东方渐白，正极殿上众臣有序排开，自景王以后，文武不再分列两侧，而以官爵大小排列。
武将们正窃窃私语，孟崇让符之事从军中传开，早一刻算一刻，比主角们先抵达朝堂。
“这事真蹊跷，哪有快述职了让出符来的？我在军中快八年了，闻所未闻！”
“让符？我看不一定，你们忘了，先王在时，那公子燎可是受尽荣宠，霸绝宫中，现在这不回来了？”
“你是说……是那公子燎逼孟崇让符的？”
“嚯，不然呢？大王亲自去接，可见这公子燎在大王心中的分量，孟崇首次掌符，敢和大王跟前的红人较劲？”
“听说公子燎身边还有个名士，在魏国名声不小，传遍中原，好像就是八年前跟随质魏的随侍……”
旁边的文官听了也是面面相觑暗自嘀咕，资历老的对楚燎还有些纨绔印象，眼观鼻鼻观心并不多言，新来的朝官凭着他们三言两语，勾勒出楚燎仗势欺人青面獠牙的恶霸形象。
总之，未见其人先闻其事，这久不在楚的小公子回来了，怕是要不得安生。
“大王到——”
所有人噤声肃容，垂手端立。
楚覃头戴凤冠，身披金凤赤王袍款款入座，目光扫了一圈，萧济位列百官之首，这阵子收敛许多，右侧中段空出一人之位，是右扶尹百里竖的位置。
侍候多年的蒲内侍见他目光定格，上前伏在他耳边悄声道：“右扶尹假逾两月，今早又派人来告病。”
自打楚覃准备大动干戈后，百里竖便眼不见心不烦，说自己长了潮藓，怕污了大人们的眼睛，养好了再来。
前两日还有人跑来楚覃面前参他，说见他全然无恙，整日拎着竹筒跑去城外垂钓……
楚国统领各方，为了保证各个县公出钱又出力，除了粮税和牛羊马税，其余税收设置了高低线，由各县自行管制。
百里竖曾建言景王要收回各县商税，以盐税为大头，被楚覃按下了。
楚覃抬了抬手指，蒲内侍撤步退下，廷议开始。
所论之事聚焦于对越之战和中原战况，越国吞吴后实力大增，盘踞在楚国之南，早成了诸将的心头大患，无人不想除之而后快。
遑论越谍频向中原，大部分要道被楚国控制，截获一批又一批死士。
越国也明白，一旦楚国腾出手来，楚越决战迫在眉睫。
中原魏赵激战，大魏武卒横霸一时，加之国仇家恨，竟是打得赵军节节败退，全无往日威风。
从来作壁上观的燕国此次一反常态，出兵扰乱，赵王孚分身乏术，不得不回身去救。
韩国忙着休养生息勤民开地，齐国想趁机抬高盐价，被列国纷纷声讨，就连两头奔忙的赵孚也亲手抄了檄文派人送去，齐人发财未遂，只好拿七十年前齐桓公的仁者之霸出来充充场面，劝解一番，自是无人买账，不了了之。
毕程出言道：“依臣下之见，齐国远在千里之外，齐人多诈好利，可以利诱之稳之，越王虎视眈眈身在楚后，防不胜防，应当先除之。”
武将们既是朝将亦为县公，一个县少说也有百里之地，开疆扩土可谓是名利双收，因此个个血气方刚胆肥力壮，纷纷声援毕程。
有人试探道：“听闻公子燎归国途中，孟将军感其为国去质多年，有勇有谋，将莫敖符节送上，这伐越之师，兴许可由公子燎带领。”
此言一出，不少盘算着领兵立功的人都变了脸色，但若在这个节骨眼上开口，不免显得争功小气。
楚覃看着众人不一的神色与如一的静默，他这才得知孟崇让符一事，回国前他嘱咐孟崇看着些楚燎，保其性命无忧，见机行事，其他的不曾多言。
他面上波澜不惊，心思稍转，大概明白是何人从中作梗，眼神有瞬间的凌厉。
“公子燎离家多年，太后尚且思念，待他休养一段时日后再议吧。”
他轻飘飘揭过。
倒是毕程的危机感更加深重，直至散廷，他的步伐仍是沉重。
楚覃传了几个亲将移步至书房议事，一刻钟后，蒲内侍见众人散去，俯身问：“大王，公子燎到城门了，可要移驾？”
“不必，”楚覃神色寡淡，嗤笑道：“多大人了，还要我背他回来不成？”
蒲内侍喏而欲退，楚覃唤住他，“今日不必准备宫宴，家宴即可，太后身体如何了？”
“太后娘娘仍不愿见奴婢。”
“罢了，不用请了。”
“喏。”
楚覃张卷片刻，又问：“寡人上次命你去寻的大巫可有消息？”
楚国极其重巫，男觋女巫，民间就有不少自成的巫，曾经大巫是国宝级的存在，自从景王引中原之士来楚后，巫的地位有所下降，但仍是楚人心中的通神之灵。
蒲内侍以为他是为太后所寻，“大陵巫行踪不定，其弟子说要一月后方得知踪迹。”
楚覃“哼”了一声，不喜这些能人异士恃才放旷的架子，“好，你盯紧点，别让人跑了。”
蒲内侍讷讷应下。
……
日头正盛，楚燎御马位居正中，磅礴巍峨的城墙伫立在前，众人不约而同吁声成群，止住了马步。
郢都西通巫、巴，东有云梦之饶，南有长江，逾江可经洞庭湖溯湘水至苍梧，北有大道，可直通咽喉要塞。
建城之际，光是城基就夯了三十来丈，城墙高逾百来丈，城形见方，有百里之宽，自南面引朱河贯通，东西南北皆有水道。
护城河泛泛而流，水草丛生，从城外的奎娄山俯瞰，似是郢都周边镶碧嵌带，别有一番古意。
郢都共有七个城门，北垣西门与南垣东门为水门，可使大舟来往，进军回师多走东垣南门。
楚燎举起莫敖符节，仰头对守城人朗声道：“莫敖楚燎率军回城，劳诸位开门放行。”
城门上早有预备，看来所传不虚，符节当真在公子燎手中。
“莫敖稍候，这就放行——”
随着此人的话音通传，铁索搅缠的哗哗声如雷贯耳，前排众人拢在阴影之下。
“咚”地一声，吊桥搭在楚燎面前，马匹被惊得后退两步，等不及尘埃散去，在催促中迈步趋进。
越离始终落他一步，楚燎稍稍错步，与他齐身道：“王兄领兵助魏时我曾说过，要堂堂正正地回到楚国，阿兄，我算是做到了吗？”
他手里仍握着那块来历不明的玉符，送给魏明的玉璜也完璧归楚。
八岁那年，他在泪眼朦胧中模糊了父王母后的面容，不得不将郢都和楚国都抛在脑后，一门心思地求生。
八年后，他重回郢都，新人已旧，旧人不再，处处物是人非，连空气中充盈的水汽都有些刺鼻。
甚至差一点，他就要弄丢真正伴他而去的那块玉。
“世鸣，你我虎口求生，个中辛酸无一星半点可足与外人道。”
归楚之途，无一关可避，无一处可谋，阴差阳错，命运竟也待他们不薄。
越离握住他掌符的那只手，直直看去，洞悉其中交织的喜悦与悲伤，还有深埋底下的恐惧。
“别怕，阿兄在呢。”
烈日当空，楚燎的手指却没什么温度，他翻掌抓住越离，深深呼出一口气，努力提起嘴角。
须臾他松开手，应允道：“好，我不怕。”
孟崇骑马在后，对他们这动不动就拉拉扯扯的举止很是看不上眼。
屠兴目不暇接，一双眼睛滴溜溜四处打转，一张嘴就没合上过。
楚地民风开放，女子也更热情孟浪些，有几个姑娘见他憨里憨气，喁喁私语着笑眼看他，他抬眼看去目光相撞，“轰”地红了脸闭了嘴，目不斜视起来。
冯崛始终观察着越离与楚燎，楚燎脸上的依依眷恋他在魏珩那儿见得多了，但对象换成越离，他不免一惊，随后又可怜起楚燎来。
“哟，都是些好俊俏的公子！”
“听说打头的那个，就是八年前去魏国当质子的小公子呢。”
“对对，当年他们出城我也在街边送行呢，一晃眼长这么大了！”
“是哟，咱们大王英武非凡，小公子倒是美得很，与王后像极了！”
“嘁，说得跟你见过王后似的，假把式。”
“你说什么？！我可听见了，小公子周岁时王后可亲自抱着他走过这条街去祈福，我就在旁边！”
这边的人群日常拌起嘴来，那边的人群从一到十把众人的长相评品一番，放言这队列是按姿色排的……
楚燎竖着耳朵听得神色忽起忽落，朝着盛赞他姿色那群人勾唇一笑，引来更多的夸赞。
他得意地回头朝越离传述：“阿兄，他们都说我好看！”
冯崛认真听着楚民们半夏言半楚言的斗嘴，听不懂的地方自行补上了，意趣盎然间偷闲甩了楚燎一个白眼。
“公子是很好看，初见时若不是那身甲衣，我还以为你是个武学深厚的姑娘呢。”屠兴听到，真心实意地挠头夸道。
楚燎瞥过他，“你那眼睛倒也有点用处。”
“好好说话，”越离赏了他一个弹指，肯定了群众的眼光：“嗯，其眉如峰其眸如水，美极了。”
楚燎揉着额头，没想到他语气如此实在，两颊烧红，晕头转向对屠兴道了声谢，扭过头不吭声了。
人群中有一双眼睛，一直目送着队伍消失，绚丽的裙摆才飘然远去。
凤啸门下，早有宫人守候在此。
楚燎未见楚覃身影，稍有失落，很快便振奋精神，手捧符节单膝跪地。
“莫敖不必多礼，先行请起，符节晚些交由大王即可。”
宫人热络地扶起他，宣读其余人的赏赐与安顿，宫宴定在明日，孟崇等人在郢都皆有居所，归家的车马已备好，越离一行人则被安置在空闲的使馆中。
诸多事宜交待完后，宫人对楚燎嘘寒问暖笑出一脸荡漾，孟崇心道果然，暗自庆幸自己智勇双全。
军队由王宫卫队长领去妥善安置，跟随主将进城的都属精锐，都城中亦有置地，可随时调遣。
不多时，浩荡长队风卷残云散去，冯崛和屠兴由屈彦带路前往使馆。
楚燎拉着越离就要进去，宫人犹豫片刻，快步上前挡住越离，恭敬笑道：“先生留步，今日是大王家宴，还请先生暂作歇息，明日即可入宫参宴。”
越离担心景王之死与楚覃脱不了干系，不愿楚燎在没站稳脚跟之前与楚覃闹不愉快，他自知厚脸，仍是争取道：“大人不必担心，大王见到我后我自有……”
“先生，”楚燎打断他道：“无妨，你今日先回去休息吧，待我与王兄说明，你便进宫来与我同住。”
越离无奈道：“这不是……”
“把你身上的钱币给我。”楚燎对宫人吩咐道。
宫人瞠目结舌，回神后慌乱摸过腰间，七零八落在身上各个角落抠出来装在小布袋中呈上。
楚燎扯袋接过，转手放在越离掌中，“今日你好好休息，若是闷了就让屈彦带你四处逛逛。”
他记得越离说过，还不曾好好看过郢都的声色繁华，便时时惦念着回了楚，一定要陪他好好逛逛。
楚燎按了按他的掌心，朗笑道：“郢都很大，我会带你一处处走完的……我都明白，你不必忧心。”
越离望着他在自己面前少有的老成，说不出是欣慰多些还是心疼多些，“好，去吧，大王在等你。”
“嗯，我走了，这钱币我加倍还你。”
宫人喜笑颜开连道不敢，趋步跟在他身后。
及至楚燎的身影消失在宫门后，越离才折身走出宫门之下。
屈彦抄手背靠宫墙，与冯崛有来有往地说着什么，见他出来站直身道：“人齐了，走吧。”
“先生，你真的回来了！”
蹲在地上的屠兴眼睛一亮，起身绕到越离身边。
越离见屈彦频频瞟他，一副欲言又止的表情。
走出百步有余，越离仍无疑问，他只好清了清嗓深沉起来。
想来他与楚燎年岁相当，再怎么少年老成，也还是个半大的孩子。
“屈小将军怎知道我会出来？”越离笑问。
屈彦负手踱步：“大王说一不二，既然宫宴在明天，今日必不见外人。”
“原来如此，小将军高见。”
他取下腰间钱袋抛去，被屈彦稳稳接住，“今日无事，劳烦小将军带我等外人在都城里转转吧。”
郢都地图建设参考张正明老师的《楚文化史》~
作者有话说
显示所有文的作话
第70章 郢都
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读