1.我们娘儿四个去南乡
就要小学毕业了，安老师把我从教室里喊出来：“宋大省，我给恁袁老师一块儿给你买了身裙子，你留着上初中的时候穿。陶校长给你十块钱。你以后要好好学习。”
我说：“谢谢老师，我知道了。”
我把衣服拿到爷爷家里，关上屋门，在屋里穿上，走到天井里，跟我爷爷说：“爷爷，这是俺安老师给买的裙子！”
“嗯！”我爷爷没怎么吭声儿。安老师也教过我三叔，我爷爷也知道安老师。
我看看那裙子，是好看的橙色，还是上下两件衣裳组成的套装，上身是件短袖，下身是个套裙。上衣的两个袖子，和裙子的两个裤兜上，是条纹蓝的小绳子系成的蝴蝶结，小绳子上还拴着木头做的小铃铛，走起路来，那一串木头做的小铃铛晃浪晃浪的。
过了几天，蔡老师在教室门外头喊我。我从教室里走了出来，蔡老师把五块钱递给我，微笑着跟我说：“宋大省，你要去上初中了。老师也没多少钱，给你五块钱。你留着上学喝茶。”
我接过蔡老师的五块钱，跟他说：“谢谢老师！”
蔡老师说：“不用谢！回去上课吧。好好学习！”
不知道为什么，蔡老师给我的五块钱，我特别感动。因为蔡老师还年轻，还要养家糊口。还因为蔡老师的女儿还小，跟我妹妹差不多大，蔡老师经常在他的自行车前头的大梁上带着她。
夏天到了，我们撺掇着我妈妈带我们去挖知了。去哪里呢，南荆堂东头有一片杨树林，平日里我们上学也走那里。那是一片沙土地，里头还有一些小的板栗树。我有时候上学路过那里，如果时间还早的话，我就去找个两股树杈的小树，扒着两个树杈子，跳跃着，翻上几个倒滚儿。
这片杨树林，在夏日的晴天里，可是蝉的王国，成阵的蝉鸣，一阵儿一阵儿地，在人的耳边叫嚷个不停。我们是在大雨过后来的，阴呼啦的小天儿，没有刺眼的太阳，也没有吵人的蝉鸣，雨后的杨树林清新而宁静。我们分散开来，在自己选定的一方土地上挖起来。那已经不是平时的挖知了龟找乐子，而是一支专业挖知了龟的小分队。我们收获了很多知了龟，大概有七八十只。回家以后，妈妈炒熟了，满满当当一大盆端上桌，又没有多少油，我们吃着，居然没有以前只炒几只知了龟那么香了。
我的小学是五年制，从来没有接触过英文字母。升初中的那年暑假，人家都去报了暑假补习班，早早熟悉英语，我因为家里穷，妈妈也不知道重视，就让我跟她一起去南乡。
我妈妈跟我说：“你放暑假了。我带你跟鸿雁去南乡吧？把笑笑搁在家里，跟着恁爷爷。”
我说：“你不把俺小妹带上的？”
我妈妈说：“一百多里地的路，咱全靠走着去。恁妹妹太小了，不能走路。让她跟着恁爷爷是的。”
我看了看我妹妹，我妹妹还小，什么都不知道，不哭也不闹。
我说：“妈，咱把俺小妹一块儿带上吧。”
我妈妈说：“不能带，路上太受罪了。天热。怎么弄啊？我一个人走都怪费劲儿了，我还得驮着她啊？”
我说：“我骑洋车子带着她。”
我妈妈说：“你带着她，还有恁小弟来。恁小弟怎么办了？他也小。”
我说：“我带着。”
我妈妈说：“咱家就一辆洋车子，你怎么带？我又不会骑洋车子。”
我说：“我带上一个往前走走，靠路边儿放下，再去带另一个。”
我妈妈说：“说的容易做的难。到时候你一累，你就能够了。一百里的路，不是闹着玩的。”
我说：“我不嫌累。咱把俺小妹带上吧。”
我妈妈说：“俺不听你的！俺不能带！太远了，路上太受罪了。”
我说：“咱把俺小妹带上吧？你不带她，她自己搁家里跟着俺爷爷，多可怜啊？”
我妈妈说：“她搁家里跟着恁爷爷，有吃有喝的，可怜什么的？俺不带！你要是觉得她可怜，你也别去了！”
我说：“我去！俺小妹也去！”
我妈妈说：“不能带！我说不行就是不行！”
我看着我妹妹，想着我妹妹一个人在爷爷家孤孤单单的样子。我心疼地哭了。我坐在我家石台子前头，哭地兀兀陶陶，哭红了眼睛，哭红了脸。
“我舍不得俺小妹！我想把俺小妹带上。俺小妹到时候一个人搁家也会想我。她到时候想我怎么办？”我哭着说。
我妈妈在天井里走来走去，忙着干她的家务。不理我。
“俺小妹一个小孩儿搁家多可怜啊！你怎么不带她的，她不是你的小孩儿吗？”我哭着说。
我妈妈进屋继续忙她的，还是不理我。
我跟着她进了屋，继续哭。
“俺爷爷不疼她。咱把俺小妹带上。一块儿去，到南乡，俺好一块儿玩！”我哭着说。
我妈妈从屋里又到天井里，还是不理我。
“妈，你把俺小妹带上！”我冲着俺妈妈说。
“不能带！不能听你的！路上那个受罪呢的！”我妈妈坚决拒绝我说。
“妈，咱把俺小妹带上吧，跟咱一块儿去！”我哭着说，“咱都走了，她一个小孩儿，搁家怎么办？她要是哭着找大姐找妈妈怎么办？”
“恁么远的路，一个人走路都费劲儿了。怎么带她啊？有她赘着，咱别一天到不了了。”我妈妈说。
“能到！你自己走都能走到。我骑车子带着她怎么走不到的？肯定能到！”我说。
我妈妈转头儿看了看我说：“把恁小妹带去。路上你带着？”
“我带！”我说。
“那行吧！”我妈妈说，“我看你哭地恁么可怜！我就答应你吧！”
“那好！把俺小妹带上！”我欢天喜地地说。
“你赶紧洗洗脸去吧。拿个洗脸布把脸擦擦。这半天脸都哭红了。要不是看你哭地可怜，我就不带笑笑了。”我妈妈说。
我妈妈终于答应把我妹妹带上了。一个孩子，弱小无助。任凭大人处置。多可怜啊？
第二天，我们早早就出发，我骑着我爸爸留下的老式自行车，我妈妈全程靠自己走，她不会骑车。我骑车带上弟弟跑一段路，把他放下，让他在路边上的树荫里等着，我再骑车回头去带我妹妹。
我妈妈破天荒地买了一袋子白馒头，带着路上吃。我们走到了兰陵的时候，已经是早上七八点了。早上，空气很是凉爽。公路两旁，白杨树的叶子哗啦哗啦地响。高高的杨树枝里透过一道道金色的阳光。我们娘四个的心情很好。
我妈妈说：“恁饿吧？该吃饭了。”
我们说：“吃吧。吃吧。”
我妈妈就把袋子里的白馒头拿出来，给我们一人一个，分了吃了。我们走在路上，吃着白馒头。心情还不错。其实，说起吃馒头，我一个人至少能吃四五个。可是，我妈妈没有买那么多，我只能吃一个。但这也差不多了。我们继续赶路。
我们走到一个村庄前，公路边上有一堆大粪。我妈妈说：“咱今天好时（屎）气！”再往前走，又见到一队人马在出棺。我妈妈又说：“咱发财！发财！”
我们走到苍山了，苍山的公路边上有一堆一堆的石膏，带着银丝，泛着白光。
我妈妈说：“石膏能做豆腐。”
我说：“妈，咱家床底下不是有一堆石膏吗？”
我弟弟说：“在哪儿？我怎么不知道的？”
我说：“就在咱家床底下，床西头儿，靠近外头床腿儿的地方，有一堆石膏，有十来个。跟豆腐块子似的。”
我妈妈说：“那还是恁爸爸以前从苍山拾回家的。石膏是去火的，烧茶的时候也能搁进去。我昨天烧茶，就劈了几把竹叶放锅里，再放点石膏。”
“来！笑笑，你上来！我带你一段儿！”我说。我妹妹立马爬上了我的自行车。我妈妈在后头带着我弟弟走。我带着我妹妹往前骑了一段路儿，看看还能看到我妈妈的时候，就把我妹妹放在路边的小杨树荫里，让她站在树荫里等着，我再回去接我弟弟。
我弟弟看见我来了，高兴地上了我的自行车。坐车总比走路好啊，他们都喜欢坐我的自行车。
我们就这样又走了好长一段时间，好长一段路。我带着我妹妹在前头骑车，我妈妈带着我弟弟在后头走着。
这时候，一个中年男人骑着自行车从我们身旁经过，我妈妈冲着那个男人喊了一声：“三哥，恁捎俺一段儿吧！”
“行！”那个男人说。
“多谢三哥！”我妈妈说着抱起我弟弟坐在那个男人的后座儿上。我知道我妈妈是让人家带她一段儿了。这在我妈妈来说，毫不奇怪。她在山东和江苏之间往来，没有十趟，也有八趟。她一个人步行，走累了。看见身旁经过的骑洋车子的大哥，有那面善的，她就让人家捎她一段儿路。她好省点力气。
我妈妈坐着的洋车子来到了我前头，我骑着我的洋车子跟在后头。我看着我妈妈坐在那个陌生男人的自行车后座儿上，这样走了一段路，我妈妈下了车子。
我跟我妈妈说：“那个男的还蛮好的。还肯带你一段路。”
我妈妈说：“不是好东西！他还想伸手去抓我的手。被我给甩开了。俺不喜这种人！俺也不是那种人！”
我问我妈妈说：“妈，你又不认识他，你怎么叫他三哥的？”
我妈妈跟我说：“走路的时候遇见陌生人不能叫大哥，叫大哥人家会生气。大哥是王八，二哥是乌龟。要叫人家三哥。”
到了中午，我妈妈问我们：“到了大固了。咱走了有五十里了。恁饿吧？我还带了几块干馒头儿，恁谁想吃就说哈。”
我知道已经没有软软的白馒头了，就说：“不饿，不想吃。就是太渴了，想喝水。”
“渴了？哪来有压水井啊？咱打量打量哈！”我妈妈说。于是，我们边走路边打量路两旁，看看哪里有压水井，我们好奔过去喝水。那时候，山东很多人家种大棚。有的人家大棚门口打了井，地面很是泥泞。我闻着那大棚门口儿散发过来的潮湿的泥土的香味儿，想着那压水井里的水是一定是格外清凉。可是，人家的大棚种在公路两旁的沟底下。我们不好迈过去。
那时是夏天，太阳刺眼，公路上没有什么树荫，几棵只有胳膊粗的小杨树垂头耷耳地站在路两旁。小杨树头顶上的几片叶子稀里哗啦地，连它自己的脸都遮不住了。我的脸、胳膊都被晒地红红的，胳膊上出了一层白白的盐。
路边，一户人家的屋门外有一个压水井，我们赶忙奔过去打水喝。我们四个有的打水，有的喝水，也顾不上去跟里头的人家说一声。
你知道从压水井里喝水是怎么喝的吗？要是有人给你打水，你直接双手捧着喝也行。专业的手法是，你拿左手捂住压水井出口，在拇指和食指之间的缝儿里喝水。这种喝法，在没有人给你打水的时候，你自己一个人就可以独立操作完成。
穷人家的孩子，也有他们的聪明。穷人的聪明，那都是被生活给逼出来的。穷人，为的都是最简单的吃喝。
过了一会儿，女主人掀开门帘儿走了出来。
我妈妈说：“大姐，俺走路走热了，俺来打水喝的。”女主人眼皮也不翻，径直走了出去。我们也管不了那么多，继续打水喝。
我妈妈催着我们说：“快点！我也喝口儿！”我给我妈妈打着水，我妈妈也咕咚咕咚地喝起来。
等我们全都喝足了水，又意气风发地上路了。
我妈妈也有了精神，她跟我们说：“人饿几天没事儿，渴了可了不得。有个穷人给地主割麦。中午送饭的时候，地主家给割麦的人吃的咸鸭蛋。穷人嘴馋，吃得可香了。穷人吃完饭，接着割麦。大夏天，地主家给割麦的穷人准备的水罐子，就放在地头儿上。穷人心里想，反正渴了水罐子里有水，不急着喝水。哪知道地主诚心要使坏，故意把水罐子上的绳子绊倒，把水罐子打碎了。水罐子里头的水全都淌光了。夏天天气热，穷人吃了咸鸭蛋，又顶着大太阳割麦，可被渴坏了。”妈妈这样说着，我们看着妈妈，为我们刚刚解决了渴这个问题而庆幸并且满足着。
我妈妈又说：“咱是走路走得太热了，实际上，越是天热，越是不能喝凉水。孔圣人带着学生走路，路上渴了，看到一个女的在井台上挑水，孔圣人就过去找这个女人要水喝。这个女人端了一碗水给孔圣人，又在碗里撒了一把麦糠。孔圣人看到碗里有麦糠，只能慢慢地喝。挑水的女的说，我这是为你好啊。越是热，越是不能灌凉水。要是被凉水给激着，能要人的命。”
提起水井，我妈妈又说起了以前的故事。
说是一个老头儿，就爱唱唱儿。你跟他说什么都得唱着说。这天，这个老头儿跟他家的老嫲嫲一块儿在辘轳井边儿上打水，起南来了一个赶考的举子。赶考的举子想跟小老头儿打听打听，到京城还有多少里路。他就跟小老头儿说：“大爷啊，到京城还有多远的路啊？”举子问了三遍，老头儿就是不答应。
老嫲嫲跟赶考的举子说：“俺家老头儿爱唱唱儿。你得唱着跟他说。”
赶考的举子就唱着问老头儿：“老大爷，老大爷。今一天赶考到汴京。还有多少里路？我跟你打听打听。”
老头儿听了以后唱着说：“赶考的举子你是听。今一天赶考到京城。还有十里路就到汴京。”
老头儿唱完，自己双手打个拍子。咣！他一松手儿，井把儿把他给打到井里头去了。
小老头儿在井里咕噜咕噜地喝水。老嫲嫲赶紧趴到井台上问：“老头子！老头子！你淹着了吗？”问了三遍，老头子就是不答应。
老嫲嫲知道他爱唱唱儿。就唱着问：“老头子！老头子！今一天井边落了水。我问你淹着没淹着？”
老头子在井底下唱着说：“叫一声老嫲嫲你是听。今天井边落了水。喝了几口也不算多。”
小老头儿在井里唱，那井里的水咕噜噜往上冒。
咣！小老头儿唱完又在井底下打拍子呢。
是的，我妈妈爱说话。以至于我们几个也爱说话。我们边说话边走，从来没有沉闷的时候。我们几个也不会跟谁冷战。至于后来，我在办公室里变得不爱说话，特别会沉默，特别会不说话，那都是环境和形势把我改造的。
到了太阳偏西，吃晚饭的时候，我们终于到了小鲁村了。我看到了小时候我爸爸带我洗澡的地方。再往前，前头那条南北大路，就是奔小鲁村的路了。那条路还是我熟悉的黄土路，黄土路的两边还是记忆中的那些房屋，并没有多少变化。
我妈妈说：“我都多少年没来小鲁村了。我换件衣裳。”我妈妈从袋子里拿出来一件白色的确良的衣裳换上，她立马变得神采奕奕、光彩照人了。她的皮肤是那么白，她的脸上带着有福气的微笑和光芒。我的妈妈她就是那样，任何时候，都不见她颓唐。她稍微拾掇一下，就会焕发荣光。
我说：“妈妈，你这件衣裳真好看。”
我妈妈笑着说：“好看啊？你要吧？回给你！”
我妈妈说：“人是活宝。早上还在山东，晚上就到小鲁村了。人是无价之宝。有一个穷人家的老头，他交了一个地主朋友。这一天，地主请穷人吃饭，桌子腿儿不稳当了，地主就拿来四只元宝来垫桌子脚。等到穷人请地主吃饭了，穷人家的桌子腿儿也不稳当了。穷老头儿就让他家四个儿子出来，扶着桌子腿儿，一个桌子腿儿上一个儿子。地主看了，心里惨透的很。他跟穷老头说：‘老哥，我不如你啊。’穷老头说：‘你那么有钱，你怎么还说你不如我的？’地主老头说：‘你有四个儿啊。人是无价之宝啊。’”
我问妈妈说：“妈，要是没有计划生育，你会生四个小孩吗？”
我妈妈说：“当时计划生育管地严，要不，我还要再生。”
我说：“妈，你是不是特别喜欢小孩儿啊？”
我妈妈说：“是的。我就喜欢小孩。”
我说：“那要是由着你，你准备生多少啊？”
我妈妈说：“我要生一伙！”
我听了，觉得特别好玩。
“生一伙！”我看着我妈妈说。我仿佛看到在我妈妈身后，跟着一群小孩子。
我问我妈妈说：“你说生一伙，那你怎么养啊？那么多小孩儿，你不害怕啊？”
我妈妈说：“不害怕。小孩儿，有苗不怕长，咱恁么难，我不还是把恁姊妹仨养大了嘛。”
我们还是住在原来的院子里，还是夏天，眼前还是弟弟喊我去“郎快”的土墙的屋，和东边倒塌了房顶的屋框子。屋里还是一张旧的木床。
“恁要什么盖的吧？我给恁找件衣裳夜里盖盖。”我妈妈说。
“不要！我夜里拿自己的衣裳盖上肚子就行了。”我说。
我妈妈说：“我拿件人家给的厚衣裳给你，你留着夜里盖。”
我说：“没事儿。天热，拿一坨大蒜盖上肚脐眼就行了！”
“我也跟俺大姐学学！我也拿一坨大蒜盖上肚脐眼子！”我弟弟说。
“那恁就拿坨大蒜盖上肚脐眼子！”我妈妈笑着说。
我们就在我们的院子里看书，玩耍。我妈妈给我们做饭吃。我们没有菜，我妈妈就炒了大蒜瓣子给我们吃。炒熟了的大蒜瓣子有些甜甜的，还有些烧熟了的大蒜的蒜臭味儿。我们也是吃惯了的。虽然不好吃，但也吃得下。
我最爱吃的是我妈妈炒的洋蒜。不知道是人家给的，还是我妈妈捡来的。我妈妈把洋蒜炒地红红的，亮亮的，端到桌子上，给我们吃。那洋蒜香香的，甜甜的。那是我记忆里，我妈妈炒地最好吃的一道菜了。
冬歌也来找我们玩了。她也长高了，是个小姑娘了。我们还是像以前一样一起玩。我们天井里有一根竹竿。冬歌临走的时候要把它带走。
我说：“这是我的，不能给你！”冬歌不听，非要跟我争。我跟冬歌各自使劲儿拽着杆子不放手。
我妈妈在屋里看见了，站在门口儿跟我说：“大省，你给冬歌啊！”
我说：“是我的！凭什么给她！”
我还是拽着杆子不放手，我妈妈很无奈，我很少看到她那种无奈的样子。我那时候已经小学毕业了，是个小姑娘了。我妈妈见我不听她的，有很多话哽在喉头，又不知道该怎么跟我说。她就一头扎进里间去，不再理我。她很少这样。我不知道她是去哭了，还是去怎么了。我知道她的无奈和痛苦。
我知道我妈妈想说什么，她是想跟我说，那根竹杆子给冬歌算了，这个院子不是咱的，这个杆子也不是咱的，这里什么都不是咱的。我虽然知道，但是并不想接受我妈妈的想法。我非要跟冬歌争。我一时也说不清是为什么，又仿佛知道是为什么。或许，是我长大了，上学了，我骨子里有了那股子不服输的劲儿了。
我想争的绝不是一根竹竿，那根竹竿对我来说没那么重要，我也没有那么讨厌冬歌，讨厌到一根竹竿都不想给她。我争的是自己心里的那口气。是自己的不放弃。又或许，我是想争给我妈妈看，我想让我妈妈知道，她的闺女骨子里还很硬气。我不想让我妈妈看到我是一个软蛋。所以，我死死地抓着那根杆子不放，冬歌再怎么使劲儿夺，我就是不让。
一群小女孩儿听说我来了，都来我家找我玩儿。她们堆在我们屋子里。我对她们大体上有个印象，但一时又说不上来她们是谁了，我妈妈倒是还记得她们。
“这个是蕊蕊！”我妈妈笑着说。蕊蕊就站在我跟前。她扎着高高的马尾辫，仰着红彤彤的脸蛋。这么多年过去了，她已经是一个端庄文静，亭亭玉立的小姑娘了。
“这个是恁娇娇大姐！恁可学大爷家的大闺女！”我妈妈笑着说。
这个娇娇大姐，我对她有一些印象。但是我以前好像不怎么跟她玩的。
娇娇大姐倒是越发成熟了。她叽叽喳喳地跟我妈妈说话。我妈妈也很高兴，她笑嘻嘻地跟她们说话。
“她成绩好吗？”小姑娘问。
“她成绩蛮好！”我妈妈说。
“她今年上六年级吗？”小姑娘问。
“俺那儿没有六年级，直接上初中。”我妈妈说。
“她上暑假补习班吗？”小姑娘问。
“俺家没有钱，她不上。就自己在家里借书看看！”我妈妈说。
“好啊，我有初中的书，回我给你送来吧！”娇娇大姐说。
“那太好了！谢谢大姐！”我妈妈说。
“没事儿！回头让她跟我们一块玩儿去吧！”娇娇大姐说。
“好啊！大省跟大姐去玩吧！”我妈妈说。
我其实并不想跟她们一块玩儿。因为我是难民，她们是土著。她们都是她们的爸爸的天之骄女，而我没有了爸爸，我也不是谁的宠儿了。我跟她们不一样。可是，我妈妈的盛情难却。她高兴地看到，那些小姑娘愿意跟她的女儿一起玩儿，她热烈地希望她的女儿跟人家展开友好的外交。于是我就去了。
那天下午，我跟着娇娇大姐，去了小鲁村庄东头的杨树行放羊。她蹲在地上，我站着跟她说话。风吹着杨树叶儿哗啦啦地响。地上，是静静的黄土地和零星的青草和树叶。旁边，有几个小男孩儿蹲在地上玩儿。他们大概知道我是外来户，就在旁边叽叽咕咕地说我坏话。
娇娇大姐听到了，就蹲在地上恶狠狠地骂他们：“小叽霸养的！养汉头将的！在那胡说八道！我骂死他个小鸡蛋壳剥的！”
那几个小男孩儿被她骂地老老实实的，再也不吭声儿了。
我看着她骂他们，我想，有个好爸爸真好。她有她的爸爸护着她，所以她才能那么霸道那么自信，她想骂谁就骂谁。
2.去凡庄
一天，房东大姑奶奶来了。她是可典爷爷的大妹妹，我妈妈让我们叫她大姑姥娘。
“俺要盖屋喽，恁三姐。恁不能搁这儿住喽。我再给恁找个地方住吧。俺三妹妹不是搁凡庄上嘛。她那儿有地方住。恁娘几个去她那儿吧。她一个苦寡，无儿无女的。恁住她那儿，恁还能住长远。恁二姑家就在立围子，离那也不远。”
我妈妈听了大姑姥娘的话，问我们：“恁大姑姥娘让咱去凡庄子，咱去吧？”
我们说：“去！”
第二天，我妈妈带着我们三个离开了小鲁村，去了凡庄。那是我最后一次离开小鲁村。我们的细软就是几件替换的衣裳。都挂在我的自行车车把上。我一路骑着自行车，满怀着希望，跟着我妈妈的指引来到了凡庄。那是夏天，凡庄南家前的大路很宽敞，路两旁是高高的杉树。路两边的地里，是漠漠的稻田，稻田里的水稻细细的绿绿的。我在小鲁村的时候，应该见过南乡的稻田和水稻的，可是我一点儿都不记得了。直到这次来凡庄，我才见识了那样深广的稻田。
三姑姥娘炒的土豆丝，她拿出来一沓子煎饼，让我们坐下来吃饭。我们就跟她一起坐在她家天井里吃饭。
三姑姥娘手里卷着煎饼说：“三姐，你也看地清清亮亮的。我就三间土墙的瓦屋，我让出来两间给恁娘四个住，我自己住西屋。”
“行！三姑！”我妈妈低头吃着煎饼说。我很喜欢看我妈妈吃饭，她吃饭的时候心无旁骛，低着头，咬着她手里的煎饼。
“恁二姑就在前头的立围子，南家前一条路就到了。恁二姑家的恁大姐也在立围子本庄上。”三姑姥娘说。
“我知道，三姑。俺二姑家的大姐我见过。”我妈妈说。
“恁大姐家的小孩儿跟恁几个孩子差不多大。恁大哥、二哥，也在本庄上。”三姑姥娘说。
“嗯。”我妈妈吃着煎饼点点头儿。我知道，二姑姥娘肯定也是跟三姑姥娘一样善良，因为可典爷爷的缘故，他们都认我们这门子其实本不是亲戚的亲戚。我们在这样的异乡，凭空有了姥娘、大姨、和大舅、二舅，这让本来孤苦而空虚的异乡生活，瞬间变得温暖了许多。
天热，我们一起坐在大门口儿听她们说话。大门口儿有风。
我妈妈说：“三姑，你让我住恁这里，我也是巴不求得的。可是远了香近了脏，咱娘们儿要是有意见了怎么办啊？到时候你可不能再撵俺走。你要是撵俺走，俺娘四个儿，到哪去啊？”
三姑姥娘说：“不会的。三姐。我的为人你还不知道吗。家军在的时候，咱娘们儿就喜好喜好的。我那时候腿碰破了，都生了长尾巴蛆了，在我腿面子上一拱一拱地，我眼不好，自己看不到挑。你找了香油，倒到我腿上，把大洋针搁灯头火儿上烧烧，给我一个一个儿地，把那些蛆给挑出来的。要不是你，我这条腿早就完了。连这条老命都能给搁下。”
我妈妈说：“年岁多了，你不说，我都要忘了。你看我过得什么日子哎，三姑。我的头脑都不行了。我怕我到回来别伺候不好你，咱娘俩儿再闹生分。”
三姑姥娘说：“不会的，三姐。我也不要你伺候，我自己还能窜能蹦的，等到我不能动的那天，你端口水儿给我就行。你在小鲁村，谁的屋能给你长住啊。你老是搬来搬去的，也不是长久之计，小孩儿都慢慢地长大了。我那还有几亩地，你种着。不比你天天拾庄稼强啊。鸿雁长大了还得说媳妇。你在小鲁村，上哪儿找地势盖屋啊。我这三间屋的地势，等我哪天不行了，两腿儿一蹬，就撇给鸿雁了。恁娘们儿在凡庄长住不好吗？”
我妈妈说：“谢谢三姑，我知道，恁都是想为我好的。我的脾气也不好，你也知道的，三姑。我弄着三个孩子，别照顾不好你。咱娘们儿再弄地咯咯吱吱的，你说。”
“不怕的，三姐。咱娘儿两个又不是一天两天了，就是吵几句儿也没什么。舌头还跟牙撕烦呢。我知道你，你这人实诚，对人说一不二。我那时候吃不下饭去，你说我是肚子里有虫，你让家军给我买的虫药，我吃下去，拉了一摊小白虫。打那以后，开始想吃饭了，人也上胖了。”
我妈妈说：“你怎么都记得的？三姑。这些事儿我都忘了。你不提我都想不起来。”
三姑姥娘说：“你那时候跟我说的，上半个月虫子回头儿朝上，下半个月虫子回头儿朝下。要吃打虫药，上半个月吃好。”
我妈妈说：“是的，三姑。我也是听人家老中医说的。三姑，我跟你说实话。我吧，就是怕什么吧？我怕恁那些大伯哥小叔子，还有你那些侄男伯女的。俺娘儿四个一来，不是碍了人家的眼了吗？俺要是不来，你的家业财产，都是人家的。俺娘儿四个一来，住着你的屋，占了你的地势，恁那些姓凡的近房能受得了吗？人家会排挤俺的。”
三姑姥娘说：“没事儿的，有我在，你不要怕他们。我是不指望他们。俺庄上有一个老头儿，打了一辈子光棍儿，临死的时候，身子还没凉透，就被他的几个侄子拖出去给埋了。侄男伯女靠不住。我谁都不指望，我就指望你。三姐。”
我妈妈笑着，拍着姑姥娘的膝盖儿说：“三姑，咱先说下，到时候，恁亲近房说我的坏话的时候，你可别再犯懊悔。”
姑姥娘说：“恁放心，三姐。肝和肠子心为主。我不是面糊子耳朵。我不信人家的坏，谁坏我也没有用。”
我看着三姑姥娘，觉得她说的肝和肠子心为主的话，说地真好，我觉得她是我们的亲人了。
我看了看三姑姥娘的罗锅子，问她说：“姑姥娘，你这个罗锅子是从小就有的？”
我妈妈朝我三姑姥娘笑着说：“你看看，到底是小孩儿，多不会说话啊。”
三姑姥娘说：“不怕的，没事儿。我这罗锅子不是从小就有的。我是小时候得了胃病，疼地在地上打滚儿，爹娘没钱给治。我疼地天天抱着膀子，弯着腰驮着背，时间长了，就成了 ‘罗锅子’了。不知道的还以为是天生的。后来经俺二姐，恁二姑姥娘介绍，把我说给了恁三姑姥爷。”
我说：“姑姥娘，俺姑姥爷排行老几啊？”
姑姥娘说：“恁姑姥爷排行老三。前头是他大哥、大侄子家。西院儿是他二哥家。”
我妈妈说：“你看你这个小丫头儿。多会捞捞着问！”
我说：“姑姥娘，俺三姑姥爷呢？”
姑姥娘说：“恁三姑姥爷有糖尿病，早就死了。”
老二凡乐家就住在西院儿，跟我们一墙之隔。没几天，凡乐家的来喊我们去她家吃饭。
“他三姐，明天，你带着恁三个孩子到俺家吃饭去。”凡乐家的说。凡乐家的长着一张酱色的小脸，说起话来嘴头儿努着。她不像我妈妈那样爱笑。但她的样子并不让我觉得讨厌。
我妈妈有些感激又有些为难地说：“俺不去麻烦恁了吧，二大娘。”
凡乐家里说：“去吧，怎么不去的？俺跟恁二大爷还请不动你啊？”
我妈妈说：“哪儿的事儿哎，二大娘。我是觉得不好意思，我带着三个小孩儿，拖拖拉拉地，到恁家给恁添麻烦。”
“你来到姓凡的门儿上，就是一家人。添什么麻烦的。俺自己也得吃。不就是添几双筷子的事儿嘛。明天晌午头儿上，你带着三个小孩儿来哈。”
“行！二大娘。”我妈妈说。
凡乐家里走了。她个子很矮，走起路来，屁股像是尾鳍一样扭动着她的身体。
我妈妈来到西屋，跟三姑姥娘说：“三姑，凡乐家的让我带着三个小孩儿去她家里吃饭。我去了？”
三姑姥娘说：“你去吧。不去白不去。她这房里兴这个，新人都要请到家里吃饭。”
我妈妈说：“我带着三个孩子，我是什么新人啊。人家还不是看恁老人家的面子嘛。”
三姑姥娘说：“让你去你就去是的。你初来乍到。他们也该请的。他们生孩子我也出了不少钱，光兴他们吃我的，不兴恁吃他的啊。该谁出的谁出。”
我妈妈说：“那我明天就去了？三姑？”
三姑姥娘说：“你去是的。没事儿。”
我妈妈问：“你自己怎么吃的？”
三姑姥娘说：“我自己能窜能蹦的，你不要问我的事儿。等我不能动的时候再说。”
对于吃饭这事儿，我们三个孩子当然是开心的。等到第二天晌午，我们跟着我妈妈到了西院凡乐家。
凡乐家的正在锅屋里忙着炒菜，她见我们娘四个儿来，赶紧招呼我们：“麻屋里坐！三姐！”
我妈妈说：“行！二大娘。”
我们跟着我妈妈到了凡乐家里坐下。凡乐家的又端上一盘子菜进来：“吃吧。别客气。自己家里。”
我们跟凡乐的三个儿子坐在一起准备吃饭。我妈妈问：“二大爷呢。没在家吗？不一块儿吃吗？”
凡乐家的说：“他去给人帮忙去了。你不要管他。”
我妈妈说：“俺二叔有头脑，天天有人请。”
凡乐家的说：“恁二叔小的时候就口齿伶俐，人家给他起的外号，叫‘小聪明’。这是我炖的小鱼儿，裹的面糊子炸的。你尝尝！”
我妈妈说：“行！二大娘。俺娘四个来恁家，让你费心了。”
凡乐家的说：“费什么心的？俺家恁三个兄弟，也要吃。”
我妈妈说：“恁家三个小兄弟可不孬，能给你顶门立户。你三个儿，命好。”
凡乐家的说：“怪好！三个儿，光扒青菜都扒不起了。一买衣裳都是买三套！马上娶媳妇得盖三座宅子！”
“恁这不是盖好一位宅子了嘛。恁家能盖得起。俺就鸿雁一个，俺也盖不起。”我妈妈说。
“恁家大丫头不行就别上学了。省下钱来给鸿雁盖屋娶媳妇。小女孩儿上个四五年级就行了。我是说实话的，你可别生气。”凡乐家的说。
“我不生气，二大娘。大丫头吧，想上学。她要上，我就供她上。不然她以后抱怨我，没供她上大学。”我妈妈说。
“恁家里穷，上个差不多也就行了。光想往上上。上完初中上高中，上完高中上大学，上完大学还想再大！再大！那还没完没了了呢。”凡乐家的说。
“恁说的也是的，二大娘。她能上到哪儿我就供到哪儿吧。”我妈妈说。
又过了几天，三姑姥娘跟我妈妈说：“前院儿的恶心他娘来了。俺老大伯嫂子。你跟她喊大娘。”
天井里，站着一个高高的小老太婆。有六十多岁的样子。剪着“二道毛子”，笑嘻嘻的，样子看起来还蛮慈祥的。
“大娘你来了？”我妈妈说。
“大奶奶！”我也喊道。
“哎！”恶心他娘答应着。
“三姐，明天去俺家吃饭吧。”恶心他娘跟我妈妈说。
“俺可不去了，大娘！我那天带着三个孩子去西院俺二大娘家，我都不好意思去的。俺再去跟恁添麻烦干什么哎！”我妈妈说。
恶心的娘说：“哪儿的话哎，自己家里，有什么吃什么。别嫌孬就行。明天你带着三个孩子去哈。”
我妈妈说：“行，大娘。”
恶心的娘走了，我问我妈妈：“妈妈，俺大奶奶怎么给她儿起了这样一个名儿的？叫‘恶心’。”
我妈妈说：“以前的小孩儿好生赖，不好养活。起的名儿不好听，好养活。人家有的起个猫儿、狗儿的名儿，不是人的名儿，好让小鬼小派不来钩。”
我说：“哦，我看俺大奶奶那样儿，我还蛮喜欢她的。我最想去俺大奶奶家了。”
第二天，我们又到了恶心他娘家里。我们坐定，恶心他娘张罗我们吃饭。
“吃吧，三姐。你带着三个小孩儿随便吃。我再去炒个菜。”
“你不要累手了，大娘。”我妈妈说，“你坐下歇歇，一块儿吃吧。”
“我去弄个炖蛋，可好吃了。”恶心他娘说。
不一会儿，她端着一碗炖蛋进来了。那碗里头的鸡蛋被炖地跟豆腐一样，切成一块块的，厚厚的，跟鸡蛋糕一样，看着就很好吃。
“你炒地那么好看的，大奶奶。”我夸赞她说，“我还是头一回见人家这样煎鸡蛋来。”
“好看吧？你叨块子尝尝！”大奶奶说，“我蛮喜欢大丫头的，看着就喜欢。”
“喜欢吧？喜欢给你当闺女吧？”我妈妈笑着跟她说。
“行，我这辈子就没有闺女的命。”大奶奶说。
“你命好哎，大娘。恁三个儿。”我妈妈笑着说。
“三个儿好什么？三个儿，我跟恁大爷，俺两个得一个个地给操持着成家。俺孙子都有两个了。恁大兄弟家有小芹，恁二兄弟家有大猛。马上恁孬蛋兄弟也快结婚了。”大大娘说。
“你快熬出头儿来了，大娘！我这三个孩子还小，还在熬来。”我妈妈说。
“别急。恁就鸿雁一个。怕什么的。那两个丫头回打发出门子了。恁两个闺女长得都好看，能配个好人家。” 大奶奶说。
“多谢恁大奶奶金口玉言。等恁姊妹两个出了嫁，可想着回来看看恁大奶奶。恁大奶奶恁么疼恁。”我妈妈说。
第三回，我们娘四个又要去南家前的人家家里吃饭了。
我问我妈妈：“妈，咱这是去豆秃子家里吃饭的？”
我妈妈说：“是的。恁可不能叫他豆秃子啊，恁得跟他叫大爷爷。”
我说：“知道。这不是没在他跟前嘛。妈，恶心他爹，俺不是给他叫大爷爷嘛，南家前这个大爷爷是怎么回事儿啊？”
我妈妈说：“南家前的这个大爷爷，跟西院的凡乐是一个爷爷的。都是老五房的。凡乐他爹有老弟兄五个。凡乐他爹是大房，‘豆秃子’的爹是二房。姓凡的在凡庄是大户，是一霸。都是他欺负旁人，旁人没有敢欺负他的。”
我们娘四个一快儿走在路上，往南家前迤逦而去。路两边儿，是人家的土筑的房屋和院墙。这个陌生的村庄，跟荆堂完全不一样。我妈妈带着我们走在头里。她的表情我知道。一个寡妇带着三个孩子，去人家家里吃饭，实在说不上有什么好值得荣耀。我的心情跟她一样，说不上好，也说不上不好。人家请我们吃顿好饭，我当然是高兴的。可是，我也知道，我们跟人家其实没有什么系。我们跟人家无非是因为三姑姥娘的关系，才有了那么一丁点儿关系。人家请我们新来的吃饭，无非是因为个礼节而已。我们是什么？我们是异乡外地人，我们背负着孤儿寡母的身份来到这个跟我们毫无关系的地方，为的是求个生存。
我们到了豆秃子大奶奶家里。她家的条件比前两家都要好，盖着两层楼，听说屋里还有洗澡间。桌子上的饭菜也比前两家要好，有好几盘子我不认识的肉。豆秃子奶奶跟豆秃子爷爷又比前两家爱说爱笑。
回去的路上，我跟妈妈说：“妈，俺那个大爷爷不是长得蛮好的嘛，怎么人家给他叫‘豆秃子’的？”
我妈妈说：“你光看他长得好啊，你没看到他没有头发啊？”
我说：“那俺大奶奶还跟他呢，人家两口子不是蛮好的吗？”
我妈妈说：“恁大爷爷年轻的时候，因为秃头，不好说媳妇。他爹急地到处托媒人给他说。人家大闺女都不愿意跟他，嫌他是个秃子。恁大奶奶是打小儿没了娘，只有一个爹。媒人把她介绍给恁大爷爷以后，恁大奶奶经常去赶集。恁大爷爷的爹，每次看到她来赶集，都给她买东买西，给她扯布做衣裳，临走还给她带上两瓶香油。恁大奶奶好吃。她就因为这个才跟了恁大爷爷。”
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