沈昂沿着长宁河一路向南来到榆城,而盒子里蛊虫的位置也一直没再变过。此时天色将晚又有大雨将至,便找了间客栈过夜。
第二天一早他缩在被子里还正睡着,就被外面传来的阵阵喧嚷声吵醒。他的房间在二楼临街,推开窗就能将楼下街景看得一清二楚。
此时只见街道两侧站了许多人,中间一辆马车缓缓行过,马车上绑着一个人。此人手脚皆戴着枷锁,面无表情地看着街道两旁那些对他不停指点谩骂的人,不经意间抬头正好看到了楼上正在看他的沈昂。
那种眼神就好像终于在遍地的死尸中发现了一个苟延残喘的活人。原本一潭死水的眼再起波澜。
马车很快便从窗下过去了,沈昂也就关上了窗,又眯了一觉后到楼下去问小二要了些吃的,却发现大厅里除了他之外再没别的食客,好奇问道:“今天你这生意怎么这么冷清?”
沈昂随便找了张桌子坐下,小二端了一屉包子放在他面前,“嗐,都跑去看李青山了呗。”
“李青山是谁?看他干什么?”
“李青山你不知道?就是早上游街那个人。”
沈昂这才想起来,“哦,是他啊……他犯什么罪了?”
“他不敬神佛,把神庙砸了烧了。你说他砸就砸吧,还把去参拜神庙的人一块都烧死了,你说是不是造了大孽了?”
沈昂一边吃着小包子,一边点了点头,“确实。”
“所以啊,三星会的人要在今天对他公开处刑……”
“嗯?你等等。”沈昂有些不明白了,“他杀人放火就算治罪也该是官府来管啊,三星会……是什么东西?”
谁料话一出口,小二神色惊恐地急忙捂住了他的嘴,“可不敢胡说啊!幸亏这没别人,要不然你我就都惨了。”
沈昂看着小二如此畏惧,更加疑惑了,“我说什么了你就怕成这样?我好像没说什么不该说的吧?”
小二低声指责道:“你说‘三星会’是什么东西,这还不是大不敬吗?你要是让他们听见了,你得跟李青山一样的下场知不知道?”
沈昂把筷子重重一放,“笑话!他要是敢来看我不把他……唔……”
小二在他说出更加大不敬的话之前眼疾手快地往他嘴里塞了个包子,并警告他,“你要是再胡说八道就只能把你赶出去了,我可不敢留你。”
沈昂看着他,顿了顿,把包子从嘴里拿出来,“行吧行吧……我不说了。”
话虽如此,可他心里越发觉得这事蹊跷,于是吃完了饭他也跑过去打算凑个热闹看看这李青山和三星会到底是怎么一回事。
等他到了现场,四面已经挤满了人,围得里三层外三层,都是来看三星会处置李青山的。沈昂挤不进去索性找了棵树,猫在树上远远观看。
李青山就站在专门为他僻出来的那一方“刑场”中间,依旧是那般面无表情,好像他早就已经死了,现如今站在这里的只剩下一副躯壳,所以根本无所畏惧。
不多时,一排身穿大红色斗篷的神秘人自人群头顶上方飞过,最后落脚在李青山面前。众人见状连连惊呼,“不愧是三星会啊……”
只有一旁的沈昂撇嘴摇头道:“故弄玄虚。”
三星会的每个人脸上都戴着黑色的鬼面具,把整张脸挡得严严实实,这面具之后究竟是男是女,是老是少也无从知晓。
他们向百姓诉说着李青山的条条罪状,“他破坏神庙,毁坏神像,杀死信徒,触怒天神,罪无可恕!”
此时围观者中不知谁喊了句:“杀了他!”紧跟着越来越多的人,最后几乎所有人都在喊着:“杀了他!杀了他!”
这些话充斥着李青山的耳膜,他看着眼前的情景,眼神里满是绝望。
沈昂看见他嘴动了动,似乎在说:“你们醒醒吧!”
只可惜他的声音太小太小,除了读出他唇语的沈昂之外恐怕没有一个人听到。
三星会的人本来打算把他吊在这里一个月,每天割他的肉,让他受凌迟之刑痛苦死去。以此警示那些胆敢对天神不敬之人,李青山就是下场!
正在他们准备动手的时候,突然有一群不速之客出现,他们显然是有备而来,不仅救走了李青山还嚣张地杀了一个三星会的红斗篷。那人的血洒在地上,竟在光天化日众目睽睽之下逐渐形成了一个诡异的图案。
用脚趾想想也知道是提前做了手脚,估计本来是打算用李青山的血引出图案以体现三星会的强大神力。可看着那逐渐成形的图腾,沈昂脑海里迅速闪过些什么。
这图案……似乎在哪里见过……
在那逃跑的乌兰族人的脸上!
当时他逼问那人有没有去过清水湖畔时扯下他的蒙面,他脸上的刺青正与眼前这鲜血凝成的图腾一模一样。
当时他就奇怪,这乌兰族人的刺青不都在手臂上,怎么还有在脸上的?
难道说乌兰族和三星会之间有什么关系?
他快步回到客栈,趁着没什么客人把小二叫到身边想询问他更多关于三星会的事情。小二打量着他,“你怎么突然对三星会这么感兴趣了?刚才不是还口出狂言吗?”
沈昂笑笑,“刚才去看了李青山,顿时被三星会洗礼了,你知不知道怎么才能加入他们?”
“你真想加入?”
沈昂点了点头。他见小二伸出手装模作样也不知道在算些什么,然后对他说:“也真是巧了,加上你就正好满十人了。这样吧,过两天三星会要在咱们这举行祭神大典,到时候我带着你去,三星会的人若是问是谁将你引入天路的,你就说是我就成了。”
“引……入……天路?什么意思?”
“哎呀,就是谁介绍你来的。”
“哦……明白明白!那你刚才说的加上我正好满十人了又是什么意思?”
“介绍满十位新人加入三星会就会得到一枚徽章,这可是光荣的象征。而且还可以提升品级,我现在只是白光,攒够三枚徽章就可以升为黄光了。”
“……什么白光黄光我怎么听不明白?”
小二拉着他坐下,细细解释道:“三星会的信徒等级分为白、黄、红、金四种。白光信徒是最底层的也可叫做散徒,是不被记录在册的。而到了黄光信徒,才算是正式加入三星会,可以住进长青山上的三星殿,长青山就在榆城城外不远。等积攒功德到一定程度便可再升为红光信徒,红袍加身并佩戴黑色鬼面具。给李青山行刑那些人就是红光信徒,多威风啊!最顶层还有金光信徒,身穿金袍,也只有他们可以在脸上刺上代表三星会的图腾,那就是地位的象征。但无论是什么等级的信徒,都信奉于三星会的最高首领,被称之为:‘圣主天神’。”
沈昂虽听得似懂非懂,但表现得颇为震撼。按照小二所说,那么那个杀手很可能就是三星会里的金光信徒了。
祭神大典这天,沈昂跟着小二一起去参加,他这才发现自己之前还是小看了三星会的号召力。放眼望去几乎多半个榆城的人都来了,一个挨着一个在地上盘腿而坐神情严肃,不过他发现来者都是男子。
小二告诉他,三星会只收男信徒。
他们找了好半天才找到一处空地坐下,沈昂正在整理衣裳,一旁的小二提醒他别乱动,要双手合十,坐好。
沈昂内心极不情愿地模仿着他们的样子,看着前面高台上那些戴着面具穿着斗篷的红光信徒们“迎接天神”。
他们摆了一些沈昂根本看不懂的阵法,说着一些沈昂根本听不懂的鬼话。突然,他们开始挥洒纸片。
“天神降财常富贵。”
“天神降福灾厄消。”
满天的纸片就像是雪花一样落下来,落在每个人头上,身上,乃至周围。他们心里都默默祈祷着自己身上能够多落一些,因为他们坚定地相信着,这就是“福气”,是天神所给予的,“福气”。
沈昂伸手捏起地面上的一片碎纸,小二低声告诉他:“你回去一定把这些压在床板下面或者柜子里,这都是天神降下来的福气,是可以保你一整年富贵平安的!”
沈昂看着手里的碎纸屑:“这不就是纸吗?有这么大能力?”
小二急忙捂住他的嘴,连连摆手:“不能说是纸,你说是纸它就真成纸了,你要从心里把他当成是上天给你的福才会灵验。”
沈昂不屑地低声嘀咕了句:“这分明就是在骗人……”
谁知话音刚落,坐在他周围的人同时转头看向他,就像是在看一个叛徒,突然有人大喊道:“这有人不敬天神!”
此话一出,先是全场寂静,接着众人骚动,开始纷纷议论:“到底是谁?谁说的?谁竟敢如此猖狂?”
沈昂抬头就看见一圈人用手指着他的头:“就是他!他说天神是骗子!”
这些人中有人满目愤恨,气恼他对天神不敬;有人面露兴奋,觉得又有好戏看了。高台上领头的红光信徒远远看着他问道:“你如此不敬天神,就不怕天神降罪于你吗?”
沈昂只觉得他们病入膏肓,不慌不忙站起来解释道:“各位大人误会了,我的意思是我以前不了解三星会的时候觉得这天神什么的就是骗子,但是现在我顿悟了,我为我自己从前愚蠢的想法感到无比的羞愧。”
此时一旁的小卒俯首在红斗篷首领耳边低声道:“猎鹰大人,别听他鬼话,搞不好他跟李青山是一伙的,不如直接杀了他,以平民愤。”
猎鹰听后并没有那么做,反而当着所有人的面对沈昂说:“天神是不会降罪于诚心悔过之人的,既然你已有心悔改,那你可愿做三星会最忠诚的信徒?”
沈昂本意就是要加入三星会,这么一来正中他下怀。
“小人求之不得,倍感荣幸。”
“好!”
红光信徒猎鹰作为三星会戊字号的领队,怎会听不出来沈昂的话是真是假。一旁的红光信徒也问他为什么不直接杀了他,猎鹰低声解释说是想要趁着这个机会,在所有人面前展现出天神以及三星会的仁慈和包容,使得这些信徒更加坚定地追随三星会。
祭神大典一结束,就有人来到沈昂周围,叫他到前面去,说猎鹰大人在等他。沈昂乖乖跟着他们过去,小二担心他再说
错什么话也小心翼翼地跟在他身后。
猎鹰问:“你叫什么名字?”
沈昂心想自己是暗查,而且很有可能自己的仇人就混在里面,所以肯定不能报真名,那要叫什么好呢?
旁边的小卒看他磨磨唧唧生怕惹恼了向来没什么耐心的猎鹰大人,不停地催促。突然,沈昂脑海里闪过了两个字,他脱口而出:“……周渊。”
执笔正准备写字的猎鹰手一顿,一滴墨迹便滴落在纸上晕开一片。
他再次抬头看向眼前的人,面具之下神情不明,“再说一遍,我没听清。”
沈昂字正腔圆地又重复了一遍,猎鹰随即在纸上写下两个字后问他:“是这两个字吗?”
沈昂看了看:“没错,大人真是写得一手好字。”
猎鹰点了点头,“很好……”
接着他又问:“是谁把你引入天路的?”
沈昂此时转身看了看站在他身后离他不远的小二,小二见状快步走过来,邀功一般:“是我。”
随后猎鹰核对后给了小二一枚徽章,又问沈昂:“你是否自愿加入三星会?”
沈昂回答:“是。”
于是猎鹰就将沈昂收入了自己的戊字号,成为了戊字号一名垫底的黄光信徒。
小二好不容易才有了一枚徽章,然而还要攒到三枚自己才能晋升为黄光信徒,这小子居然一步登天了,自然是羡慕得不得了。
然事后,猎鹰悄悄告诉手下:“先别把他的名字报上去,此人,有待观察。”
“既如此猎鹰大人为何要把那小子直接升为黄光信徒?他一看就不老实,让他当个散徒都算是破格。”
面具之下传来猎鹰一声冷笑,“正因如此,我才要把他放在身边亲自看着才安心。”
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