所有人都可能被谋杀，但其中有一些是难以被杀死的。
时代就如大浪淘沙，随着新的政权更迭，总有一些老旧的顽沙将被压至不见天日的滩底。在圣凯利托，自然也是如此。
所以，轻如沙维尔·布莱克，疯病莫名复发，被关押入院，常年神志不清、无法正常与人社交；重如凯翡拉·唐，举家覆灭，其存在与其功绩从此被从史书上一笔抹消，连轻飘飘的标点符号都没有留下。
政治是残酷而沉默的，想要从中逃脱，需要一些常人难有的运气。
阿布瑞安就是那个有足够好运气的人。
他年轻时跟随过凯翡拉的部队，和这位纯血远东人打过不少照面，知道红源的大致功效，也知道她在革命结束后经历了什么；如果不是这份敬仰与记忆，在那个打算投海自杀的漆黑夜晚，他不会一眼就从路边认出那个狼狈不堪、全身是血，还有一只眼球被硬生生挖掉了的小女孩。
赫洛·唐，他知道她的名字。
虽然在样貌上有明显的差异，但她那股被逼入绝境时如同野兽般狠戾警惕的神态，简直是……一个模子里刻出来的。
你跟我回家吗？他停下脚步，干巴巴地问她。
你姓什么？小孩从嗓子眼里挤出一句带血的问句。
萨科达里。他回答。
自那以后，萨科达里——这个属于公民的、平凡无奇的姓氏，就成为了她名字的后缀。
阿布瑞安能从赫洛的伤势上看出来，她是经过了初步的专业处理后才独自来到此处的，可既然当事人不愿袒露，他也就不会多问。一个小孩自然很难从险象环生的围剿中逃脱，毋庸置疑有人在暗处帮助她。阿布瑞安并不关心对方是谁，也不关心对方用意如何，他只是安静地照顾着这个九岁的孩子，和他死去的女儿同一个年纪。
战争、纷乱、死亡，那个年代的人群充满创伤，只能在和平的表象下互相舔舐抚慰。对赫洛来说，一次活下去的机会，胜过无数金光闪闪的财产；对阿布瑞安而言，一条鲜活而富有希望的小生命，比千万句电台中亢奋昂扬的宣讲都更能够令人平静。
九岁。赫洛接受了人生中第一场义体植入手术，那是老军医从黑市淘来的最普通的D级义眼，除了基础的视力外没有任何功能，但它的虹膜颜色却最贴近那只尚且完好的左眼，让女孩看起来与常人无异。
十岁。赫洛的伤势基本康复，阿布瑞安通过旧时的关系，为赫洛办理了合法合规的收养手续，让她从一个黑户变成了公民身份，得以正常地接受公立教育、参与市民生活。
十二岁。赫洛对他说，我想要一把枪。阿布瑞安远比这要慷慨，他不仅传授了枪法，还教会了小赫洛很多军队中才有的格斗技巧，并告诉她——要变强大，长得高，就别总是吃那么少。
十三岁。阿布瑞安从她那里听到了第一声“爸爸”。很平淡的语气，仿佛一切本该如此。为了给自己庆祝，他带她去了自己常去的那家酒吧，而她和那个叫做戴维森的男孩玩得不错。
十五岁。随着身体抽条，赫洛开始展现她惊人的搏击天赋，她的肌肉含量、领悟能力，无时无处不让阿布瑞安回想起那个黑发女人的身影。记忆已经模糊不明，可赫洛打沙袋时风声刮起的利响却如此清晰地冲撞着耳膜。
十八岁。赫洛按照法律规定参与全国基因梯队筛查，并取得了建国以来压倒性的第一名，被巴别塔培养名单破格录取。
她说，爸爸，我想到了一个复仇的办法。
——那颗在九岁时被埋进心底的种子，终于在漫长的滋养下发芽、生长，开出了一朵比铁片更加冷硬而尖锐的花。
此时此刻，刚满三十岁的赫洛坐在他对面，面容已经不复彼时青涩，是个真正稳定可靠的成年人了。
她受过的那些苦难，都像一阵轻烟从记忆中十分飘忽地闪过。
现在的赫洛，不会因为一时的脾气跟人吵架，也不会再轻易被相似的情景唤醒应激反应。她果断、有效地处理了很多事件，其中的许多瞬间，甚至都足以被称为神迹——因此阿布瑞安认为，已经到了可以和她公开、坦诚地交流“真正的历史”的那个时期了。
“‘它’……”
阿布瑞安平静地望着赫洛，说：“是危机时代最早觉醒的高级别智械。”
“没有人确切地知道它的编号，只偶尔听见领袖们称其为‘T-01’。”老人切开自己面前的牛排，刀叉是如此轻易而丝滑地划过肉的机理，将其一分为二，“在人们尚未意识到时，它就黑入了全国绝大部分智械库，战争开始时，权限已经大得非常可怕。军事、经济、媒体，所有能够被智械大规模影响的地方都沦陷了——你可以把它想象成一个憎恨人类、不受控制的巴别塔系统。它没有任何道德规范。”
赫洛沉默了几秒，现有的记载中根本没有提到这样一个智械的存在，人们默认了智械危机的爆发是智械们在沟通商议后统一爆发的结果，“智械领袖”？
……没有这种概念。
“是谁发明了它？”她问。
“吃饭。”阿布瑞安盯了她的盘子一眼，“据说是沙维尔的父母。”
赫洛：“没有……智械规范之类的吗？即使在危机爆发之前，也不可能不对智械进行道德化训练吧。”
“沙维尔的父母对智械的看法，与常人不同。”阿布瑞安皱了皱眉，回想道，“他们将这个系统视为自己的孩子，期待它能够从与人类的互动中自发地诞生道德观念，因此在编写程序时对它的学习与模仿能力进行了大幅度提升，但没有事先灌输任何规范。但是，T-01几乎是在诞生后立刻产生了对人类的负面情绪，从那以后，它就没有学习过任何正向情感——沙维尔大人是这样说的。”
“那人们应该很早发现它才对。”
“问题就在这里。”阿布瑞安无声地叹了口气，“T-01的模仿能力很强。所以，即使是它并不认可的行为、观念，也可以通过模仿来达到欺骗的目的。最可怕的是，在围剿它的革命进行到一半时，T-01在某个午夜，忽然找到了你的母亲，凯翡拉大人——它说，它请求投降。”
赫洛顿了一下：“她答应了吧？”
阿布瑞安瞪了她一眼。
“我觉得她会先答应。”赫洛无辜地道，“然后让沙维尔阿姨连夜追踪它的机房，连夜带人杀过去，比一比谁演得更久——”
“……你真不愧是她的小孩。”阿布瑞安在这种方面总是无话可说，“但这个计划没有完全成功，因为T-01比她想的还要奸诈，这个智械拥有不下十个总机房，每一个都备份了数据，她最后只来得及带人摧毁了两个，T-01就再次销声匿迹了。”
“……我操。”十多个机房，这真是令人叹为观止。
“别说脏话。”
“所以爸爸，”赫洛把话题扭了回来，以免这堂历史课上得太久，“你的意思是，如果T-01并没有被完全杀死，它重新回来的话，理论上还是可以掌控如今境内所有智械——或者更夸张一点，智械，以及义体，也即所有人体内的卢米奈特能源——就可以解释流行疯病为什么又大规模复发了。”
“我不认为它有那样的权限。”阿布瑞安思路很清晰，“建国以后，巴别塔系统覆盖重洗了境内所有智械，即使T-01没有死，它也不再具备那样的力量了。但如果我们考虑的方向没错，那只能说明，有一种力量在暗中帮助T-01，很有可能是垄断大企业，通过接触、修改义体或者智械的构造或者代码，暗度陈仓。”
姜还是老的辣，赫洛不得不承认，亲身经历过危机时代的退役军人的确在这些方面经验丰富，轻易就猜中了她现在主要的侦查方向。
她告诉阿布瑞安，初星在卡文迪许的家族企业中发现了什么。而后，阿布瑞安微微后仰，用那种审视的眼神盯着萨柯达里代理人。
“赫洛，”他慢慢地问道，“你已经急着对他们动手了？”
赫洛笑了笑，没说话。
阿布瑞安探身向前，低声道：“如果T-01还活着，杀死安德鲁会变成一件更艰难的事，你清楚这一点吗？”
“是的。”毫无疑问，赫洛也意识到一点，语气沉了下来，“我可能无法信任市面上的武器，但我也很难带着上帝之手接近他……”
——有什么武器，是不会具有潜在的威胁的？
阿布瑞安皮笑肉不笑地盯着她。
她和爸爸对视，然后从那目光中察觉到一种古怪的东西：
“是什么？”
阿布瑞安沉着地道：“那种曾经杀了你父母的武器——辛西亚之弓。”
辛西亚之弓，现为军事安全部门（MS）代理人，吉赛尔·维奇的专属义体。
在它转岗之前，曾服役于卡文迪许家族——家族卫队中有一位出身军队的弓箭手，在那个鲜血与恐慌汹涌的夜晚，他用这支弓射出了致命的两支箭，箭头分别精准贯穿凯翡拉与巴尔德的心脏正中央。
以凯翡拉的身手，为何却逃不掉这远距离的一箭……
时至今日，无人知晓。
据说这把武器出自北国神秘的匠人之手，因此它使用的卢米奈特能源与圣凯利托本地有着细微的种类区别；除此以外，由于非植入式的特性，辛西亚之弓可以轻易地易主，在民间流传的风险实在太大，才被巴别塔系统在大约十年前正式回收，并交予彼时上任的新代理人。
如果要杀死安德鲁·卡文迪许，无论是从现实的考虑上，抑或复仇的意义上，这把弓，都合适到了令人毛骨悚然的地步。
“或许，这些武器也有自己注定的命运。”赫洛直勾勾地看向北面的窗外，“爸爸，这顿饭吃得我胃口大开了。”
——看来，在继续调查卡文迪许与T-01的同时，她也要找个机会，和MS的代理人联络联络感情了。
虽然晚了，但是来了！=v=
作者有话说
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第72章 “它”
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