戚廷筠看见裴泽从外面走来，即放了筷子，起身快步迎上前，张口问道：“怎地这么快就回来了？和二弟一起用过早饭了么？”
裴泽昨夜宿醉未消，摇头时眉还皱着，也顾不上多说便径行到桌前一屁股坐在凳子上，然后顺手端起戚廷筠的粥碗便就着喝了一大口。
戚廷筠挥手屏退丫鬟，追到他身畔坐下：“怎么回事？你不会没等着他就回来了吧？或是他随便敷衍两句，你就当真被他打发了？你……”
“好了好了，偏劳你少说两句吧，吵得我脑子嗡嗡响，头疼得很。”裴泽皱着脸把碗往桌上一搁，偏过头，伸手揉起额角。
戚廷筠顿了顿，说道：“我是啰嗦了些，但又是为了谁？我的确不如官人心大，昨日那席上该不该你敞开来喝你也是敞开喝了。”
裴泽道：“你这话说的就没有道理了，好歹我们是东道，你家里人可以少喝，难道我能端着么？”
“东道？”戚廷筠叹出一口气，“头里我对你说的话你果是没有全听进去，昨日那般状况，谁还理会你是不是这宅子家主么？你二弟这回出了好大的风头。我若是你，昨夜就该省着点精神，趁隙寻他探一探之后打算。”
“是是是，你大奶奶英明，若叫你是个男子，早把我撇开自己去寻他了。”裴泽胡乱地应和过，又说，“头里我出去碰见了爹，他老人家比你我还积极，已是寻着大伯父先说过了话。是他叫我先回来的。”
戚廷筠也知道之前裴拱夫妇因裴潇出事，为着二房前程难免向外多经营了些，旋问道：“公爹同你说了什么？”
裴泽一时不言语。
“你说呀。”戚廷筠推他的胳膊。
裴泽不想议论父母，更不愿谈论裴府两房之前那些微妙，又见妻子追问得紧，索性也不做什么婉转掩饰，撩起眼皮盯了她一眼，说道：“爹怀疑之前你娘家长辈得罪了却瑕。否则昨日宴上，二郎不会故意趁水推船压着戚老翁的风头——你先时不是说昨日里那般状况，别人自不记得我是东道么？我觉得你说得有理；但你觉得又有几个人记得这场践行宴名份上是你‘德高望重’的祖翁牵头攒的局么？若连你也忘了这事，或已然认为相比你所关心的这并不重要，那也就难怪你祖父昨日脸色不好看了，毕竟你家戚老翁是出了名的重面子。”
戚廷筠愣了愣，一时懵然间只顾忙道：“我并不晓得。”
裴泽打了个哈欠：“那你倒可以先回戚家打听打听，不然就怕我去了却瑕那里也是糊里糊涂地找尴尬。”言罢，他站起身来，“头疼，我还是再去睡个回笼觉。”
裴泽走了两步，想起什么转过头：“对了，你再叫人弄碗醒酒……”目光落定，才发现戚廷筠已在他背后匆匆出了门。
裴泽摇摇头，自顾自进房去睡了。
戚廷筠则径去了她母亲义二奶奶那里。
“你这话却是问着我了。”义二奶奶面露难色，“我如何能晓得你祖父他们在前面同裴翰林说了什么？”
戚廷筠眉头微锁，沉吟了半晌，不死心地问道：“你再想一想，裴却瑕从杭州回来登门前后，家里可有什么特别的事发生？或是你听着了别人的什么传话。若戚家真对他有得罪之举，我也好对症下药，不管怎么说，裴却瑕总要给我爹和宏岳一个面子，我能在中间转圜转圜，不管于我们还是于戚家也都是好事。”
义二奶奶便仔仔细细地挖空记忆想了想：“好像的确没有……哎，你也晓得我在内宅里不怎么理会闲事的，这阵子除了吴娘子早产和晖哥他媳妇流产的事，旁的哪用得着我？”
戚廷筠无奈之余不免心生了些焦躁：“他们只管欺瞒你，你老人家倒把该留给自己的精力分过去。”
义二奶奶轻轻叹了口气。“这也算是大事，都在一个家里住的，我如何好不关心？”她说，“况且我也同你说过的，晖哥他媳妇自嫁进门来待我也的确是当真敬重，日常隔三差五就来我那里探望，我有时看着她这个孩子，不免也想起你的。”
戚廷筠没有言语。过了须臾，她忽而灵光一闪，抬眸问道：“颜瑛这些日子常去戚府走动么？”
“自然。”义二奶奶道，“老爷是把吴娘子交给了她的，何况颜瑾还是她亲妹子。说来我看颜大夫也是不容易，刚从杭州忙完回来就遇着吴娘子和瑾娘的事，歇都不曾好好歇一歇，这段时间也算是四处奔波了。偏我听说，因为瑾娘没能保住孩子的事，晖哥他们夫妇两个还有些置气。”
戚廷筠沉默下来，若有所思。
***
颜瑛正在给颜瑾扶脉。
秋霜从外面跑来，不及平复了呼吸便盯着颜瑛道：“大小姐，戚家长辈们回来了，戚老爷让人来请二小姐过去。”
姐妹两个对视一眼，彼此的脸上都无有露出什么波澜。颜瑾微微颔首：“晓得了，我这就过去。”
颜瑛吩咐小燕收拾药箱，一面站起身来，口中说道：“等得倒是有些累了，走吧。”
姐妹俩于是联袂而至。
戚府厅堂里已是坐齐了人，戚老爷在上头看见颜瑛跟在颜瑾身旁行进门来，喉咙里挣出两声轻咳，少顷，沉吟道：“听闻颜大夫昨日留宿在府里，可是瑾娘身子又有不好么？”
戚廷彦坐在父母下方，目光复杂地望着她。只见颜瑛仍是那么一副平淡的模样——她对着他们从来疏冷，大约此时尤甚。她说道：“因想着府上各位得知吴娘子去世的消息后定会急着赶回，瑾姐她又不识药理，怕是说不清楚，所以小女便留在原处等候戚翁询问。”
戚老爷胸中一哽。
偏颜瑛还不闪不避地直直望着他，又问：“未知戚翁和各位可有对吴娘子临终细节的疑问之处么？颜瑛必定知无不言。”
厅中一时无人应声。戚老爷不知在想什么，戚礼和见父亲不言语，自己自然不便掺和；戚廷彦和礼大奶奶也只低了眸；戚廷晖对此则毫不关心，他坐在这里纯属因大流之中不便缺席，但此时面对颜家这对姐妹却让他很不自在，他的脸色和他祖父一样不大好。
唯有沈氏在这令人诧异的安静之中，决定站出来说一说自己儿媳：“瑾娘，吴娘子的丧事你……”
“好了。”戚老爷却忽然出声打断，“既是已妥善安葬了，事情便就这样吧，无谓多言扰人身后清静。”说着，神色幽深地向颜瑛瞥去，“这些时日也辛苦你了。”
颜瑛垂眸礼道：“戚翁之托，颜瑛自当尽力。”
戚老爷扯了下嘴角，顿了顿，又道：“这小公孙——”
“小公孙先天不足，日后少不得需要长期小心照顾才能渐脱弱骨。”颜瑛道，“只是我本不擅小儿科，且如今一见小公孙我就不免想起眼见吴娘子香消玉殒的情景，心中难免伤怀起伏；是以为小公孙着想，还请戚老爷尽早为他寻一个小儿医吧。”
戚老爷掩在长须下的胸膛用力鼓了两鼓。
颜瑾此时接了句：“可怜小公孙眼见才要满月了，却出了母丧。”
戚廷彦皱了皱眉，抬起脸，刚要说话，就见戚礼和身边的小厮快步从外面进来，在戚礼和身旁附耳说了句什么。
戚礼和随即一顿，然后在众人探询的视线里沉了沉气，起身走到戚老爷旁边，耳语。
厅中静极。
颜瑾侧目望向颜瑛，颜瑛直视着坐在上面的戚老爷，目中沉静。
“你们先下去吧。”戚老爷的声音听起来并无异样，“莲越，你留下来。”
戚廷彦的目光自转身离去的颜瑛身上一掠而过，逆行至戚老爷父子面前，站定。
“爹。”戚礼和此时方露出眼中不安之色，“我也不晓得他为何会回到南江，还被戚敬和给逮住了，我……”
“现在还说这些做什么？！那范提学此刻就在苏州城里坐着呢，你，咳咳，咳——”戚老爷终于一口浊气呛出来，咳得双眼通红。
戚廷彦和戚礼和连忙为他抚背。
“翁翁，”戚廷彦道，“还是找个大夫来看一看吧。”
“且不忙。”戚老爷缓下气息，一面抬了抬手，“眼下有件于你更紧要的事需交代你去做。”
戚府庭园里，颜瑾见四下已无人，便唤了声“姐姐”，停下脚步，问道：“你可知先前我公爹得的是什么消息么？”
颜瑛摇摇头：“不知。”
“不过这消息确实来得巧，巧到和昨日一样，让戚家长辈忙得顾不上理会我们了。”颜瑾说，“如此，便算是拖住他们了吧？”
颜瑛看了看她，说道：“记着我说的话，不管之后谁来问你，你只咬死了一概不知。”
颜瑾微微一笑：“我本就不知恁许多。”她稍顿，又道，“倒是姐姐你，只因为吴娘子不想留在这里便为她这般冒险，我很没有想到。但是……又好像不是太意外。”
“大约，”颜瑛默了默，抬眼望向镀着金边的云空，“是因她叫‘爱姐’吧。”
颜瑾虽不明其意，但见她没有继续再说下去的意思便也就没有追问。她只是看着颜瑛的侧脸，心中几番冲动，到底是没有把想问的话问出口。
作者有话说
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第146章 第一百四十六章
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