第二章
顾圆醒来时，发现自己躺在一张简陋的木板床上，身上盖着干净的粗布被子。
脚腕上的伤口已经被包扎好了，疼痛感减轻了不少。
她缓缓坐起身，打量着四周，这是一间狭小的木屋，角落里堆着干草和渔具，屋里只有一张桌子和两把椅子，看起来十分清贫。
“你醒了？”一个苍老的声音响起。
顾圆循声望去，只见一位头发花白满脸皱纹的老妇人端着一碗米汤走了进来，身后跟着一个十四五岁的少年，身材瘦弱，皮肤黝黑。
“是官兵把我丢在这儿的？”顾圆问道，声音还有些沙哑。
老妇人把还冒着热气的米汤递给她，语气哄劝般的温和：“姑娘别急，哪是扔啊？是那位陆大人救的你，他把你救下来后，看你伤得不轻，又无家可归，就把你送到我们这里来了，还留下了一些银子，让我们给你治伤顺便找些吃的。”
陆大人？顾圆想起了昏迷前见到的那个将领，原来他姓陆。
“多谢婆婆。”她接过米汤，喝了一口，温热的米汤顺着喉咙滑下去，驱散了身上的寒意。
“陆大人是咱们沿海的巡防参将，叫陆彦回。”老妇人叹了口气，“陆大人可是个好官啊，体恤百姓，还经常带兵打击海匪和人牙子，咱们这一带的百姓都很敬重他。”
顾圆谢过老妇人照料之恩，又将自己身世和盘托出，言谈间得知老妇人姓陈，大家都叫她陈婆婆，那个少年是她的孙子，叫阿顺，陈婆婆的儿子和儿媳一年前出海打鱼时遇到风浪，不幸遇难，只留下她和阿顺相依为命，靠着打鱼和晒些腌鱼勉强糊口。
陈婆婆叫她暂时安心住下，可她从不是会心安理得白吃白住的人，伤势刚有好转，便帮陈婆婆拎水桶、收渔网。
但原主长期营养不良，身子骨本就弱，再加上没好透的伤，做这些重活又险些晕倒。
顾圆咬着牙，不得不承认自己此刻的没用。
最后没法，只能退而求其次，接手了烧火洗碗这些轻活，可她干得浑身不自在，手里擦着碗，眉头却拧得紧紧的，总觉得这活儿太轻巧，陈婆婆家本就不富裕，多了她一张嘴，日子肉眼可见地紧巴。
顾圆心里不是滋味，在夜里翻来覆去琢磨，必须想个实打实的法子，为这个家挣点东西回来。
这天，她跟着阿顺去海边晒腌鱼，只见海边的空地上铺着好几张草席，上面晒满了鱼干。
阿顺正拿着一把粗盐，随意地撒在鱼身上。
顾圆皱起了眉头，她仔细看了看那些鱼，发现撒盐很不均匀，有些地方盐多，有些地方盐少，而且鱼身上的水分没有彻底晾干，这样晒出来的鱼干很容易发霉变质，放不了多久。
顾圆眉峰一挑，脚边刚愈合的伤口还隐隐作痛，语气没半分软和：“阿顺，你这么撒盐，跟瞎扔没区别。”
阿顺手一顿，回头时脸已经沉了，黝黑的脸颊绷得紧：“瞎扔？我们渔村祖祖辈辈都这么腌，倒是你，才来几天就挑刺？”
“祖祖辈辈？”顾圆上前一步，指尖戳了戳鱼身，水渍顺着指缝渗出来，“鱼身水没擦干，盐渗不进去；撒得又不均，有的地方齁死，有的地方没盐，不出十天准发霉。”
陈婆婆这时走过来，眼里满是疑惑：“圆丫头，你懂腌鱼？”
“跟着跑船的学过两年，比你们这么瞎折腾强。”顾圆伸手拎过一条处理好的鱼，“用分层撒盐法，先擦净鱼身，草席铺层薄盐，鱼放上去，鱼身、鱼肚、鱼鳃多撒盐，最后再盖一层盐，压上石头。这样盐渗得匀，水分走得快，能多存俩月。”
阿顺听完，立刻梗着脖子反驳：“你这法子要撒三层盐！多一半盐下去，要是没用，这不纯浪费？还压石头，折腾半天图啥？”
他说着还踢了踢旁边的石头，满脸不服气。
陈婆婆也犯了难，摩挲着衣角：“是啊圆丫头，盐也不便宜，要是真浪费了……”
对着陈婆婆，顾圆语气才有所缓和，她扫过草席上的鱼，“现在省盐，等鱼发霉了，扔的鱼比十袋盐还值钱，那才叫真浪费。”
“这样吧，拿五条鱼试，剩下的还按你们的法子来。要是我的鱼坏了，我去打十条鱼回来，要是好着，以后听我的。”
阿顺刚想说她这身体根本不能下海打鱼，陈婆婆拉了拉他的胳膊：“试试就试试，五条鱼也不打紧。”
阿顺瞪了顾圆一眼，没再说话，却在铺盐时故意放慢动作，嘴里还嘟囔：“我倒要看看，能有多好。”
就在这时，旁边几个晒鱼的渔民听到了他们的对话，纷纷围了过来。
“陈婆婆，你们在说什么呢？什么分层撒盐法？”一个中年渔民笑着问道，语气里带着一丝调侃，“我看这丫头就是想表现自己，说不定是想骗陈婆婆的东西呢？”
她看着那些渔民，眼神平静却带着一丝锐利：“是不是瞎胡闹，试过就知道了。你们要是不信，可以像陈婆婆一样，拿几条鱼试试，要是我的法子没用，你们再嘲笑我也不迟。”
“哼，我们可没闲工夫陪你瞎折腾。”渔民冷笑一声，“我们的鱼可金贵着呢，不能让你糟蹋了。”
其他渔民也纷纷附和，摇着头走开了，嘴里还说着一些嘲讽的话。
顾圆也没逞口舌之快，接下来的几天，顾圆一直陪着陈婆婆和阿顺按照分层撒盐法腌鱼。
她每天都去海边查看鱼干的情况，及时翻晒，确保鱼干能均匀干燥，陈婆婆和阿顺也越来越信任她，每天都按照她的吩咐去做。
过了大约一个月，按照原来的方法腌的鱼干，已经有几条开始发霉了，散发出淡淡的霉味。而用分层撒盐法腌的鱼干，却依旧干燥紧实，没有一点发霉的迹象，闻起来只有浓郁的咸香味。
“你还挺厉害。”阿顺拿着鱼干，说出的话还有些别扭。
陈婆婆倒是一反常态地热泪盈眶：“有了这个法子，就能多晒一些鱼干换钱。”
消息像长了翅膀似的，没两天就传遍了整个渔村。
村里那些之前嘲笑过顾圆的渔民，一个个都红着脸找上了门。
陈婆婆家的小院瞬间被挤得满满当当，男人们抄着袖子站在院里，女人们则围在屋门口，脸上都带着几分局促和不好意思。有人搓着手，眼神瞟着院角那些完好的鱼干，嘴里讷讷地说：“陈婆婆，圆丫头在吗？我们…… 我们想来问问那撒盐的法子。”
“是啊是啊，” 旁边一个瘦高个渔民接话，脸上带着讨好的笑，“我家那鱼干都烂第三筐了，再这么下去，今年冬天都没的换钱了，圆丫头就行行好，教教我们吧？”
顾圆还没说什么，阿顺在一旁小声嘀咕了一句凭什么告诉你们。
顾圆拍了拍他的脑袋，她不准备藏私，村里人大多贫苦，腌鱼技法也算不上什么致富法宝，顶多能省点捕鱼的力气。
于是她当着一众渔民的面，把分层撒盐法的步骤细细讲了一遍，之前不屑一顾的渔民此刻掏出一些碎银子递给陈婆婆，说不能白学了方子。
顾圆边讲边瞥了眼陈婆婆，老人犹豫几刻还是接下了，脸上挂着笑，可眉头倒是比刚刚皱得更紧。
等渔民们陆续散去，顾圆弯腰帮着往竹筐里码鱼干，冷不丁开口：“婆婆，你有事瞒着我？”
陈婆婆手一抖，两条鱼干掉在地上，阿顺连忙弯腰去捡，抬头时嘟囔：“能有什么事！”
顾圆提着竹筐跟着阿顺回到木屋，看着陈婆婆把碎银子和床板下的零散铜钱拿出来细数，顾圆把竹筐放在桌上，她直觉一向很准：“是不是欠了钱？”
陈婆婆花白的头发垂下来，叹了口气：“圆丫头，不瞒你说，我们家……确实欠着债。”
“阿婆！别说了！”阿顺猛地抬起头，黝黑的脸涨得通红，“我再去多打几网鱼，实在不行就去镇上打零工，总能还上！”
顾圆没理会阿顺，单手猛拍在桌沿，不容置疑的强势里带着点焦急，“欠多少？跟谁借的？”
陈婆婆抹了把眼角：“阿顺爹妈遇难那年，借了镇上张屠户五两高利贷租船到深海捕鱼，如今利滚利涨到了十两……他说这月十六还不上，就收房子叫我们祖孙两个去做苦力抵债……”
“我死也不会让阿婆去的！”阿顺红着眼眶就要往外冲，“我现在就去深海打鱼，总能捕之前的！”
“站住！”顾圆厉声喝住他，“深海风浪多大，你爹娘就是这么没的，你现在去，不是送死？”她顿了顿，语气更沉，“没那本事就别瞎逞能，真把自己搭进去，这笔债谁还？你奶奶怎么办？”
阿顺被她骂得愣住，站在原地眼眶更红了，这个比他大不了多少的孤女虽然是外人，却在这些天的相处中逐渐变成他们之中的主心骨，被她这么一吼阿顺反而镇定下来。
还没等顾圆开口，院门外突然传来一声巨响。
“陈老婆子！开门！还钱的日子到了！”粗哑的嗓门带着蛮横的戾气，穿透木门传了进来。
“明日才是十六啊”陈婆婆吓得声音抖得不成样子。
顾圆非但没退，反而往前跨了一步，挡在祖孙俩身前，手按在门闩上。
门外的踹门声越来越响，伴随着粗鄙的咒骂和棍棒碰撞的声音，木门摇摇欲坠。
“我倒是要看看，到底是哪路货色，敢在这儿撒野！”顾圆沉声道，语气里裹着几分挑衅，话音未落，伸手便去拔门闩。
门外几个汉子正铆着劲推门，猝不及防被这突如其来的开门力道一带，身子顿时失了平衡，在门口踉跄着晃了好几步，险些栽倒在院子里。
为首的刀疤脸稳住身形，眼神阴鸷地扫过祖孙二人，最后定格在顾圆身上，嘴角一咧，露出抹狞笑：“陈老婆子，倒还有闲心晒鱼干？欠我们东家的银子，也该还了吧？”
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