天刚蒙蒙亮，一声响亮的鸡鸣打破村子的寂静，叫醒整个村庄。
一时间咳嗽声、开门声、叫唤孩子起床的声音不约而同地响起，各种声音在熹微的晨光下，混成一副乡村早晨的画卷。
只是跟从前相比还缺了些其他牲畜的动静，让这样一幅温馨的画卷有了几分不足。
“真没想到，成才叔家的大公鸡竟然还在。”梅萍听到耳熟的公鸡打鸣声，打开自家屋子破败的木门，站在院子里不由说道。
隔壁的董芳从屋里推门出来就听到这么一句，隔着院墙笑着接话：“是呀，如今咱们村别说牛羊驴子，多一只鸡都没有，就剩下它了！也幸亏还有它在，要不我回到自己家里头睡得舒坦，可容易睡过头了，对了，梅萍婶子你今天要去城里不？”
梅萍点头：“去，家里什么都没有，昨天做饭还是跟你家借的盐，今天得去买点过日子要用的东西回来，早些去早些回，中午就在家收拾家里，昨天下午那点时间，只够收拾出一个能睡的屋子和做饭的灶房，其他地方还没收拾呢。”
董芳说：“那咱们结伴一起去，昨天我们在城里听说有人来卖小鸡崽子，可惜知道消息太晚，找过去的时候已经卖光了，那卖鸡崽子的人说今天还有，让想买的人赶早，过了今天她那儿就没了。”
这个时节外面草籽、虫子、野菜多得是，散养鸡不费粮食，梅萍一听就心动了：“到了城里，要是买完我家里过日子要用的东西，还能剩下点钱，我也看看能不能买只母鸡崽子回来养。”
都说‘鸡蛋换盐，两不找钱’，母鸡养大后下的蛋，不但能换点盐或者灯油补贴家用，还能给孩子吃了补补身体。
她家孩子打从出生以来就没过过什么好日子，身子骨都弱，梅萍越想越觉得很该抱几只鸡崽子回来养。
梅萍又问董芳：“你二婶也去吧？她以前可是养鸡的一把好手，买鸡崽子得叫她去掌掌眼才行。”
“肯定去的，我可没有我二婶挑鸡崽子的好眼力，我家今天就我跟她去，我二叔和小叔在家拾掇院子，收拾好就先在院子里锄地开垄种点菜。”董芳的父母和爷奶都没了，现在就跟着二叔二婶和小叔过。
梅萍也打算在自家院子里种点菜，虽说现在春播早过季了，秋播还没到时间，菜可能会长得不太好，可长不好也好过没得吃。
“你家都有什么菜种子？我从鲁省也带了菜种子回来，他们那儿的大白菜可好吃了，你们要大白菜种子不？要的话我匀给你们一点，我自家种肯定用不完的。”
邻里之间这样互相送东西很正常，董芳没拒绝：“那我就不跟你客气了，我家昨天也在城里买了几样以前咱们这儿常种的菜种，到时候也匀你一些，你今天去就别买了。”
两人聊了几句，梅萍就转身进屋安排儿女今天要干的活，然后背上背篓跟隔壁同样背着背篓的董芳、李梅花二人一起往村外走。
中途又遇到村里也要去城里的人家，大家就凑在一起说说笑笑地往村外走。
有些人还带着自家**岁的孩子，这年纪的孩子在大人身边待不住，不顾大人让他们慢着点的唠叨，一起笑闹着往前跑，跑一段又停下来催促大人快些走。
一路走到接近村口，先跑到村口的小孩发出一声惊呼：“妈——你快来看！这里有个人！他倒在这儿一动不动的，是不是死了？！”
大人们都被那孩子的话吓了一大跳，这边的仗打完没多久，可保不准会不会有敌军的漏网之鱼，万一伤了孩子可就糟了，他们赶紧往村口跑。
梅萍也跟着众人一起跑，跑近后，她看着地上的人，在心里嘀咕：这人看着感觉有些眼熟……
凑过去仔细一看，震惊了，这人怎么好像是之前在山洞里送药给她们的恩人！
虽然这次没遮着脸，但同样的斗笠、同样的衣服、同样的包裹，不是像，这就是呀！
可她那恩人在山里时，身形高大健壮，连西药都拿得出来，看着就是个有本事的人，怎么会变成了现在这样？
梅萍心里有疑惑，但还记着人家对自家的好，想着当初人家连那么贵的药都舍得给，如今人家落难了，她可不能不帮。
梅萍当即扒拉开挡在自己前面的乡亲，上前把人扶起来：“哎呀，恩人啊！您这是怎么了？”
董芳不解地问：“梅萍婶子，这就是你说的，在山里好心送药给你家大河吃的人？”
“对对对，”跟董芳一起把人扶起来后，见着这人的身量，梅萍更肯定了，“就是他！那时他看起来还好好的，才几天不见，不知道怎么就变成这样了，快来个人给我搭把手，把人扶起来，送回我家去。”
在村口被人发现是姜榕计划好的事，她想过自己被人救进村后会遇到梅萍，到时候就可以借着梅萍一家在村里获得信任，暂时有个固定的落脚处。
只是她没想到，事情竟然会比自己想象中更顺利，直接就在村口被梅萍遇上了。
“水……水……渴、给我、一点水……”此时姜榕边演着戏，边在心里想：难道这就是传说中的好人有好报？
不过这样也好，之前她救梅萍的儿子，现在梅萍救她，两相抵消，以后她们面对她就不用总满怀感激、小心翼翼地把她当恩人看了。
她在这里无亲无故，想发展并长时间维持好一段关系，最好就是有来有往，平等相处，而不是一味地施恩。
姜榕说话的声音太小，周遭的人叽叽喳喳嗓门又大，只有董芳隐约听到了她的话。
可董芳是个还没结婚的姑娘，不好意思凑太近去听，只好对梅萍说：“婶子，他好像在说话，你要不听听他在说啥？”
梅萍凑近了听，也听到了：“他说想喝水。”说着抬头看一眼这次没戴面罩的姜榕，这才注意到她嘴唇非常干，都缺水到起皮了，脸色也很不好，非常憔悴的样子。
有个村民注意到姜榕身上挂着的水壶，拿起水壶晃了晃说：“这水壶里没水了。”
另一个想不明白了：“咱们这儿也不缺水啊，村口这里就有一条小河，他连去河里打水都不会？别是个傻子吧？”
“先别说了，水去帮忙打点水来？”
姜榕等的就是这时候，她立刻说道：“不、不行，我、我不喝生水。”
村民忍不住啧了一声：“咋怎么讲究，别是什么大户人家出来大少爷吧？都快渴死了，喝什么水不是喝？”
姜榕坚持：“不喝……生水。”
村民：“可真犟，这人怕是渴好多天了。”
“可不，都快渴死了还犟，怪不得变成这模样。”
梅萍顾不上乡亲们说什么了，赶紧请董芳和李梅花一起帮自己把人弄回自己家里。
好在这年头人人都瘦得很，这人虽然看起来比她们高壮一些，其实也不重，而且她在别人的搀扶下勉强还能走得动。
梅萍家里，她大儿子正在收拾院子，大女儿在收拾其他屋子，小儿子就在院子里自己玩。
扶着姜榕的梅萍快走到家门口，扬声喊：“大河、凤芸，快来帮把手！”
董大河一抬头，看到刚出门不久的母亲带了个人回来愣住了，不过脑子没反应过来，人倒是已经行动起来，帮忙开了院门让她们进来：“妈，这是……”
不等梅萍回答，屋里听到动静的董凤芸走出来惊呼：“这不是咱家的恩人吗？他这是怎么了？”
“恩人？是送药救了我那位？”董大河知道有人送药，只是他没能见到，因为他还没醒来，恩人就走了。
“对！”董凤芸点头，又懊恼地拍大腿，“咱家也没什么好东西能招待人家，这可怎么办？”
梅萍听到她的话，忙道：“别管那些，先去给恩人倒一碗水来，别用缸里的，用早上烧了给你弟弟冲米糊的水。”
“哎，知道了！”董凤芸应了一声立刻去倒水。
躺在梅萍家的床上，成功完成融入山外人群的第一步，姜榕总算可以稍稍放松一下。
昨天吃了几个干巴的饼，又一直不喝水到现在，天气还那么热，她也是真难受。
喝完一碗水，又喝了一碗，直到第三碗才缓过劲来，对梅萍道谢：“谢谢大姐，我的打火石在路上不知道什么时候弄丢了，没法烧水喝，也没法做饭，本来想进村讨口水，谁知道刚走到村口竟然就走不动了，幸亏遇到你们。”
梅萍和董凤芸听到她的声音惊讶得瞪大了眼睛，不约而同地齐声道：“你竟然是个姑娘！！”
再看看她脖子，果然没有喉结！
姜榕故作不好意思的样子，想挠挠头，结果挠到了自己的斗笠，放下手带着点尴尬说：“真是对不住了，我不是故意瞒着你们，只是觉得一个人出门在外，打扮成男人的样子比较安全，我怕一说话就被人发现，就一直装哑巴。”
梅萍摆手说：“没事没事，你这样做没错，我们都明白，现在这世道虽然比以前好多了，但一个女人家独身在外行走确实也不够安全，要是我也能长成你这么高，我也想在路上时扮做男人呢。”
说着话，姜榕肚子咕噜咕噜叫起来，她昨晚熬到现在，早饿了。
梅萍忙让女儿去给姜榕拿吃的：“凤芸，快去拿些炒面给恩人冲碗面糊糊，饿太久了得吃点软和的才行。”
姜榕却拦住了她：“不用不用，炒面留给孩子吃吧。”
然后顺势把自己带的米面拿出来。
“现在谁家日子都不好过，我可不能白吃你们的，这里还有些米面，麻烦帮我煮点粥吧。”
她拿出米面的同时，故作不经意地露出了自己包袱里带着刺绣的精致绣帕。
大人见到了，知道不该问的别乱问，小孩子却不懂。
梅萍的小儿子在一旁站着看到了，惊奇地指着那绣帕对梅萍大声说：“妈，你看那儿！那里有花还有蝴蝶，真好看！”
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