大楚靖宁二十年冬。
金陵大雪。
烟灰色的天空深黯阴沉，大风呼嚎，掀动雕漆大门，连带猩红色的厚毡帘也被风拂起，六出雪花携着清冽寒气入室，落在妆台上的铜镜之上。
长乐公主萧含光呵了一口气，雪花化水蜿蜒而下。镜中明媚媗妍的少女面庞被雪水浸湿，变得面目模糊起来。
忙碌的宫人们兀自不觉，她们捧来珠玉盈盈的妆匣，为即将出嫁的公主试明日的新妆。十几个经验老到的宫娥围着她，依次为她着嫁衣，画花钿，点靥妆，戴华胜，簪步摇，佩璎珞，务必使一切完美无缺。
萧含光如提线木偶一般，由着她们动作。直到最后，为首的宫人长呵一口气：“成了，公主看看，可还满意？”
萧含光抬头向镜中望去，镜中女子云鬓花颜，一袭大红衣衫如染烟霞，那里还有昔日药师庵使女“阿苦”的半分模样。
她从不曾着这般亮色，忽觉得有些不认识自己了。
长乐公主萧含光，乃是本朝皇帝萧胥的孙女。虽为公主之尊，却自幼长于尼庵，人称之“阿苦”。
萧胥戎马一生，建立大楚王朝，偏偏子息不盛，一连四子，都幼年而殇，唯有第五子成年，娶妃苏氏，成亲不久殁亡，遗腹留下一对双生儿女。可惜因为双胎早产，这一双儿女也身体孱弱，难以养活。萧胥恐一双孙儿也未长夭亡，问道于护国寺高僧觉通禅师，禅师云皇帝一生征战，杀人太多，子息不得天佑，难以永年，唯有双生儿中一人舍去亲缘，自幼出家奉玄，每日于佛前诵经祈福，方得消此业孽，保萧氏一门子孙绵长。
皇帝自然不舍太孙，敕命年方三岁的公主入药师庵出家。
王妃苏氏不舍爱女，也不敢抗命，亲自将公主送到庵堂受戒。彼时，公主虽只三岁，一头秀发已如云如瀑，当静仪师太为公主剃度之时，王妃心生不忍，抚着公主的乌发，大恸道：“吾儿年幼，尚不记事，安可剃发，从此青灯古佛，了此一生？弟子愿从此吃斋茹素，一生礼佛，与吾儿同担此业，求师太允吾儿带发修行。”苏氏取身上金银簪环，献于沙门，保住了公主的头发。
仪式将终，静仪师太为公主起法号。苏氏望向跪在蒲团上的小小身影，想到从此要与爱女天各一方，终究抱着爱女泣泪如雨：“吾儿，莫怨阿母。纵使你生于皇家，不受饥寒。可尘世如刀斧，总有数不尽的苦等你来受……”
静仪师太心有所感，叹道：“世间有情，悉皆是苦。母亲生子是苦，母子离别亦是苦。入沙门修行，就是舍情脱苦，得大解脱。王妃既不舍亲缘，本师就为公主起法号阿苦，愿公主记得她的母亲。”
于是，“阿苦”就成了公主的法名。
***
风雪愈催，殿内清寒愈甚，玉盒中的黛眉都冻成硬邦邦一团。宫人们不得用热水将黛眉化开，为公主点翠羽，画凤眉。
殿外传来内监尖细的嗓音：“苏王妃驾到——”
宫人们手忙脚乱地停下手中的活计，乌泱乌泱地跪伏了一地：“参见王妃——”
吱嘎——
栖凤宫的大门向两侧打开，猩红毡帘一动，宫娥们簇拥着一人携风雪缓步而入。那是一位年约三十七八的妇人。妇人一身素衣，不饰簪环，却自显出温淑贞静的风仪。她两鬓已染霜华，眼角堆着细密皱纹，当她朝萧含光瞧过来的时候，那些细纹便舒展开，晕染出慈容来。
那是寡居十八年的苏王妃，皇太孙的母亲，萧含光的母亲苏氏。
萧含光盈盈下拜：“阿……阿苦见过母亲……”
听得“阿苦”二字，王妃脸上笑容淡了一分，将她扶起，对左右道：“你们都出去吧，我要同公主单独说话。”
“是。”满室的宫人一空，唯留下母女二人。
苏氏去捉着萧含光的手。萧含光在药师庵长大，直到近日敕命下达，命她下嫁庐江宋氏的长公子宋海晏，才有鸾车将她接回金陵。她自记事起，与母亲也不过见过寥寥数次，也不习惯这般亲近温存，不由自主地将手避入袖中。
苏氏手捉了个空，她微微一愣，也明白虽血缘至亲，然多年睽违，公主未必与她亲近。可唯一的女儿出嫁在即，母女之间未必还有这般夜话的时机，她一生的心事也未必还有吐露之时。
她重新伸手，拉着萧含光在铜镜面前坐下，微笑着说道：“长乐，你自幼便奉皇祖父之命，在药师庵出家，为大楚王朝祈福。阿母从来不情愿，皇命之下，也无可奈何。‘阿苦’只是你在药师庵时的法名，如今陛下已经下了旨意，下嫁庐江宋氏长公子宋海晏。母亲特请了一道旨意，封你为长乐公主。我儿苦尽甘来，‘阿苦’此名，你也无需再用。以后你就是长乐，阿母希望你康宁有福，长乐忘忧。”
苏氏将萧含光头上簪环一一取下，将她的发髻打散，现出如垂练悬川的长发来。她轻轻抚过女儿的长发，又取了玉梳，仔细梳理，一边道：“长乐，在阿母的家乡，女儿出嫁的前一晚，母亲要亲自为女儿梳头，讨个好彩头。那宋家儿郎阿母也打听过，听说他生得相貌堂堂，文武双全，为了娶你煞费苦心，我儿能有此归宿，阿母从未有哪一天像今日这般喜悦……”
风声簇簇，伴着母亲嘤咛的耳语：“今日也没有旁人，你给阿母说说，你可愿意嫁他？”
妆镜前一双红烛跳跃着，萧含光望着镜中的温婉妇人，听着耳边的殷切话语，感受着头上温柔的抚弄，她忽然想起一些她从前只听师太说过，却从来未曾有过清晰记忆的画面。
那是在十五年前的药师庵，母亲抱着她，轻抚着她的头发，哀哀泣泪向静仪师太求告：“吾儿年幼，尚不记事，安可剃发，从此青灯古佛，了此一生？”
不知为何，昔日抱着爱女、不肯叫她剃发的母亲忽地和此时此刻替她梳头的妇人重叠起来，透过那一面铜镜，显于她的眼前。于是她也看到，在笑容之下，在不易被人察觉之处，母亲眼角压抑住的泪水化作蜿蜒溪流，顺着眼角的细纹淌入鬓下。
那是与女儿暌违重逢的喜悦，也是即将与爱女分别的不舍。可母亲不说重逢，也不提离别，不提往昔的歉疚，也不问此刻是否已得到原谅，只问她一句：“你可愿嫁他？”
母亲这个词，也第一次在她的生命中显得温暖明亮起来。
在药师庵的十六年岁月，她与母亲之间的纽带只有一个名字。
曾有人对她说，名字是一个人的符号，是为人父母对孩子未来的想望和祝福。
因为希望她记挂自己的母亲，静仪师太为她起名阿苦。
她曾厌憎自己的名字，也连带着厌憎母亲这个词。谁人的母亲生下孩子，就是为了抛弃这个孩子，让她独自一人在尘世受苦呢？
可此时此刻，母亲给了她另外一个名字。
长乐。
长乐而忘忧。
这才是母亲对她的想望和祝福。
于是萧含光想起山野之中那翩如白鹤的少年将军，他明天就会来迎娶她。如果嫁给他，她往后余生或许便可如母亲所期望的那样，长乐无忧了吧。
她嘴角浮现一抹连自己也没有察觉的微笑，轻轻点了点头。
“好，好，阿母虽无大用，但总算为我的女儿做了一桩对的事。”苏氏背过身去，用袖角拂去眼角余泪，等她再次出现在铜镜之中时，依然是一副温婉可亲的微笑面容，她手执玉梳，顺着萧含光柔顺的头发向下梳去。
“一梳梳到头，姑娘无病也无忧……”
“二梳梳到尾，姑娘白发共齐眉……”
“三梳有头也有尾，姑娘永结同心佩……”
苏氏压抑着内心的情绪，不让公主听出吉祥话中哽咽的泪意，可铜镜前坐着的萧含光又岂会无感，眼中心中俱是酸涩，只是不肯泣泪，唯恐破坏了母亲尽力维持的片刻温馨安宁。
唯有灯花毕剥，一滴殷红烛泪突然滑下，被烛台止住，凝成泪冢，映在铜镜内外，火苗突突跳动，镜内的那一双影子也变得朦胧起来。
苏氏将公主的发髻重新挽好，重新取了白鹤纹样的缠枝玉步摇簪于髻上，轻声道：“这样就很好，望吾儿往后脱此樊笼，如山间白鹤，自由自在。”
就在此刻，栖凤宫的大门被“哐当”一声自外撞开，暴烈的风雪自外灌入，烛泪尚未燃尽，被冷风一激，倏然全灭。
萧含光的身体瑟缩了一下。
夜色沉沉，她听到几列披甲执槊的军士鱼贯而入，兵甲交击的声音带来另外一种冷，那是较之此夜暴风雪更为酷烈的森寒。
苏王妃满面惊慌，申斥道：“栖凤殿乃长乐公主寝居，本宫正为公主筹备婚仪，尔等携兵器闯入，是奉何人旨意，意欲何为？”
为首军士目光锋锐，并不将苏王妃放在眼内，道：“皇后娘娘懿旨，命王妃暂回西苑，无凤诏不得私自外出，长乐公主明日婚仪取消，即刻往椒房殿见驾——”
苏王妃既惊且怒，皇后凤诏分明是要将她软禁，至于婚礼取消，更是她万不能接受之事，她喝问道：“宋氏迎亲的队伍已在路上，明日就是大婚之期，婚仪为何取消？”
军士冷道：“等公主见了皇后娘娘，自然便知。公主，请吧——”
他微微抬手，身后的军士从两边分开，让出中间的道来。萧含光知形势不由人，此刻容不得她说半个“不”字，只好起身，向殿外走去。
苏王妃追了上来：“等等，我同你一道去。”却被军士拦下，“王妃娘娘，皇后娘娘只见公主一人，懿旨已下，命您回西苑等待消息。”
苏王妃意欲强闯，可她微薄之躯又怎敌得过甲胄加身的武士，终究被阻拦在后，大声喊着“长乐，长乐——”
军士道：“娘娘，这是皇后懿旨，望娘娘勿要抗旨，令末将等为难。”萧含光忍不住回头，道：“阿母，您先回去吧，女儿会保重自己，也望阿母珍重。我见了皇后娘娘，再去西苑看您。”
苏王妃遥遥望了女儿一眼，见她一袭红衣立于风雪中，显出不动声色的沉静，似乎并不为突如其来的变故惊慌，知她终究已不是三岁时离了阿母就会大哭不止的孩童了。她停下脚步，脱下外面斗篷，道：“雪天路寒，椒房殿离此甚远，长乐穿了斗篷再去。”
萧含光从军士手中接过斗篷，用它裹住内里的红色嫁衣，在军士的护送之下踏雪向椒房殿而去。
青冥者苍苍，洪荒者茫茫。雪深盈尺，飞絮沾衣。在这触目的极寒中，萧含光到底是感到了一丝丝的暖。
那是她睽违十五年的，属于母亲的温度。
终于开新文了，连发三章，感谢等待与支持，求收藏，求评论[求求你了]
作者有话说
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第1章 第一章 母女
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