葛春宜回院子换了一身窄袖骑装,穿过正院往东南方走,那边有个角门,旁边是裴府的马厩。
她第一次走到这块,还未看到马儿,便听到了咴咴的叫声,以及迎面而来一些微妙的气味。
穿过一张小门,裴灵扬正努力和她的赤云拉进关系,手上递去不同的草料,可惜赤云都不领情,不耐地甩鼻踏蹄。
说是小马驹,体型已相当健壮了,只比其他成年大马矮上少许,灵扬手上拽着缰绳被扯得一个趔趄。
裴灵恒也有自己的马儿,名乌骊,与裴灵扬的墨影几乎一模一样,通体黝黑,只尾巴夹杂着稀疏的白毛。
不过就算不看尾巴上的白毛,也相当好分辨,乌骊如它主人一般温和,驯良地垂下脖子拿脸去蹭灵恒的脑袋。
裴灵扬这会儿已经半哄半勉强地骑上赤云,时不时俯身拍拍它的脖子安抚。她拉拉缰绳,踢踏着走到另一匹黑马身边,“阿嫂,你骑墨影吧,它很乖的。”
……很乖吗?
只看墨影那双乌溜溜的眼睛,她就觉得这也是个跳脱不羁的主。
葛春宜一脸怀疑,绕着墨影走了一圈,试探着拍了拍和它打招呼,谁料这马儿抬头一口鼻息喷她脸上,嘴里发出咴咴的声音。
“……”
裴灵扬看到这幕哈哈笑个不停,身子也不停抖,连带着身下的赤云又不耐烦地甩了下脑袋。
虽然只是一阵热气,但葛春宜还是掏出帕子仔细擦了脸,伸手给马脸拍了一下。
她绕到一侧,踩着马镫翻身上马,俯身尝试着正了正辔头和缰绳。
墨影此时倒是乖乖地任凭她动作,一动不动。
坐在马上,视线陡然变得又高又远,葛春宜心跳也不自觉加快。
——太久没骑过马,以致于她对这不一样的角度和景色都感到些许陌生和紧张。
裴灵扬已经迫不及待了,见小弟和阿嫂都上了马,便不再耽搁,一马当先越出门去。
城中有几条南北贯穿的主街不允许纵马,还容易遇见巡街值守的金吾卫,避免遇见裴徐林,三人心照不宣绕着在坊间绕了一圈朝南跑出外郭城。
如同鱼儿从方寸陶缸跃入了广阔河流,四周不再是高高低低的砖墙,苍翠葱茏的林木无声舒展着枝叶,天边的云、远处的山、脚下的花草、耳边的风,无一不在向葛春宜述说着惬意欢欣。
她不自觉腿上用力夹紧马腹,墨影意会,加快速度猛地冲了出去,一眨眼就将灵扬灵恒甩出一大段距离,他们似乎喊了什么,却来不及传至葛春宜耳朵,就被喧嚣的风儿卷走。
她压低身子眯着眼,两侧风景飞速后退,脸上的笑也逐渐变得肆意,畅快地大喊出声来。
直至马儿逐渐放慢了速度,葛春宜笑着拍拍它的脖子,从马鞍旁边的小袋子里摸出一块豆料喂给它:“好墨影。”
这会儿回过神,却不知被墨影带到了哪里,她只顾得上催马儿快跑,也没有控制方向,任由它带着。
葛春宜下马时没注意,腿软得差点摔在地上,在原地缓了会儿,又蹬了蹬脚才找回走路的感觉。
墨影时不时低头扯一把青草在嘴角嚼,嚼两口走几步,葛春宜只好跟上去,直到穿过小片树木,眼前出现一条清澈溪流。
见马儿熟门熟路地顾自饮水,她才意识到这里或许是灵扬经常骑墨影来的地方。
不远处有一座低矮的青山,溪水从山上一路流下,到这里只余一条又浅又细的尾巴。而就在山脚,一座画阁朱楼临立溪水之上,应是京中哪位大人物的别院,依山傍水的绝妙之地,轩窗玉栏,工巧典雅。
身后马蹄声渐起,裴灵扬和裴灵恒追了上来。
灵恒明显松了口气,灵扬还笑他:“你看,我就知道墨影会带阿嫂来这。”
他们也下了马,放马儿在旁喝水吃草。
此处林木掩映,不时一阵轻风从树梢沙沙卷过,葛春宜只觉无比心旷神怡,前些日子心中一些说不清道不明的浊气都一扫而净。
静静地待了会儿,灵恒在旁边找了块干净的石头坐下,盯着三匹马不让它们跑远,灵扬却来来回回走动,左顾右盼的。
“灵扬,你在找什么?”这次不等她找借口,也不用灵恒抢答,葛春宜很快反应过来,“……难不成,是在等福宁郡主?”
也是因为裴灵扬亲近的人或物实在太少了,屈指可数。
灵扬抬了抬下巴,“对啊,福宁说了要为我庆生的。”她一顿,似乎听到什么,小跑几步探头一瞧,笑道,“她来了!”
走到外面宽阔的土路,一架精美考究的马车缓缓驶来。
裴灵扬跑过去招手,马车也逐渐在她们面前停下,福宁推开车门,露出一张笑得眼睛都亮晶晶的小脸,不顾侍女阻拦,轻巧地跳了下来。
两个小女孩一见面便凑到了一起,头挨着头咬耳朵,灵扬从怀里拿出阿嫂送她的玉牌给福宁看,福宁非常配合地“哇”了一声,边说边往一旁走。
清脆稚气的笑声不时响起,如同枝头两只挨在一起的小鸟,啾啾鸣叫。
葛春宜会心一笑,正要提步过去,马车侧窗的帘子突然又掀起,一张妍丽细润的玉面露了出来。
“春宜妹妹,真巧,又见到了。”
来人语气婉转轻柔,唇边淡淡的亲和的笑,像是见到一位相熟的老朋友,葛春宜却在看到她时表情不受控制地凝了一瞬。
嘉乐郡主。
“原本只想着将福宁送来便回去,不曾想此处风景如此怡人,不介意我与你们同游吧?”
葛春宜忆起马车来的方向,原来郡主就是那处别院的主人,她行了礼,神色如常:“不敢,郡主赏光自然是求之不得。”
嘉乐由侍女搀扶着缓缓走下马车,她衣饰繁复华美,花纹精细的裙摆在地上拖曳出污痕,也毫不在意。
“今日巧遇,不曾提前准备,下次备了宴再请你们前往别院一游。”
葛春宜笑了笑:“郡主太客气了。”
“应该的,福宁性子腼腆,不喜出门,好在有灵扬与她作伴,如今也活泼了不少。”嘉乐莞尔,有些感慨,“我们两家往来不多,孩子却十分投契,亦是一种因缘。”
葛春宜循着她的视线看过去,小女孩们提着裙摆走到了小溪边,好在溪水平缓且浅,便任她们玩去。
“是啊,稚子简单,纯粹得如这小溪一般,一眼便能见得到底,灵扬和小郡主都是真率诚挚的孩子,自然要好。”葛春宜缓声说道。
嘉乐目光移到她脸上,认同一笑。
“那是……?”嘉乐疑声,“是灵扬的双胎弟弟……灵、灵恒是吗?”
“对。”
裴灵恒闲得无事在溪边拔草喂给乌骊,拔一根喂一下,一人一马都不嫌麻烦。葛春宜正要叫灵恒来给郡主见礼,被她拦下。
“既是游玩散心便无需那些虚礼了……第一次见,果然是双生胎,长得真是相像。”嘉乐看了灵恒一会儿,略有些出神,似乎陷入回忆之中,“不过我看到灵恒第一眼,却仿佛见到了他兄长。”
“裴世子入东宫伴读时九岁,灵恒大约也是这个年纪?周身气度也是如此,内敛沉静、不怯懦不张扬。”
听她话音一转说到裴徐林身上,葛春宜不接话,等她继续说。
“一开始没人关注太子身边这个话很少的伴读,谁料在文武小比中,却是他拿了头筹。”许是想到了那时旁人惊异滑稽的表情,嘉乐掩唇弯眸,“灵恒肖兄,想来亦是不世之材,定远侯子嗣虽少,却个个天资优异,该叫多少贵门世族瞧了眼红。”
不论郡主说这些是何用意,葛春宜实在不喜打这些机锋,也就当做什么也没听懂,斟酌回了句:“不论如何,皆是要为朝廷为圣上效力。”
嘉乐挂着始终如一的笑,如一张刻度好了的面具,丝毫没有偏差。
她微微叹口气:“你说得没错,听闻浴佛节时你在宝阳寺受了些伤,现在可大好了?你受邀为客,说来我也应当到府上探望才是……可莫要见怪。”
葛春宜垂下眼,放在身边的手指不自觉蜷了下,“一些小伤而已。”
“没有大碍便好,不过你也不必忧心,此事其实是个巧合,母亲府上两个胆大包天的奴仆,被二表兄说了几句便生了报复之心,于你却是无妄之灾。”
“巧合?”葛春宜抬眼,语气有些疑惑,“这么说来,偏是我倒了霉头,刚好叫那二人盯上。”
倒霉。
嘉乐咀嚼这两个字,眼底多了一丝嘲弄的笑意,“唔……这话虽不好听,许是吧,不甚闯到了他们面前,左右一开始也并未与你有仇怨。”自个撞上来了,不用岂不是浪费?
葛春宜和她对视一眼,又错开,“真是荒唐,无仇无怨,却如此心如蛇蝎。”话中的意有所指两人都心知肚明。
嘉乐听到这句评价,眼风都不曾动一下,反加深了笑意:“这种人,哪能以常理论之。”
两人说了许多,脚下却一直是慢慢吞吞地走,临到溪边,才看到一排三只闲步吃草的骏马。
“这些是你们的马?”嘉乐问道。
葛春宜点头。
嘉乐略提了下裙摆,想要靠近摸一摸最近的墨影,侍女在后面劝阻不及。
墨影不耐地甩了下脖子,粗硬的鬃毛打到郡主手上,她陡然被吓到,收回手后退了半步。
葛春宜上去拉缰绳,“郡主,你没事吧?”
“无妨。”嘉乐抿了抿唇,“许是我太久不曾接触过这些宝驹,弄疼它了罢。”
马儿哪会这么娇弱,可不知何缘故,墨影却看着越来越焦躁,断断续续发出高亢的咴咴声。
葛春宜皱着眉安抚了一会儿,它却冷不丁往郡主的方向走了几步,这一下将几人都吓了一跳。
葛春宜翻身上去控马,又喂它吃了几块精料,似乎安定了不少。
嘉乐退在几步之外,微微仰头看着她的动作,仍含笑,脸上的面具却似乎裂开一角:“春宜妹妹。”
“嗯?”葛春宜侧头。
这会儿又变成了那个完美无瑕的嘉乐郡主,她语意不详,“妹妹,你可知,若不是裴世子先一步求了赐婚,我母亲便要去向圣上求下他与我的婚约。”
葛春宜脸上的表情淡下来,“郡主何意?”
嘉乐看到她的脸色,似乎终于满意了,“不要误会,我与裴世子并无多少交情,只是慨然,看来世子与妹妹真是情意甚笃,才叫他连半刻都等不及,要早早将事情定下。”
一瞬间葛春宜闪过了许多画面,她和裴徐林只在宫宴上有过一面之缘,当然不是什么“情意甚笃”。
但是……笃不笃的,都和嘉乐郡主没有关系,也轮不到她在这说道。
葛春宜感受到墨影又开始踢踏着步子,落在马背上的右手悄然收紧缰绳,墨影感受到越来越紧的束缚,终是不耐地高高扬起前蹄,昂首发出一声高亢的嘶鸣。
本就高大健壮的黑马,扬起前蹄仿若遮天蔽日的巨物一般,还带起许多细碎的砂砾石子,洋洋洒洒落下来。
侍女一声惊叫护着郡主连连后退,却碍于繁复的裙摆,显得笨重又狼狈。
站稳后,侍女上前一步厉声呵斥:“大胆!敢对郡主殿下无礼?!”
葛春宜稳稳高坐在马上,低眸看着下面,唇边抿出一丝歉疚的笑:“马儿不知为何发狂,恐伤了郡主,还请郡主先回吧。”
这姿态哪里像道歉的样子,侍女脸一沉,欲要再斥。
“回来。”嘉乐脸上却不见怒意,而是难以揣度的平静,她拍了拍袖口,依旧是那副矜贵从容的样子,“妹妹当心些便是,可莫伤了自己……”
说罢,便带着侍女返身上车离开。
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