贺鸣玉与她不是亲生母女，可此时此刻，她竟真的感受到了浓烈的、令人艳羡的母爱，眼眶不觉红了红：“娘，其实昏睡这两日我并非全无知觉，我梦见了灶王爷。”
“灶王爷？”吴春兰一愣。
“正是。灶王爷说贺二一家个个良善，命不该绝，他老人家在梦里传授了我许多闻所未闻的仙家食方，他说凭此技艺，足以在汴京城立足。”贺鸣玉斩钉截铁，“我们这两日就搬去汴京城。”
“这……这……”吴春兰一时难以置信，汴京城那样大、那样好的地方，她们又要如何讨生活？思及此，她嘴里喃喃自语，“难不成是魇住了……”
贺鸣玉不再多言，有些虚弱地下了床，与吴春兰一前一后地走进灶屋，石头蹲在灶洞旁塞柴，英子正往碗里磕鸡蛋。
“娘，阿姐，你们怎么过来了？莫急，蒸鸡蛋马上就好。”英子许久没吃鸡蛋，忍不住咽了咽口水，却十分懂事地笑了起来，“大伯给了十二个鸡蛋，阿姐每日吃两个，能吃好些天呐。”
贺鸣玉哄着他们去河边洗野菜，春三月，正是吃野菜的好时节。
她把锅里的热水倒进陶盆里，又一口气往大海碗里磕了十个鸡蛋，往锅里化了点猪油，金黄的蛋液滑入锅中“滋滋”作响，很快，蛋液卷起了一层金黄的焦边，香味随着声音弥漫开来。
一旁的吴春兰偷偷摸摸咽了咽口水，猪油舍不得吃，鸡蛋亦舍不得吃，这两者结合，勾得她唾液疯狂分泌。
原以为她是要煎鸡蛋，可谁知她竟把陶盆里的热水倒进了锅里，还盖上了锅盖，抑制住了随意飘散的香气，吴春兰忙道：“玉娘，你这是做甚？”
贺鸣玉走到角落的面缸旁，将一碗白面和一碗黄豆面掺和在一起，兑了点温水，快速地把面粉搅成面絮，随后揉成一个圆鼓鼓的面团，她胸有成竹：“娘，你待会儿就晓得了。”
在贺鸣玉的手下，面团十分听话懂事，越擀越大、越擀越薄，犹如一张巨大的圆饼。几乎是眨眼的功夫，面饼竟被她切成了棉线粗细的样子。
吴春兰不可置信地揉了揉眼睛：难不成，真的被灶王爷点化了？？
等她再打开锅盖，方才清澈见底的水变成了奶白色的汤，上头飘着金黄色的鸡蛋，贺鸣玉正抖落着把细面下进锅里，就听到院里响起了英子的声音：“好香啊——”
她先一步冲进灶屋，沉默寡言的石头提着竹篮紧随其后，贺鸣玉看到二人，笑道：“回来的正是时候。”
说罢接过湿漉漉的竹篮，她随意翻动了几下，荠菜、柳芽、马兰头……各种各样的野菜都有，一股脑全倒进了锅里。
细面只需煮两滚水，随手往锅里撒了点盐和葱花，鲜汤杂面便好了。
贺鸣玉甚至还摆了盘，四碗面都是面在下头，菜在左侧，鸡蛋在奶白色的鲜汤里若隐若现。
英子和石头颇有眼色地把面端进屋里，趁着灶火没熄，石头又往灶台上坐了一锅凉水。
坐在桌边，看着眼前的鲜汤杂面，吴春兰才有了实感：玉娘的话怕是真的了。
鸡蛋边缘煎得焦脆，经热水一煮，口感变得复杂起来，似乎有许多孔洞，个个都灌满了汤汁，一口咬下去，溢得满嘴都是。面条极细，每一根都被汤汁包裹着，轻轻一吸，滑溜溜地钻进嘴里，顺着喉管滑进腹中，让人一惊。再顺着碗边“吸溜”一口，野菜的清香携着鸡蛋的咸香在嘴里迸发，咂摸两下嘴，微微烫嘴的汤里有鲜，还透着微不可察的豆香味。
三人惊喜万分，千言万语化作两个字：“好吃！”
见他们如此反应，满足感一点点地涌入她的胸腔。俗话说离家饺子到家面，贺鸣玉不晓得自己这算不算“到家”，但既来之，则安之。她心里虽没有十足的把握，却有背水一战的决心和勇气。
*
次日清晨，天色微明。
吴春兰把家中仅剩的四只母鸡塞进两个半圆形的竹笼里，串上扁担，正要撑在肩上，身后却传来一道声音。
“娘，别挑扁担了。”晨风习习，贺鸣玉紧了紧领口，上前两步，“拎着罢。”
吴春兰眼睛里透着化不开的忧愁，一夜过去，她愈发觉着这个法子不成：“玉娘，我们当真要……”
话未说尽，但二人心照不宣，贺鸣玉回了三个字：“娘，信我。”
看着她脸上那份不属于这个年纪的沉稳，吴春兰迟疑片刻后，用力地点了点头。
“娘，阿姐，你们这是要卖鸡么？”石头揉了揉惺忪的眼睛，张开嘴，打了个大大的哈欠。
“今日我同娘有事，你在家照顾好英子。”贺鸣玉郑重地看着他，有力地拍了拍他的肩，“你们若是饿了，就去大伯家吃饭，知道了么？”
“晓得了。”石头看着她们，似乎察觉到了什么，追问道，“阿姐和娘什么时候回来？”
“最晚酉时一刻。”
听见这个回答，他宛若斗败的小公鸡，有几分垂头丧气：“这么晚……”
贺鸣玉思索片刻：“晚上阿姐给你带好吃的。”
毕竟还是十四岁的小孩子，脸上的失落立即被笑容取代，他用力地点头，语气里透着笑：“等会儿英子知道了，也定会欢喜！”
老母鸡乖乖地卧在轻微晃动的鸡笼里，时而偏过脑袋，用橘黄的喙轻轻梳理着胸前蓬松的羽毛，时而歪着小脑袋打量笼外变化的景色，喉咙里发出咕噜咕噜的轻响，就这样在狭小的天地里自得其乐。
贺鸣玉把吴春兰从驴车上扶下来，趁着她拿鸡笼的功夫，从袖筒里摸出两文钱，递给车夫。
吴春兰被繁华的汴京城晃了眼，愈发局促起来，亦步亦趋地跟在她的身后，下意识地攥紧衣袖，一刻也不敢放松。
贺鸣玉观察着四周，把她安置在一处相对安静且能晒到太阳的街角，又把鸡笼摆在一旁，温声叮嘱：“娘，你就在此处等我，我去寻房牙子问问，若是有人问起，你只说在此处等人。”
吴春兰一听这话，脸瞬间便白了，声音带着显而易见的惊慌失措：“不成……玉娘，你一个姑娘家，独自同房牙子打交道，怕是要受委屈的……他们个个人精似的……还是，还是娘陪你一同去罢……”
她慌乱地张望着，似乎这偌大的汴京城到处都隐匿着危险。看着微微发抖的吴春兰，贺鸣玉心中有些不忍，但若是带着她去租房，只怕会被房牙子狠狠拿捏。
“娘，你听我说。”贺鸣玉紧紧握住吴春兰那双冰凉粗糙的手，忽地低下头，压低声音，神神秘秘地开口，“灶王爷都把仙家食方传授给我了，自然会护我周全。您现在要做的，便是在此处看好咱们的鸡笼，这可是比租房子要紧的事情。”
贺鸣玉帮她拢了拢散乱的鬓发，温柔一笑：“相信我，娘，我很快就会回来接你的。”
吴春兰想起昨日那碗鲜汤杂面，又想起她对于婚事的想法……她一直晓得自己软弱无能，以前事事都可以依赖贺二郎，眼下，除了相信一夜长大的女儿，似乎别无他法。
“好……”她深呼了一口气，声音虽然还带着颤，却努力地假装镇定，“娘听你的，我就在这里等着你，哪也不去。你……你千万小心，早点回来。”
贺鸣玉小鸡啄米似的点点头，投以温和的笑容，转身离去。她在心里跟灶王爷连说了三声“对不起”，这两日实在打着他老人家的名号说了许多谎话，往后怕是只多不少，她不好意思挠了挠头，一边走一边嘀嘀咕咕：
“灶王爷您大人有大量，等我安顿下来，每月都供上新鲜瓜果和美味糕点，多谢多谢……”
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