看见陆轸进屋，其他几人纷纷站起来抬手抱拳。那位身着华服的公子先是嘬一口茶，随后放下茶盏，不慌不忙起身抱拳。
其中一位秀才招呼道：“小友请坐。看来这次竞文真是百舸争游，群雄竞鹿啊，你可是进来的第七人了。”
“多谢。”
陆轸刚一坐下，方才那位秀才便上前继续问：“不知道该如何称呼小友？小友可是从何处来的？”
“陆轸，家住朔州。”
“哎哟，朔州。”那位书生面露惊讶，身体后倾眼睛上上下下扫视一遍：“从朔州赶来登州参加乡试，小友不容易啊。”陆轸礼貌点头，算是回应。
旁边坐着的另一位看上去较为年长的秀才抬眼望去。从方才陆轸进门，他除了起身拱手问好后，也不向陆轸提问，更不用提与其他人交谈，只是沉默地喝茶，直到听到陆轸的话才有所反应，微微倾斜身子。
他向陆轸抬手抱拳：“在下名叫郑闫然，来自平阳府瞿琊县。我原本以为平阳府、大兴府、思南府受灾的三府不会再有人前来参加乡试，能够在这里碰见朔州的弟兄，真是缘分。”
平阳府。若真要论及灾情，大兴府、思南府远在平阳府之下，除了地震，平阳府同时遭遇洪涝、粮荒，可谓是多事之秋。朝廷更是对从平阳府前来的学子多有优待，不仅命人雇车马送至登州，更是补贴银子。尽管如此，朝廷依旧没有改变一灾过后平阳府文教凋敝、人才凋零的事实。
郑闫然道：“不知道陆兄参加此次竞文，是为了银子还是为了李老的指点？”
“单单为了银子而已，”陆轸毫不掩饰，也不在意周围几道诧异的目光，“我与同伴前来登州被人坑骗，拖欠客栈八两银子，用钱着急。至于李老……恕在下直言，我没有听闻李老的尊名。”
此话一出，原本有两三人想要等着两人交谈结束后，上前与陆轸攀谈，此时结交之心全无，纷纷散去走回各自的位子上。郑闫然余光瞥见这一幕，再见到陆轸理所当然的神情，平直的嘴角流露出几分笑意。
他凑上前，压低声音，将藏在袖中的手指露出半截悄悄指向坐在最前面的公子：“看见那人没有？这位公子名叫李玉堂，出身登州当地有名的书香门第，一家七进士！门前坐在树下歇息的是李闵，李老，二人是爷孙，都做得一手好文章。”
陆轸顺着郑闫然的手指方向望去，那人端坐在紫檀木圈椅上，别人手中的只是寻常的青花瓷压手杯，唯有他的是天青釉葵口盏，右手以三指轻抵盏盖，蒸汽携着兰花香雾般升起。李玉堂感受到二人看过来的视线，也不避讳，微掀眼帘，那眼神似浸了雪水的刀锋，在二人面前晃了一刀又默然归鞘。
陆轸曾经也是当过好几年贵公子，尽管后来与民风粗犷的吉祥街和光同尘，但是动作习惯依旧有抹不去的有钱人家习气。光是坐在那里，脊背挺直如松，就让人能看出不同。但眼下看见李玉堂，他才知道打小浸染在名门望族的气质终究有所不同，可谓是云泥之别。长相算不上精致文雅，双眉粗浓如盘龙飞天，脸型方正，但坐在那儿，周遭的气息似乎都不再流动，静谧冷清。
登州，果然是登州。
“看傻眼了？”郑闫然有意调侃的声音拉回陆轸的视线，他手指又是一转，指尖朝着院子：“我若是跟你说，连漱文社的院子都是李家名下的房产，你会不会更惊讶？”
陆轸眉尖微跳，眨眨眼睛转头：“这的确出乎意料。”
郑闫然对陆轸惊讶的神情满意地点点头：“我也没想到，还是旁人告诉我的。”
“那连文社的社主，都出自李家？”
“那倒不是，”郑闫然摇头，“确切来说，这不过是临时借用的，更谈不上什么文社。背后是汕西省专做车马贸易起价的祁大人主办，请来了李家撑场面。李家有意让李玉堂出风头，先打出一个文曲星的威名，李老才屈尊做这竞文的评师。”
“不成想其中有这么多讲究。”
郑闫然点点头，向椅背靠去：“我们二人毕竟都来自较为偏远的府城，权当见见世面了。”
屋内仅留下茶帽茶口相碰的脆响。陆轸一面端起茶盏，一面以茶杯掩饰四处梭巡的视线。
众人看似面色寻常，但眼睛总是时不时向李玉堂的方向探去，却又像刚准备扔出的枝条撞见屏障，黯然收回。陆轸觉得有些好笑，正准备收回视线时，原本在整理袖口的李玉堂忽然抬头，一双黑眸死死抓住陆轸不放。
……长得像鹰，眼睛也跟鹰一般敏锐。
陆轸收回眼神，放下茶盏瞧见盘子上的红豆糕，便也无所谓地当着李玉堂的面拿起几块，用手帕包好，想着出去给辛昇带上一些。
墙外的声响愈来愈大，一会儿把屋内瓷器的脆响全部淹没。声浪当中甚至夹杂着粗言俗语，像一把锤子砸在屋内众人的耳朵。
书生揉揉自己的耳朵：“这外面是怎么了？这么吵？”
“估计是又因为傍上的文章吵起来了，往年都是如此。”
“都是如此？这不应该吧。”其中一人讪讪一笑：“今年，李公子可是下场作文了，怎么会一样。”
众人连连道是。
李玉堂起身走到门外，挥手招来一位小厮：“去门外看看。”
过了一会儿，小厮急匆匆跑过来，见到李玉堂还站在门外，又恢复正常的步子走上前：“少爷，榜单前三已经取出了。太老爷也在榜前。”
“嗯。”李玉堂点头，转头正要迈进屋内时，身后的小厮又出声叫住他：“少爷！”
“怎么了？”
小厮双手绞紧，支支吾吾半天没有吐出一个字。李玉堂蹙起眉头，连带着声音都更加粗哑几分：“快说。”
“少爷，”小厮眉毛别扭地一高一低，眼睛向上看去，“要不晚些再让屋内诸位出去吧。外头在打架呢。”
*
李闵一手扶住老腰，一手支撑在管家的肩膀上，气喘吁吁。
辛昇衣衫不整，连头巾都歪了。旁边那人被两个小厮压住肩膀，动弹不得。白瑢站在最角落，背对众人，面带嫌弃掏出手帕一根一根手指擦掉泥土。
“李老！”被压着的秀才撕心裂肺大吼：“我们都是明眼人！谁写得好谁写得不好大家心里都清楚！您不用避讳，这第一就是李公子不会是别人的！”
辛昇抬头望天翻了一个巨大的白眼，在心中用万种国粹咒骂此人，心里面那团邪火越烧越旺，几近爆发。
他实在忍不住了：“你识字吗？你长眼吗？都说了第一名就是陆轸，你在这儿嚷嚷什么？生怕别人不知道你文艺疏松，好坏不分？！我方才就想抄起家伙砸碎你的脑袋，朔州出了一个贪官跟百姓读书有什么关系？他们臭名昭著就要牵连我们一车人？你读书读完就顺着肚子拉出来了？！”
白瑢听到这话，顿了顿，想要转身看看辛昇，又担心波及自己，便继续若无其事擦拭手指。
“你……你……粗鄙不堪！”
“废物！结巴！”
李闵深吸一口气，拿出手帕擦擦脑门上的汗，听见后面传来脚步声。李玉堂冲上前扶住李闵的手臂，再抬头时，一向波澜不惊的脸都起了涟漪。
陆轸微微张大嘴巴，等理清楚眼下发生什么后。他走到辛昇旁边，上下检查没有发现伤口，才松下一口气，随后绝望地双手捂住眼睛：“……你又在做什么？”
辛昇没好气白了他一眼：“护卫你的尊严懂吗小子。”
“没受伤？”
辛昇冷笑一声，抬起下巴指了指旁边鼻肿眼青的书生：“二打一，你觉得呢……诶，他人呢？”
陆轸微不可见地皱了下眉头，但眼下的情形更值得焦急。
李闵抬手让人将那书生带走，轻轻松开李玉堂扶住自己的手，眼神示意身旁的管家。管家会意，上前一步掏出册子：“众人安静！”
声音洪亮，将嘈杂的碎语声径直压下去。
"榜单名次已出，郑闫然，获花数六十花，评点，破题如利剑出鞘，直指核心，‘惠者,仁之泽也；义者，法之衡也。泽以润下，衡以正上。"起句便气象宏大，立意高远。通篇引经据典，美中不足的是结尾处离题过远，未能收束全文，画龙点睛，故列第三名。”
郑闫然并无意外，只是欠了欠身子以示感谢。众人从未听闻此人大名，鼓掌声也都是稀稀拉拉的。
“李玉堂，获花数一百一十三朵。评点，破题精巧，对仗工稳，‘惠在启民之智，义在卫民之权’，观点新颖，眼前一亮。技艺成熟，论据充分，但匠气太显，有理无情，故列作第二名。”
李玉堂手臂微微一僵，他不敢当众望向李闵，只敢借着余光观察李闵的神色。其他秀才听到此处，窃窃私语的声音再次响起，李闵岿然不动。
“陆轸，”管家顿住，再次扫过一遍卷轴，“获花数，十六朵。”
“什么？”
“这也……这也能当第一名？”
“安静！”管家大吼一声，深吸一口气继续讲道：“评点，开篇并无奇巧，但那股‘慈母育赤子’的真情实感扑面而来。将君子治理百姓喻为慈母养育婴儿，又写到‘然慈母非徒养之，亦必教之以礼，约之以法，导其向善，禁其为非’，循序渐进，文中少见宏阔的宇宙论调，却有‘使民以时，非夺其农功以奉上之不急；敛从其薄，非竭其庐屋以充府之仓廪’情理兼具的论述，切肤之痛，隔文依旧力度不减。作文结构精巧，又不失灵动，不落窠臼，实属难得。列为，第一名。”
那些叫嚷的书生实则只是人云亦云，并没有细细看过陆轸的文章。听到文中摘取的句子，你看我看你，有些胆大的已经摸上前重新看文章。
“让下人取来祁家的银子和笔墨纸砚。”李闵对身边人吩咐道，随后转头问：“谁是陆轸。”
“……”
辛昇别过头，见陆轸呆在原地，伸手在背后轻轻退了一把，往后退开半步。
陆轸被这一推才猛然醒过来，走上前弯腰：“正是晚生。”
李闵眼神凝固，小幅度歪头想要从侧面看清陆轸。但奈何陆轸弯腰实在太低，根本看不清正脸。
这么年轻？能写出这等文章？
李闵放柔声调：“你抬起头，我看看你。”
陆轸刚抬起眼睛，一冷一热的目光就照着他的脸打过来。李玉堂明显是气不过，眉压眼，眼神似拖着刀的将士来势汹汹就要往他的脑袋横劈一刀。
陆轸挑高眉毛，站直身子先是坦荡荡望了一眼他，视线又重新落在李闵身上。
真的是个年轻的孩子，估摸连二十都不到，额头清亮但眼神内收。
李闵心中一动，瞧着陆轸面善，不自觉走上去：“把手伸出来给我瞧瞧。”
陆轸依言伸出手。
李闵一看便知道他家境一般，中指指节处生茧，手背还有冻出来的血丝。左手掌心更是一道血痕贯穿虎口。李闵皱了皱眉：“伤这么重？”
“是，地震时为了救人伤的。”
李闵抬头：“你是哪儿的人？”
“朔州。”
李闵明白了为什么他年纪轻轻便能写出如此情真意切的文章，眼底泛出不易觉察的水光。
下人已经分完了银子和笔墨纸砚，走到李闵身旁。李闵取出一支玉笔，又叫人取来自己的汤婆子，一并放在陆轸手中：“拿着吧，你定能高中。去到京城时冰寒地冻，我瞧着你手上冻疮没褪，这是我随身带着的汤婆子，读书时取暖。”
“大人这礼物太贵重了。”
“拿着！”李闵扮作严肃的神情，强硬地将东西塞到陆轸手中，随后叹一口气：“长在锦衣玉绣丛中，果真不是苦是什么滋味，罢了罢了……你切记用功读书，不可让朔州父老乡亲失望。”
陆轸接过银两，垂首：“晚生谨记教诲。”
李闵满意点点头，随即转身离去，无视了李玉堂黑沉的面色，上了马车。
陆轸痴痴地看着手中的白银，倒觉得眼前一切都那么不真切，刚要转头找到辛昇。
定睛一看，原先迷蒙的现实又逐渐清晰起来。
那位先前与辛昇长谈的男子站在角落，交给了辛昇一张字条。
角落里。
“你骗我，你根本不叫作陆轸。”白瑢贴在辛昇的耳边呢喃：“你到底叫做什么？”
辛昇面无表情，向后退开两步企图与白瑢拉开距离，却又被紧紧逼上。“我叫做什么，与公子有什么关系？你不免问得太多了。”
白瑢侧过脸，伸出手捏住厌胜钱：“你认识甘大人。”
“……”
“不用装，你也是钦天监的人。”他往辛昇的手心塞上一张纸条：“今夜按照上面的地点前来，告诉我你的真实身份，我会给出秘密做交换。”
标题出自曹植《侍太子坐诗》
现在开始一天写三章，等我存稿全部结束直接把后面章节全部放出来。必须要在12月前完结不然会挂科的……不要再折磨我了，这本烂烂的第一本啥时候能够写完
作者有话说
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第57章 文冠
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