宁国公夫人披着一件洁白如雪的羊毛披风，裹得严严实实，与此时的骄阳暑日格格不入。
她绕到谢钦明面前，挡住了他欲探内室的路。
谢钦明扮作没听清的样子：“夫人刚才说了什么？”
宁国公夫人沉重的眼皮上扬，幽幽地凝着魏王，隔了几回呼吸后，又将刚才的话重复了一遍。
比起欺君之罪，她更怕属于宁国公府的权势和地位流失殆尽。前者可瞒，后者如指间沙，曾经拥有但很快就不在她手里了。
见宁国公夫人坦白，心中的疑团被慢慢解开，谢钦明索性打开天窗说亮话。
“夫人知道欺君罔上，该当何罪？”
宁国公夫人放低了姿态，步步退让，拿出了有史以来最大的诚意。
“陛下赐婚的旨意不也是王爷求来的吗？”
接到赐婚圣旨的时候，宁国公夫人一头雾水，不知道这位年富力强的魏王爷为何看上了江河日下的宁国公府。
他们是有宁家军傍身不假，可比他们好的世家比比皆是，为何偏偏选中宁国公府？
冥思苦想，她才思考出一个最合适的答案，魏王谢钦明想吃绝户。
宁国公一死，膝下无儿，身为他的孙女婿，宁家的权势不还是谢钦明的囊中之物。
如今宁国公府大势已去，只能另寻出路，投诚魏王实在是不得已之举。但有他这个靠山在，那些蠢蠢欲动的旁系子弟也掀不起太大风浪，宁家军的根基还是能稳稳地抓在宁珏这一脉手里。
“其实也算不得欺君，”宁国公夫人解释，“只是涉及到一些世家龃龉，恐污了王爷尊耳。”
谢钦明漫不经心：“本王洗耳恭听。”
见他不识趣，宁国公夫人咬牙切齿，连连吸气。
“王妃虽不是老身的嫡亲孙女宁安安，但确确实实也是老身的孙女。我那早死的儿子处处留情，行军时与一农家女春风一度。那女子有了身孕，生下个女儿，正是嫁过去的王妃。”
“圣旨上又没写着老身那嫡亲孙女的名姓，如何算得上欺君，王爷折煞老身了。”
这便是实打实的耍赖了。
这几日，她也曾在杜清荷的身份上反复纠结。是说真话，还是继续说假话。巴前算后，她还是决定继续隐瞒。庶女的身份再差，也比二嫁还要比男方大十岁的孀妇强上百倍。
怕谢钦明不信，她还把求官府伪造的户籍递给他。从正经官府流通出来的，看不出一丁点虚假。
上面写着，宁和，失怙，生父母不详，郑城人士。
谁知他丝毫不买账。
“夫人若定要坚持，本王只好如实回禀陛下，让陛下定夺。”
假意周旋，谁不会？
在军营里，巧言令色的敌人数不胜数，再厉害的兵他都能驯服，还比不过区区一介女流么？
他把手里的户籍合上，两只手背过去，一副毫不在乎的模样。
“王爷息怒。”宁国公夫人见硬碰硬不行，又使出怀柔政策，“塞翁失马焉知非福。王妃毕竟是宁国公的血脉，该是王爷得的自然一样不少。”
“我已将虎符交予王妃，以后任凭王爷调令差遣，宁家绝无二心。”
谢钦明讶异于她的和颜悦色，瞳孔内多了几分探究，据他所知，宁国公夫人可不是个好脾气的主。
再联想到这一室的冰冷，答案似乎已经呼之欲出。
短短几刻钟，连他这般身强体壮的男子都觉寒气入骨，一个卧榻养病的老人怎么可能在极端的环境下安心休养呢？
只有死人，才能忍受这样的冰寒；也只有这样的透骨奇寒的屋子，才能防止尸身不腐。
宁国公，怕是早已仙逝。
宁国公夫人看着将一切了然于心的男人，不得不道出最后的秘密：“王爷想得不错。宁国公于不久前已辞世于人间。”
“只要您愿意接受王妃，宁国公府的一切，都是您的掌中之物。”
说完，她已经无话可讲，静静等待着面前男子的宣判。
万事俱备，只欠东风。只需魏王点头，其余所有事情都会迎刃而解。宁国公府才不至于在她手中断送，继续承嬗离合，世代相传。
世间万物，本就是互相利用，互相帮助。宁国公夫人做了十足的打算，她相信没有人可以拒绝这稳赢不亏的买卖。
但她颤动不止的眼睫还是暴露了她的紧张。
谢钦明点头的一瞬，她悬了许久的心总算放下。
眼前的人踏出院子，往陶然轩的方向走去。陶然轩是旧时宁安安所居住的院子，杜清荷现在就在那里。
杜清荷正全身心地投入到对这座院子的观察中。
还没来得及收拾的笔墨纸砚，乱糟糟的针线盒，蒙了一层灰的琴，无不昭示着院子主人的随性。
她饶有兴趣地看着这些小玩意，仿佛透过这些留在房内的物品就能想象着女儿的喜怒瞋痴，一颦一笑。
斯人已逝，怅惘哀怨也无用，不如惜取眼前人。
她的女儿，是宁国公府仅存的血脉了。
杜清荷对书案上放着的一本书起了兴致，上面写满了密密麻麻的番邦语，她一个都不认识。
没想到女儿安安会对这种书感兴趣。
“吱呀”一声，有人推门进来了。
杜清荷急忙放下手里的书，来不及把书规整到原处，她就丢到了一个隐秘的角落，接着小碎步挪到屋子门口。
来者是谢钦明。
她瞧他脸色不佳，整个人跟裹了冰霜一样冷淡，推测宁国公夫人应该是把宁国公的事情告诉他了。
不然宁国公夫人还能带着谢钦明去探望宁国公的尸体吗？
杜清荷压低声音，小心翼翼地试探道：“王爷，您知道了？”
谢钦明在战场上是一夫当关万夫莫开的将帅之才，虽然与宁国公没有血缘关系，但也会惋惜像这样的英雄豪杰吧。她想起昏礼那日去祭拜的魏王府宗祠，里面都是与他毫无亲缘的将士们。
武将之间，心心相惜。
她在看他的同时，殊不知，谢钦明也在观察着她的反应。
知道，他该知道些什么？或者说，她又知道些什么？
临走的时候，宁国公夫人再次喊住了他。
“希望王爷不要戳破王妃替嫁一事，她并不知我把一切向您澄清了。请您瞒着她，切记切记。”
谢钦明没有回头理她，径直走出了大门。
此刻他与杜清荷这双透彻玲珑的双眼对视，这双一眼就能望穿的眼睛里没有贪欲，没有躲闪。
她还不知道自己的身份败露了，说不定被宁国公夫人卖了还帮着数钱。
她被瞒着，那他呢，指不定也被哄得团团转，然后始作俑者还在阴私丨处暗暗发笑呢。
想要瞒天过海，又要不为人知，为什么总有些不识好歹的人认为自己可以有通天的本事。
一派平静，不意味着别人一无所知，很多时候只是不想追究罢了。损人不利己的事情，不必花费心思在这上面。
他们俩贴得越来越近，近到杜清荷觉得面前的人跟撞了邪似的。
她有了一个新奇的发现。
谢钦明就像一只浑身带刺又灵敏过头的刺猬，哪怕外界对他只产生些许轻微的刺激，他身上的刺就会迅速竖起，做出一些不同寻常的举动。
例如靠近她，例如吻她。
疯子，她莫名地联想到这个词。可又不完全准确，确切来说，他应该是一个清醒至极且竭力克制着的疯子。
每当和他共处一室，便感觉有排山倒海的压力扑面而来。
她不喜欢，很不喜欢。
有一种被遏制住咽喉的窒息感，让人感到难以呼吸。
一个皇室出生，经德妃、皇后两任母亲谆谆教导的皇子，为什么会长成这个样子？
杜清荷百思不得其解。
经历了前几次和他的相处，她现在倒没这么怵他了。
“煜郎，煜郎。”她柔柔唤了他两声。
两个人靠得极近，杜清荷久未言语，此时一说话，湿润温暖的热气直直吹到对面人的脸上。
见他不阻拦也不搭理，杜清荷胆子大了起来，一只手按在谢钦明的后背，温和地轻抚他的背部。
不是**似的爱抚，就是很纯粹很简单的顺背，没有掺杂任何奇技淫巧。
一时像母亲用甜言软语哄耍着要吃糖的孩子，一时又像柔情似水的女主人在耐心捋顺闹事的猫宠。
她喃喃低语，婉转清甜的嗓音使他高亢的情绪一点点恢复到平静。
谢钦明有些失焦涣散的目光重新变得有神，欲要兴师问罪的话再也说不出口。
算她走运。
他的袖子里还藏着宁国公夫人给他的户籍。
他还记得上面的字，她的名字是宁和。
宁氏阿和。
和光同尘，与时舒卷。
他吭声冷笑，这诗配她，可谓是抬举她了。
不过一个可有可无的人，想来他魏王府也不是留不得。
他闭上眼，眼前顿时归于一片带着光亮的黑色。
“安安，”嘶哑干渴的磁性声音传到杜清荷的耳朵里，“是时候该回王府了。”
还没等他们回到魏王府，宁国公病故的消息如同开闸的水，四处散开了。
杜清荷：你别再想了，你现在知道的名字，还是编的。
谢钦明：……
作者有话说
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第10章 解释
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