苦修光阴，一蹴而过。
阿祇在床上趴了一日一夜，腰间青紫虽然看起来吓人，但七厘散的药效名不虚传，疼痛缓解不少。九数的比试定在未时，阿祇亲自梳好发髻，换上学堂统一的学子服，并不是所有学子都认得出她，她坚决拒绝了李暠的陪伴，准备独自去考场。
临行她的夫君端着她的小脸，“无需担心，一切有我。”
阿祇莞尔一笑，“夫君放心，等着你的夫人大杀四方！”她的笑颜令人欣喜，风姿清逸的玄郎君目送夫人，看阿祇像风一样的飘去向往的地方，有点儿牵挂又有骄傲，驻足回味这种感觉，李暠自嘲一笑，竟是上了瘾。
这一日，几乎整个学堂的人都在期待。
靖恭堂的五艺终考提前出了结果，学堂门口聚集了很多人，青石砖墙上贴出榜单，有人在念榜：“靖恭堂学子读四书，通五经，养国子以道，乃教之六艺，一曰五礼，二曰六乐，三曰五射，四曰五御，五曰六书，六曰九数。乙酉年大考，得礼、乐、射、御、书，魁首者为：
五礼魁首，陇西李氏李尧；
六乐魁首，琅琊王氏王珣；
五射魁首，龟兹祖弇；
五御魁首，龟兹祖弇；
六书魁首，陈留阮氏阮秀。“
阿祇在不起眼的地方，默默记住这几个名字。
龟兹的祖弇，一人便拿下了射和御两项比试第一，看来是个劲敌。阿祇垂眸，腰间隐隐作痛，若不受伤她尚有一战之力，内忧外患之下又该如何拿下五局三胜？她拍拍脸，调整好心态，现在可不是操心这个的时候。
人群渐渐散了，她朝九数草堂而去。
三三两两的有人聊天：“李郎君，待会你可要下场？”被点名的李郎君有些犹豫，“二郎，你知我最不善数术，不过机会难得，我确有心一试。”二郎：“不知今年考什么，谁能夺魁。”李郎君：“杨宣去年就是榜首，今年初试又是第一，魁首我看非他莫属。”想必杨宣就是她上次遇见的那个学子，若九数真的扎实，以后或是可用之才。
李郎君问：“二郎，你呢？”
“我会下场试试，反正初试入了榜。”二郎忽然神秘兮兮地问他：“对了，你下了赌注吗？”李郎君被问糊涂了，“什么赌注？”二郎有些吃惊：“怎么你不知道？你李家四郎设了九数赌局，大半个高门子弟们都在下注谁能赢得魁首。”
他们边走边说，阿祇越听脸越黑。
原来前日李瑾随商队到了靖恭堂，与她匆匆一别，后来郭统领不让他再来打扰她，李瑾闲来无事，听说辛夫人要下场比九数，立即来了兴致，于是就搞了这场赌局。阿祇暗想，李暠听了会不会对他罚上加罚。一路上，周围人议论九数考试的少，都在说赌局。
“你也投了辛夫人胜？哈哈，英雄所见略同。”既然是玄郎君的夫人来比试，怎么会输？“李四郎下了十贯钱赌辛夫人赢，谁还傻到选杨宣。”又有人插话：“听说，杨宣的寒门同乡就凑钱买了他赢，杨宣觉得过意不去，昨晚还将买股的钱还给了他们。”
“你说万一杨宣赢了，赔率得多高？”高门子弟并不看重他商贾出身，这种小赌局本来投的钱就不多，就是图个热闹，“小点声，被欧阳山长听到设赌局，休沐肯定会取消，咱们都得留下来受罚。”谁让山中清静，实在无趣。
几个神情严肃的寒门学子走过他们，正是凑钱支持杨宣的同乡，他们也是去参加九数考试的。靖恭堂严禁攀比家世，寒门和高门井水不犯河水，互相很少来往。
高门学子甲瞟了那几个穷酸学子一眼，嘴里发出不屑的声音，拉来李郎君，接着探查小道消息，“李郎君，你家主母真的能行？”高门学子乙，激动得八卦道：“听说辛夫人是悍妇，昨日把李瑾和李潭给揍了，啧啧，那叫一个惨。”
李郎君是李家旁系的庶子，不敢讨论家主家事，忙摇头说不知。
高门学子甲年纪不大，但看着有些眼熟，说：“李潭被他主母打了？哈哈，那个来路不明的野种，活该被打。”
高门学子乙：“当初，咱们只想捉弄他一下，却被他设计得好惨，我连着几日拉肚子不说，还差点被骗到三危山断崖喂狼。”
高门学子甲又怨声载道：“这个李潭容貌妖艳，喜怒无常，强迫咱在他家主母面前再‘欺负’他一遍，自己磕破了头，赖在咱们头上，这么歹毒的心肠简直是魔鬼投胎。”
李郎君神情紧张，“两位郎君，小心祸从口出。”
他为人木讷，但不喜与人闲话别人长短，于是告辞离去。
这回，阿祇终于认出了这两位仁兄，居然是那天的霸凌者。她只是没想到，听上去那天发生的事情另有隐情。潭儿已被软禁在住处，李暠是铁了心要将他送走了。她快走几步，低头超过他们，这帮十四五的半大孩子同她差不多高，同行穿的都一样，所以没人注意她。
等阿祇到了草堂，前面靠窗的地方已经预留了“辛夫人”的位子。
来考试的人实在太多，草堂外也设了考场，九数涉猎广泛，学堂学风严谨，夫子同考，山长坐镇，更加没有作弊的机会。阿祇意外看见宋繇也在考生之列，挥了挥手，正要找宋繇寒暄几句，一位神采奕奕的青年站在阿祇面前，朝她深深一拜，“拜见辛夫人，在下杨宣，上次唐突了夫人。”
阿祇看好这个耿直的少年，天生的理科生，却一心想成为文章最好的读书人，便也客气地回道：“杨郎君不必客气，待会儿好好发挥，我祝你成功。”杨宣又尴尬了，“多，多谢。”
他站在原地不动，阿祇又问：“还有事吗？”
“夫人，那，那个……”他艰难地开口，阿祇耐心地看着他，“赌局，我也下了注，不，不过……”阿祇笑了起来，还当什么大事，“杨郎君是买了自己？无妨，如果是我，可能也会买自己赢，放心，听说赌注设了十贯钱的上限，我不会告诉欧阳山长的。”眼看未时快到了，阿祇跟杨宣打了个招呼，让他好好发挥，就去找自己的座位了。
杨宣着急，直接喊出来：“夫人，我买的是你赢。”
阿祇回头，“如此，多谢了。”
草堂里有人哄笑，杨宣的父亲是商贾，来学堂前就曾教诲莫得罪权贵，他纠结许久，才想了这么个讨好辛夫人的办法，他又拧巴起来，“考试，我还是会全力以赴。”果然，还是那个意气少年，阿祇不疾不徐地笑着说：“那最好不过！”
学堂的钟声响起，要清场了。
护院们得了吩咐，对学堂内外严防死守，这时候欧阳山长和李暠来到草堂，众学子起身行礼。阿祇随着人群俯下身子，欧阳山长扫了草堂一眼，九数考试往年最是冷清，今年托了辛夫人的福，半数靖恭堂的师生下了场，“都坐下吧。”
欧阳山长叫住宋繇，“一切安排妥当了？”
宋繇起身，对山长说：“腾空了周围所有屋舍，外面也有桌案，可供三百席。”
欧阳山长点点头，“嗯。”
学子模样的阿祇对老头一笑表示赞许，老头傲娇地不去看她，却瞪了李暠一眼，“笔墨纸砚反正是尊夫人带来的，物尽其用吧。”这对忘年交的友谊，就是有时候年长的那个有点幼稚。李暠尊崇这位大儒，在众人面前对他也行学子礼，然后让人搬来纸墨逐个发给学子，学子打扮的辛夫人也上前领取，众人这才惊讶发现，她竟然真的与他们同场考试。
“谢玄郎君，谢山长。”阿祇行礼，跟别的学子无异。
李暠朝阿祇看去，“尽力便好。”
他的夫人心领神会，微笑点头表达无碍。他们有约在先，不舒服就休息。阿祇为了今日做足了准备，查阅九数往年卷宗，调来地方志，晚上躺在床上，身边还有个活的万事通，对她有问必答，熬了两日名录上百条信息，这算是她为九数考试所做的题目参考变量，不单单为自己，相信大部分学子对这些民生数据毫无概念。
思绪收回，阿祇取了黄纸和笔墨，坐回座位。
等众人落座，在他们的凝视中欧阳山长看了眼时辰，才道：“未时到，九数开考。”
四方草堂，有考童出列，同时向学子发放了考题纸，宣读考题。
“今河仓城七千户，良田万亩。一夫挟五口，治田百亩，岁收亩六斗粟米，以粟米换粝米三之五而一，以粟求菽、荅、麻、麦，皆九之十而一……”九数考试，由阿祇与李暠共同出题，大意就是：河仓城有七千户人家，相当于三万多人口，一家五口能种百亩地，在万亩良田上有粟米、粝米、麦子、麻等作物。考题纸上，就是她这几日寻到的名录，密密麻麻的一页。
比如耕种：一家五口能治理百亩，每亩产量，丰年麦能达到四十斗，大麦三十斗，粟米十斗，然而，大麦的耗水量是麦的九成，粟米是麦的一半，河仓十年九旱，天灾不断，水源和气候的记入如下……比如换算：粟米为标准单位，每种粮食之间可以按比例换算。一斗粟米等于六升粝米，九升麦……比如粮价：丰年粟米能卖十五钱一斗，灾年翻倍……比如用粮：以麦为例，人均每年消耗十二斗，粟米三斗，然城中三万人，去年来流民五千，仍上缴军粮十万石……
题目念完，众学子皆惊。条条明细，看得人目瞪口呆。
题目要求学子设计丰年与灾年最合理的农作物搭配，最有成效的产出比，最基本的劳动力分配以及最重要的银钱成本……以及做出额外不限预案。这样的考题纸相当于开卷考试，但乍一看，学子们没有一个是有头绪的。
阿祇想构建一套数学模型来解决敦煌城的实际情况，然而时间有限，她没有机会独自完成这个庞大的体系设计，可能性太多，信息太贫乏，她查找了近年地方志记载的数据，以学子们掌握的九数方田和粟米之法远远不够，民以食为天，她想让高门大族的年轻人深思世事艰辛，想让学子们的知识学以致用，寻学九数真正的意义。
这样的九数考题标新立异，没有固定答案，考生须在两个时辰内作答，欧阳山长和几位夫子以及特邀而来的玄玉阁帐房掌事，他们将与玄郎君同时阅卷，他们也是刚刚看到这样的考试试题，面面相觑，怪不得连玄玉阁大掌事都请了过来。
杨宣颤抖着手，迟迟不肯下笔，父亲常说他天资聪颖，对数字敏感，头脑灵活，如今他才知道以前自己有多自负。他偷偷抬眼瞧别人，不少人跟他一样，无从下笔。
只除了一人，靠窗而坐的辛夫人正在奋笔疾书。
杨宣慢慢放缓了呼吸，所幸，他身为商贾之子，平日帮助父亲处理过不少生意，九数的考题其实不难，无非是从种粮到分粮的过程，不过是千头万绪的杂乱，统揽全局过于纸上谈兵，民生事关生死，这么一想，杨宣便真的投入到考题之中。
欧阳山长眉头微皱，他看草堂内外的学子，已经有学子抓耳挠腮的了，欧阳山长叹息，竟为靖恭堂十年教育有些汗颜。他不动声色地观察辛夫人，这人怎么好像在写写和画画？
老头儿眼珠子差点给甩过去，想看看她究竟在做什么，真是无法捉摸这女子的想法，辛夫人总给他一种奇怪的感觉，不同于寻常意义的聪慧，为人乐观又怪异，还有点娇憨，身为士族主母居然说打就打，她那身手把自己这把老骨头拆了，肯定不在话下，欧阳山长不觉打了个哆嗦，忙收回目光。
窗棂的影子慢慢地由西向东移动，一寸光阴一寸金。欧阳山长与玄盛在草堂中对弈，他的心思不在棋盘上，陆续有人交卷，但表情都不怎么轻松。
两个时辰，转眼已至。
草堂里剩下不到半数，终于辛夫人也起身，她写满了图文并茂的五页纸交到收卷夫子的手里时，那夫子的眼神异常精彩，欧阳山长余光关注着那边，心中暗骂：可恶的徐老夫子，还不赶紧拿过来？
徐老夫子道行高深，默默将试卷全部收入箱中，等学子们陆续离开草堂，留下几位考评夫子和玄玉阁的人。草堂门窗紧闭，里面的烛火亮了一日一夜。
大家知道为啥飞飞卡文了吧，请勿深究文中的种种数据，轻喷[笑哭]
作者有话说
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第77章 九数
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