越离醒来时，屋内的烛火憧憧，天已黑尽了。
房梁上结着不甚明显的蛛网，床柱桌椅烛台都是随处可见的便宜货，一个背影在几步开外捣弄些什么。
他恍惚以为自己还在落风馆中，哑声唤了一句“世鸣”。
“先生，你醒了！”
屠兴把捣到一半的草药往地上一磕，奔到床边又倒转回去，在桌上端了还冒着热气的药汤，“想着让先生多睡一会儿再叫你，正好，先喝药吧。”
他木着脑袋接过药碗一饮而尽，靠在床柱和屠兴大眼瞪小眼了一会儿，才忆起前因后果。
“有劳你照顾，我何时被送回的？世鸣……怎么样了？”说话间他面上僵硬，抬手探去，被屠兴一把抓住。
“别碰，先生，那儿有伤，送你回来的侍人说你摔得太狠，伤了脸。”
屠兴少有面色严肃的时候，可越离昏迷送来时整个人都狼狈极了，脸、肩、手臂上都作了简单的包扎，他与冯崛呆若木鸡地看着先生身上的血衣，半晌没敢问。
脸上糊了药膏的越离拍拍他，歉声道：“对不住，吓着你们了，石之呢？”
“送先生回来的侍人说大王另给你安排了住处，冯崛他……有些担心，小屈将军走前留了信，冯崛循着信找他去了。”
屠兴心思单纯，以为楚燎是公子，又是莫敖，回国后再不济也比平民百姓安稳荣华，先生跟着他，不会再有今存明亡的忧虑。
他与冯崛为先生换衣上药时，那些新陈交织的瘢痕令他们不约而同地沉默。
他满以为读书人不必在战场拼杀，顶多是在脑子里受罪……
“先生命不大好。”冯崛说完，将越离拢在衣间的碎发拨出，替他掖好被角，叮嘱了屠兴两句出门去了。
屠兴听他们说话总觉云里雾里，他苦着一张脸，问道：“先生，在宫中究竟发生了什么？你不是随公子燎赴宴吗？怎么弄成这样？”
面对他的担忧与疑虑，越离难免汗颜，是他错估了朝中形势，屠兴与冯崛投他而来，他却未必能护他们周全。
“水……屠兴，你因何随我而来？”他接过茶杯润了润喉，问道。
屠兴伸过手，见他握着茶杯没有要放的意思，转而思忖道：“我想看看楚地是什么样的，而且我喜欢先生，跟在先生身边，很安心。”
越离莞尔道：“你至纯至性，与世鸣倒有几分相像……楚地之大，千里同风，你大可不必跟在我身边，我如今处境你也看见了，凭你的本事，自可在楚地游历，我为你备些黄白之物，这几日你好好想想。”
他想了想，详备道：“云梦之地物泽民丰负有盛名，你可先去看看，再行打算。”
屠兴抱臂不悦道：“先生这是要赶我走？是觉得我毫无用处笨头笨脑吗？”
越离愣怔片刻，眉头缓缓蹙起，“我绝无此意，是石之同你说了些什么吗？”
屠兴端坐凳上，目光坚定悍然道：“他说你一醒来，差不离就要让我们收拾包袱滚远点了。先生，我当初随你而来，必不会在你有难之时弃你而去，你把我屠兴当什么人了？”
“这……”越离还要再说什么，他登时站起，抽出他手中的茶杯续上放在床头，扭头就往外跑：“我不听，先生说话总是那么好听，我已经决定了，我不听我不听……”
说着就跑没影了。
越离唇齿微张，这般路数他头一回见，新鲜过后又觉好笑。
他摇头将茶水喝了，抹着杯口的水意沉思。
不多时，他腹中咕咕作响，埋头寻靴的空隙，屠兴推开房门，冯崛捧着食盘迈步而入，“饿了吧？我问厨房要了鱼汤，从屈彦那儿顺了些小菜，快趁热吃。”
屠兴捡起床尾的外衫替他披上，将他扶起。
“石之辛苦，”越离直起身两眼发黑，缓过神来观察屠兴气鼓鼓的神色，幅度有限地笑道：“不生气了？”
屠兴听他笑吟吟的话音，腮帮里那点气说漏就漏了，随着他的步伐恹恹道：“我没生气……”
铜簋揭开盖子，粘稠的鱼汤上撒着去腥的碎叶，散发出阵阵鱼肉清香。冯崛寻到屈彦府上时屈彦堪堪用完晚膳，他见桌上小盏中盛着小菜，顺嘴就问屈彦要了。
“咕咕咕~”
越离接过食箸，犹豫道：“世鸣可还好？”
屠兴在他身边摸凳坐下，冯崛撑着脸看他，将烛台挪得远了些，“他若是不好，你就不吃饭了？”
越离松了口气，那便是无事了。
他埋头喝了口热汤，喟叹道：“人生在世，饭总是要吃的。”
两双眼睛盯着他，他饿得狠了，第一口下去就顾不得其他，一心一意地喂饱肚子。
屠兴莫名怀念道：“守城时看先生用饭，虽然慢条斯理也很文雅，但总能看出食欲。”
越离想了想，不知自己猫在墙头下捧饼啃食有何文雅之处，掏出帕子揩了揩嘴角，“许是有上顿没下顿的，所以吃得格外香吧。”
冯崛屈指点了点食盘，“拿出去吧，屠兴。”
屠兴不满道：“为什么是我？”
若是先生开口也就算了，这个冯崛老支使他，还理直气壮的！
冯崛对他露齿一笑：“你个高腿长，跑得快嘛。”
“此话当真？”屠兴怀疑地望向越离。
越离颔首附和：“你是能从赵王手中逃脱的猛士，自然最为出色。”
屠兴端起食盘，冲冯崛扬起下巴，“哼，我听先生的。”
冯崛歪过身子看他跨出门去，咬牙切齿地“啧”了一声。
“屠兴性情直爽，你莫要与他计较。”越离委婉劝道。
冯崛摇摇头给两人倒了茶，咕哝道：“谁与他计较，看到这傻大个就来气，跟魏珩似的……”
越离的笑僵在脸上，楚覃半道弃他，魏淮直至离去前都在挽他。
“先生，”冯崛叹了口气，“你这番心肠，要怎么险中求胜？”
“我也只是偶有感怀，心手不一罢了。”他扯唇一笑。
“我回来了！”屠兴大喇喇地闯门而入，“咚”地关上门，竟把背对门口的冯崛吓了一跳。
冯崛磨了磨牙，看他故意坐在对面，碍眼地笑起来：“你们在说什么？”
“说要把你发卖了，眼不见心不烦！”冯崛没好气道。
屠兴眨眨眼，拍了拍胸脯神气道：“那我肯定比你价高！”
“呵呵，榆木脑袋上称，论斤两谁比得过你？”
“你！你……”屠兴嘴笨，扯着越离的衣袖告状：“先生！你看他！”
越离欲强压嘴角而不能，轻咳两声装模作样道：“好了石之，你比屠兴年长，略谦一二吧。”
“原来我是兄长啊，”冯崛双臂往桌上一撑，摇头晃脑道：“快，叫声兄长来听听。”
屠兴一撇脸，往地上呸了一声。
越离揉了揉屠兴委屈的脑袋，正色问道：“你从屈彦那儿回来，可有听到什么消息？”
冯崛收了玩心，将听到的消息全盘托出：“楚燎刺王之事已经在官员之间传开了，听说太后不忍手足相残，更以离宫对楚王示威，今日不到午时已离宫而去。楚王对此事伤心欲绝，罢了朝会拒见朝臣，有风声猜测，公子燎虽免于一死，在郢都怕是没什么立足之地了。”
“除此之外，”冯崛顿声望向越离，“楚王念你劳苦功高，忠心耿耿，封你为谏朝尹，府邸在南垣水门东街，明日即可开府。”
谏朝尹算不上高官，并无上殿议政的资格，但谏朝尹可直接面谏大王，因此也无人敢随意轻薄。
虽无实权，但有实实在在的利益可图，不在中枢，却可眼观八方……此等安排不能说不用心，看来楚覃还是对世鸣有真情在。
“先生。”冯崛出声唤他，不解道：“你离楚随侍前，也就与我那时……一般大的年纪，在异国为异客，你处处周旋以求自保，我能明白。”
越离安坐在此，所谓的楚燎刺王定有隐情，说不定就是越离又铺一局……
他见越离神色丝毫不动，喉头一梗，续道：“可你不求名也不求利，为何……楚燎他毕竟是公子，再怎么闯祸也不至沦落，可你……你忙来忙去，仍旧是朝不保夕的随侍，你这一身伤，何苦？”
屠兴听得也难过起来，先生那么单薄的身板，是怎么挨过那些险恶的？
“我……”越离斟酌道：“我既为楚民，还算有些本事，虽不图名利，也想为大楚争些名分。”
冯崛一针见血道：“那你直接投诚与楚王不方便？凭你的本事，何苦舍近求远？楚王再不济，对楚国的心思与你还是相当的。”
他与楚燎只不过数面之缘，而越离在他艰难的岁月中占有一席之地，就算各自为政，于他而言仍是为师为长，且楚燎对越离另有所图，越离看上去心硬如铁，其实只是时势位分使然，他若有一分好，便也愿意给旁人分一分。
若楚燎拿相依为命的情分暗迫他相助，他只会束手就擒。
冯崛身如飘萍，早年也见过王室争斗，这一潭浑水趟下去，哪还有净土可去？
那今日这般伤痕累累被抬回的日子，还远远长着呢。
冯崛的扪心之问，越离在与鲁大分别前，就已有了答案。
他望向屏息凝神的二人，给他们倒了茶水，水声乍起乍伏，餍足至无声。
茶壶中空，他弹指一撞，清音骤起。
“我有私心。”他承认道。
“去北屈守城之前，我被楚王抛下，不得回楚，彼时与我而言，处处皆是生机，却也处处不见生机。那时北屈危在旦夕，是不折不扣的绝境。我并非求死，恰好得遇奇人，便想着，去绝境逢一逢生。”
屠兴在北屈与越离相识，还是头回听起他道出来路，霎时惊诧不已。
人人避之不及的绝境，他竟敢以身丈量？
冯崛与他反应相当，讷讷地喝了口茶。
他娓娓道来，自有令人信服的力量：“果然，人在只能看到自己时，他人之苦皆是过眼云烟，天地左右皆为万丈牢笼。但只要越过眼障，那些不得章法的命数，都有了更宽广的去处。”
方才还有说有笑的人下了墙头跨上战马，下一瞬便身首异处不知所在了。
越离不知他们的名字，也记不清他们的长相，只能立在城头俯瞰着生死轮换，在飞溅的残肢与热血里发怔。
“更宽广的去处……”屠兴似有所感，喃喃重复着。
朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，人在未知生死之前，生有何益，死有何辜，皆是一窍不通，与蝼蚁何异？
生死一刹对人来说太短太短，他们应当有更漫长的光阴去了悟。
枯骨祭功业，黄沙掩无名，这不公平。
越离颔首道：“是，我既已毁誓，一国之霸便太过狭隘，万民握在王权，我若要天下承平，少不得与虎谋皮。”
“世鸣由我教导，心性自得，是我承平路上的千里驹，我赌命其中，不是为他，只是为了自己。”
被迫离城的人与主动进城的人，已非同道。
从楚到魏，自安邑入北屈，他本可随鲁大而去，天地自在。兜兜转转，他还是回到郢都，去求那不可强求的圆满。
稍有不慎，活成竹篮打水的笑话不说，连个全尸也捞不着。
屠兴听得头脑发热，当即一磕茶杯单膝跪地，掷地有声：“先生！我也要随你一起，若能眼见天下承平，我……也死而无憾了。”
冯崛没有作声，以杯掩口看着越离，将他们絮絮的声音都滤去，鬼使神差想起魏闾那张脸。
“若天下无战，你我也不必为敌，或许还有机会坐下来共饮一壶酒。”
天下承平……多像圣人写在书中的无妄，圣人……
圣人又能有几个善始善终？
“你说的私心，是什么？”他没有被冲昏头脑，不依不饶地问。
越离与他四目相对，坦诚道：“我私心在楚，护楚子佐楚王定楚鼎，我要千秋之后，仍有楚风存世。”
“私心太盛，与沽名钓誉之辈又有何异？何必扯天下大旗作幌？”
“不为己谋，如何谋天下？无源之水，必竭于半途。”
“圣人不死，大盗不止，我如何信你？”
屋中烛光越发黯淡，越离拈起铁钳夹断燃芯，明光映亮他的眉眼。
“你不必信我，我也做不成圣人，”他放下小钳笑道：“石之，你大可不必信我，信你的眼耳手足便好，我此番剖白，意不在你的心，而在你的人。”
冯崛泄气一叹，“先生太狡猾了。”
他赶他们走，为的是保全，他想他们留，为的是蓄力。
他和楚燎的处境，不允许身边有摇摆不定的人心。
冯崛叹完一口长气，没支使屠兴，自己拎着茶壶出去了。
他走到水房，在秽桶里把泡得软烂的茶渣倒出，轻车熟路地拉开小橱，拿茶勺精细地舀了半勺。
揭开半人高的搭盖，他背着一只手，把茶壶放在灶上，取过大勺往壶中灌入时刻沸腾的滚水，盖上茶盖，和宿在隔间的伙计打了声招呼，撩起衣摆带上门离开。
朗月当空，他也不急着回房，就拎着滚烫的茶壶在院中转了一圈，馆舍这几日没什么外使，除了几个守卫在门口打转，连膳房都无人看守，平白便宜了那些又大又圆的耗子。
他也是来了南国，才知那比虫子大点的耗子能圆润成个球样。
“你孩子要生了？在这儿踱什么呢，快进来，先生让你别招蚊子了。”屠兴一脚跨在门外，朝他招呼道。
冯崛不理他，兀自看了会儿月亮，慢慢往灯火辉煌的屋中走去。
完了，没被魏淮忽悠走，给他越离又骗人又骗心……
冯崛苦着张脸进了门，把茶水给他续上，再给自己倒了一杯，旁边递来一只手：“还有我的。”
他好脾气地伺候完，朝越离举杯，正色道：“冯石之愿与先生共谋太平，死生不论，惟愿此心昭彰。”
越离笑呵呵与他碰杯，啜了一口，夸赞道：“石之晾过的水温，入口正好。”
屠兴早喝了一肚子水，他两手按在桌上殷切道：“先生，我们下一步怎么走？”
“明日开府，我们先去看看吧。”
我回来哩！想念大家！做梦都在被索剧情……
作者有话说
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第78章 论志
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