李筝芳见虞颜盯着那只橘猫出神，连眼皮都没眨一下，便走上前，带着几分不解问道：“这猫有什么特别的？值得你看这么久？”
她凑近了些，细细打量那猫——毛色驳杂不均，半边脸颊上还留着一道浅浅的疤痕，实在算不上出众。李筝芳心里暗自比较，她看上的那只布偶猫，毛发蓬松如雪，眼睛蓝得像浸在水里的宝石，比这只瘦骨嶙峋的橘猫好看多了。
虞颜的声音很轻，像怕惊扰了什么似的：“它很可爱。”
这两个字轻飘飘的，落在空气里，分不清是在说猫，还是在说那个藏在记忆深处的人。
店主是个热心的中年女人，见两人对猫感兴趣，连忙走过来，语气里带着几分怜惜：“这小家伙是我从雨地里捡回来的。那天雨下得特别大，它被装在一个破纸箱里，浑身的毛都湿透了，冻得直哆嗦。旁边还扔着一支被雨水泡软的细烟，脸上这道疤，看来啊就是被那烟头烫出来的。”
她叹了口气，伸手轻轻摸了摸橘猫的背，小家伙怯生生地缩了缩脖子，却没躲开。“同一时期的小猫早就被人挑走了，就剩它了。好多人一听它的来历，要么说‘野猫养不熟，白费功夫’，要么嫌它脸上有疤不好看，摇摇头就走了……”
店主的叙述像一颗投入湖面的石子，在虞颜心里漾开一圈又一圈熟悉的涟漪。这个故事，太像了，像到让她心口发紧——
那年她读初二，生母颜婉柔被人设计，意外离世。葬礼上，哀乐低回，灵堂里站满了人，却没有一个人为母亲掉眼泪。
父亲虞主正站在灵前，脸上甚至带着一丝不易察觉的冷漠。轮到虞颜鞠躬时，不知哪句话触怒了他，他扬手就给了她一记耳光，力道重得让她半边脸瞬间麻木。
虞颜死死咬着嘴唇，没敢躲，更没敢还手。她太清楚反抗的代价了——上一次仅仅是顶了句嘴，就被关在房间里三个月，断了网，没收了手机，像被全世界遗忘。
她只是捂着火辣辣的脸，转身冲出了灵堂，边跑边哽咽着跟妈妈道歉，对不起，妈妈，是我没保护好你。
她不知道跑了多久，直到双腿发软，才停下。天空忽然飘起了小雨，淅淅沥沥的，打湿了她的头发和衣服。虞颜蹲在屋檐下，摸出兜里的细烟，点燃，任由烟雾模糊了视线。
雨幕里，一双白色的运动鞋停在了她面前。鞋边很干净，衬得那双小腿笔直纤细。
虞颜抬头，撞进了一双清澈的眼睛里。那是张清秀的脸，眉眼间带着点素净的温柔，像雨后洗过的天空。
女孩蹲下身，手里的伞往她这边倾斜了些，伞盖投下一片小小的阴影，刚好遮住了落在她脸上的雨丝。
“下雨了，怎么不回家？”她的声音很平静，“没带伞吗？”
虞颜没回答，只是吸了口烟，吐出的白雾很快被雨打散：“等雨停。”
女孩平静地点点头，竟收起了伞，往她身边挪了挪：“我陪你等。”
“姐姐，你不用回家吗？”虞颜忍不住问。
“不急。”她答得简洁，却让人莫名安心。
两人就这么蹲在屋檐下，从一开始的拘谨沉默，到后来腿麻了换成站姿，一站就是两个小时。雨停的时候，天边透出点微光，女孩两小时内第一次冲她笑了笑，“我叫幸司，下次见。”
那时觉得是命中注定的邂逅，现在回想起来，倒有点少年人的中二矫情。可即便是这样的矫情，如今也成了奢侈——虞颜连再被幸司撑一次伞的资格，都没有了。
“姑娘，你还买这猫吗？”店主见虞颜眼神渐渐黯淡，语气里也带上了几分不确定。
虞颜回过神，眼底的阴霾散去，取而代之的是一抹浅淡的笑意：“买，当然买。”
她抱着猫站起身，指尖轻轻拂过猫脸上那道疤痕。一只像你的猫，一个似你的人，就能代替这八年的空白吗？
答案她不知道，却忍不住想试试。
店里的店员帮着打包了猫砂、猫粮和几个逗猫玩具，李筝芳在一旁看得眼热，手都伸到猫爬架上了，又猛地缩回来——她这工作，三天两头要跟着虞颜跑通告，实在没时间照顾宠物。
虞颜看她那副想碰又不敢碰的样子，忍不住笑了。平日里雷厉风行的李姐，一见到毛茸茸的小动物就没了辙，眼里的羡慕几乎要溢出来，哪还有半点经纪人的威严。
车子开到酒店时，已经快九点了。虞颜抱着猫站在她屋外，心里笃定：幸司一定没睡。
她一手抱着猫，一手拎着包，抬手叩响了门。门内很快传来一阵慌乱的响动，像是有人在急匆匆地跑来，还夹杂着点东西掉在地上的声音。
门开的瞬间，虞颜愣了一下。幸司脸上敷着张黑色的面膜，只露出一双眼睛、鼻孔和嘴巴。
她手里攥着手机，屏幕还亮着——某短视频平台。
虞颜的目光不经意扫过屏幕，“虞香肉司？”
幸司像是被烫到似的，猛地把手机扣在了玄关的柜子上，耳朵尖以肉眼可见的速度红了。
大概是面膜限制了表情，她只能扯出一个僵硬的笑：“来了啊，想吃？我给你做。”
她眼珠一转，目光落在虞颜怀里的猫身上，像是找到了救命稻草：“哇，这猫……”
“你不会让我把它留下吧？”虞颜故意逗她。
幸司立刻摆手：“不行啊，没时间养。”
“那你紧张什么？”虞颜笑了，换了鞋径直走进客厅，把猫放在沙发上。小家伙怯生生地缩在角落，尾巴紧紧夹着，警惕地打量着四周。
幸司跟过来，眼睛却一直盯着那猫：“它的东西呢？有撸猫棒吗？”
“让人送我屋里去了，我去拿一趟。”虞颜放下手里的包，转身往外走。
门关上的瞬间，幸司立刻凑到沙发边，小心翼翼地伸出手。橘猫警惕地往后缩了缩，却没哈气。她这才敢轻轻碰了碰猫的背，指尖传来细软的触感。这猫胆子小，眼神里带着点怯生生的警惕，像极了……
她忽然顿住，视线落在猫脸那道疤痕上。疤痕的位置，离鼻端不远，像颗歪歪扭扭的痣——和自己山根那颗痣的位置，竟有几分相似。
再看毛色，是那种枯燥的橘黄，像极了她头发的颜色。连眼睛的颜色都像，是浅琥珀色的，透着点懵懂的清澈。
幸司心里咯噔一下，一种荒谬的预感涌了上来。
虞颜推开门时，客厅里的暖光正柔和地淌在幸司身上。人定在沙发旁，目光一瞬不瞬地落在蜷缩的橘猫身上，连虞颜换鞋的动静都没察觉。
那猫似乎被她看得有些发慌，小幅度地往沙发缝里缩了缩，浅琥珀色的眼睛怯生生地抬着，倒像是在模仿某种小心翼翼的神态。
“在看什么？”虞颜走过去，将手里的逗猫棒放在茶几上，金属罐底与玻璃桌面碰撞出轻响，才把幸司的注意力拉回来。
幸司像是被这声音惊了一下，她这才回过神，视线从猫脸上移开，落在虞颜身上时，指节泛出点白：“这猫脸上的疤……”她顿了顿，声音里带着点不确定，“是你弄的？”
虞颜正弯腰拆猫罐头的手顿了顿，抬眼时眉梢微微挑了挑，语气里带了点浅淡的笑意：“我在你眼里，是会对这么小的东西下狠手的人？”
她把一根逗猫棒递过去，塑料柄上还带着点刚拆封的凉意，“店主说，是被人扔的烟头烫的。捡回来的时候还发着烧，差点没救活。”
幸司接过逗猫棒的手轻轻颤了一下，不知是被那点凉意激的，还是别的什么原因，指尖竟有些发烫。
她低头重新看向那猫，小家伙正试探着伸出爪子，想去够她手里的绒毛球，脸上的疤痕在灯光下若隐隐现——那位置，那形状，像极了记忆里某个模糊的印记。
“这猫……”她喉间动了动，声音压得有些低，“像一个人。”
空气似乎在这一刻凝住了。虞颜刚打开罐头的手停在半空，连呼吸都放轻了些。她看着幸司专注的侧脸，看着她垂眸时睫毛在眼下投出的浅浅阴影，心脏像是被什么东西轻轻攥住，忽然跳得有些急。
“像谁？”她听见自己的声音响起来，比预想中要稳些，却还是泄露了一丝不易察觉的紧绷，尾音里藏着连自己都没意识到的急切，像在等待一个迟来了太久的答案。
幸司的唇动了动，那两个字几乎要冲破舌尖——“像我”。
可话到嘴边，却像是被什么无形的东西绊了一下，猛地转了个弯。她飞快地抬眼瞥了虞颜一下，又慌忙低下头，视线落在猫爪上，声音含糊了些：“像……像我表姐。”
虞颜脸上的紧绷倏地松开了。她先是愣了半秒，随即低低地笑了起来，那笑声很轻，却带着种释然般的舒展，眼角眉梢都弯了起来，像被风吹软的柳叶，“答对了。”
她伸手轻轻抚过橘猫的背，小家伙舒服地眯起眼，发出细微的呼噜声。暖黄的灯光落在她发梢，映得那抹笑意里，像是藏了点什么更深的东西，说不清是庆幸，还是别的什么。
幸司捏着逗猫棒的手更紧了些，指尖的热度一路烧到耳根。她明明说的是谎话，可虞颜那副“果然如此”的模样，却让她心里莫名地发堵，像是被什么东西硌着，不上不下的。
幸司看着她灿烂的笑，心里却像被什么东西堵了似的，又气又急，脸颊憋得通红，半天憋出一句：“虞颜，你是不是有病？当不了她女朋友，就买只像她的猫当主人？”
虞颜脸上的笑淡了些，却没生气，只是伸手摸了摸猫的头，轻声道：“至少，它不会跑啊。”
橘猫似乎听懂了什么，轻轻蹭了蹭她的手心，发出一声软糯的喵呜。客厅里的灯光暖黄，把两人之间那点说不清道不明的气氛，烘得愈发粘稠起来。
作者有话说
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第14章 猫咪
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