地拿胡茬蹭他的脸，“好极了！”
两人一进城门就被拽开搜身，鲁大怕痒，咯咯笑个不停。
守城将领见他两个破衣烂衫，皆是一副有上顿没下顿的凄惨样，对他们的说辞更信了几分。
“两位义士，我乃上饶守将莫寅，请随我来。”
魏赵之战愈演愈烈，事关一城一国生死，上饶之后数座城池皆无险可凭，若上饶被攻破，那赵军一路南下可谓顺风顺水，后果不堪设想。
莫寅这段时日不断派人打听前线战况，勤加练兵，生怕一不小心，成了魏国的罪人。
他四十上下的年纪，眼袋垂在脸上，眼白发黄，越离扫了一眼城内通明的火把，不难猜测他的惊弓之状。
两人被带到一处还算宽敞的室内，有士兵摆上吃食与茶水，虽是些家常便饭，对半月来颠沛流离的他们已算丰厚。
“二位先吃些饭食饱腹，军情紧急，不能以酒飨之，二位莫怪。”
鲁大学着越离的手礼与他客套了几句，不算文雅地捧起碗筷，大快朵颐。
越离用完一碗羹汤，试探道：“莫城尉可是安邑中人？”
莫寅食不知味地放下食著，不答反问：“何以见得？”
他们沿途历经几座城池，不是没有见过城中守将，少有守将如莫寅这般礼贤下士，见他们衣衫褴褛还不加摒弃，反而奉为上宾，置案添席。
常人多以目见耳闻为心判，超出其外的眼界与耐性，多为阅历与思辨所养。
“城尉有肚量容我二人形容狼狈，必不为常人，安邑虽为国都，却可见贱民与公侯共处一室，在下由此猜度，城尉莫怪。”
莫寅放空的眼神落到他身上，不动声色地打量道：“义士高见，在下非安邑之人，但早年在安邑待过几年，至今仍仰慕安邑学风，只是守城日久，终不得见。”
“我观义士仪表不凡，敢问在安邑可有高就？”分明入城时已告知与他，他观越离神色，又问一遭。
鲁大也好奇地望过来，嘴里还嚼着肉条。
门外有人推门而入，此人与莫寅皆着长衫，文气更重。
“这是我城中城管许鹭，负责后勤事宜。”莫寅介绍道。
许鹭身量不高，长脸长髯，神情有些漠然，朝他们一礼。
“不知二位有何方法护我上饶？”
越离迅速以茶漱口起身回礼，先回答了莫寅的问题：“许城管稍等，可否劳烦取地图来？城尉，实不相瞒，我在安邑乃公子淮帐下幕僚，如今……自然是另谋生路。”
莫寅愕然片刻，怪不得他入城时那般搪塞，公子淮身死，自然是桥归桥路归路。
他心下又信几分，既是慨叹又是宽慰：“公子淮为国捐躯，义士既是在他帐下，想必很有些本事。”
许鹭取来羊皮地图，越离道谢接过摊在莫寅案上，端起烛台笑道：“城尉谬赞，只是这本事能不能用上，就要看城尉的本事了。”
鲁大这时也吃了个半饱，饶有兴趣地凑在他身后，并不插嘴。
他慢条斯理地列举完上饶城的后方之利，借兵之言堪堪出口，便被许鹭严词拒绝。
“不可！上饶之后便是长驱直入的民城，无险可据无将可依，若借兵北屈，赵军一旦绕过北屈直奔上饶而来，我上饶中空，如何守得住？！”
北屈与上饶隔着百里，许鹭之忧并非空穴来风，他怒目而视，看在莫寅的面上才没有出言斥责。
越离颔首道：“许城管所言极是，上饶乃兵家必争之地，不可轻失，”他话锋一转，对上许鹭熊熊燃烧的目光，问：“北屈如今已是孤城一座，从蒲阳到北屈，路上皆无可掠大城，赵军深入腹地，十多万大军每日所耗几何，许城管比在下明白，依你们看，赵军绕过北屈的城粮，直奔有备有粮有补给的上饶而来，有几分胜算？赵王会如何选？”
莫寅盯着他略显粗糙的手指在地图上绕道，许鹭怔了怔，默然不语。
身后传来鲁大喝汤的呼噜声。
烛光一闪，莫寅不无痛惜道：“不是我见死不救，只是……上饶和身后的子民赌不起，若赵王孤注一掷，看准了我上饶城空，奋而攻来，我莫寅万死难辞。”
“你有多少兵力？”
众人望向鲁大，他擦擦嘴，挤进包围圈。
莫寅犹豫道：“满打满算五千，若后方支援迟迟不到，最多两月，上饶迟早……”
鲁大道：“满打满算我要两千五。”
许鹭道：“不行！这不是要空我上饶？！”
鲁大再道：“两千，北屈孤城一座，不能再少了。”
许鹭咬牙：“一千！我上饶……”
鲁大拍掌：“成交！”
越离：“……”
许鹭与莫寅表情空白地对视一眼，许鹭拍案而起，“荒唐！加上北屈城兵，三千兵力对赵军十万，哪里来的黄口小儿？！”
越离被他的手指戳歪了脑袋，正要解释，鲁大火上浇油道：“那你给两千啊。”
许鹭被气得火冒三丈，莫寅半拖半抱着他，连日来的愁云被这么不知所谓地一搅，反倒笑出声来。
越离抚着地图的卷边，也吃吃笑起来。
最后是莫寅拍板，定了拨出一千兵力兵粮，加上北屈城中原有的军民，鲁大掰着手指算了算，满意地冲许鹭抱了抱拳。
许鹭木着张脸，跟在莫寅身后躬身，莫寅体贴道：“我给二位写一封投名状，免去你们入城之繁琐，北屈与上饶遥遥相望，若非力有不逮身负重任，不敢轻弃，援兵不知何时能至，若二位能力保北屈，这城尉我大可拱手相让，望义士怜我生民无辜。”
越离叹了口气，与他对拜：“上饶有莫城尉，可无恙矣，在下不才，愿力竭而死。”
鲁大笑了笑，粗犷的面容上显出宽厚的慈悲，语调也不再轻浮：“赵军不仁不义，毫无苍生之德，人人得而诛之，我等既是人和，更是天罚，诸位放心吧。”
他周身无贵气，也不通繁礼，口音南来北往地杂糅着，不时听出几分滑稽。
可他举手投足都是世俗外风尘里磨砺出的自在，无须矫饰，便有令人信服的气度。
莫寅深以为然，许鹭则深深看他一眼，拨兵调粮去了。
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