“大人！他指缝里有血，应该是跟凶手打斗时留下的！”季琢玉急着要给崔恪看，薛璋身上并无伤口，指缝里又怎会有血。
呼！
一股劲风她身后袭来，紧接着，一只滚烫有力的大手扣上她的腰，另一只手攥上她的手腕，将她整个人向后一带。
“唔。”季琢玉瞳孔骤缩，浑然不知发生了什么，只看到一支飞镖从她双睫前擦着飞过去。
甚至来不及反应，身体便不受控制地撞入一个坚硬灼热的胸膛。
冰凉的额头抵在他胸前，眼前是一片黑暗。
崔恪宽大的袍袖，严严实实地遮住她，同时，一个转身将两人的位置互换，他背对着窗，扭头看向窗外，眼神寒气四溅。
银光闪闪的飞镖擦过两人身前，嵌入门框，锋利无比，杀气十足。
是有人要灭口，见不得季琢玉眼尖，见不得真相大白。
“大人……”季琢玉被他紧紧地揽在怀里，动弹不得，她小声唤他。
“别出声。”低沉急促的声音紧贴着她的耳廓响起，灼热的气息喷在她的耳垂上，像一支羽毛扫过心尖尖。
崔恪的声音压得极低，每一个字都咬得重重的，带着前所未有的紧绷和紧张。
“有人在窗外。”他几乎贴着她的耳廓说话，箍着她腰间的手臂收得死紧，勒得她几乎喘不过气，“下一个目标是你。”
是她？
季琢玉背后一凉，僵硬地靠在崔恪怀里，心脏剧烈地震动着胸腔，几乎要跳出来了。
她清晰地感受到面前男人胸膛中同样剧烈的心跳，像战鼓，咚咚咚地撞击着，甚至比她的心跳得更猛烈。
崔大人全身的肌肉都紧绷到了极致，灼热的气息和他身上传来的紧张感，让她不敢动，老实地站着，由他揽着。
她的手不自然地攥起来，双睫颤抖着，比索命的飞镖从眼前擦过时还要抖动得厉害，咬着唇，不敢抬头去看他。
她想象不到此刻门外的举子们是什么表情，该是多震惊，多疑惑……
良久，她忽然听到一阵疾风擦过窗外树枝的声音，极其细微的，几乎被风声掩盖的“嚓”的一声轻响。
更像是什么人从树上纵身一跃，不见了踪影。
腰上男人有力的手臂箍着她，收紧了一分，勒得她肋骨生疼。
见他没有松手的意思，季琢玉偏偏头，小声提醒：“大人，外面的人走了，您能放开我了吗？”
话音刚落，后腰上的大手倏然松开，她得了自由，新鲜冰冷的空气猛地涌入季琢玉的肺部，让她控制不住地呛咳起来。
大人差点将她勒死……
窗外再没有异样，崔恪紧绷着的身体缓慢放松，他侧站着，余光撇向门外。
举子们脸色惨白，一个个盯着门框上的飞镖，哪儿有心思看他和季琢玉方才如何。
凶手就在他们身边，而且随时可能取走他们的性命。
“大人！您可一定要抓住凶手啊，我明日要去贡院考试了，我娘还在乡下等我，不能有闪失啊。”
“是啊，此人不仅心机了得还会用飞镖，足以杀人于无形。”
“佛祖保佑，千万不要再死人了……”
举子们七嘴八舌，不是求救就是求神拜佛，人心惶惶，如此怎么还能专心参加考试？
“不对！”人群中忽然传来一道声音，是赵海，他冲出来，“刚才那人不是凶手，他武功极好，比起制造意外，一镖致命对他来说更容易。”
季琢玉看向他，点点头：“你说得对，也许不是一个人。”
还未把真凶找出来，现在又来了一个不速之客，此人武功极高，善于用飞镖。
崔恪脸色沉沉，神色无异，目光一扫而过嵌入门框上的飞镖，并未细看。
之前狱中的西突厥人，就是被此人隔窗杀害的。
崔十九姗姗来迟，冲进屋内，担忧地问：“大人，您没事吧。”
他方才在客栈外，看到一个黑影从树上一闪而过，身手矫捷，如同鬼魅，他追上去，人影已经不见了。
“没事。”崔恪语气平淡。
他似乎已经猜到了这个一直跟着他的杀手是谁。
有他在，此人想取季琢玉的性命，想都别想。
崔十九看向一旁的季琢玉，目光匆匆扫过，迅速移开目光，季姑娘也无事，便好。
季琢玉走过去，仔细看门框上的飞镖，飞镖上有一朵极小的花样，像是牡丹花。
世上牡丹花千千万万，各有不同，飞镖上雕刻的这朵牡丹花竟与她左肩上的十分相似。
只是她肩膀上的牡丹花更艳更红也更大，眼前这朵透着寒气，冰冷至极，小而精致。
忽然，脑袋又疼起来了，她痛苦地闷哼一声，再也支撑不住，双腿一软，身体不受控制地向前栽倒。
一只滚烫的大手猛地伸出，在她即将触地的瞬间，抓住她冰凉的手腕。
“大人……”她反握住搀扶她的手臂，不知不觉整个身体的重量都压在崔大人的手臂上。
对视上崔恪的黑眸，她赶紧站稳身体，倏然将手松开。
“属下没事。”她慌忙解释，快步从钱塬的房间走出去。
直到走下楼，她的脸色才好看了些，头疼也减弱了，为何，为何这样……
“季大人？”迎面走进来一个人，唤她的声音将她的思绪拉回。
季琢玉定睛一看，正是薛璋，他撑着油纸伞，手里抱着厚厚的书卷，从外面风尘仆仆地走进来。
“薛公子？你这是去哪儿了？”她询问。
方才忙着查验钱塬的尸体，竟没察觉客栈里少了一个人。
“回大人的话，学生一大早就去书肆了，明日便是贡院开考的日子，学生想着多带些书，以备不时之需。”
薛璋态度恭敬，脸上笑容和善，他与旁的举子不同，身上自带官家人的气质。
“这几日客栈里接连发生命案，举子们无心功课，薛公子还能如此用功，实为不易。”季琢玉浅笑。
薛璋望一眼客栈大堂墙上挂着诸多木牌，那些牌子刻着每一个举子的名字，按照成绩和名气依次排序。
凡事进客栈的人，都能看到。
“大人谬赞，学生不敢当。”薛璋收回目光，眼底略有失落，“大人没有旁的事吩咐学生，学生便先回房看书了。”
他要走，季琢玉上前一步，经过他身边，刻意问道：“你今日可见过薛璋？我正要去寻他，在客栈里找了许久都没找到。”
“薛兄不在客栈？那应是在杏花楼或平康坊，大人可再去寻一寻。”
薛璋抱着书走上楼，他的表情没什么特别的，瞧着是并不知晓钱塬已死的事情。
季琢玉回头看，正巧看到墙上的木牌，一个个木牌做的精致，刻着不同举子的名字，自上而下，最前面的几人，她有所耳闻。
陈伯玉、吴九道、孙常名……
这几人还未考中进士，便已经名满天下了。
目光下移，足足三百个举子，位于最末端的，是李淳，再前面是王石，倒数第三个是钱塬。
季琢玉心中一惊，凶手杀人的顺序是按照举子排名来的！
也许凶手跟他们三人平时并无交集，毫无恩怨，如此，这客栈里，谁都有嫌疑。
大理寺临时征用了客栈后院，季琢玉匆匆赶到的时候，正巧遇上掌柜的里头。
“崔少卿，崔大人！”
胖得几乎要撑裂绸衫的客栈掌柜，此刻全然没了平日的圆滑谄媚，急得原地打转，油亮的脑门上全是汗珠。
“案子不是明摆着吗？钱公子自己都认罪了，遗书墨迹未干，人也是吊在房梁上，书童阿福畏罪潜逃，这还有什么好查的？”
他声音尖利，带着一种被断了财路的怨毒，“再拖下去，小店还开不开了，举子老爷们还要不要考试了，这可是天子脚下，贡院开科的大事，耽误了，谁担待得起？”
围在外面的举子们骚动起来，不安和恐慌最后变成了埋怨。
“是啊，钱塬自己都认罪了。”
“王兄、李兄死得冤枉，如今凶手也偿命了，该结案了！”
“明日就要入场，今夜还要被拘在这里盘问，心神不宁，如何应试？”
“请少卿速速结案，还我等一个清净备考之地！”
院子里收拾书箱、卷动纸页的哗啦声此起彼伏，夹杂着刻意压低的抱怨和催促。
季琢玉挤出人群，跑进屋里，嚷道：“大人，不能结案！”
她发现了重要的信息，但碍于举子们都在院中，掌柜的也在，她不能说。
凶手就在他们之中，万万不可打草惊蛇。
崔恪见她进来，眼皮抬起，并未应她的话。
季琢玉这才注意到，站在一旁的崔十九，手中托着一份结案文书，崔大人面前放着一方沉甸甸的青铜官印。
落下这枚官印，此案便算结了。
她忽然语气改了，质问道：“大人，您是想结案？”
几乎是不敢相信，崔恪何时变成了这样，也像县廨的县尉一样，草草结案，敷衍了事，愧对百姓，愧对天后。
她的眼睛直勾勾地盯着崔大人的脸，也不顾什么上官和下属的关系，她只求崔大人收回成命，继续彻查此案。
崔恪：“此案真凶已畏罪自杀，任何人不得再议论此案。”
季琢玉呼吸一停，她微微张开唇，眼神里尽是失望。
那眼神里似乎在说：大人，我原以为您跟其他的官差不同......现在看来，别无二样。
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