德尔轻轻拍两下伊萨·梅约的脸颊。伊萨仍然紧闭着眼睛，但是不再哭了。他刚才尖叫起来的样子吓得德尔魂不守舍。可惜，德尔没有任何医学知识，也不会任何治疗咒语。他不知如何是好。难道是伊萨之前在战斗中不小心中了什么毒吗？
小岛还在向前漂着。不知道爱斯铃怎么样了。
德尔心中的紧张一阵强过一阵。他对这自恋的漂亮家伙虽说算不上喜欢，但绝不希望他有什么三长两短。
远处有什么东西过来了，一开始只是水上小小的一个形象，转眼间就变得巨大。德尔看到层层叠叠的白帆像云一样蓬松鼓胀着。这是一艘三桅帆船，非常新，非常漂亮。德尔首先注意到的就是船首雕像。船首雕像是一只开屏的孔雀，长长的脖颈探出来，剩下的半个身子则紧紧贴在船上、和船头融为一体，金属的表面上是艳丽羽毛的彩绘。船上传来人们唱歌的声音，一个水手攀在桅杆上向下张望。德尔连忙对上面的人挥手。
“船长，那下面有人。”
紧接着是一阵窃窃私语声。
一个戴着大红色宽檐羽毛帽的中短发青年出现在视野中。他有一张神气活现的脸，一双偏圆的眼睛在夜色下竟也能映出焦糖一样甜蜜温暖的色彩，差点把白天带进夜晚来。他看到德尔和伊萨，略一点头：“把梯子放下来。”
“谢谢您！”德尔大声说着，心里估计着伊萨没办法爬那梯子，就把半精灵一个横抱，纵身一跃，像刚才砍三头龙的脑袋时一样身手矫健，竟然一跃就到了船上。伊萨恢复了一些意识，发现自己在德尔怀里，开始偷笑。
德尔打量着周围的环境。这艘船相当宽敞，甲板上聚集了很多人，都是跑来凑热闹的。刚才见过的船长优雅地踱步过来和他握手：
“你好，朋友，我叫罗贝尔·米利亚德。这艘船名叫浮云号，你们马上就会明白这个名字的含义了——”
罗贝尔·米利亚德自顾自笑了几声，继续说下去：“我们欢迎一切想上船的人，只要你们不是海盗。浮云号是漫无目的的，不过倒也不是哪都去不了。你们正巧赶上决定风向的日子。”
德尔现在满脑子都是问题。他想知道这帮漫无目的的闲人在船上干什么，还想知道什么叫决定风向的日子。但是伊萨·梅约的事比这些要紧。他连忙去握船长的手：
“德尔·泰伦特，这位是伊萨·梅约。如您所见，我的朋友身体不适，我也不知道是得了什么病，您的船上有大夫吗？”
还没等罗贝尔招呼，一个戴着黑色大礼帽的男子就走上前来，带着一只手提箱。他在伊萨旁边蹲下，又是摸额头，又是听胸腔，还细心跟德尔询问病情，全程没有打开手提箱。好一阵过后，男子说：
“看样子，嗯，只是普通的晕厥。病因……不清楚，不排除惊吓所致。不过总之，类似的晕厥大多源于体|液不平衡，血液或胆汁过多，我推荐进行放血。”
男子打开手提箱，德尔这才看清楚那手提箱里都是放血用的刀子和一些可疑的瓶瓶罐罐。男子熟练地拿出一条止血带。
“呃，别放血，太可怕了，”德尔赶紧把伊萨往自己怀里搂搂，“你就没有口服药吗？”
男子对别放血的要求感到困惑，但还是拿起箱子里的一个瓶子：“那用这个好了，这个是催吐的——”
“什么成分？”
“锑。”
伊萨突然怒目圆睁，一下子自己蹦了起来：“滚远点，别靠近我！”
“情绪不稳也是体|液不平衡所致，”男子继续对德尔建议道，“我们还是应该给他放血……”
“要放就放你的血！”伊萨怒道。
“你怎么好了？”德尔笑了，又找回了自己平时的节奏，“怎么，如果放放血能治疗你的歇斯底里和冲动——”
“刚才突然觉得特别伤心。”伊萨说，“我好像承接住了别人的痛苦，那样的感觉。但是现在已经没事了。”
“其实再多病一会儿我也不介意。”伊萨补充道，想起德尔只有在这种时候才对他温柔。
“但是再多病一会儿就要被放血。”德尔揶揄道，如愿以偿看到半精灵气恼地扬起头哼了一声。
“好了，好了，先生们，”罗贝尔·米利亚德说，“正巧赶上决定风向的日子，你们二位也有权利参与。决定风向的人是能找到浮云蝶的人，时间就在今晚。”
“等等，什么？”德尔问，“什么是浮云蝶？”
“看来我要给你们从头介绍一下，”罗贝尔说着，对周围人拍拍手，“散啦散啦，该干活的干活去，想歇着的歇着去，一会儿还要抓蝴蝶呢！”
周围的一圈人，包括刚才那个放血和催吐的医生，都散了。罗贝尔一边领着二人在甲板上走，一边为他们介绍这艘船。德尔向前迈一步，突然觉得脚下软乎乎的，走起来有些飘飘的。伊萨一个没站稳，往前一倒，伸手抓住可怜的罗贝尔·米利亚德的船长服，瞬间就把它扯了下来。
德尔低头瞧瞧自己穿的单薄上衣，心里一阵后怕。
罗贝尔穿着白色衬衫，转过身来一点也不生气地从伊萨手里把自己的船长服要了回来，从容不迫地重新披上：“这艘船名叫浮云号，也就是说，走在上面的感觉就好像走在云上。这是一艘神奇的船，你在船上的行动——方向、速度——由客观物理规律和你的意志决定。比如说，如果我想要走得特别快，只需要放松心情，与船链接，向它传递我的意志。”
罗贝尔一边给二人讲解，一边往前随意走了两步。就这么两步，他就已经横跨甲板站在另一侧的船舷。德尔觉得新鲜，就学着罗贝尔的样子，想要快些走到主桅下方去。他深呼吸，往前迈出一大步，想着要马上到达那里。他突然觉得身体一阵发沉，脚开始往下陷。不一会儿，他就半个身子埋在甲板里了。
“船长，我怎么——”
罗贝尔·米利亚德错愕地盯着德尔被木头甲板给埋了的样子，马上就开始吃吃发笑。罗贝尔这一笑，从来就不知道正经两个字怎么写的伊萨也开始发笑。德尔又气又恼，使劲挣扎两下，惊恐地发现自己被埋得更深了。方才他只是感到地面下陷，脚仍然踩在一团绵软的东西上面，现在他突然感到双脚悬空，踢蹬两下，他就一下子往下坠去。
“泰伦特！”
“德尔！”
德尔仰面躺在一张地毯上，看到果然天花板上有一个窟窿。从窟窿里映出罗贝尔憋笑的脸和伊萨幸灾乐祸的脸。
“我们随后就到，别着急，泰伦特。”罗贝尔说。窟窿合上了。
“这位先生，有一种东西，”一个声音传来，“叫做**。”
德尔向声音传来的方向看去，这次小心翼翼地坐在原地，不敢乱动了。他刚才在人群中好像见过这张脸。这是一张严肃的、有些刻板的脸，曾经就出现在医生的旁边。这张脸的轮廓非常鲜明，脸色苍白，鼻子和嘴巴的线条锋利，一双眼睛却如潭水一样和缓沉默。他的头发呈明棕色，一丝不苟地梳在脑后。
这是一个不大却温馨的房间，有一张上下铺的小床，床边一张小木桌，配有两把椅子，桌边有一个小衣橱，衣橱前有两口大铁皮箱。表情严肃的人正坐在下面的铺位上，站起身来走向德尔。
“爱德华·雷廷。”此人说着，一边和德尔握手，一边把对方从地上拉了起来，“本艘船的大副。二副你们已经见过了，他现在在甲板上查班。”
“那是谁？”德尔问。
“约瑟·巴别尔，刚帮你朋友治疗的医生。”爱德华说着，带有歉意地微微一笑，“他的治疗方法有些奇怪，但确实管用，所以请不要介意。”
“我怀疑这一点。”德尔说。
他身后的门突然被打开了。精神抖擞的罗贝尔·米利亚德和仍然止不住笑的伊萨站在门边。
“米利亚德船长，”爱德华说，“这是第三次新来的人掉进我的船舱了。”
“那是因为我替你做了招待新人的工作。”罗贝尔说，“你怎么不想想你现在好好地在这里休息，而大家都在干活？”
“那我从这里接手就好了。”
“不用，”罗贝尔摆摆手，“由我来讲更清楚些。你趁这时候快去告诉大厨，为了今天的宴会，请准备烤羊排、蔬菜汤和三层水果挞，要十七份。”
爱德华看起来很高兴，没多说话就走了。自不必说，这船上一共十七个人。
罗贝尔示意德尔和他走出这间屋子，但是德尔不想迈动脚步。
“如果我……再陷下去，”德尔说，“我会掉出这艘船吗？”
“你顶多再往下掉两层。”罗贝尔说，“货舱的木地板是普通的。”
经过罗贝尔一番介绍，德尔终于明白了这艘船的特别之处。这艘船本身好像是有意志的，这意志却漫无目的。如果想要船帮助他到达一个地方，他只需要轻轻地想——不可以专注地想，要轻轻地、漫不经心地想。思想越是用力，就越会往下沉。
但是轻轻地想事情是很难的，对于德尔而言尤其难。伊萨已经在一层客舱的空地上滑冰了，甚至还能在墙面上行走、上房揭瓦、连连大笑，而德尔却连最基本的行走都觉得困难。特别是，当他得知用力想事情就会下沉之后，想事情就不由得愈发用力了。
不要想那只粉红色的大象。
“你怎么那么厉害的？”德尔把腿第五次从下陷的地板中抽出来，对伊萨抱怨道。
“有些时候你需要多注意自己，”伊萨说着，在天花板上玩倒立，金色的长发垂下来，正好盖住德尔的眼睛，“有时候正相反，你需要放开自己。甜蜜点就是这两者之间绝佳的平衡。”
罗贝尔和倒挂下来的伊萨伸手击掌：“好了，先生们，这里是第一客舱，下面是第二客舱，最下一层是货舱。厨房在第二客舱旁边，卫生间每层都有。我为你们准备了一间房，就在那边拐角处的105室，也欢迎你们到船长室里找我喝茶。大约两个小时之后，敲钟的时候有晚宴，请到甲板上来和我们一起吃东西、喝点酒、跳跳舞。”
罗贝尔点点头，转个身要走。
“等等！”德尔叫住了他。
“怎么？”
“那什么……蝴蝶是怎么回事？”
“对对，你说的浮云蝶。”伊萨表示附和。
“我差点忘记了，”罗贝尔微微一笑，“今天是决定风向的日子，船上会出现一只浮云蝶。很好辨认的，相信我，那是一只翅膀像孔雀的蝴蝶。看起来有些像孔雀蛱蝶，但它完全是蓝色和绿色的，翅膀上有眼睛图样。抓到这只蝴蝶的人就能去驾驶室控制舵轮，这段时间船往哪里走，全凭这个人决定。”
“就像抽签一样？抽中了就控制走向？”德尔问。
“不不，那可不是抽签。”罗贝尔说，“浮云蝶只出现在漫无目的的人身边，也就是能最好代表浮云号意志的人。只有这样，我们才能完成在这片海域要做的事情，把浮云号带向下一片海。”
“既然你们有要做的事，这不是有目的吗？”伊萨打岔道。
“自然的心让命运以灿烂的方式展开。”罗贝尔走向通往甲板的楼梯口，对伊萨挤了挤眼睛，“试试抓那只蝴蝶，梅约先生。浮云号很喜欢你。”
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