临近年关,因着很多有钱人都来买沈玉乔痛包,也带动了彩衣堂的生意。
虽然当地人买不起包,但扯些布料还是买得起的。
沈玉乔趁着这段时间设计出很多喜庆的新花样,买回去的人纷纷惊叹不仅好看,质量也好,以前怎么没发现,纷纷推荐亲朋好友来此购买。
彩衣堂一时间有些忙不过来,于是沈玉乔动物迅速,在李家村直接建了个厂子,请村民过来帮忙缝制。
这天沈玉乔如常要到彩衣堂和孟宛对接,但还没走到,就闻到一股木头烧焦的味道,还能看到一缕缕浓烟从前方飘来,充斥着整条街道。
沈玉乔连忙拉住路人问道:“怎么回事?”
路人:“前面走水了!”
沈玉乔:“哪里?”
路人:“……好像是个布料铺。”
沈玉乔心一沉,不好的预感涌上心头。
她连忙跑过去。
彩衣堂的样貌已不复存在,就连旁边的店家也受到波及,取而代之的是一堆黑色木炭,源源不断的黑烟从木炭中涌出。
沈玉乔不受控制地走到门前,她双手有些颤抖,眼前有些模糊,无法接受昨天还在一起说说笑笑的创业伙伴今天就突然丧生火海了。
“沈姑娘!”
“沈姐姐!”
忽然听到有人喊她,沈玉乔连忙抬头寻找,看到孟宛站在对面不远处,正在对她招手。
沈玉乔半颗心放回肚子里,她就知道孟宛不会那么轻易就死的。
她三步并作两步跑过去:“你们怎么样?”
孟宛以及身后的师傅和孩子们脸上都带着木炭蹭上去的黑渍,灰头土脸的,落魄极了。
尤其是孩子们,像是流浪小狗。
孟宛笑着安慰她:“没事,我们都好好的。”
沈玉乔却看到她眼角流下一滴泪,身后的师傅们也都情绪不佳,孩子们更是低头啜泣。
不像是没事的样子。
沈玉乔握住孟宛的手:“孟姐姐,有事可千万别瞒着我,需要帮助也尽管跟我说。咱们早已经是朋友了,别跟朋友客气。”
孟宛侧过头,忍不住抬手拭了一下眼泪,忍着泪意说道:“小花走了。”
小花是一个聋哑小女孩儿,过了年十岁,她虽然不会说话,也听不到别人说话,但她很爱笑,听话又懂事。彩衣堂里所有的人都很喜欢她。
一阵悲伤涌上心头,沈玉乔拍拍孟宛肩膀:“先带着大家去我家里休息一下吧。”
蒋秋月在家里锻炼身体,突然见家里来了这么多人,虽然有些惊讶,但跟着沈玉乔井井有条得给她们端茶倒水,做完就站在一旁听她们说话。
彩衣堂人多,挤满了沈玉乔的小屋。沈玉乔和蒋秋月搬来家里所有的凳子,也不够人坐。
孟宛贴心道:“没关系,我们一会儿就走了。”
沈玉乔说:“我们在李家村有间房子,你们可以暂时住在那里。店里的事不用担心,我会帮你们弄好的。”
沈玉乔还想说些什么,被孟宛拉住手腕:“沈姑娘,我们想报仇。”
沈玉乔被孟宛认真的神色震住,孟宛也不复刚才柔弱的形象,她眼神坚毅,坚定地看着沈玉乔。
沈玉乔也严肃起来:“你的意思是,这把火是人为的?”
“对。前几日我就见有人鬼鬼祟祟在我们店面周围转来转去,我派人轮流盯着,但还是……”
沈玉乔明白了,小花的牺牲可能就是因为阻止那人放火,被了结了生命。
沈玉乔一时有些内疚,如果她也提前注意到了异常,事情或许不会发展到现在这个地步。
沈玉乔:“你知道放火的人是谁吗?”
孟宛失落地摇摇头,然后突然想到什么似的,说:“不过我知道他长什么样子。”
“太好了,那你快画出来。”
孟宛画技随称不上好,但好歹能看懂。
沈玉乔拿到手,粗略辨认后,大吃一惊:“这不是沈山吗?!”
“沈山?”
沈玉乔没跟她说过自己有个哥哥的事,所以孟宛并不知情。
沈玉乔没有急于承认,而是反复确认道:“他个子不高,很黑,鼻子上有个疤?”
孟宛略一思索,点头:“是。”
沈玉乔:“看起来鬼鬼祟祟的?”
孟宛点头。
沈玉乔:“那就是他了,可是不应该啊。”
孟宛不清楚沈玉乔在说什么:“怎么了?”
沈玉乔这才跟她解释了一番。
“……说起来还是因为我连累了你们,真的很惭愧。如果有什么地方能够弥补,请你们一定要开口。”
孟宛没有答话,而是问道:“你说前段时间他被抓进监牢了?”
沈玉乔连忙点头:“对,他当时来我店里找事,我提前让人找了李漠过去,把他抓走了,我亲眼看到的。”
“那他为什么这次放火不烧你的店,反而烧了我们彩衣堂?”
沈玉乔心下一惊:“绝对不是我指使的。里面一定有什么误会!”
孟宛笑了一下:“我当然没有怀疑你的意思,你说的,这里面一定有蹊跷。”
沈玉乔这才冷静下来,开始思考。
她之前一直沉浸于打败沈山的喜悦中无法自拔,但她疏忽了,沈山身上背着一条人命,都能逍遥法外这么长时间,区区被逮捕入狱,怎么能关的住他?
沈山如果真是冲着她来的,那为什么不毁了自己的铺子,反而毁了彩衣堂呢?
彩衣堂哪里得罪他了吗?
……
沈玉乔眸光一亮,有了!
她和孟宛异口同声道:“富贵布庄!”
最近彩衣堂的生意爆火,因此,富贵布庄的生意变得非常惨淡。
如果说是富贵布庄捣的鬼,也说得过去。
只是该怎么证明呢?
如果真的是他们,该怎么报仇?
如果不是他们,那到底是谁?
……眼下没有别的办法,只好先找到沈山了。
彩衣堂一行人在沈玉乔的安排下住进了她在李家村的老家,也就是蒋青云家里了。
沈玉乔则开始着手调查沈山。
沈山这个人非常狡猾,非常善于东躲西藏。
不过,是老鼠总会有天敌。
沈玉乔原本想去赌场一些黑色场所雇人帮忙,但由于马上要过年,没人愿意接单了。
这天晚上是腊月二十五,下了点小雪,沈玉乔从花柳巷出来,疲惫不堪。
她连续找了两天,却没有一个人愿意接她这个单子。
她抬头看向漆黑的天空,才反应过来,或许,有人不想让她找到呢?
是她小看了对手,才会浪费这么多时间。
袖子被轻轻扯住,沈玉乔低头,看到是一个小男孩儿正可怜巴巴地看着她:“姐姐,求求你,给我点吃的吧。求求你了……我妹妹生病了,需要吃的……”
小男孩儿叫小军,她带他买了些吃的,还给了他一些银子。
小军感动得都要哭出来了,一直想给沈玉乔磕头。
沈玉乔赶紧把他扶起来,跟他说了一些话。
小军把她带到他们日常生活的地方。
这是城南的一个破旧的老房子,房子里没有点灯,黑漆漆的。
沈玉乔在外面等着,他进去了一会儿,很快有人跟着他又出来。
小军向她解释:“这是我的家人们,我们都可以帮你。”
沈玉乔大致数了数,差不多有十个人。
她欣慰地点点头:“辛苦你们了。因为时间比较赶,你们一定要抓紧时间。找到他之后,我会再给你们一些银子的。”
沈玉乔回家之后,开始置办年货。
因为彩衣堂在他们村里的家住着,沈玉乔几人就继续在县城过年。
蒋青云是腊月二十日回来的,他已经将各种年货准备得差不多了。
现在也就是打扫打扫卫生,贴贴对联什么的。
沈玉乔从别处给蒋青云兄妹和自己又置办了一套新年衣服,崭新崭新的非常好看。
原本沈玉乔以为面前不会收到关于沈山的消息,没想到才过去四天,小军就来给她传信了。
今天刚好也是腊月三十,旧年的最后一天。
她和蒋青云兄妹正在家里包饺子,打算等晚上吃。
收到小军的消息,蒋青云看向沈玉乔:“我和你一起去。”
他知道沈玉乔最近在找沈山,调查彩衣堂失火一事,但一直帮不上什么忙。
沈玉乔思考片刻,点头:“也好。”
转头对蒋秋月嘱咐道:“月月你今天就去孟阿姨家找小柳他们玩吧,等晚上我们过去接你。”
蒋秋月很听话应下了。
沈玉乔二人跟着小军走,越走越熟悉。
她环顾四周,看着前面的高山和一片密集的树林,不禁脱口而出:“这不是李家村后山吗?”
蒋青云作为土生土长的本地人,自然也早就发现了。
这时小军停下脚步,指着密林深处说道:“就是这里面了,小二子亲眼看到他进去的。因为我们太害怕了,就没跟进去。你们如果要进去的话,一定要注意安全。”
沈玉乔和蒋青云对视一眼。
其实她也有点害怕,有些犹豫。
蒋青云提议:“要不我先进去看看,你们在外面等我。”
沈玉乔立马摇头:“不行,我们一起去。”
但……谁也不知道里面到底有多少人,会发生什么,说到底,一根本就是一场豪赌!
最后,沈玉乔只能让小军去给孟宛她们传信,说自己和蒋青云进了后山密林,这样如果出什么意外还能救人。
“如果我们天黑后还没出来,一定要找人来救我们。”
沈玉乔最后叮嘱一番。跟着蒋青云走了进去。
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