休沐那日，令姝和程朝前往柳叶坊拜访肖如晖，今年是肖如晖在明州任上第五年，令姝只在小时候见过这位表叔几次，并不熟悉他的为人。
只听姑父说起过他这个弟弟，嗜酒如命，她特意带了两坛上好的十州春上门。
肖府位于市舶市东侧，这里不同于市舶司门口的热闹，道路宽阔位置宁静。同汴京的昌平坊一样，是达官贵人们的居所。
青砖红瓦，灰色泥墙映有青绿色彩绘，屋顶的红瓦在阳光的照射下熠熠生辉。
与槐巷的暗无天日阴湿潮气相比，云泥之别。
马车停在门口，程朝扶着令姝刚下马车，门口一个身着烟紫色罗裙，头上带满金簪，长相艳丽的夫人迎了上来。
她亲热的拉住令姝的手：“这就是姝儿吧，你表叔跟我说起过你，真的可人儿，生得跟个仙女似的。”
这突然其来的一出弄得令姝不知所措，她并不认识这个女子，刚准备开口门内又走出一个贵妇人，站在门口沉声：“贵客临门，紫燕，还不将人请进来奉茶。”她眼神锐利的盯着紫裙女人，“柳姨娘，这里不是你该出现的地方，还不回去。”
柳姨娘摆弄着手上的帕子，不屑的开口：“夫人，昨天可是老爷亲口所说让我招待贵客，您这是什么意思？”
令姝和程朝对视一眼，看来这肖表叔后院不宁啊，客人上门拜访还闹了一出妻妾争锋。
令姝看着肖二夫人铁青的脸色，挣脱柳姨娘的手臂上前朝她行礼：“多年不见，表婶可还安好？”
肖二夫人脸色好转，不再去管柳姨娘，招呼着令姝和程朝进门。踏入花厅，肖如晖正坐在上首，见令姝和程朝走进来放下茶盏，语气和善：“多年不见，姝儿出落的越发好了，还嫁了个好夫婿。”
令姝低头羞涩微笑：“多年不见表叔也越发气度不凡了。”她招手示意小桃上前，对着肖表叔道，“姝儿来时特意带了两坛上好的十州春，请表叔笑纳。”
肖如晖大笑起身，接过酒瓶细嗅起来，满脸沉醉：“还是女儿贴心，送礼送到我心坎上了。”两人寒暄几句，肖如晖便带着程朝去书房品鉴字画。
令姝同肖二夫人坐在花厅内，柳姨娘妖妖娆娆的走进门，敷衍的对肖二夫人行了一礼，转身坐在下手梨花椅上。
肖二夫人面色难看，令姝心中颇为疑虑，多年前她见肖二老爷夫妻二人感情深厚，怎么如今蹦出了个不知天高地厚的柳姨娘。
柳姨娘打量令姝两眼娇笑开口：“姝儿是第一次来明州吧，这明州有不少好玩的地方，赶明儿我带你出去好好逛逛。”
令姝礼貌回复：“多谢您了，我刚到明州不久，家中还有不少事务要理，怕是没有时间。”
柳姨娘随即换上一副说教的语气，面露讥讽：“姝儿，别怪姨娘多嘴，这女人啊要把心思都放在夫君身上，那些家务琐事操心多的就变成黄脸婆了，你可别学那些蠢人。”
令姝轻笑不解的发问：“这话我还是第一次听闻？不过肖家还真是同旁人家不一样，毕竟我出门做客从没见过妾室出来招待客人。” 她本不想掺和旁人家的事情，奈何此人气焰太过嚣张，舞弄到她头上来了。
柳姨娘涨红脸憋出一句：“无宠的女人不配做主母!”
“笑话，以色侍他人，能得及时好？你吃的美味珍馐，穿的绫罗绸缎，这满府伺候你的下人，府上老爷的前程打点，吃穿嚼用的银两，都是主母打理来的。若是聪明些，也应该知道男人是靠不住的，但我瞧你模样实在蠢笨至极。”令姝冷着一张脸斥道。
“你！“柳姨娘气急，鲜艳的红唇不复方才的弧度，她冷哼一声甩袖离开。
肖二夫人抚着胸口舒出一口气：“今日多谢你了，我好久没这样解气了。”
令姝看着她疲惫的面容，不禁开口：“若是自己立不起来，一时是痛快有什么用？婶母你也得为两个弟弟妹妹想想。”
“我何尝不想，原本一切都是好的，自从三年前他遇上这个狐狸精后就跟变了个人一样，从前说的话都抛诸脑后了。我也想过不去管这些，可是心由不得人做主，我现在只期盼两个孩子好好的。”肖二夫人不禁掩面哭泣，双肩颤抖。
令姝无言，握住她的手无声安慰。
良久，肖二夫人整理好面容，朝令姝歉意的笑笑：“瞧我，不该跟你说这些的，时候不早了，我们去后厅吃饭吧。”
离开肖府后，令姝累极的摊在马车上，程朝瞧见她低落的神情不经意的问道：“你跟肖二夫人都谈了些什么？”
令姝双眼紧闭，动了动嘴吐出一句话：“男人没一个好东西。”
程朝呼吸一滞，不再开口说话，一路沉默。
——
程府前厅内，四人坐在桌边用着晚膳，气氛安静。程母见程朝只顾自己用饭，清咳一声，不停的给程朝使眼神。
程朝心中无奈，伸出筷子夹了一块排骨递给令姝，语气寡淡:“夫人，多吃些。”
令姝猝不及防的抬头，圆溜溜的眼睛了充满了疑惑“好端端的干嘛给我夹菜，什么意思？”程朝又想起三天前的夜晚，她也是拿这双眼睛凝视自己，清澈见底，叫人一眼看穿。
程母喜盈盈的开口:“我打算过两天去庙里拜一拜，给佩娘求门好姻缘，你们两人都成家了我才放心。”
佩娘朝令姝投去求救的眼神，令姝拍拍她的手安抚的开口：“到时候我跟着母亲一起去，正好我也去求求。”
“姝儿，你别给自己太大的压力了，你和晏清才刚新婚，孩子的事情不急。”程母误以为令姝是着急生孩子才打算去庙里求子,连忙出声安抚。
令姝听闻小脸爆红，她不是这个意思啊！她转头对上程母和佩娘意味深长的眼神，不敢偏头去看程朝，只觉得误会大了。
用过晚食，令姝跟着程朝的脚步来到书房。
程朝抬眼疑惑的看着她。
令姝坦然直言：“我来是想跟你商量佩娘的事，你也清楚她不想嫁人。我和她已经寻觅到地段准备开酒坊，但是你母亲那边很难说通，你这个做哥哥的总得出一份力吧。”
程朝依旧是那副不疾不徐的语气：“你想让我做什么？”
令姝脑袋凑到书桌边兴致冲冲：“很简单，你唱红脸，我唱白脸。”令姝边说边在空中比划，“到时候让佩娘直接去跟母亲摊牌，你就装做大发雷霆，骂她不守规矩出去抛头露面，要立马将她嫁出去。佩娘誓死不从，我就在一旁说项，母亲心地良善必然会松口，如何？”
程朝推开她的脑袋，满头黑线：“你是要搭戏台吗，就没有体面一点的办法?”
“这是最有效的办法，怎么不体面了？有本事你自己想一个。” 令姝双手抱胸，转身冷哼。
“这个事你不用管了，我去跟母亲说，不过我只能争取让她经营酒坊，至于嫁人的事以后再说。”
程朝趁着天色还早去找了程母，他说明来意，程母沉默很久才开口:“我不同意，当初佩娘父母死前将她托付给我。我本来是想让你娶了她，互相扶持，可谁料……”
“姝儿是个好孩子，母亲不会做糊涂的事，可佩娘是个女子，倘若我百年之后留下她一个人怎么办？”
程朝苦笑：“母亲，在您眼里，儿子就是这样忘恩负义的人吗？”
程母含泪摇头，目光希冀的瞧着程朝：“晏清，你是不忘恩负义，你很重情，这么多年来你都忘不了你父亲的死，你为什么要来明州我心知肚明！从前我不干涉你，但我现在只希望你放下仇恨好好和姝儿过日子，不要去掺和那些事了好不好？”
程朝生硬的移开话题:“不管佩娘以后如何，只要儿子还活着就不会不管她。如果伯父还在世，他也一定不会希望何氏酒坊就此消失，您比任何都清楚酒坊对于何家的重要性。您就是强压着佩娘嫁人，她也不过是一辈子郁郁不得志，不如让她去试试。”
“至于嫁人，两年为期，若两年后酒坊没有起色，届时还请您为她操心一二。”
程母无奈叹气:“罢了，你们都大了，就随你们去吧，我的话你好好想想，珍惜眼前人，不要等到失去了才后悔。”
“儿子知道了，您好好休息。”
程朝回到正房，佩娘看见他回来紧张的起身等待答案。
“母亲同意了，不过，两年为期，两年之后酒坊若是没有经营下去，你就听她老人家的话。”
佩娘激动的起身，眼中闪泪:“哥哥，多谢你。”她转头握紧令姝的手臂，“还有嫂嫂，谢谢你们，我一定会努力的。”
她转身跪在地上，朝着天空的方向喃喃自语：“父亲，女儿一定会将何氏酒坊经营下去，您老人家在天有灵请保佑于我！”
令姝蹲下身去，掏出帕子替她擦去眼泪，声音轻柔:“你一定可以的，我相信你！”
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