说实在的，事情也巧得很。这日上午自开课起，除了张庆义，再无第二人离开过书房。连周夫子惯常在讲学间隙要饮的那盏君山银针，今日也破例未曾动过。如此一来，方才离开过的人是谁，答案已昭然若揭。
"我...我不知道什么茶水！我就是去如厕了！"张庆义脸色发白，却仍强撑着狡辩，手指紧紧攥着衣角，骨节泛白。
"好，既如此，老夫也不愿冤枉了你。"张父语气平静，眼神却锐利如刀，"来人，去请负责看守院门的张忠过来。"
张庆义闻言，身子几不可察地晃了晃。他这才想起，府中各处门禁皆有专人记录出入，自己方才情急之下，竟忘了这茬。他确实未曾踏足过茅房的方向。
不过片刻，身着灰布短褂的门房张忠便小跑着进来，恭敬地垂首侍立。
"张忠，"张父问道，"方才课业期间，可有人从这院门出去如厕？"
"回老爷，"张忠答得干脆，"自辰时开课至今，并无一人出入。"
即便张忠不来，张庆义的嫌疑也已洗不清——今日书房唯有他一人离开，加之平日言行偏激，众人心中早已有了判断。此刻听得门房证词，更是坐实了他的罪行。
张庆义还欲再辩，张父却已不愿再听。他挥了挥手，仿佛要拂去什么污秽之物，沉声对候在一旁的管家吩咐："即刻收拾他的行李，派人送他回老家。务必将今日之事的前因后果，原原本本告知族中长老。"
事情便如此了结了吗？有人或许会问。
自然不是！
这场风波看似平息，实则暗涌才刚掀起。此事性质之恶劣，已触及张府底线。虽说那壶毒茶并未造成实际伤亡，但难道因被害人侥幸躲过一劫，下毒者便可逍遥法外？天下断无此理。
张父将张庆义遣返原籍，却远未打算就此罢休。
虽说张府与老家早已分宗别居，但终究血脉同源，祖辈的情谊尚在。这些年来，张父与其兄弟对老家多有照拂，不仅在钱财物资上时常接济，更在官面上暗中庇护，使族人免遭许多欺压。可经此一事，张父心中那点温情已渐渐冷却。
破裂的铜镜纵使重铸，裂痕终究难消；凉透的茶水即便再温，也寻不回初沏时的清香。对老家那些疏远的族人，张父此刻只剩淡漠。本就稀薄的血脉情分，在独子性命受到威胁时，已然消磨殆尽。
张父并不关心老家将如何处置张庆义——那已与他无关。
数日后休沐，张父特意回了趟祖宅，将此事始末告知父母兄弟。张老太爷听闻竟有人欲毒害自家独苗孙儿，当场震怒，手中的沉香木拐杖重重顿地："岂有此理！我张家一脉单传，若明义有个闪失..."老人气得胡须直颤，后面的话竟说不下去。
尽管同来的其余几个族中子弟品学尚可，但人在盛怒之下，难免迁怒。老太爷甚至动了让张明义转去书院就读、将剩下几个孩子也一并送回的心思。再三思量后，终究觉得此举不妥，方才作罢。
但经此一事，张府与老家之间，那道无形的裂痕已悄然扩大，再难回到从前。
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