阿纳托利没能来得及实施计划，先被一道简短的消息叫回了瓦涅里公爵府。
『亚历克·瓦涅里：滚回来。』
这还是一个多月以来，对方头一次发来消息。
为什么？是求和的信号还是，家里那位又“劝慰”了几句？
注视着那条简短的消息，阿纳托利面色不变，只有眼中的阴云浓重了些。
贝隆星伯劳大区，西北庄园。
一辆银色悬浮车穿破夜色驶入西北庄园精心修建的云杉大道，如同刺入绿色心脏的流星，带着长长的拖尾停在了宏伟巍峨的铜制扭花大门前。
识别系统认出了车子的牌照，为车子的主人开了门。
悬浮车没有丝毫停留，不用多久就来到了内部的豪宅前。
管家正肃立在门边，见到熟悉的银色标志，脸上肌肉抖了抖，深吸一口气露出微笑：“少爷。”
上次这位是在废墟的硝烟中离开的，庄园从里到外几乎被炮火犁了一遍。这杀神开着那架银白的机甲，居高临下地在上空俯视底下的一片狼藉，两只手炮的炮口还因连续炮击闪着过载的猩红火光，在黑夜中活像银蛇的两只血瞳。
那时候劳伦斯清楚地看见了对方眼底真切的漠然和目空一切。
……货真价实的疯子。
公爵大人斥巨资好不容易把庄园重修起来了，今天可不能再毁一次吧？
想到这里，劳伦斯的脸上一阵抽动。
下了车的alpha随意打散一头银发，面容淡漠：“晚上好，劳伦斯。”
劳伦斯连忙弯腰为他拉开了门：“公爵大人已经久候多时，请。”
阿纳托利瞥了他一眼，在对方弯得更低的时候收回视线，信步踏入了大厅。
他在餐厅找到了他的舅舅，以及另外三个人。
埃隆·瓦涅里，亚历克·瓦涅里亡夫的儿子，也是他的大儿子。
利兰·拉普修斯，亚历克的第二任omega丈夫。
艾萨克·瓦涅里，利兰和亚历克的儿子。
公爵府的主人正切割着盘子里烤得油亮的肉排，一个眼神都没给走进来的人影，活像他是一团空气。
“哥。”埃隆率先转头，灰色眼眸因为惊喜而微微发亮，“你回来了。”
利兰·拉普修斯含笑招招手：“小托利亚，快坐下一起吃，我们刚才还在想你什么时候到呢。”
他是omega中都少有的美貌，面容温柔娴静，带着笑意看向别人时总让人觉得如沐春风。听这亲切的口气，就像不知道丈夫前不久登报的操作似的。
阿纳托利站在原地没动：“谁准你这么叫的？”
利兰笑容微微凝滞，脸上难堪的神色一闪而过。片刻后，为难地看向上首一直没说话的男人。
“他是你长辈，不能这么叫吗？”亚历克·瓦涅里墨蓝色的眼睛睨了过来，手肘在桌上敲了一下，“你还当有我这个舅舅吗？”
埃隆抬眼看了看父亲，平静陈述：“登报的不是您么。”
“闭嘴！埃隆，你的心也野了是不是！”亚历克强装的斯文瞬间破坏殆尽，他扔下刀叉怒视阿纳托利，“你把这里毁成一堆废墟，我连生气的权利都没有吗？”
阿纳托利堪称平淡地和他对视：“就为了说这个？”
他扫视着桌上明显已吃到尾声的餐点：“叫我一个陌生人参加你们的家庭聚会，然后给我看吃剩的垃圾？”
亚历克扯下餐巾，撑着桌子怒道：“你那是什么语气？你知道所有人等了你多久？你以为在外面搞那些不三不四的外号就了不起了，把自己当成什么贵宾了是吗！”
利兰连忙站起来给他顺气：“亚历克别这样，小托利亚学校里肯定是有事耽误了，不然不会迟到这么久的。”
他转向阿纳托利，很是小心地赔笑：“托利亚，我们等了你很久，但艾萨克实在是饿了，我们只好先开动，你不要多心。”
他身侧，幼小的男孩眨了眨眼，似乎想说什么。
利兰正好慈爱地给他喂了颗豌豆，于是他嚼着豌豆，一下子忘记了要说的话。
“我说了，不要那样叫我。”阿纳托利冷冷扫了他一眼，扯起唇角，“窃取主人的一切的小偷，就这么上瘾么？”
利兰的脸色瞬间煞白，短短几秒眼眶里就蓄满了泪水。
亚历克怒了，推开利兰的阻拦走到了阿纳托利面前：“谁允许你对这个公爵府的另一个主人如此无礼？阿纳托利，你是不是以为我会无限包容你的所作所为？！”
阿纳托利看着眼前的男人。
一个多月不见，这个男人还是那个样子，两鬓少许花白，墨蓝色的眼睛里因为怒火而显得浑浊。
与幼时需要仰望的角度不同，如今他已经可以与这个几乎充当了自己父亲角色的男人平视，足够看得清他掩盖在怒火背后的昏庸和无能。
阿纳托利不用猜都知道，这次无非又是他被利兰劝动了想要和自己缓和关系。
他同样知道，他们最终会因话不投机争吵起来，然后利兰安抚，亚历克怒火反扑，最后以他离开收尾。
如同过去十年来的每一次。
他忽然感到厌烦。
“公爵大人，是您发表了声明，别装作什么事都没发生。”阿纳托利轻轻拂掉他抓着自己衣领的手，“别浪费口舌了，我们都开门见山吧。”
埃隆无声无息地走过来拉住了他。
阿纳托利心中一动，感觉到掌心里的小手冰冰凉凉的，带着些潮气。
那双沉静的灰眼睛同他对上，然后埃隆微不可察地摇了摇头。
阿纳托利握紧了手指。
亚历克也看见了埃隆，怒火即将倾泻而出的时候总算被关了阀门。
残存的理智提醒他不能在孩子面前发怒，他强压怒气，恶狠狠转身：“滚到书房来！”
埃隆担忧地看了看阿纳托利：“哥……”
阿纳托利摸摸他的头发：“没事。”
说完跟上了亚历克。
*
书房厚重的门一关，将所有的声音隔绝在外。
亚历克把自己摔进椅子里，胸口剧烈起伏。
没了幼子在场，他整个人少了那份故作的绅士做派，此刻颇带了些无可奈何的抓狂。
“一个月了，我不找你你就不肯回来是吗？利兰到底哪里对你不好，你为什么就是不肯承认他？就为了利兰把鸢尾花田换成铃兰这种幼稚的理由，把庄园砸成那样？你知道外面怎么评价公爵府吗，阿纳托利，我真不明白你在想什么！”
见亚历克又有要砸桌子的架势，阿纳托利忽然轻笑一声：“铲掉那片鸢尾以后，这个庄园里属于欧普利叔叔的痕迹还剩什么？下一次利兰·拉普修斯想‘不经意’抹除的痕迹是什么，埃隆？”
“……”亚历克哑然在原地，听到那个许久没有听过的名字时短暂地怔忪了几秒，“欧普利……”
滔天的怒火因这个名字带起的记忆而熄灭，亚历克有些失神地陷在了椅背里。
他的目光变得悠远，似乎想穿过时间的迷雾看向过去。
可惜似乎已经过去太久，他失败地发现自己有点记不清那人的样貌了，连带着曾经刻在心底的侧影好像也浅淡了许多。
失去他那一刻时的感受，如今想来，竟然连疼痛也变得模糊。
啊，毕竟他已经去世十年了，亚历克有些恍惚地想。
半晌，他回过神，支手揉了揉额头：“托利亚，失去欧普利是一个意外……我知道欧普利对你很好，但利兰是无辜的。我不知道要向你解释多少次，利兰是被我意外标记才决定和我结婚，你为什么总是针对他？”
阿纳托利凝视着他陷在灯光阴影中的脸。
因为那个名字，亚历克周身瞬间涌起一股挥之不去的疲惫感，浅淡的皱纹爬上他的眼角眉梢，此刻他看起来就像个普通的中年alpha。
然而阿纳托利看着他，心中却什么波动都没有。
一个自负的alpha怎么会怀疑自己的枕边人？
算了。
于是他哂笑一声：“我是个疯子，疯子发疯本来就不需要什么严谨的理由。”
所有人也更能接受这个理由。
亚历克抬眼瞪视他许久，终于还是露出个挫败的表情。
他点了根烟，整理好心绪换了个话题：“还剩几天就要庭审了，你心里有数吗？”
还剩几天才来问么，阿纳托利淡淡道：“有什么就直说。”
“你！”亚历克胡子抖了两抖，忍住拍桌而起的冲动，恨铁不成钢地低吼：“你别告诉我，你笨到还没策反那个beta！”
beta？策反？亚历克……知道薄棠的存在？
阿纳托利倏地抬眉：“什么意思？”
亚历克睨着他，手中钢笔在纸面上点了点：“一张白纸想变成什么样，端看执笔的人怎么想，不是么。”
阿纳托利瞬间明白了过来。
为什么薄棠这个一无所有的beta能“幸运”地进入帝国顶尖军校，为什么一个柔弱的beta能和自己这个S级alpha分配做室友，为什么偏偏是在庭审前薄棠就这么刚好地出现了。
——亚历克不知道自己安排好了人，所以他动了手段，把薄棠分配了过来。
整件事中，只有薄棠最初在郊外的出现是意外，之后发生的事全无巧合。
他蓦地看向亚历克，忽然感觉他有些陌生。
与自己五分相似的面庞上，露出个意味深长的表情。
“臭小子，跟长辈比你还嫩着点。”
亚历克浓眉一挑，背靠着书桌吸了口烟，缓缓吐出：“你也不想想，长成那样的beta怎么可能被派来当间谍，只有你和伊曼那个死脑筋还傻乎乎地真把这当回事。”
军部的监视令他当然也做了干预，只是一番操作，把监视权交给了伊曼和阿纳托利而已。
伊曼曾在情报科供职，交给他虽然稍显突兀，但勉强也算合情合理。
而交给阿纳托利嘛，虽然他费了一番口舌说服军部，但毕竟两人是室友，监视起来条件充足，军部虽对阿纳托利的精神状态存疑，但想到贝大里不会出什么大岔子，也就批准了。
“……”
阿纳托利脑子转的很快，如果薄棠是亚历克的安排，那么当初登报的事，是否也是亚历克故意为之？
亚历克见到他的表情，哼笑一声：“还不算太笨。”
他起身给自己倒了杯酒，喝下一口，嘴角笑意捉摸不透：“不过是手段罢了。”
亚历克：“你名声太臭，如果亲属给你的表格打满分，陪审团反而有逆反心理。3：1的结果明显是把大家当傻子，那既然如此，不如给个2：2，堵住所有人的嘴。”
“人们总是喜欢相信‘陌生人’的评价不是吗。”
阿纳托利没说话。
见他神情不定，亚历克目光闪烁了一下，走到他对面的沙发上坐下，与他平视：“托利亚，舅舅始终想要帮你，但是你太固执，太执着。要明白，有些事你要学会放下，向前走。”
“就像你放下欧普利叔叔那样？”阿纳托利抬眼，视线锋利如霜刃。
亚历克噎住。
房间内，沉默如空气充斥在两人之间。
良久。
阿纳托利起身打开房门。
“是你们放下得太轻易，我做不到。”
门板被带上，发出一声轻响。
亚历克闭了闭眼，半晌，靠在沙发背上长叹一声：“真是……像极了阿纳斯塔西娅。”
杯中酒被他握在手里已经变温，亚历克蹙眉一口饮尽，离开了书房。
阿纳托利走下一楼时，利兰和艾萨克已经不见，埃隆正坐在台阶上。
15岁的alpha背影单薄，孤零零地坐在那里，如同一只失去族群的小兽。
“埃隆。”
“哥。”埃隆回过神，起身走到他身边，“我送你。”
劳伦斯已经不在门口，埃隆送阿纳托利走下台阶，瞟了眼四周无人，低声说：“我没找到你说的东西。”
“没关系，我这边已经有一点线索了。埃隆，你做得很好。”阿纳托利拍了拍埃隆的肩膀。
埃隆沉默片刻，轻声道：“哥，我不想再待在这里了。”
阿纳托利一时之间不知道该安慰什么，只能承诺：“等庭审结束，我会尽快带你搬出来。”
埃隆微微垂头，捏在阿纳托利衣袖上的手指渐渐收紧。
感觉到少年心绪并不平静，阿纳托利顿了顿，蹲下身来。
只有15岁的少年静静看着他：“哥，人的记忆是不是终究会淡去？”
阿纳托利没有立刻回答，抬眼向房子上方看去。
他的视力一向很好，可是此刻他觉得自己看不清眼前的轮廓，看不清很多东西。今天这番谈话前，他以为自己看得清亚历克，可事实是，亚历克的城府比他想的更深。
那么，利兰的事，亚历克真的如表面那样一无所知吗？
亚历克到底在想什么？
“我也不知道。”他答道，又像是在回答自己的疑问。
埃隆摸了摸他衣领的刺绣，自己的衣领处也有同样的鸢尾花纹。
灰眸低垂：“那爱呢？”
是不是像他亚父的花田一样，过气之后，成为碍眼的垃圾？
是不是必须铲除，种上新主人喜欢的东西？
细碎的鼻音消散在风里。
阿纳托利为他拭去眼角的潮湿。
“他说爱亚父，结果亚父去世半年后他结了婚。”埃隆自哂一笑，“婚礼上利兰·拉普修斯甚至显怀了。”
“我感到恶心。”
改了下错字
作者有话说
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第24章 那爱呢
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