贝恩公爵夫人归来后的第一次对外亮相,既是两家对死讯的表态,也是对夫妻不和谣言的打击。
为了确保舞会出场万无一失,女仆长派出多名侍女来帮忙分担沐浴、美容、整理衣服、梳妆等准备工作。
安妮只需要陪夫人选着装,确认妆容,再指挥侍女们完成工作就好。
说起来容易,她忙着调度屋子里的侍女,确认各个环节不出错就忙得晕头转向,根本没空去帮夫人挑选服饰搭配。
卢克公爵提前定制了很多珠宝和礼服送给罗莎,但她的搭配必须与公爵父子着装相呼应,实际也没有几个选项。
罗莎懒得费神,正好艾丽娅也想看她梳妆打扮,就叫来了玛丽帮安妮。
安妮感激涕零:“呜呜呜,幸好有玛丽你来帮忙。”
玛丽摇头:“我做的这些比你简单多了。”
罗莎如同换装玩偶,被侍女们挨个摆布,穿上华美的礼服长裙,做好发型,坐在梳妆台前被化妆。
因为头不能动,她透过镜子与旁边的艾丽娅对视:“艾丽娅,妈妈的裙子好看吗?看得这么入神。”
几天前,艾丽娅被纳西卡出言不逊,罗莎以为她会受到打击,但幸福指数十分稳定,艾丽娅第二天像没事人一样,她只好装作不知道了。
艾丽娅笑得像动画片里尝到蜂蜜的小熊□□,“妈妈本来就好看,穿上裙子更漂亮了!”
罗莎眼里饱含歉意,艾丽娅前世被公爵府当成透明人,偶尔参加舞会也总是妹妹莉娜的陪衬,一定没享受过万众瞩目的生活,“对不起,妈妈这次不能带你一起去,但妈妈保证,以后一定让你穿上比这昂贵漂亮无数倍的礼裙去参加宴会!”
艾丽娅混不在意道:“没关系的,我对那些无聊的宴会不感兴趣,只要能和妈妈在一起就够了。”
她越乖巧懂事,罗莎越心生怜惜:“那怎么行,我以后可是要把你养成全大陆最幸福的孩子。”
艾丽娅闭眼抱住妈妈,小小身体陷进巨大裙摆,宛如小精灵被花瓣包裹,“好啊妈妈,以后我们手牵手去宴会,让大家都知道我们是母女。”
她从不觉得万众瞩目有什么意思,但如果那些视线能成为她们母女的见证,似乎也不错。
玛丽给化好妆的罗莎戴上成套的宝石装饰品,稍稍整理了下额角,退后一步:“好了夫人。”
罗莎站起来,在空地上转了个圈,笑颜如花:“艾丽娅,看妈妈打扮得怎么样?”这还是她穿越以来第一次盛装打扮,体验韩漫里的贵族舞会文化,颇有打卡的感觉。
艾丽娅配合地揉了揉眼睛,大眼睛惊讶得一眨一眨,嘴里发出惊叹:“哇哦妈妈,请问您是神女吗?”
她正笑着,视线触及罗莎身后,脸色突然一变。
罗莎转过身。
不知何时,卧室大门被打开,一排女仆垂首站在两旁,正中间,卢克公爵像松柏伫立。
男人穿着金蓝相间的欧式宫廷男士礼服,宝蓝色鸢尾花暗纹的半边肩大披风搭在右边肩膀,左边肩膀露出金色花穗肩饰,胸口有一片花纹刺绣领,腰间挂着和罗莎身上同色的宝石腰链。
金色刘海被发蜡梳到脑后,俊美的脸庞在灯光下白得发光,冰蓝的眼眸专注地凝望着妻子,活脱脱一个痴心美男。
真是人模狗样。
罗莎望着那和韩漫里一模一样的欧风大背头,正想和系统吐槽。
忽然,卢克大步走过来,一把抓住罗莎的手腕,将她往外拉,“好了就出发。”
罗莎手腕一痛,“你发——啊等一下。”她用力踩住地面,一把抽回被抓住的手腕,扭过身子低头看向小女孩。
艾丽娅抓着她另一只手,楚楚可怜地仰望:“妈妈,等你回来我有话和你说。”
罗莎用空着的那只手摸了摸艾丽娅的小脸,温柔道:“好好,妈妈答应你,办完事立刻回来,要是晚了你也别等妈妈,知道了吗?”
艾丽娅乖巧点头:“妈妈,你去忙吧。”
“那我走了。”罗莎站起来,不搭理卢克公爵伸出的手,越过他往外走,将人甩在脑后。
卢克手停在空中,空气中弥漫着无形的尴尬。
他冷漠的眼眸望向艾丽娅,警告她:“注意好你的分寸!”
小女孩直勾勾地注视回去,脸上有着和那天池塘初见时截然不同的冷色:“公爵大人,该注意的是您。”要不是妈妈出现唤醒了她小时候的记忆,她都忘了自己曾被亲生父亲见死不救的事,不过无所谓,这世界除了妈妈,其他都不重要。
“呵。”卢克甩袖离开。
他走到府邸楼下,罗莎和纳西卡站在硕大的马车车厢旁边,像陌生人一样分立着。
见到他过来,罗莎双臂抱着胸,嘲讽道:“公爵府就一辆马车?”
卢克眼底无波无澜,向她绅士地伸手,作势要扶她上马车:“如果你不想回来后见不到女儿,现在上去。”
罗莎冷笑了下,一只手用力压在他手臂上,借力跳上了马车,坐到最边上的窗边。
一旁的管家将纳西卡扶了上去。
纳西卡不想和罗莎面对面,也不想坐在同一排,就坐到了斜对角的门边靠窗位置。
最后卢克公爵跨步迈进了车厢,坐到罗莎旁边,座位的正中间。
楼上,艾丽娅站在窗边,将这家庭“和谐”的一幕纳入眼中。
*
贝恩家与其他公爵家族不同,公爵需要出入皇宫,自然不能像他们一样住在离首都卡皮特极其遥远的公爵领。
因此,当年皇帝特意将首都旁边一小块自治领地赐给贝恩家用来建造公爵府,这样贝恩公爵不需要频繁来往于东部领地和首都,皇室也能监视贝恩家族的动向。
一路上,车厢内无人说话。
施有加速魔法的马车只行驶了一个多小时就抵达首都贵族区的某位侯爵府邸。
在贵族社会,舞会和晚宴是人们相互认识、建立联系和社交娱乐的重要场合,往往离不开艺术、政治和外交等目的,贵族参加宴会既能展现自己的财富和地位,也能结识人脉,拉拢派系,甚至成为社交场上的明日之星。
今天举办舞会的侯爵夫人年轻时也是社交场上的明星,积累了深厚人脉关系,后来经常举办舞会,每次都受到上流社会关注,邀请函千金难求。
如往常一样,这次舞会来的也是帝国举足轻重的贵族家族,其中,人们最好奇的还是贝恩公爵夫妇。
“贝恩公爵家族,卢克·贝恩公爵,罗莎·贝恩公爵夫人,纳西卡·贝恩公爵少爷入场——”
三人甫一入场,就吸引了所有人的注意力。
罗莎左手虚扶卢克公爵的手腕,脸上带着假笑:“还要我做什么?”
卢克公爵目光沉沉如水:“侯爵夫人邀请我们跳开场舞,你好好配合我。”
罗莎故意反问:“如果我不跳呢,你回去要把我重新关起来吗?”
被她言辞讥讽,卢克却想起了她今天和艾丽娅相处的模样。
女人目光和熙,秀美的手温柔抚过女儿头顶,嘴里吐着呢喃软语。那场景似曾相识。过去时,罗莎和儿子纳西卡在他面前也如此亲密,但他们的目光最后都会转向他,眼神殷切,希望他参与到俩人的幸福之中。
而现在,她们和他之间形成了一面无形的墙壁,墙上写着——这是你无法插入的幸福。
卢克眸底闪过阴狠:“纳西卡说你为了艾丽娅·贝恩,连丈夫儿子都不想要,看来是真的。你再这样一意孤行,我就把她送到你永远找不到的地方,让你连她是生是死都不知道。”
罗莎僵了一瞬,她抬头看向卢克,皮笑肉不笑道:“知道了,我会好好配合,保证让大家看到我们有,多,恩爱。”她加重语气,故意强调了最后四个字。
侯爵夫人持着一把羽毛扇子,走到舞会正中间,发表了欢迎辞,然后收起折扇朝乐队方向挥了下。
美妙的开场音乐响起,为舞会揭开帷幕。
卢克公爵弯腰低头,伸手做出邀舞的动作,“亲爱的夫人,我能邀请你跳一支舞吗?”
罗莎将手搭在他的手心,金色眼眸亮得惊人:“公爵殿下,这是我的荣幸。”威胁她是吧,好,那她就陪他跳个痛快。
于是,两人献上了一场非常特别的舞蹈,看得周围的贵族们纷纷咂舌。
“听说公爵夫人在乡下养了五年,她连跳舞都忘了吗?这也太粗鲁了,怎么能一直踩公爵殿下的脚呢。”
“公爵夫人踩了殿下不知道多少脚,他还能面不改色地跳下去,不愧是帅气又深情的贝恩公爵。”
“我听说两人之前就夫妻关系不和,当年公爵夫人明面上出去养伤,其实是公爵殿下变了心,夫人发现后连孩子都不要就离开了公爵府,装成平民偷偷藏了起来,直到公爵殿下翻遍帝国上下找了她五年,找到后用尽苦肉计才让夫人回心转意。”
“你这故事听着有点耳熟,最后该不会是夫人发现公爵变心是假的,解除误会后跟公爵重新恩爱吧?”
“算了吧,我才不信贝恩公爵会变心,肯定是夫人当年想闹分居跑回娘家躲了五年,但公爵太爱夫人,没办法让家族蒙羞才宣布死讯,没想到夫人后面割舍不下公爵又灰溜溜跑回来,这才有了起死回生的闹剧。”
“和丈夫闹分居?高贵的公爵夫人怎么可能做出那种事,贵族里有个没有格调的侯爵夫人已经让我够羞愧了,我可不想再听见荒唐事发生。”
……
罗莎结束舞蹈,瞟了一眼卢克,“公爵殿下,您满意了吗?”可惜力气还不够大,不然她非得踩碎他鞋面的寒冰魔法,用高跟鞋根让他双脚重伤。
卢克轻轻笑了下,低沉的声音充满磁性:“罗莎,这就是你的报复吗?你果然还是那么有趣。”
花瓣般的粉色秀发,白皙细腻的肌肤,瞪着金灿灿的圆圆杏眼,宛如一只被抢走孩子后炸了毛的小猫咪,除了挥舞毛茸茸的猫爪,毫无还手之力……
他慢慢说道:“这样的你,只让我觉得可爱。”
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