楚奕早察觉角落藏着人,却不料是个灰扑扑的年幼小乞儿。那孩子缩在墙根下,发间粘着枯草和墙灰,倒让他卸了防备。温和地轻轻一笑:“无妨,让你见笑了。”
林妍怔怔仰头。雨后探出云隙的阳光掠过少年束发的布带,在他睫羽间洒下碎金。水墨色衣襟浸满残羹冷炙,举手投足却像捧着玉笏上朝的贵公子。温和有礼,亲切温柔,她忽然想起老乞丐念叨过的词——君子如玉。
这是世家公子,是曾经权倾朝野的楚氏长房嫡子。
楚奕掏出一方手帕,擦干净脸上的油渍,又准备把身上挂着的秽物拂去。林妍赶紧跑过去帮他,五岁和九岁孩子的身高毕竟差了一大截,只好踮起脚尖才够得着他肩膀挂着的菌菇和鸡肉。
瞧着眼前这公子油腻腻**的狼狈,小林妍心疼地皱起眉头,愤愤不平道,“那些人太可恶了!……”
楚奕没想到居然还会有人为他这个“佞臣之后”鸣不平,眼光忽然一柔,似自湖底看见冰封的湖面炸开一道冰纹,冬日的暖阳光芒曲折透进,声音难得的带了点儿情绪,“没关系……其实……”
然后就听到这小乞儿嘟囔完后半句——
“这么好的鸡汤也乱泼!多浪费啊!”
林妍一脸心疼地、小心翼翼地把沾着泥土的鸡肉菌子捡起来包好,对着沁入泥土的鸡汤不住地叹息……
闻闻这鲜美的味道啊,甭说吃肉了,她从来都没尝过这么香的汤呢!
眼睛里只有吃的,的确是非常非常心疼了。
少年未尽的话语噎在喉间。小乞儿正趴在地上,对着浸入砖缝的汤水长吁短叹,楚奕鬼使神差冒出一句:“要不把外衫给你?浸到水里还能煮一煮。”
可林妍打小儿就是个实诚孩子,听这公子这么一说,果然眼睛一亮,期盼地看着他。瞧这公子半晌没脱衣服也不说话,于是眼睛亮亮地问道,“可以吗?”
楚奕颇是无语:“你说呢?”
林妍很是诚实地摇摇头,“不知道,衣服是你的,当然你说了算呀。”
楚奕差点儿被这小呆瓜气笑,这乞儿的脑袋完全没和他在一个步调上,心情却好了不少,问林妍道,“你是乞儿?”
林妍点头。
“可有父母亲眷?”楚奕又问。
想了想,林妍绞着衣角摇头,发间草屑簌簌落下。
楚奕轻叹一口气,竟有些可怜这小孩子,说道,“那你就跟我走吧。”
林妍却有几分警惕,哪怕这公子看着再和善好看,仍问,“做什么?”
楚奕看着林妍,看她手里还捧着几块凉透了显得油腻腻的鸡肉,不假思索地选了个最省事的说法——
“吃饭。”
楚府大宅似乎还是二十年前的模样,只是当年权倾朝野的气派,如今却显得颓废荒凉。几个穿着灰扑扑长衫的家丁丫鬟来来往往,收拾荒废已久的宅院。
落败前的楚家是大雍王朝首屈一指的高门世家,老爷子楚宗是圣文肃公主薛露敬重的兄长,是宁贞帝中兴最信赖的肱骨之臣。楚府的门阶比林妍个子还高,而今门匾是新换的,黑漆锃亮,门柱上却生满斑驳的破旧痕迹。林妍仰头看去,只觉得凄凄惨惨。
“以后你就在府里做事吧。”楚奕安排道,“找管家给你安排事情做,府里也不少你一个的饭。”
这样小的孩子,楚奕也不指望能做什么,只当行善罢了。
林妍听了却反驳,仰头道,“不行!我还要回去呢。”
楚奕听了反问,“回哪儿?你不知道吗,三皇子有令清理京城贫民,今天一大早起,京城府所有衙役出动驱逐乞丐,西城贫民窟全部焚烧。你这样的人现在走在大街上,统统会被赶到城外自生自灭。”
林妍不曾听闻。她一慌,转身就要回去找魏钊,又被楚奕拉住,“你要干什么去?若寻不到人,独个儿在城外,你哪里落脚?”
“我……”林妍低落下来,莫说落脚,何处填饱肚子也不知啊。
流离漂泊的乞丐,聚聚散散是常事。
林妍一时没动,楚奕让了一步,道,“不如这样,我派人去城西看看,若是有你找的人,你就跟他们走,成么?”
倒是个好主意,林妍点头答应,忽然又见一位年轻姑娘在丫鬟的拥簇下从府里来。鹅蛋脸,柳叶眉,香裾袅袅,温婉可亲。林妍心想,天女娘娘下凡也不过如此了。
听那姑娘柔柔开口,“阿奕,怎么回来的这么晚?”
楚奕迎上去唤了声阿姐,道,“遇上点小麻烦,无事,已经解决了。”
这是楚家的大小姐楚婉。楚婉看楚奕身前一大片污渍,一叹,不再追问,嘱咐道,“快去沐浴更衣吧,**地也不难受?换了衣服去给父亲请个安,别让他老人家担心。”
“听阿姐的。”楚奕依言笑应,走了两步突然想起来还带回来了个孩子,转头向楚婉交代,“姐姐,我在珍馐楼捡了个孩子,现下到处驱逐乞儿,左右他没地方去,便先把他领回来了。找人送他去陈伯处,喂马洒扫,且安排个差事吧。”
“好,我来安排,你快回屋换衣服去。”楚婉答应一声,看那小乞儿一眼,忽然皱了眉头,“慢。”
楚奕折回,“阿姐何事?”
仔细打量林妍几眼,楚婉蹲下来掏出帕子,仔细替她擦掉脸上污迹。帕子上带着淡淡暖香,若有若无,沁人心脾。这般温柔和气,林妍受宠若惊,手足无措地愣着,觉得鼻尖有些痒。
几下把小姑娘脸上的污渍擦干净,楚婉笑了,抬头打趣楚奕,“你说说,打算叫她做什么?”
楚少爷尚不明所以,一头雾水地答道,“喂马洒扫……”
逗得楚婉乐不可支,轻笑说,“你呀真是读书迷糊了,眼睛看的哪里?瞧瞧这么一个水灵灵的小姑娘,怎么能当成小厮做那喂马洒扫的活儿?”说罢又盯着林妍看,啧啧叹道,“这样俊俏的小姑娘,可是不多见呢。”
楚奕惊讶,“是个女孩子?”
“小妹妹,咱不理他这个粗心的哥哥,”楚婉半蹲着,平视林妍水灵灵的大眼睛,柔声问,“告诉姐姐,你叫什么?”
“我叫林妍……”
竟还是个有名有姓的!
作者有话说
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第4章 乞儿的眼里只有吃的
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