福芝跟着辛夷穿过月洞门，迎面一阵裹着梅香的冷风袭来。
她本就甚少饮酒，这会儿被风一激，顿时觉得天旋地转。
两颊烧得滚烫，眼前景物都蒙了层纱似的，看什么都带着重影。
辛夷上前福身：“夫人，林姑娘来了。”
园中霎时一静。方才还在嬉笑的贵女们齐齐转头，目光密密匝匝地落在福芝身上。
好奇的、疑惑的、探究的、轻蔑的，只等着主人家的话。
黄娴娘立在廊下未动，只略一颔首。辛夷会意，扬声诸位介绍：
“这位是姨娘的侄女儿，林姑娘。”
贵女们的神情愣了一瞬，又很快恢复，三三两两继续赏梅说笑。
黄娴娘与众夫人又坐回了小亭中，烹茶赏雪，两处香气一并熏，好不快活。
她摩挲着鎏金汤婆子上的缠枝纹，远远打量着福芝。
她本无意叫来这姑娘，只是门房来报时，有句话却让她留意起来：来的是“杏花村”的林姑娘。
这地名听着耳熟——前些日子巍儿非要往杏花村送粮送药，不正是这个地方？
她仔细打量着林福芝，只觉这丫头比上次见时长开了些，虽是一身粗布衣裳，却掩不住那股子灵气。
那双眼睛尤其亮，像是会说话似的。
黄娴娘心里一沉。
巍儿这个年纪的少年郎，见惯了京城里娇滴滴的闺秀，突然遇上这么个鲜活灵动的乡下丫头，保不齐就起了心思。
虽然那孩子当得一句粉腮桃脸，是个可人儿。
只是……崔巍如今还未成婚，若真对这丫头起了心思，也该等正妻过门后再做打算。
即便再抬进府里做个妾室，也算这姑娘攀上高枝了。
黄娴娘神色渐冷，指节在汤婆子上轻轻叩着。
只是眼下正是议亲的关键时候，崔巍的婚事可容不得半点差池。
这丫头，是该好好敲打一番；至于巍儿……也该让他明白，他们之间隔着天堑。
园中贵女们三五成群，笑语嫣然。唯独福芝孤零零落在后头，像个误入鹤群的麻雀。
荷姨娘不便上前，只得站在黄娴娘身侧奉茶，目光却一直追着自家侄女，满眼都是掩不住的忧色。
福芝醉眼朦胧，哪里察觉得到那些弯弯绕绕的心思。
见黄娴娘远远望来，还当是夫人和善，冲她粲然一笑：
夫人真好，还许她同这些贵女们一处玩耍呢！
只是那些姑娘们正对着梅枝吟诗作对，她插不上话，却忽然瞧见个熟悉的身影。
可不正是书铺里那位宋姑娘？
福芝心里一热，像是他乡遇故知般，快步走上前去，边走还边说着：“宋姑娘！咱们可真有缘，竟在国公府又见面了！”
她声音清亮：“多亏你刚才在书铺帮我说情，不然我连门都进不去呢！”
福芝一句话，四周骤然一静，贵女们的眼神又齐齐凝聚在了宋婉仪身上。
那意思很明白，尚书府家的掌上明珠，名满京城的宋婉仪，什么时候和这乡野村姑有了交集？
宋婉仪眉头几不可察地一蹙。
早知这村姑如此不知分寸，方才在书铺就不该多那句嘴。
可众目睽睽之下，她只得端着温婉笑意，故作亲和：“姑娘说笑了，当不得谢。读书本是雅事，倒叫那伙计弄得俗气了”
“可不是吗，”福芝浑然不觉，又往她跟前凑了凑，“你们读书人说话就是好听。里头书确实挺贵的，我买不起，但能开开眼也是好的！”
宋婉仪眉头微蹙，这细微的表情立刻被身旁的贵女们捕捉。
一位穿着杏红比甲的姑娘当即掩唇轻笑：
“读书赏梅自然是雅事，可也要看是谁呢。若是婉仪姐姐这样的才女，见了这株榆叶梅，定能吟诗作对。若是那等粗鄙之人……”
她故意拖长了声调，眼波流转间尽是促狭：“怕不是要砍了当柴烧呢！”
这话引得众贵女一阵娇笑。宋婉仪嘴角微扬，神色稍霁。
福芝却摇摇头：“姑娘，只有傻子才会把能卖钱的梅花树当柴烧呢！”
那贵女脸色刷地白了，正要发作，福芝却自顾自继续道：
“你们京城小姐自然不懂，我们杏花村挨着梅花村，家家都种梅树。
梅树都是在花苞时候，连根带土挖出来，专门卖给你们城里贵人赏玩呢！”
她笑得眉眼弯弯：“只有顶顶蠢的，才会把值钱的梅花当柴烧！”
她哈哈大笑，不管周围人难看的脸色：“还有呀，这才不是榆叶梅，那是晚冬才开的花，这株是宫粉梅，听闻还是宫中娘娘赐名的呢！”
那贵女脸色涨得通红，手指颤巍巍地指着福芝，你你你的说不利索。
福芝却浑不在意，反倒牵起她的手腕往旁边一带，险些把人拽个趔趄。
“若要赏梅，这株才是最好的。
这才是真正的稀罕物呢，夫人定是费了大心思才养出这样的洒金梅！”
众人顺着她指的方向望去，只见那枝头梅花竟是一朵两色，半边粉若云霞，半边白如霜雪，界限分明又浑然一体。
有位贵女忍不住惊呼：“哎呀，这花是怎么长出来的，真是有趣！”
福芝点点头，又讲得头头是道：“这花可难伺候了，说多了怕姑娘们嫌闷……我说个有趣的吧！
这梅在我们乡间也被唤作姻缘梅，看着红中有白，白中有红，就像一对小夫妻呢！”
“听说呀，悄悄在树下许愿，姻缘准能成！”
贵女们面面相觑，将信将疑。方才那挑事的姑娘憋了一肚子气，忍不住讥讽：
“婚姻大事，都是父母之命媒妁之言，这样胡说八道，真是不害臊！”
“嘘——”
福芝赶忙捂住她的嘴，讳莫如深地四下张望：
“可不能瞎说啊，得罪了梅花娘娘，你往后还想嫁个合心意的公子哥儿的话，可不能了！”
这话可戳中了姑娘们的心事。
虽说半信半疑，可姻缘大事谁也不敢怠慢。
几个胆小的已经悄悄往那梅树挪了两步，眼神里透着跃跃欲试。
旁边一位穿鹅黄衫子的姑娘小声道：“我倒是听说，乡间确有些灵验的神仙，还是莫要冒犯的好……”
那挑事的姑娘气得满脸通红，嫌恶地拍开福芝的手，连大家闺秀的体面都不顾了，冲着地上连啐三口。
福芝虽然喝得有些晕，但话里的好坏还是能听出来，见给这姑娘一些教训后，也不恋战，只哼着小曲儿，把手往袖子里一揣，就要去找荷姨娘。
却没想到经过那姑娘身边时，在谁都没瞧见的地方，那姑娘竟然伸出腿想要绊她！
福芝嗤笑一声。她可是杏花村的孩子王，从小摸爬滚打，身子骨灵活得很。她醉醺醺地一抬腿，反倒把对方绊了个趔趄。
就这么一招来回，她却见那姑娘踉踉跄跄地朝结着冰的观景湖栽去，给福芝吓得酒似乎都醒了一半儿！
天爷啊，那里头可都冻成了冰碴子，摔进去可不是头破血流了！
不过是打嘴仗，她可没想让这姑娘破相啊！
福芝又慌忙伸手去拽，却因酒劲上头，错估了距离。两人你拉我扯，竟像两只醉虾似的，一并朝着湖中倒栽葱去了！
说时迟那时快，身后姑娘们一阵惊呼，福芝只觉手臂处传来一阵痛处，紧接着结结实实地摔了个屁股墩儿。
惊惶未定之间，福芝的反应似乎也慢了几拍。
她看见那姑娘哭哭啼啼地扑进谁的怀中，却又被推开，紧接着那人三步并作两步朝自己走来。
一双肤白胜雪又骨节分明的手伸到眼前，那人蹲下身，眉头紧锁，声音里都透着担忧。
他问道：“林姑娘，你可摔伤了？”
*
自打进了花园，崔巍便知晓了母亲的用意。
待他过了今年的生辰，便要定下与尚书府嫡女宋婉仪的婚事了。
婚姻大事，自然是父母之命媒妁之言，崔巍本不该挑挑拣拣。
更何况宋姑娘家世显赫，品貌俱佳，更是精通诗文，确实是门当户对的好亲事。
就连今日这赏梅宴，不过是为两人相看寻个由头罢了。
他心不在焉地走着，不知不觉已来到观景湖边。
远远就望见了梅林之中，被众贵女簇拥的宋婉仪。
虽宋姑娘还未完全长开，却已能看出几分绝色，衣着打扮无一不精，举手投足间透着不食人间烟火的清冷气质。
年少时，崔巍曾玩笑说过，想娶个知书达理的姑娘为妻。
如今看来，宋婉仪样样都符合。
只是不知为何，崔巍遥遥地看着她，心中却毫无波澜。
正出神间，一个熟悉的大嗓门却在贵女之中响起！
是那位杏花村的林姑娘。
她怎会也在贵女之中？崔巍有些好奇，又凝神看着不远处的情形。
只见林姑娘被为难了几句话，转而又对着那梅花树一通天花乱坠的吹嘘。
听得崔巍直挑眉，原来林姑娘在国公府门口骂自家侍卫时，还是收着劲儿的。
可那些贵女们竟真被她唬住了，谁都没瞧见这醉醺醺的林姑娘转身时偷笑的狡黠模样。
不过崔巍是知道的，这片梅林是前朝王府旧物，历经几代花匠精心培育，哪是乡野能见的凡品？
可看着福芝满嘴跑马车的模样，他反倒觉得有趣得很，连带着对那出言不逊的贵女都生出几分嫌恶。
这林姑娘当真有意思，不管落到什么境地，总能活出自己的章法来，反倒把那些循规蹈矩的给耍得团团转。
崔巍想着想着，嘴角不自觉扬了起来。
可这笑意还未达眼底，就见那两个身影竟直直往结冰的湖面栽去！
他心头猛地一紧，飞身冲上前去。
只见福芝死死搂着那贵女，眼睛闭得紧紧的，一副听天由命的模样。
万幸，总算在最后关头拽住了她们。
福芝被骂。
崔巍：是咯，我们林姑娘就是很容易被欺负咯。
福芝骂人。
崔巍：是咯，我们林姑娘就是活得很潇洒咯。
福芝骂他。
崔巍：是咯，我就是做错很多才会被骂咯。
福芝被他骂。
崔巍（震怒）：不可能！[撒花]
作者有话说
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第21章 救芝
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