等两位姑娘离开时，红衣将军的一头长发已恢复了墨色，神采飞扬间，几乎看不出丝毫病弱之态。
谁能想到数日之前，这个人还锁在暗无天日的地牢里，被折磨到病骨嶙峋，生无可恋呢？
只有收到奏报的庆帝知晓，洛九所谓的恢复往日旧观只不过是在小姑娘面前硬撑罢了。那副美艳的皮囊之下，是一朵极致仇恨浇灌出的毒花。
曾经宁为玉碎不为瓦全的洛九，已经死了。
时间回到三日前。
庆帝命陈萍萍给洛九一个活下去的理由，陈院长做到了。他坐在轮椅上，枯瘦的手指交叠于膝头，脊梁弯成恭谨的弧度：“就是手段极端了些，陛下还是莫要深究的好。”
“陛下只需要知道，从此以后，仇恨，将成为他活下去的唯一理由。”
陈院长如毒蛇般低滑的嗓音，让庆帝心中微微一寒。
从他下旨，到今日入宫，只过去了两日。在这两日，影子被派回了鉴查院，此方小院送进来了二十个死囚，抬出来二十具尸体。
所涉人等全部被处死，只有陈萍萍和洛九知晓这不到四十八个时辰里，到底发生了什么。
到底发生了什么，才会让此前一心求死的洛九重燃生志？陈萍萍不说，庆帝也猜得到。执掌鉴查院数十年，陈院长双手早就沾满了血腥，他有太多方法可以让一个清高自持的人生不如死，被践踏到失去作为一个人的全部尊严，然后彻底扭曲。拜他所赐，洛九会如庆帝所愿活下去，报仇，会是他苟延残喘的余生里，唯一的主题。
事实上，在见到轮椅上的洛九之后，庆帝也没那么想知道陈萍萍的手段了——无非就是那么几种，每一种都无比糟心。在这个世界上，多一个知情人，对洛九而言，等同于多一份羞辱。
“陛下。”红衣青年的双手还是被缚在轮椅上，行动不便，只好微微欠身行礼。他玉颜消瘦，难掩倦容，神色平静，是那种暴风雨前压抑到令人窒息的平静，低垂的长睫下，隐隐透着一丝诡异的疯狂。
“给他解开。”皇帝瞥了一眼青年双腕间刺目的红痕，对一旁的侍卫轻声吩咐。
陈院长闻言，眼皮跳了一下，开口道：“这……”只是不待他出言，忠诚的侍卫已经手快地完成了圣上的吩咐。
“参见陛下。”洛九得到自由，第一时间便行了跪礼。
庆帝神色一动：“平身吧。”他见青年艰难起身，又不小心跌坐回轮椅上，摆摆手直接赐了座，温声问了一句，“身体恢复得如何？”
“承蒙陛下恩泽，已然大好了。”红衣青年闻言微微一笑，又转为赧然，“前日……臣言行无状，请陛下降罪。”
“无妨。”庆帝随意挥手恕他无罪。两人不咸不淡地聊了几句，竟和赏花大会之前的气氛一般，仿佛洛九悬空庙武功尽失深陷药瘾，地牢中受尽折磨求死不能的一切都不曾发生过。
那侍卫哪里知道前情，被眼前这平静甚至有点温情的一幕麻痹，渐渐放松了警惕。庆帝转身负手举步，行止间将臣子们的视线全吸引了过去。
就在此时，异变陡生。
只见轮椅上的洛九以不可思议的速度弹身而起，手臂挥舞带起劲风，一个凌厉的手刀朝陈萍萍颈间狠狠甩去！
这一下没有丝毫留情，若是一击中的，只怕能即刻击碎鉴查院院长脆弱的咽喉！
谁能想到，真气全无、虚弱到站不起身的洛九，还能爆发出如此蛮力？皇帝眼角余光瞥见惊变时，侍卫离几人尚有几步，被眼前一幕惊到呆滞一瞬，飞身扑来，竟阻拦不住！
轮椅上的鉴查院院长不得不独自直面来自前九品巅峰高手的致命一击。
可他分毫未乱，像是对眼前的变故早有预料，那看似坚固的轮椅突然以不可思议的角度向后弯折，助陈萍萍以毫厘之差躲过了这一击。
手刀带起的劲风削得陈院长发簪脱落，鼻血狂流，好不狼狈。而此时，侍卫才堪堪扑到，将神色疯狂的红衣将军按在了身下。一个六品高手全力以赴，竟险些没按住一个武功尽失的废人。
直到洛九挣动间，一声清脆的骨头脱臼声响起，才惊醒了在场的其余三人。远处的其他侍卫听到动静跑来，都被眼前的景象吓了一跳。
陈院长顾不得擦鼻血，轻轻一按轮椅扶手，轮椅在一阵令人牙酸的咔咔声中恢复了原位。这时鉴查院院长才长舒了一口气，半倚在轮椅上，望向庆帝感慨万千：“是她救了我一命。”
庆帝神情微变，叹了口气，没去看地上挣得厉害的青年，对匆匆跑来的侍卫吩咐一句：“送陈院长出宫，请御医去府上请脉看伤。”
直到轮椅碾过青石板路的辘辘声消失在宫室尽头，被死死制伏在地的青年才像是被抽走了浑身力气一般，缓缓地垂下了头颅，停止了挣扎。
“行了，放开他吧。”皇帝又叹了口气，挥手命侍卫退下。
那侍卫哪里敢！他怎么也想不到温文尔雅的洛将军会疯了一样对陈院长痛下杀手，这一击他未能及时阻拦，已经罪责难脱，要是再敢放开此人，导致陛下遇刺，怕是要小命难保！
可是皇帝威严的命令再次重复了一遍，侍卫只好硬着头皮听命放开了手，一步三回头地走远，却也不敢让天子脱离视线。
皇帝毫不设防地走近洛九，站在了趴伏在地的红衣青年面前：“起来吧。”
四下无人，侍卫离得更远了几分，这是一个绝佳的良机。
洛九会动手吗？
他恨极了陈萍萍，恨到天子驾前都敢悍然行刺，又怎么会想不到陈院长百般折磨的背后，想要得到的东西是出自圣命呢？虽然庆帝没有让陈萍萍公报私仇，用那般极端残忍的手段达成目的，可无法否认，他才是这一切的始作俑者。
庆帝、陈萍萍、洛九，三个人都不傻。从洛九被锁入地牢的那一晚，眼前这一幕就早在皇帝的预料之中；而洛九自然也能想清楚，自己为什么会遭这些罪。
他动手，或者不动手，都不奇怪。
地上的人微微动了动，撑着还完好的那条胳膊缓慢起身，抖得不成样。他抬起头，明艳的双眸直直望进皇帝眼里，没有掩饰自己的失望。
——这一击不中，陈萍萍不会再给他刺杀的机会了！
青年垂下眼，恢复了一片死寂：“臣死罪，请陛下责罚。”
——没能拉着陈萍萍去死，真遗憾。
皇帝记不清这是今天第几次叹息了，他没怪罪红衣青年，只是静静看着他，轻声叹道：“你受委屈了。”看着洛九鸦黑睫羽间极力隐忍的湿润，庆帝伸出手去，想要拍一拍他的肩膀，却被红衣人下意识地瑟缩着躲过，似是对旁人的靠近极为抗拒。庆帝的手在空中停滞了一下，缓缓收回。
跪坐在地上的红衣青年仰起头，咬住了嘴唇，神色挣扎，半晌才吐出一句：“求陛下，处死陈萍萍！”
他当然知道自己的请求有多么无理，却也倔强地不肯解释半句。他甚至没奢望陛下能同意，毕竟谁会为了一介废人，平白无故杀掉最得力的臣子？
皇帝也的确没有同意。他也没问洛九这么恳求的缘由，只是温声道：“你知道，陈院长跟随朕多年，鞍前马后，劳苦功高，是朕最为倚仗的左膀右臂。许多事情，朕离了他，可办不成。”
这个拒绝的理由，实在引人遐想。
——如果有朝一日，陈萍萍不再是皇帝最能倚赖的臂助了呢？
——如果有人能替代他办成那些事，他不就没用了吗？
——无用之人，可杀。
一击不中，再想暗杀身边高手如云的鉴查院院长难于登天。武功尽失的洛九想要报仇，唯有倚靠庆帝。
他别无选择。
红衣青年眼中爆出骇人的光，竟一下从地上翻身而起，直直跪下：“昭梧愿为陛下分忧！”
他竟然，自称昭梧！
庆帝有一刹那难以掩饰自己的震动。一个昭字，将红衣杀神生生拖入以色侍君的桃色污名中。所有人都看得出他有多讨厌这个字号，所以除了庆帝，再无人敢那么称呼他。
如今，他却这般称呼自己。
他认下了这个意同封妃的字号。
青年恭顺的姿态看起来与往日别无二致，只有皇帝知道，这一跪里，碎掉了什么。
——昭如日月，凤栖梧桐。可笑的是，当他承认这个名字时，这个名字所代表的品质已经被毒瘾和仇恨彻底摧毁。
从来没有任何一个试药人能挣脱那种心瘾的掌控，世外之人也是人，当然也不例外。庆帝想要一个绝对臣服的洛九，如今他得到了。只是连他都不知道，自己是否真的如愿以偿。
“起来吧，往后如何，看洛卿的表现了。”他挥手命人平身。
“愿成为陛下手中，最锋锐的利刃。”他却更深地拜伏在地。
总该是如愿以偿的吧，皇帝心想。其实这个人一直是最锋锐的那柄利刃，只是直到今日，才被彻底握在了庆国手中。
圣驾当前出其不意刺杀陈萍萍，面对毫不设防的皇帝却没动手，洛九的表现，每一步都让九五至尊感到满意。这当然不是那么容易，每一步，都经过了数次推敲，由曾经的范闲、如今的陈萍萍与洛九，三人合力导演，由老谋深算的陈院长、新晋影帝洛将军联袂演出。
甚至就连那四十八个时辰的留白，都是陈院长故意为之。他很清楚这位皇帝陛下是怎样多疑的一位君主，这样的人，只会被自己的想象骗到。
“好好养伤，等你恢复几分功力，朕准你下江南。”耳边传来庆帝带着笑意的声音。
红衣青年一潭死水般的双眼，终于泛起了波澜。
“谢陛下！”
死中求活，亲手奉上命脉，洛九终于在这一天触底反弹，重获自由。
从这天起，他将不受忌惮，重新踏入权力的中心。
从这天起，他将戴上面具，直至这场博弈的终局。
十几日后，江南的一家酒楼里。范闲领着三皇子、史阐立和王启年围坐在桌前休整用餐，正见到一个黑袍面具男翻窗而入，轻盈地落在地上。
“影子、影子大人？”王启年惊呼一声，结结巴巴地问候，却见自家大人猛地起身，大步走近黑衣人，一把将他拥入了怀中。
三皇子、史阐立、王启年：？？？
三人呆若木鸡，面面相觑：老师（大人）和鉴查院六处主办大人的关系，有这么好吗？
作者有话说
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第189章 御前行刺利刃归心
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