火鸦夜啼，春信初醒
一座香铺、半枚残玉、一声婴啼，把旧恨埋进檐角冰凌。
她尚未知命，他尚未识心；
硝石味里，一点猩红破冰而出。
1
这是我第三次梦见这场大火。
第一次在十年前，我八岁生辰那夜；第二次在三年前，我惊魂未定时。
而今晚，当檐角冰凌坠地的脆响惊醒我，那股熟悉的硝石味告诉我——梦要成真了。
…
春信香铺的后院只点一盏青灯，我披衣推门，雪片扑了满怀。
屋檐上的雪簌簌落下，硝石味更重了，仿佛有人在高处擦火镰，一瞬便可燎原。
我抬头，看见屋脊立着一道人影。
雪色映玄衣，像柄出鞘即碎的薄剑，刃口映着雪光，却把锋芒都折向自己。
他指间捏着半块残玉，指腹一碾，簌簌落粉，被风吹散。
玉上"临安"二字被雪光映得森冷——那是郡主府的徽记。
我与沈容与曾见过一面。
只一眼便认出他，更认得那块玉——同心双生，是郡主赐下的婚约信物。
我无意识摩挲手腕上的疤。
那一面，可真是令我刻骨铭心。
只一面，就让郡主对我心生不满。
犹记得郡主府的老嬷嬷用火钳烙下这疤时，笑着说：“贱籍之女，也配用香？”
锥心的疼刺入肺腑。
也不知是手腕更疼还是心更疼。
……
“江姑娘。”他在风里开口，声音低而温润，如冰下暗流，“三更露重，早些安歇。”
那语调轻柔似哄劝，字句间却透着一股不容置喙的寒意。
我猜不透他此刻的行为。
难道三更夜半只为登我屋顶劝睡？
我如此想，便如此问了。
他笑了笑，夜风忽然就停了。
“我来找个答案。”
“现在，沈解元找到了？”
“找到了……”
声音很轻，如白羽掠絮，一晃便不见影。
后来我才知道，他是来确认我是否安在，而不是一场虚幻的梦。
2
第二日风雪未歇，邗州便已沸反盈天——
沈家那位芝兰玉树的小公子，竟弃了会试，退了郡主婚约，连夜返家。
说书人已将此事传遍天下。
“且说沈郎临闱弃卷，临安郡主玉碎当庭，三问三诀，一波三折，雪里惊鸿血未干。”
“好——”
“话说，沈解元为何弃考？”
说书人捧盏轻呷，唇角一勾：“欲知后事，且待明日——”
“好你个老瞎子！又来勾我们钱袋子是也不是。”
惊堂木‘啪——’一声震天响。
“列位肃静！今日只说一桩旧年血案：老太后披麻扶柩，手刃皇子，血溅金阶；朝堂鸦雀无声，雪掩朱阙。且听我——细细道来！”
我起身离席，寒风裹雪扑脸，一路回铺，果然流言比雪片更早落地。
待我踏进香铺，阿蒲已候在铺中。
“姑娘，有人来求香。”
接过阿蒲递过来的求香贴：求取‘雪中春信’一枚，明日午时初刻来取。
‘雪中春信’是我江家独门秘香，非熟人不卖。
“雪中春信”需取初绽腊梅蕊心、十年灵犀木炭，辅以天山雪露，再以秘法融入‘至纯之泪’与‘冥土之华’，经九蒸九晒，方得雏形。
可驱散郁结之气，预防时疫。与朱颜错相克，亦可解寻常之毒。
也不知这求香之人，是为何用？
知道我会研制此香的人不超过五指之数，这人又会是谁？
我反复翻看求香贴，却毫无头绪。
“江姑娘——江姑娘——快来看看我儿这是怎么了？”
铺子外头传来惊惶声。
我循声出去，看见一看妇人绑着一个少年拖拖拽拽的往我铺子里走来。
少年嘴里塞块了粗布支支吾吾的挣扎着。
他满脸狰狞，双眼突起，眼泛红丝，时而用脑袋撞击妇人，时而哭，时而笑。
“这是癔症了。”
“阿蒲，取‘灵台清明香’。”我吩咐道。
阿蒲应声，回铺子取了香来。
我拇指蘸香粉，弹于少年人中穴，淡青色烟缕，如新竹抽枝，如活物般钻入其鼻窍。
少年浑身剧震，口中嗬嗬作响，赤红的双眼瞪得更大，仿佛在与侵入之物搏斗。
妇人吓得几乎松手。
僵持约莫十数息，少年眼中的狂乱才如潮水般缓缓退去，身体瘫软下来，眼神恢复了几分茫然与疲惫，大口喘着粗气，总算不再挣扎哭嚎。
不过三息，少年便清明过来。
妇人喜极而泣：“谢谢江姑娘，谢谢——”
我摇头：“癔症无法根治，现在只是暂时止住。此后两日各点一粒香，可保一年清明。”
阿蒲适时递上两粒香给妇人：“诚惠一钱银两。”
妇人接过香掏了银钱，扯着少年给我磕头，才起身给少年松绑，带着少年走了。
“姑娘真厉害——”阿蒲高兴道：“每日看着姑娘救人，奴婢心里也跟着欢喜。”
我看向阿蒲，可惜道：“可惜无法根治。”
我研制的香能救人，能在这苦海浮沉中，予人一息清凉，也予己一线微光。
只盼这指尖萦绕的香雾，救得的人越多，聚起的微光越盛，或能…或能稍稍熨帖这世道的冰冷，照亮我梦中那条焚身之路。
3
第三日午时初刻。
我等的人到了。
却不是我熟识的人。
一个脸上带疤的少年，这道疤从嘴角直上眼梢，只差一指甲盖就划入眼睛。
“掌柜的，我来取香。”少年走进铺子，单刀直入。
“什么香？”
“雪中春信。”
“没有。”
“我替我家公子来取香。”
“你家公子是谁？”
“沈家大公子，沈解元。”
我惊疑不定。
我与沈解元不过两面之缘。
我有‘雪中春信’这一秘事他从哪里得知？
果然有人知道的秘密就不算秘密吗？
我脸色阴晴不定，终是妥协。
“雪中春信，一粒一两金。”
“成交。”少年掏出一两金，扔到柜台上。
我收起金子，拿出一个小瓷瓶放到柜台上。
少年收好瓷瓶，递过来一张烫金名刺。
“掌柜的，我家公子请掌柜的明日申时过府一叙。”
我接过名刺，名刺上只写了四个字：
“静渊代晤。”
静渊，是沈容与的表字。
去？还是不去？
我捏着帖子，想起昨夜那道碾玉的身影，心底忽然生出一点痒。
像是有人用羽毛尖，在我命书上轻轻勾了一笔。
4
第四日申时正。
我依约，去了沈府。
昨日少年已在府门等候。
他带我进府来到书房，他就退了出去。
书房里没人，案上摊着一张剑南地图，墨迹新添，圈出三座香材山。
我指尖刚碰到图角，背后忽有琴音。
铮——
弦音如刀，贴着我耳廓掠过。
“江姑娘对剑南也有兴致？”
沈容与倚在暗处，指尖抚琴，像抚一只打盹的猫。
我面不改色，把地图卷了卷，塞进袖中：“听说剑南出龙脑，我想给香铺添味新香。”
他低笑，琴音陡转，金戈铁马之声骤起，正是《广陵散》的杀伐段——‘长虹贯日，寒风凛冽’。
指尖翻飞，弦声如铁蹄踏碎冰河，激越处，他眸底那点温润的灯火倏然熄灭，只剩一片幽深冷冽的寒潭，映着窗外未化的积雪，锐利得刺人。
“巧了，我明日便启程去剑南，姑娘可愿同行？”
我抬眼，撞进他眸中。
那双眼像春夜江面，映着灯火，也映着未燃的火药。
“沈解元不怕我再偷你的图？”
“不怕。”他走过来按住我腕脉，指尖冰凉，“姑娘喜欢只便拿去。”
他目光似不经意扫过我腰间悬挂的旧香囊。
那囊上绣纹已模糊，却是我幼时学制香丸的残迹。
他指尖在琴弦上轻轻一拨，发出一个清越的单音：“囊中余韵，清冽醒神，应是‘凝神香’的雏形？江家香道果然精妙。不过...”
他话锋一转，眸色深了些许，“...真正令我心折的，却是那能破‘朱颜错’阴翳的‘雪中春信’。剑南路遥，若有此香傍身，方为万全。”
琴音再转，金戈铁马的杀伐之音转为缠绵悱恻的《凤求凰》。
他眼尾的泪痣尽显多情。
然而，我赴今日之约只为一事。
“沈解元，你从何得知我有‘雪中春信’？”我紧盯着他，不放过一丝神情。
他指尖悬在琴弦之上，琴音戛然而止。
书房内霎时静得能听见雪落檐角的声音。
他抬眸，眼底那片幽深的寒潭仿佛映着跳跃的烛火，也映着我惊疑不定的影子。
“江姑娘，”他声音低沉，带着一种奇异的穿透力，直抵人心。
“你既知大火将临…又怎知我，不曾窥见那灰烬中的一线生机？”
……
我回到香铺时，怀里多了一只紫檀小匣。
匣内是碾得极细的玉粉，匣盖内侧刻着一行小字：“同心既断，以骨为香。”
我指尖一抖，玉粉洒了几粒在案上，竟与雪中春信的血色融为一体。
仿佛那玉本就该是我的骨血。
阿蒲探头：“姑娘，沈家公子刚派人送来一车香材，说是见面礼。”
5
夜里，我梦见火海，焦骨的手腕上缠着半截红线，线头系着一块龙纹玉佩——与我脖颈间佩戴的形状一模一样。
我站在皇城最高处，脚下是焦黑的宫墙，风一吹，灰烬里浮起半块凤纹玉佩。
有人从火里走来，玄衣湿透，怀里抱着一具焦骨。
他低头吻那焦骨的额心，眼泪落在炭灰里，滋啦一声，燃起新火。
我惊醒，发现窗外风雪更疾。
雪粒砸在瓦上，簌簌作响，间或有冰凌断裂坠地的脆响，声声都像火鸦在啄击窗棂，预告着不祥。
我赤足下床，我点了一盏青烟谒，这是江家秘传的香，烟形可窥吉凶。此刻火鸦状的烟散得又快又急，像在预警一场避不开的血光之灾。
青烟谒最后一缕母香，竟凝成一只火鸦形烟影，振翅向冲天——我彼时不知，那方向正对香铺。
火鸦？
传言郡主府有个擅长训鸦的死士名‘哑七’，口不能言，却能使火鸦传信。
这预警，与郡主府有关？
是与不是，想来很快就会应验了。
檐角有脚步声，极轻，像猫。
我推窗，雪幕里站着沈容与。
他并未撑伞，玄衣染雪，手中玉匣在雪光映照下泛着幽冷的微芒。
“江采繁。”他第一次直呼我名，“剑南之行延后三日，我先往北城取一物。这匣子替我保管。”
我接过，匣面冰凉，像捧了一捧雪。
“里面是什么？”
“我的命。”
他转身要走，我拽住他袖角。
雪水顺着他腕骨滑到我指尖，冷得像刀。
“沈容与，你究竟要做什么？”
他回头，眼底映着雨火，像两盏将熄未熄的灯。
“杀人。”
“杀谁？”
他冰冷指尖点上我眼梢，一触即离。
“所有让你哭过的人。”
他的声音比落在颈间的雪水更冷，字字清晰，带着一种玉石俱焚般的平静决绝。
6
雪声淹没他的背影。
我低头打开玉匣——
里面只有一粒药丸，半红半白，红如我腕间旧疤的血色，白如他碾碎的玉粉，竟严丝合缝地拼成一幅太极图。
药丸下压着一张薄纸，纸上画着皇城舆图，朱笔圈出一座府邸。
府门匾额上，赫然写着“临安郡主府”。
而舆图背面，用血写着一行字：
“匣内药丸外裹龙脑、**、玉屑三层，遇火即化作无色香雾。
香雾与‘朱颜错’火毒相克，须借寝殿地龙‘暖道’与北风，一夜遍城。
若风向不顺，则需在子时于城北钟鼓楼击鼓三通，鼓内藏硝筒，可逆气流。”
我指尖一颤，药丸滚落，在案上裂作阴阳双鱼，裂而不散，被一层薄如蝉翼的玉衣牵住，像一瓣未开的花，花心处凝着三粒更小的丹珠——一粒红、一粒白、一粒灰。
那灰色的一粒，映出他临行的侧影。
舆图的朱砂红得刺眼，灼痛了我的眼，瞬间将我拉回三年前那个雪夜。
“就是你让沈郎多瞧了一眼？”临安郡主居高临下，戴着赤金嵌宝护甲的手指冰凉地捏起我下颌。
她凑近，身上传来一股奇异浓烈的甜香，甜得发腻，让人头晕目眩，隐隐又透着一丝铁锈般的腥气——后来我才知，那是宫廷秘药‘朱颜错’独有的气息。
据说此毒阴狠，潜伏时如跗骨之蛆，一旦引动，则如烈火焚心，由内而外将人烧成焦炭。
她轻笑，气息喷在我脸上：“长得，是挺可人心肝疼的。”
她松开我，仿佛沾了什么秽物，用丝帕反复擦拭手指。
随后，我便被人死死按住，烧红的火钳烙上皮肉的剧痛瞬间吞噬了我。
此后，我手腕上便多了一道疤。
……
而如今，沈容与竟要将这朱砂泼到郡主府的门楣上。
雨声渐歇，风从窗缝钻进来，青烟谒晃了晃，熄了。
黑暗里，一缕极轻的笑，像是从梦中传来。
“江采繁，你终于肯为我点一次香了。”
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