夜幕降临,庄园正厅里摆了一桌丰盛的年夜饭。
中间是一只炖得酥烂的整鸡,周围环绕着红烧鲤鱼、蜜汁火腿、鹿筋烧冬笋、清蒸螃蟹、水晶肘子、八宝鸭、糖醋排骨,四喜丸子,还有几样时令蔬菜。角落里还摆着一碟桂花糖年糕和芝麻汤圆,甜香扑鼻,晶莹剔透的皮冻、金黄酥脆的炸油糕。
贾环扫了一眼,便知道赵国基和周娘子费了不少的心思,海味、山珍、时蔬、点心,比不得荣国府的年夜饭,但也是一样不差,再说了,在荣国府,他也坐不到靠前的位置,只是一个小透明。
他夸赞道:“周婶,赵叔费心了,这么丰盛呢。”
周允将自己准备的酒放在桌上,拍拍他肩膀:“除夕夜,图的就是个热闹喜庆。”
贾环落了座,又看向一旁立着一众奴仆,赵国基、周娘子母子、唐奇兄弟二人,另有赵大民一家,但他们不敢靠前,在后院里呆着。他温声说:“今日除夕,家里就这么几个人,也没别的外人,大家都坐下一起吃吧。”
周允眼中闪过一丝诧异和赞赏。
众人皆是一惊,这,这怎么能坐下呢?不合规矩。
赵国基惊得连连摆手:“这可使不得!奴才们哪能和主子同桌···”
贾环声音虽低却很坚定:“别的不说,赵叔,你我可是亲人,再者这半年来,你替我操劳的这些,我都看在眼中,周婶,石头,唐家二位兄弟,亦是如此。”
赵国基激动得搓了搓手,“爷如此厚待,那,那小的便从命了。”
其余众人推让再三,终于围着桌子坐了下来,只是仆人们仍只敢坐半边凳子,神情拘谨。至于赵大民一家,因为赵岚已经及笄,便避开了,赵大民夫妇留在了后院,只两个儿子上了桌。
周允举杯说:“今日有幸做客贾府,见文瑜如此待下以宽,实在令人敬佩,我敬你一杯。”
贾环以茶代酒,回道:“不及周大哥,还要感谢你这些日子以来的照顾。我也祝大哥愿年年有今日,岁岁有今朝。”
周允挑眉笑了笑,喝了这杯酒,又劝贾环赶紧用膳,又是给他盛汤的,又是夹菜的,全是贾环爱吃的。
贾环低头看着碟子的菜,心中涌起一股暖流。
他前世是孤儿,因着性子的缘故,一直在孤儿院长大,他不是个嘴甜的人,自然也没有和其他人那样能凑成一堆,也就院长妈妈会记得他。年夜饭吃的简单,唯一记得深刻的是炸年糕,哪里有这么多丰盛的饭菜。
更别提原身的贾环。荣国府里觥筹交错,他却只能缩在角落;满桌珍馐,却没有一道是为他准备的。
在这小镇庄园里,贾环却感受到了前所未有的温暖。
“文瑜?”周允轻声唤他,“吃菜呀,发什么呆?”
贾环回过神来,发现大家都在等他举杯,连忙端起酒杯:“这半年承蒙各位照顾,我以茶代酒,先敬大家一杯。祝大家在新的一年,诸事顺遂,万事如意。”
众人纷纷举杯回应,紧张的气氛顿时融洽了起来。
饭后,周允拉住贾环的手:“走,我带你去玩爆竹。”
“现在?”贾环惊讶地睁大眼睛。
“喜欢就玩,哪里来的那么多规矩,走吧。”周允不由分说,接过周娘子递过来的斗篷。
那斗篷绒面暗织鹤舞松枝纹,下摆是缀米珠雪浪边,袖口镶玄狐风毛,周允看着被裹得严实的贾环,瞧着是清雅又贵气,周允第一眼见着的时候,就觉得很合适小环儿,便送了他做年礼。
院中积雪未消,周允将爆竹挂在树枝上,点燃引线后迅速退到贾环身边,自然而然地捂住他的耳朵。
“砰——啪!”爆竹在空中炸开,红色的纸屑如花瓣般飘落。贾环惊喜地抬头,却正对上近在咫尺的周允的脸。借着灯笼微弱的亮光,他看见周允眼中映着爆竹的火光,明亮得惊人。
紧接着,周允又拿出几只烟花,插在雪地里一一点燃,绚烂的火光冲天而起,在夜空中绽放出朵朵金花,照亮照亮了漆黑的夜空。
贾环仰头望着,原本宴席上那几分落寞被一扫而空,嘴角不自觉地上扬。
“好看吗?”周允在他耳边问,声音里带着笑意。
贾环点点头,忽然想起什么,转身对周允郑重其事地作了个揖:“周大哥新年吉祥。”
周允愣了一下,随即朗声笑起来,伸手揉了揉贾环的发顶:“环儿新年吉祥。愿我们···”他顿了顿,声音忽然温柔下来,“岁岁常相见。”
这句话像一块糖,融化在贾环心尖上,甜得他眼眶发热。
回到厅堂,守岁的炭火烧得正旺。周允斟了两杯酒,递给贾环一杯:“少喝些,暖暖身子。”
贾环从未饮过酒,见着眼前的酒杯,他有些期待地接过来抿了一口,辛辣的液体滑过喉咙,他立刻皱起脸咳嗽起来。
“慢些。”周允见此忍俊不禁,“你这是第一次喝酒?”
贾环点点头,又有些不服气地举起酒杯将剩下的都喝了个精光。一杯酒下肚,贾环只觉得脸颊开始发烫,眼前的周允四似乎变成了两个,他试图站起来,却脚下一软,向前栽倒。
“小心!”周允及时接住他,哭笑不得:“这一杯···就这么醉了?”
“没醉!”贾环嘟囔着,迷迷糊糊地靠在周允的肩上,周允身上淡淡的沉香,令他心安。他隐约听到周允说了什么,然后自己被打横抱了起来。
“我送环弟回房,你们继续守岁。”周允的声音从头顶传来,震得贾环耳膜嗡嗡响。
贾环被周允小心放在床榻上,身上的外衣被扒拉了下来,赶紧将他塞进了锦被中,怕他着了凉。
贾环下意识抓住了周允的衣袖:“别走···”
周允无奈地坐在床边:“好,我不走,你睡吧。”他本来就是想拿了毛巾给他擦脸,没想走。
但贾环不肯松手,反而抓得更紧了。醉意朦胧中,他恍惚回到了与周允初见的那天,驿站门前的惊吓,还有后窗的那一幕,漫天火光下的惊险,他忽然抓住周允的手,咬了一口。
“嘶——”周允被贾环的动作吓了一跳,但也没抽回手:“我当你是小奶猫,不曾想你还是个兔子,竟然咬人。”
贾环松开嘴,看着那圈浅浅的牙印,傻笑起来:“不是梦啊···周允,谢谢你陪我。”
周允怔了怔,看着傻乎乎的贾环,眼神柔软下来:“不是梦。我在这儿,一直都在。”
窗外,新年的第一缕曙光悄悄爬上了窗棂。
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