SA-I本部
楚渡拖家带口地把舰队创进港口，下星舰还没站稳就看见有人跑过来找他。
“将军！首都星来人……”报信的人气喘吁吁，应该是个处理数据的文职，累的根本听不出来说的什么玩意儿。
“谁？”楚渡手套带的不太服帖，疲劳驾驶的余韵方才找上门来，他现在不想见什么劳什子联盟同胞，单纯想去睡觉。
“段衡秘书长。”
楚渡皱着眉，揉了揉太阳穴想把头疼压下去，整个人看着怨气相当重，“在哪？”
这传话儿的技术员没见过他几面，见他神色不太友善更打怵了：“苏队长在接待，现在人在您会议室。”
楚渡拢起银白的长发，随手挽了个结塞进帽子里：“让他把人带我办公室去，我换套衣服再过去，别把人晾着。”
他调整了半天也没什么效果，终于放弃了那只不服管教的手套，打算重新换一副。
“我先过去吧将军，您先回去休息一下。”洛德从半开的舱门一跃而下，他们在私下随意，当着手下人的面还是要把上下级的样子做足。
“没事，你先把这一舰人安顿好，我换身衣服就过去。”也不是他矫情，支援隔壁要塞一去就是半个月，忙的脚不沾地，衣服还是一个星期制服报废后随手捞来的。
穿这身去听查尔斯的传话实在不体面。
楚渡怕手下人和首都星来的‘上等人’起什么冲突，三步并两步走了。
“长官，那我也先走了。”
“等会儿。”洛德平时和这些人很和气，小文职看见他还是哆嗦了一下。
“你怕什么？”他感觉莫名其妙，“回去告诉让你传话那人，下次也不用把降落时间算这么准，指挥官也是人。”
“啊？好，好的。”这小孩儿好像在说两句就要都去筛糠了，也不知道他听没听见，跑的比兔子还快。
楚渡的办公室比正常的办公区要大得多，比起首都星装模作样的办公室更像个起居室。
段衡听说过他能把办公室坐成24h在线客服的传闻，到是头一次见到传闻的全貌。
不过这倒不耽误他接受苏白礼貌和善地盯梢。
大概是被盯久了，也可能是受首都星高端社交礼仪的熏陶，段衡很想找点话题聊聊。
“小苏，好久不见了。这些年在这过得怎么样？”段衡先挑起话题。
“是有年头没见了，都来这了，还能怎么样呢。”苏白微笑着招待。
段衡算上是上一辈中最年轻的一个，自小跟着查尔斯南征北伐，其实年纪并不算大，被这一声叔叫的多少有点尴尬：“早听说你们上将去支援了雅兰要塞，到现在都没回来吗？。”
“请您稍等，刚刚已经派人到港口传话了，算算时间应该很快就到，我去看看人到了没。”
“不用了。”楚渡正好到，听见这句回应道，“秘书长先生，中午好。”
“中午好……楚上将。”
楚渡闻言意味深长的一弯嘴角，灰蓝色的眼睛里很合时宜地挤出点虚情假意的笑：“看来查尔斯元帅很着急，这些年哪怕是联盟缩减SA-I的兵役人数都没劳烦您亲自来传话。”
段衡脸上挂着恰到好处的微笑，好像不是来谈事情，倒像是开新闻发布会的：“楚上将刚从雅兰回来，也没多休息一阵就来了，您还好么？”
楚渡对于这个态度很熟悉，很自如地示意苏白出去，一面回答道：“好得很，起码还能再给联盟卖五十年的命。”
“话不能这么说，上将还是要注意身体。”段衡坐在楚渡面前，递过来一张请帖，“年节快要到了，军部的集会也在筹备中，我来是想请您回首都星一趟。”
“……”楚渡翻开做工精良的请帖，“军部的集会？”
“是的，您也可以不以军人的身份参加，如今联盟的老人们是想同您本人好好谈一谈，和您是什么身份立场没有关系。”
“元帅希望您这次回去可以和江上校接触一下，也许他真的没有您想的那么差劲。”
“江上校当然很优秀，联盟元勋亲自教导的学生，堪称维系改造体与人类和平的文明瑰宝。”楚渡面无表情看着段衡，“他固然是优秀的。”
“但这一切都要建立在正常的军部体系下，元帅很清楚SA-I与其他地方的差异。”
“您说的对……”段衡点点头，“但没有人可以从一开始就了解所有的动心，我们没有更好的人选了。而且您的身体……”
“我还没死呢，是我的体检报告不合格吗？秘书长先生。” 楚渡打断他的话，“就算是我的身体真的到了无可挽回的地步，请以军部名义按规章制度给我下达通知，在议会上讨论决定下一任指挥官的人选，我会辅助直到他能够完全接手整个基地的事务。”
“请您转告查尔斯元帅，在我还肯按照流程办事的时候，不建议各位先行耍些不入流的手段。论这种手法端格梅德家族显然比您高端得多。”
“上将，您的忠诚无可否认，但时间已经不多了，适时相信一下后辈的能力吧。”
楚渡依然坐的很端正，“元帅同我说，希望科雷上将接手我的工作，您是怎么如此平静对年逾三百的老上将位口称后辈的？还是说你们已经认定了下一任指挥官的人选是江少将。”
人怀疑少将的水平。”楚渡仅剩的心力不允许他和段衡据理力争，更何况根本没人管他说的有什么道理，“江上校是实验体，联盟贵族对他做了那样的事情，你们谁能保证他可以履行守则？”
“将军，联盟没有忽视您的意思。”
“您的话在既定的事实面前如此苍白无力。”楚渡摊手，“转告查尔斯元帅，军部的宴会我会参加的。”
段衡默默松了口气，感觉他的态度古怪得很，也不由得发问：“您要做什么？”
楚渡面容平静，坐在会议桌的一侧，冷白的照明灯投下锋利的侧影，让他整个人好像一座肃穆的石英雕像，良久，他把目光移向会议桌另一端：“我会和席勒家族现任家主商定，申请重新召开中集会。”
段衡走的很急，洛德即使不知道楚渡和他说了什么也能敏锐地感觉到不对劲。
他也丝毫没有掩饰自己的好奇，一整个下午都在见缝插针的套话。
“准备一下吧，我们明天动身回首都星。”楚渡在侍弄自己办公桌上的那个被玻璃罩住的小盆栽，作为这个办公室里为数不多的活物，甚至不能称之为盆栽，毕竟它只是一盆风格有点奇特的发光小苔藓。
“你真的要去？”洛德刚准备出门，听见这话刹住脚步，“你才回来不到一天？着急也不用这么着急，你那手还伤着，先去医疗处做个检查。”
楚渡拿个小喷壶给苔藓补水：“回首都星检查也一样，我会去找卓研。”
“鬼才信你”洛德单手撑住桌面凑近了问他，“你和维蒙多憋什么大招呢？别想瞒我，苏白都和我说了，最近首都星的来往邮件多的中转站都快冒火星子了。”
楚渡把那张脸推一边儿去：“你自己问他。”
“博兰斯特！”
“诶。”
“那孙子嘴跟被焊条封了一样，你们两个畜生一个闷葫芦一个没一句正经话，可我一个往死玩儿。”
“哦~”楚渡仰头靠在椅背上，“看来你很有自知之明。”
“行，就我一个外人~”洛德摆手走人，“现在这个外人要去给你准备过港口的通信申请……”
“不准备这个，找一架小型的民用星舰，别的不用。”楚渡放下了小喷壶。
“你要造反？首都星周边都是所有航线都要经过港口。”洛德的眼神大有一种这么多年你终于疯了的欣慰。
“我们要先去审判庭，西普森庭长会给我提供一个通道。”楚渡把玻璃罩扣回盆栽上，“我和段衡秘书长说我要重开中集会，现在查尔斯应该会想办法让我在回去的路上出一点小意外，你看哪一个坑比较适合去踩一脚？”
“去黑市偷渡一下？”
“你想先上军事法庭？”
洛德被堵得没话说，转念想到：“你和审判庭什么时候扯上的交情？没人知道吧？”
“……”这下楚渡一个眼神都懒得回赠了，大概觉得自己和苔藓交流都比和这个傻子说话舒心。
审判庭大楼
洛德到现在都没想清楚他们两个这种如此典型的帝国主义旧时代遗留产物为什么会站在这种充满了新时代正义气息的地方。
审判庭的干员把两人带到了高层的办公室便沉默离开了，办公室敞着门，入眼先是一张宽大的办公桌和一把办公椅，单薄纤瘦的年轻人坐在办公桌后，看上去刚过二十，长相没有楚渡那么凌厉，温润如玉又白皙漂亮，是很纯正的东方长相，让人看一眼就能记住的长相。
“初次见面，端格梅德公爵。”
“客气了，西普森庭长，今天来这里的应该是SA-I的指挥官。”楚渡微笑颔首，“不过这里是审判庭，您如何称呼都无所谓。”
“客气了上将。”他改口倒快，“审判庭为了联盟而生，尊重每一个公民的合法身份，我只是依照您的行为容量来判断您的身份代称……”
“不过事实证明，人类的确是复杂的生物，也许我的本体就不会犯这样的错误了。”
楚渡并没对这一番话发表什么意见。
“话说回正题，在正式开始之前我还是要问一句：据我所知您与我的关系没有告诉其他……”
“旧贵族。”楚渡接上他的话，从善如流地点点头，丝毫没有身为资本家应该挂路灯的自觉，“您放心，如果我心中仍有顾虑就不会来这里。”
“既然您这么说，那我们就是朋友了。”西普森莞尔一笑，“我找您来也是为了这件事，根据我与亚尔曼森公爵的交易，除去交易本身，他应许我向您提出三个私人问题，以及……您知道我们的交易内容，对吧？”
楚渡沉默片刻，向洛德开口：“洛德，你先出去等我。”
洛德对这种安排表达了很没用的不满，最后只能依言出去，偌大的办公室内剩下两个人。
“您可以开始了。”
西普森莞尔一笑，请他坐下：“其实您完全可以自己来这里，但您还是带上了侯爵先生……虽然您大概不想承认，但您依旧渴望与同伴分享自己的想法。所以您又为什么要做这些呢？凭借您的社会地位，其实完全不用违背自己的意愿来做这样的事情，不是吗？”
“因为门外那个是我们从小到大的朋友，倘若我与维蒙多没有成功，他会明白自己要做什么的。至于我，我当然有自己的私心。”
楚渡十指交叠，放在面前桌子上，是一个很端正的坐姿。
西普森身后是一整面落地窗，窗外是一望无际的星海，审判庭像是行驶在黑海的钢铁巨兽，坚定不移地走在认定的道路上。
他是审判庭的唯一一任庭长，如今在这里的其实是他本体脑神经的数据，至于本体——在宇宙中不知道那一片星域封冻，坐标和秘钥都只有他自己知道。
“所以您选择自建囚笼。”
“我的父兄没能成功的事情，如若我也放弃，那么未来也是我的妹妹，我的朋友与后辈受苦，这不是划算的生意。”楚渡依旧目不转睛地看着他。
作为联盟唯一正统的受理人，拥有全人类最大的权柄，他本人也将终生被囚禁在这方寸之地，以局外人的角度审视所有势力暴露无遗的争端与野心。
“这的确高尚，不过我也有所耳闻，查尔斯元帅要您把SA-I拱手让人了？。”
“您的消息没错。”
西普森没从他脸上找到任何愤怒的神情，显得有些疑惑。
“您是如何看待那名叫江淮的上校的呢？”
楚渡简单思索了一下：“不够可控，现在让他接受SA-I就是自寻死路。改造体拥有过于强大的破坏力，即使是不被当做战斗机器设计的改造体在各方面都远超常人，更何况是一个特殊个体。”
“那确实是一个危险的实验体。”西普森微微侧首看向办公室一侧的书架，“最后一个问题留着吧，上将。”
楚渡有些诧异，审判庭眼线遍布联盟，但人心叵测，他们今后见面的机会寥寥无几，西普森能从他这里得到的信息其实很多，就这样放弃提问和今后不用问了也没有什么区别。
“稍后会有人安排你返程的路线。”西普森垂眸看着自己的手，“原谅我说些题外话……你和你母亲很像。”
“......您认识我的母亲？。”楚渡刚打算起身向他行礼，闻言又重新转回目光。
西普森少见的愣了几秒：“唔，大概是吧，我的本体并没有把这一段记忆录到我的芯片里……”
会这样做的原因并不难猜，西普森本人既然不肯录入人工智能，也只能证明这件事会干扰他的决策，至于上一代之间有什么私下的交情，现在都不是旧事重提的时候。
楚渡深知其中的道理，于是向西普森行礼准备离开。
“公爵。”西普森却忽然叫住他，楚渡停下脚步回身有些疑惑地看向他，“虽然我本人很信任你对联盟的忠诚，但是审判庭并不承认贵族对契约的忠诚，根据目前的情况进行预测，无论是否更换SA-I的总指挥，结局都不会有改变。”
“所以很抱歉。如果您提出召开中集会，我不会通过。”
“……”楚渡愣了两秒，忽然意识到他在说什么，于是偏头一笑，漂亮的蓝眼睛眼睛里藏着点狡黠的光，“没关系的，庭长，我还不至于连指挥官的席位都保不住。如果更换人选的结局没有区别，那就干脆别换了。”
楚渡离开了，偌大的办公室里重新恢复百年如一日的寂静。
西普森沉默着转动办公椅，面朝落地窗站起来了良久，直到审判庭的星舰载着来客驶向遥远的首都星，发动机莹蓝的火光划过陈旧的黑暗，微弱的光芒融入星光。
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