其实侍弄茶炉子这活计说简单也简单，说麻烦也麻烦，只要往主子茶水壶里面勤添水就行，但一整日都得待在这一个屋子里说实话也憋闷得慌。
好在中午有一个二等丫鬟名唤明儿的往东抱厦来，瞧见她百无聊赖的在茶炉子前支着脑袋，笑着过来同她玩笑，道：“你便是新来的春桃吧？长得真漂亮。”
春桃站起来，不知该怎样与眼前女孩见礼。
那女孩儿倒很和气：“我姓窦，你叫我明儿就行，我是太太房里主管做针线的，以后日子长了就知道了。”
春桃连忙向人微微躬身，问道：“明儿姐姐有什么吩咐吗？”
或许是明儿要让她干什么活儿，或是吩咐她跑腿，这都是粗使丫鬟该做的。
“太太要我绣新鲜花样子，我在后边一个人也无趣，反而容易打盹儿，不如我们作伴，你来同我把东西拿过来，我们一边说话，你一边帮我理丝线，怎么样？”明儿亲热的挽起她的手，春桃连忙点头答应。
回来后，明儿将手上绣品在藤屉长凳上搁了，从后侧间搬了个月牙杌子来坐。
春桃照旧在脚踏上坐了。
针线框子里，明儿将各色丝线绑成攥儿，按照颜色的浓淡挂在一根粗棉绳上，看着整齐干净，一点也不拖泥带水。
一看就知道这是一个心里清楚细致的人，春桃天生就很亲近这种人，因此明儿让帮忙，她是无有不依的。
“春桃小妹妹，你到我们家来有几个年头了？”明儿就着抱厦敞开的窗户透进来的光，一边做绣活一边和春桃闲扯。
“五年了。”
“我听灵棋姐说，你是蜀中来的？蜀中到这儿得坐好几天的船吧，一路上风光怎么样？”
一说这个春桃就头大，她连忙纠正：“不是不是，就是身契上压的是蜀中的印，我家里是北边的，兴许是魏国境内吧，北边的魏国总是贩了人口到南边卖，因为不好在官府说嘴，才想办法盖了蜀中的印，教我们与人说起时说自己是咱们景国人口。”
明儿笑道：“这也是寻常事，不值什么的，如今年景不好，北边不太平，到了江陵好歹能保住小命儿。”
“我也是这么想，到了景国好歹能有一口饭吃。”
“你今年十几了？”
春桃摇头道：“不大清楚了，约莫十三四，进府的时候崔奶奶说都按十三算。”
“十三怕是不大对，小雀儿也是十三，你的个头儿可比她要高一截子呢。”明儿言语间带了笑意，“小雀儿是不是总抱怨自己睡不好觉的？”
“姐姐也知道吗，她说妈妈们呼声太大，吵的她一晚都没睡。”
明儿点点头：“她先天有点不足之症，因此总是身弱，我在粗使丫鬟房里时，就常听她抱怨，这也没法子，她爹是个只会喝酒的癞子，就算有钱也不会拿出来给她治病。你把那根银色的给我。”
春桃跟着耸耸肩，将一根银色丝线递给明儿。
“你是哪儿的人，你可还记得呢？”明儿就着光穿针，细软的银丝却怎么都怼不进细小的针眼。春桃忙上前帮忙，她眼睛亮，一穿就穿了进去，明儿笑道：“谢谢，这一二年我的眼睛是越发不好了。”
“这我也不记得了，连是不是魏国的都不记得了。”
“你家里有几口人呢，怎么舍得把这么漂亮的闺女儿卖了？”
“记不大清了，我只依稀记得我娘姓薛，三四岁我就在人贩子手里了，一路上倒卖，沿途路过哪儿都记不得了。”
明儿抬头，看见春桃坦然的神色，只好叹了口气道：“真可怜呐，小小年纪就这样了。”
春桃却嘻嘻笑道：“没什么可怜的，我能吃上白府的饭已经算是命好的了，姐姐不知道，我们被装在在运河的航船里时，里面又闷又难闻，还有疫病，饭也吃不饱，每天大大小小的小孩能死一大茬子，死了就扔进河里喂鱼，到最后七零八落的，就连人贩子也犯愁。她们都觉得我年纪最小，绝计活不成，可多少比我大的都死在了船上。我愣是每天吃一个黑馒头活到咱们江陵来了，如今每天三餐不断绝，也不用为住的地方发愁，多好呀。”
“你知道惜取眼前，可见你是个有后福的。”明儿被她说的动容，笑着夸奖她。
春桃喜滋滋的受了明儿的赞赏，就听外面一阵喧嚷，而后一个穿二等丫鬟服制的姑娘便风风火火的跑进了她们的东抱厦，嬉皮笑脸地趴在窗户边上对着后面喊：“姨娘要使唤人，就使唤伺候姨娘的去吧！”
“怎么？”明儿抬眸问她，顺道给春桃介绍：“这是秋鸾姐姐。”
春桃忙起身跟秋鸾致意，却被她一把按回脚踏上，紧跟着就跟倒豆子似的噼里啪啦的说起来：“你们说说，这吕姨娘越发连个好歹也不知道了，今儿太太往檀香寺去还愿，”然后又冲到窗边对着后院喊，“眼见着她就在这乐安堂里乱世为王了，这不能够！”
明儿赶忙笑着把她拽回来骂道：“行了你啊，你也疯疯癫癫的。”
春桃忙将自己的茶碗奉给秋鸾，秋鸾一口咕嘟下肚，才道：“我刚才在西侧间儿里擦太太的博古架子，偏巧吕姨娘溜达进来，见我在那擦博古架子，就说，正好儿，她屋子的博古架子也落了灰了，让我顺便去把她屋子的也擦了。我就问，您老人家顺哪门子的便呢？我是伺候太太的丫头，擦太太的博古架子，姨娘您要擦您姨娘的博古架子，还是找伺候姨娘的去吧！”秋鸾见明儿只是笑，也不理她，便推了春桃一把，问道：“你说我说的对不对？”
春桃连忙点了一堆的头。
明儿半晌才道：“吕姨娘也是的，总爱撺掇这个，叽歪那个的，反倒被人排喧一场，何苦来哉。”
“自古以来做小的就得受这种气，她吕家在咱们府也算是够体面的了，当初主子开恩放她出去嫁人，她不去，偏要留下做小，自己不尊重，放着外头的正头娘子不做，倒赖谁去？”今日太太不在宜兰院，几个大丫头随行出去了，秋鸾也没什么顾忌，便敞开嗓子的说。
末了，她又嘟嘟囔囔的说：“方姨娘倒有意思，你瞧我们方才在外面吵，她把门窗关的严严实实的，就怕谁看见她，把她也拉扯进来。”
“方姨娘怎么不吵嚷呢？”春桃小声问道。
“胆气不足吧，她在这府里也没个依靠，怪可怜的，生了个小爷，也不在太太身边养，扔在那荒郊野岭的地方，也不知道能不能养大。”
“呸呸呸，”明儿忙去打她的嘴，道，“你也没个忌讳，编排姨娘也罢了，怎么还编排起主子来了。”
春桃则在心里胡思乱想。
蕴绿轩——荒郊野岭？三爷——养不大？
真的假的？
“这等主子，也不怕我们编排，”秋鸾笑道，顺手就把太太的浴桶沿子擦了，“听翠陌姐说，这阵子又病了，搬去庄子上，反病的更严重了，连屋子都走不出去，打发人来跟太太说，要在京里请个大夫去看呢。要真是养不活，方姨娘可就一点指望都没了，都叫瞒着呢，怕她想不开。”
秋鸾趴在太太的浴桶沿子上发呆，想了想又道：“可惜了，那般的品貌，可惜是个短命的。”
明儿见她越发胡说八道了，怕隔墙有耳，便把她推搡出去，骂道：“你怎么不下拔舌头的地狱啊你。”
“哎呀明儿姐，灵棋姐吩咐我要把太太浴桶擦干净的！”
“你等我回后边去再过来吧。”明儿转过身就见春桃坐在小方凳上发呆，笑道：“这烂了嘴的蹄子，聒噪的我头疼。没吓着你吧？”
春桃赶忙接下话茬：“秋鸾姐脾气真有趣。”
“什么有趣，你过几天就该嫌她烦了。”明儿将衣襟上的荷花几针收尾，又开始绣荷叶。
春桃看着明儿翻飞的手指，心中钦羡，知道方姨娘的话茬子已经过了，便接着诚心夸赞明儿的绣工。
“姐姐的手真巧啊，我什么时候也能像姐姐这样手巧就好了。”
明儿笑道：“什么手巧，没日没夜的赶工，把眼睛都要熬瞎了，你若想学这劳什子，我以后慢慢教你好不好？”
春桃简直要给明儿当信徒了。
到了晌午，春桃又往各处添了茶水，回来照旧看明儿绣东西。
“我的手艺都是小巧，如今市面上新兴的绣样，真个不知道是用什么针法绣的。只有陈家太太每次来拜会的时候，给老夫人并两房的夫人小姐带来几双鞋袜几匹衣料，我们才能跟着看看新鲜花样，却是怎么仿都仿不出的。听说就连两位公主家都买不到。”
春桃又想起春秧拿四小姐的绣花鞋出去卖，心思动了一下，若是掌握着那样精巧的绣工，这样有价无市的机会，还愁不能发家？
然而春桃只是略想了想，毕竟她身在奴籍，就算有那样的本事，也只能为主子所用，自立门户是绝无可能的。
正想间，东抱厦又有人来。
这次来的是谷雨。
“春桃你来，太太让把库里压的陈布取出来晒晒，晚上要清点了裁夺着送人，刚好就你闲着，过来帮忙。”
春桃只能别了明儿，跟着谷雨去搬东厢房里的布匹，她出屋子时，正是饭点，便瞧见下人们三三两两的往后院去。
谷雨却像是没瞧见似的，拿着钥匙开了门，吩咐春桃架起竹筏子，把又重又硬的绢布一捆捆的搬出来，全晒在向阳的一面，点了一点，足有二十来捆。
“拿着这个，”谷雨将竹篾子递给春桃，吩咐她道，“下午太阳一晒，烂了的地方就会跑出虫来，你拿这个把死虫子都打下来，太阳落山前把绢布和架子全收起来，干好之后来回我，我查看过后才准去吃饭，听到了？”
春桃领命称是。
白月光明儿姐姐来了[比心]
作者有话说
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第10章 明儿秋鸾
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