日落西山,星云渐出,凉气逐渐将庭院包裹。
李隆基伸伸懒腰走到房门口,只见外面草木繁盛,一片寂静空明。
白日的绢帛胡商。。。
李隆基心中盘算道,那绢帛明显比普通的要重许多,任是他使尽全力也只是勉强挡开,绢帛中定是藏了什么物件,比如。。。金子?
那胡商畏缩,哪里有正常商人八面玲珑左右逢源的气质。况且现下行商走莫贺延碛官道入玉门关进中原,非必要不会绕路到沙州来,白日里这么多的外地富商聚集于此,真是来拜佛求愿的?
还有大雄宝殿的地砖。
他今日祈福时特意观察了一下,发现大佛侧面的几行花砖被摩挲的乌黑光亮,与大殿内其他满是踩踏划痕的地砖明显不一样。那个位置香火缭绕,又处于佛像侧后方,并不惹人注意。
“余阳,你先回去衙署等着,若是明日卯时我还未回去,就带人过来。另外,差十四将这字条快马送去瓜州城东北合河守捉城守捉使穆奉进手上,拜托他帮我查个名字。”李隆基吩咐道。
“阿郎要独自在这里?这怎么行,我们已经公开司刑寺身份,暗处不知道有多少人盯着呢。派个近卫回去送信不就好了,属下不能留你一个人犯险,姚长史要是知道了会扒我一层皮的。。。”
“人多易打草惊蛇,况且衙署的人并不认识所有近卫,留阿九和十一在暗处守卫即可。你出去赶马车回城,就说帮家主取御寒衣物。”
“阿郎,不可!”余阳满脸担忧,粗眉紧拧。
“你要违抗命令?”李隆基冷冷道,是少有的严肃板正语气。
“我。。。属下不敢。”余阳深知这位小主人的脾性,平日里行事低调话不多,但性格聪明果敢,决定的事从不拖沓,这与他的两位兄长截然不同。
余阳拗不过主人,于是将护身短刀留下,这才驾车离开。
李隆基瞧了一眼后院,那边还无甚动静,他决定先去大雄宝殿查探。
殿内没了白日喧嚣,空寂得有些发寒。星光洒在殿外石经幢上,显得格外庄严肃穆,高大佛像仍然是白天的样子,祥和中带着威严和神圣。
李隆基避开佛像目光,径直入到其背后。只见地面某块砖上果然藏着一个小小的铁拉环,颜色与砖已融为一体,很难被发现。
李隆基并未急着动作,而是闪身躲在一处香案后,静静等待。
半柱香后,一鬼祟身影出现在正殿,正是白日里的绢帛胡商。这人眼珠子滴溜溜往四周查看,哪是之前唯唯诺诺的样子,分明一脸狡猾。在反复确认四周无人后,胡商用力拉开铁环,地砖下露出一方黑洞,他吹开火折子迅速钻了进去。
砖盖复合拢,一切像是未发生一样,大殿重归宁静。
李隆基抬脚欲迈步,突然顿了顿,随后又藏回香案。
等了一会儿后,大殿里果然又响起了另一道脚步声,轻盈稳重。
李隆基循着声音望去,一身形高挑的娘子出现在大佛底下,也拉开铁环入了暗道。她足上稳健,完全不是白天一瘸一拐的样子。
李隆基嘴角微扬,等了片刻后轻声细步跟了下去。
石阶宽三尺有余,打磨平整,中部被磨的有些发光且打滑。李隆基吹开火折子小心翼翼踏步而下,火光之外尽是一片黑暗,辩不清物。
也不知走了多长的石阶,待到一阵微风袭面,长阶终于到头。
前方传来一些呼呼声,李隆基将火折向前递,突然一阵强风袭来,火灭了!
火烛在暗黑中发出噼里啪啦的响声,同时伴随而来的是脖子上的冰凉铁器。
来人脚步甚轻,似是凭空出现,李隆基自恃耳力尚佳,竟没有听到一丝声响。
眼前麻麻黑,李隆基眼睛有些不适应,微微眯缝起眼。
“杀人的郎中可不是什么正经郎中。” 李隆基冷冷道。
身旁的人微动:“你如何知晓?”
李隆基道:“冷梅香。”
身旁的人显然没料到是这个回答,有一丝诧异,手上松动了几分。
李隆基将刀尖轻轻推开:“刀剑无眼,娘子需得再谨慎些。”他将“娘子”两个字特意加重语气。
奇怪,有一种报复到的快感,他暗爽。
来人轻轻笑出声,声音温柔:“你可真是个狗鼻子。”
“。。。”
眼睛逐渐适应后,李隆基才勉强看清,此处是个约一丈高的人工凿制暗道。此刻前方地上正躺了个人,看穿着是先下来的那个胡商,自己旁边则站着位亭亭玉立的“大美人”。
“你杀了他?”
“那倒没有,我是郎中,救人不杀人。”
元白顿了顿,又道:“药晕了,不到天明醒不过来。借他一样东西而已。”说着从胡商怀里掏出一块通行令牌丢给李隆基。
这块符牌方寸大小,银制,现已通体黝黑,上刻一展翅雄鹰,火云缠绕,鹰是大漠黑羽雄鹰,眼神犀利得如同活物。
“天光墟通行令牌?!”李隆基心中其实早已猜了个七八分,如今见到符牌,更加确定天光墟就藏在兴龙寺地下。
看来今日上香上得颇为适宜。
“不愧是司刑寺,这么短时间就查到线索。那元某就长话短说了,康大郎可能藏在天光墟,以霜羽青兰交易金钱。”
“你究竟是什么人?你到底是不是元大儿子?”李隆基沉声质问。
“是,也不是。”元白收起短刀吹开火折子往前走去。
“什么意思?”李隆基问。
元白兀自在前面淡定走着,李隆基看着这个略显消瘦的背影,几经犹豫,悄悄收了手里的短刀。
“元阿耶为人慈善和蔼,这些年尽心尽力毫无保留教授我医术,待我如亲子一般。老师如父,你说我该不该唤他一声阿耶。”元白道。
“你们是师徒?我如何信你?”
“你又不信,那你还问。”
“。。。”
见李隆基许久不吭声,元白赶忙回过身来。李隆基正闷闷的走在后面,见元白突然转身,他来不及反应,一手拿开火折子定在原地。
元白瞥了一眼李隆基腰上的短刀,目光微流转:“腰上的刀要藏起来,等会儿有人收武器。”
“万一你跟他们是一伙的呢?”李隆基嘴上堵话,手里却很听话地把短刀卸下来藏在袖子中。
该死,他对眼前这个穿着女装的人有莫名的信任,他也不知道为什么会这样。
难道被他下了药?李隆基想。
“不管你信不信,我与你追击康大郎的目的是一致的。”元白又补充道,“至少今夜我们是同一条船上的人。”
不等李隆基再问,元白加快了速度朝前走去。
四周萦绕的冷梅香撩得李隆基心神恍惚,他逐渐失去理智,鬼使神差疾步跟了上去。
沿暗道向前,尽头处是一块天然山体内凹平台,左边隐约露出点点星光。李隆基微探出去看,只见外面山石一片明亮,底下河水潺潺。因前些日子下了雨,河水上涨了一些,氤氲雾气沿着山岩升腾而上。崖壁的风吹的呼呼作响,崖旁长满了杂草灌木,枝丫伸长,将这处空腔遮了一大半。
“这里竟然是甘泉河悬崖峭壁上!”李隆基吃了一惊。
“往里靠些,别被风吹下去了。”元白一边提醒,一边往平台中央走去。那里停放着一方柳木吊篮,周遭铁锁环绕延伸至洞顶穿孔。
“稍微等下。”元白忽然想起什么,又返回去暗道。
“你要做什么?!”李隆基沉声问,反手到背后悄悄握了刀柄。
“去取样东西,你待在这里先别动。”
元白的背影渐渐消失在黑暗中,李隆基松开了手掌,一动不动盯着暗道处。
片刻后元白从暗道回来,他换上了胡商的外袍,卸掉妆容,露出本来俊秀的面容。他眉眼生的温柔,不是寻常娘子那样的如水温柔,而是悲悯众生的温柔,这是符合医者的神韵,但又比普通医者看起来淡然一些。
李隆基脑子里一顿纠结,一时看得有些走神。
“看我做什么?”元白朝李隆基扔了个物件,软糯黏腻带着一点青草香,李隆基有些嫌弃的拎起来。
“这是何物?”
“没想着你会出现在这里,只带了这么一副面皮。”元白把腰带紧了紧,缺胯袍角露出一大截条纹裤和乌靴。显然这件袍子对他来说太宽、太短。
他捞起李隆基手中的面皮,照着其脸上比划了下,就径直糊上去:“我用了好大块猪皮熬了好久才熬这么一副。蓬莱阁玲珑宴席见过你的人不少。。。你凑过来些。。。”
李隆基轻咳一声,紧绷的身体往前挪了一小步。
“本是女子面皮,与你不合贴,我调整下,好在晚上灯火明灭也看不太清楚。”
他离得近,呼吸近在咫尺,带着浓烈的冷梅香。
李隆基胸膛微微起伏,不自觉往后退了半步:“可以了,很合适。”又慌忙转身看向吊篮,“从。。。从这里下去?”
“不然呢。”
“。。。”
元白将衣袍角捞起,翻身跳入篮中,轻呼口气伸出手道,“上来。”
李隆基没接,而是一言不发手撑篮边,脚尖点地,轻松跳了进去。元白在心中翻了个白眼腹诽:武艺好了不起。
元白试探着将吊篮旁边锚杆放下,又拉了拉麻绳,过一会儿麻绳当真又晃了一下,看来下面是有人接应的。
机关轮转,吊篮开始缓缓下降。
峭壁边是个竖井。
竖井上隔半丈位置打了马蹄环嵌入山体,马蹄环两侧设轨道,吊篮侧壁设四个连接环与轨道相连,柳木厚重,用自身重力即可抗风。
“有人借着崖壁的走势生生凿出个竖井,着实厉害。”李隆基借着星光看外面的山石,忍不住感叹。
“是你江湖市井看得少,含着金玉出生的洛阳贵公子。”元白看着李隆基的侧脸,微微笑道。
“出身不是我能选的。如果可以的话。。。”李隆基转回身来,“如果可以的话,我愿意像你一样,在市井做个逍遥郎中,救人救世。”
“哎哎哎。”元白摆手,“别这样说,做个郎中也很辛苦的,风吹日晒都要出门采药看诊。况且,我救人,不救世。别把我想得那么救苦救难的。”他双手抱臂,嘴角微微上扬,眼睛里映着淡淡的星光,在黑夜里显得明亮无比。
李隆基被这样的目光吸引,直勾勾盯着他看。
“你。。。?”
“到了。”元白打断他的话。
木篮平稳落地,二人进了另一处洞腔,随后又走了一里,便来到天光墟入口。
这里有四个面具人在此把守。
元白掏出通行令牌,用夹杂着疏勒口音的沙州话道:“某疏勒织锦行掌柜安四,这是我东家林阿越,我们有通行令。”
侍卫核验通行令,给了二人两幅银白面具,然后顺利放行。
往前再走半里,转两道弯,待再也听不见侍卫声音,李隆基开口问道:“你我这副长相,说是疏勒行商,侍卫如何相信?”
元白把银白面具戴上,道:“西域商路复通已近百年,中原人在西域做生意安家有什么好奇怪的。况且天光墟本质是买卖,只要有钱有通行令就行,管你是中原的张三还是西域的李四。”他说完又看向李隆基的脸,“虽然你戴了人皮面具,但还是按规矩把这个银面具戴上吧。”
李隆基看了下手上的这块铁皮,虽然嫌弃,但还是听话戴上了。
“为什么要戴这个?”
“都是陇右道有头有脸的有钱人,怕彼此碰面尴尬吧。”
“。。。”
合河守捉城:驻扎于瓜州附近的独立军团。
守捉城规模有大有小,且军制时常变化,有时是“守捉”,有时是“镇”“军”;开元前大多为守捉城,开元后玄宗为巩固西域及陇右道边防,建立了众多”军镇”,算是军制升级
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第14章 奇遇天光墟(二)
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