沧州城外的一处庄子。
沈砚和谢允珩坐在高位，堂下那位被买回来的女子正伏跪在地。
谢允珩满面愁容，他不擅长这些审人的活，但是要是直接交给手底下的人。
这姑娘不死也要脱层皮……
沈砚看着堂下一直不敢抬头，周身都止不住发抖的女子，抿了口茶，对着小柏耳语两句。
片刻，小柏扔了一件侍卫的外衣给这位女子。
沈砚出声，“不用跪了，起来吧，先披件衣服。”
地上的人站起来，拿着外衣往身上一裹，却是又跪了下去，不过这回没叩首就是了。
“你从何处来？”沈砚见此，只能先问，不再执着让人站着了。
也是，万一腿上有伤跪着更舒服些呢。
“会…公公子…呶…啊……民从…云…云云…君……”女子张口回答，可是口齿含糊不清，声音更是几乎撕裂，涎水顺着这勉强的答话从嘴角流下来。
眼前女子身量身段都好，容色甚至算得上清丽，而且，下意识的回答自称是——“奴婢”。
沈砚心中有了点猜想，“洛川，取笔墨来。小柏，你去看她的舌头。”
小柏上前去，那女子很是配合，没让人动手，自己就张开了嘴。
本应该是舌头的地方只剩个半截肉块，嘴里更是粘连一片，小柏看了眼，示意人闭上嘴。
“公子，她舌头被拔了一半，最近半月应当还受过吞炭刑。”
头痛爬上了沈砚额角，又是什么都查不出，他闭上眼，心中无端生出烦躁。
“阿砚，她会写字。”
沈砚赶忙睁开眼，那女子已经是捏着笔在纸上涂写些什么，字迹歪歪扭扭不成样子。
女子写完，捧着纸往前爬，洛川腰间的刀立刻出鞘，横在人喉上。
纸被小柏小心翼翼接过，呈上来。
“云郡。”
“南蛮屠城，民女邹氏，逃难……”
这几个字几乎是五雷轰顶，沈砚起身，走到女子身前，字几乎是从牙缝里挤出来，“南梁云郡，为何会有南蛮人？”
邹氏被沈砚周身的冷意逼得连连后退，一边退一边磕头，咚咚作响，砖上很快就有了血迹。
沈砚心口一痛，本无意逼人，放缓了声音，“别怕，把你知道的全都写下来。”
“洛川，去取些水和点心。”
疲惫和无力交织着又渗遍人心头额间，眉头微蹙，沈砚心中暗暗自嘲，自己好像又一次被卷进了不知背后是什么的事情里。
转身，那人还在座位上坐着，看着方才邹氏写的东西。
沈砚回到位子上，眉头紧锁闭眼串着脑子里所知道的事情。
南梁地方区划也是三级，州郡县，和大周的道州县略有区分。
云郡正是南梁一处地名，在青陵南面。
南蛮有几个小国，多年来依附南梁，一直本分的紧。
怎么会突然就打起来了，而且蛮族落后，南梁再不济也不至于让人攻破之后还能被屠城。
屠城，沈砚并非从小研习帝王之术，所以他无法将这两个字简简单单看成一场战事的结果，他脑子里猛然涌现幼时所见，那些做了错事被杀的宫人。
尸体堆在车上，挤得很紧……恶心感泛上来，沈砚猛猛给自己灌了几口茶。
此女子一路逃难不去南梁皇城却北上沧州，沈砚对逃难行路远近无法估计，但他北上是一日两驿，足足用了一月还多上几天。
从云郡到沧州，用脚走，至少也要两倍之数。
她是如何撑到现在的……
庄子外，一匹骏马飞驰在山道上，马上的人后背上插了个小旗。
眼看着到了庄门口，那人高呼几声，门内众人一惊，这个传驿号，是军报。
看着邹氏的小柏直接一掌把人打晕。
洛川则是即刻动身，奔到庄子门口打开了门，那位传驿人见有人来，竟是像了却了什么一样，直愣愣从马上栽下。
洛川取了人背后小筒，而后一探鼻息，竟已经死了。
洛川折返，道：“公子。”把那个小筒呈到谢允珩眼前。
谢允珩展开里面卷成一小卷的军报，细细看了起来，沈砚眼看着人脸色一点一点变得难看。
“公子，怎么了。”沈砚出言问道。
他其实迫切想要知道那上面写了什么，军报传到这里，必然和南梁脱不了关系。
谢允珩似乎是被上面的字吓呆了，半晌也没回他。
不知过了多久，那张纸终于递了过来，谢允珩的手似乎都在发抖，一旁洛川似乎是想出言阻拦，最终还是没开口。
“南蛮侵梁，与之盟，可图青陵江北。”
“皇子珩，速至金州，八万兵据金州，凭皇子印信即可调遣。”
“另，红热疫复现，若遇病者，杀。”
……
“质子沈砚，杀。”
这张军报上加的不是兵部印，而是玺印……天子亲令。
沈砚瞳孔震颤，一颗心如坠冰窟，手指不自觉捏紧，恐惧爬上后背，冷汗已经细细密密渗出。
当年西戎，而今南梁。
“阿砚，给我。”
谢允珩的声音冷冷的，沈砚僵硬的转过头，对上了谢允珩的眼睛。
那双平日里明亮干净的眸子，又或者是阿姐死时和自己一样悲伤的眸子，此刻里面交织变幻的情绪沈砚却读不懂了。
沈砚不是没有想过有朝一日兵戈相向，但这来的太快了。
初到盛京是七月，而今不过十一月，刚入冬……
谢允珩已经接过了那张军报，按理说应当是要给洛川看的，但是谢允珩直接在火上一燎。
军报很快烧成了灰，沈砚心里咯噔一下，手里把手炉抱的更紧了。
“殿下，军报里说的是什么。”洛川有些急，方才那位传驿者的死让他心里压了一块石头，眼下迫切需要一个解释。
谢允珩语气故作轻松，道：“没什么，历练历练，总归是要考考我的。”
沈砚一怔，而后很快反应过来，但是一个可怕的猜想也在脑中成型，大皇子历练被扔到军营里，刚好就碰上了强敌来犯，二皇子历练就遇上了百年大疫，王妃身故。
到底是天意，还是人为。
沈砚很快将这个不成形的想法抛诸脑后，眼下更重要的，是自己的命可能就在谢允珩的一念之间。
少年对他的怜惜其实多半不过长久孤独，一时来了个玩伴，到底是有几分新鲜，而当时他和谢允珩或许都觉得两国不会这么快再次站在对立面，可是一切来的太快了。
谢允珩示意众人下去，一时间空旷的屋子里只剩他们两个人。
“阿砚，你选。”
“跟着我，还是走。”谢允珩似乎是绞尽脑汁才想出这两个选项。
沈砚道：“殿下，不杀我……那是陛下的意思。”
“是父皇的意思，不是我的意思。”
心头一软，可惜现下不是应当心软的时候，沈砚心下暗自自嘲，自己怎么会因为一句话就想接着留在这人身边。
“殿下，我明日选，好不好？”
“好。”
沈砚压着嗓子，“殿下，信我。”
“好。”
几句耳语隐入夜色。
＊
这一梦似乎格外的深，沈砚在梦里拼了命的奔着，却无论如何都找不到一个边际。
一阵痛意生生把人拽醒，沈砚猛的睁开眼，却是四下无人，心口的绞痛已经数月未犯，突然再犯属实是让人有些遭不住。
沈砚想要起身拿药，却是根本脱力的像是被钉在了床上，无法挪动半分。
嗓子也被血糊住，发不出声，几次呼吸后，沈砚刚觉手指似乎能动，窗子却吱呀响了一声。
沈砚安静躺着，努力平复自己的呼吸，那人摸到了床边，掀开帘子立马往下刺。
而床上本应熟睡的人却是宛若破布一样从床上滚了下去，砸出一声闷响。
房间门被一脚蹬开，紧接着就是一阵兵戈相接，刀剑乱舞。
黑衣人要逃，可惜洛川死死压着人打，让人根本无暇他顾，蒙面人终于是要摸到窗边，正欲翻身，但这也露了缺口出来，洛川一刀掷出，直接将人手臂钉死在木墙上。
而后走过去手在人下颌一捏，直接卸了人下巴，而后探手把人齿关的毒扣了出来。
扔了了药丸进了人嘴，不让这位费了好大劲才调到的大鱼咬舌自尽。
沈砚眼见几息已分胜负，稍稍放了心，房间里的灯被点上。
谢允珩搀着沈砚起身，那口血也终于被沈砚咳出来，污血染在素白的寝衣上，十分扎眼。
“柏剑，我二哥为什么要做这些？”
沈砚撑着身子坐好，那个深夜潜入沈砚房中意欲杀了他的蒙面人，赫然就是小柏。
小柏面色苍白，嘴上却是不饶人，“沈砚你叛国，你不得好死！为什么不让他直接杀了我！”
沈砚没应这一句，示意洛川动手。
洛川从怀里掏出来一个不知道什么药罐子，给小柏喂了下去。
“是伤药，你不会死。”
小柏猛的瞪大了双眼，喃喃道：“为什么？”
沈砚不想废话，自顾自开始讲，“你一定很好奇，为什么我没有在看到军报后第一时间和你谋划出逃。”
像是被戳中心事，小柏垂下了头。
“我二哥可能确实没什么脑子。”
“他的天罗地网处处都是漏洞。首先是今夜那位卖姑娘的婆子，和摊子上所有的姑娘。”
“红热，民间根本不会有红热一说，民间甚至根本不可能知道红热，因为当年东北风声紧，知道的，十个有九个都死了。”
“就算有，也是苍岭北的地界，沧州的牙婆子手里的姑娘多半是江南采买，往北运，卖的都是达官显贵和醉生梦死的销金窟。她如何得知？从何得知？”
“那些女子纵然身有残缺，可如此颜色，根本没有可能沿街叫卖。更何况当街残害，岂不是更降了身价。”
“这一遭不过是想让我们买下这个女子，或者说提前在心里种一个关于疫病的种子，而后军报来的时候，我们才会深信不疑。”
“而后就是军报，我看了军报，你却没有想方设法从我这里套消息，只有两种可能，其一，你已经提前知道了内容，其二，你偷看到了。”
“无论是哪种，你都会来杀我，因为加上军报，就很容易直接说成是三殿下杀了我，是大周要杀我。”
“二哥师出有名了。”
“至于那个邹氏，拔舌我在皇宫里见多了，都是连根拔起，没见过切一半的，除非……是她很配合，不然如何控制到刚好能呜咽说话呢？”
“最后一点呢，就是你的反应。你是南梁人，当门外军报传令响起的时候你的反应太过奇怪，我当时还并不知这是军报，满心疑惑间瞧见了你的神情，完全没听过应当是警惕，你偏偏演震惊，你不是周人，你震惊什么呢？”
“而后就是你呈纸的动作，完全不像平日，而是像在捧一个剧毒的东西。”
“洛川对其的防备心都没有这么重，可见她不是疑似染病，而是确确实实你知道她就是红热疫的病人。”
“可若真是一个红热病人，染病必然实在屠城的云郡，可是云郡到此，怎么也要花两月。染了红热两月都没有发病身亡，甚至到了才刚起肿块，可见她的病绝对不是在屠城的云郡染上的。”
小柏脸色像是见了鬼，“你不过拿另一个宫里养的病秧子！如何得知这些！”
沈砚说了一大通话，这会儿喘不上来气，慢慢喝着药。
闻言，放下了药，慢条斯理道：“我二哥是太子，他自然不知道我从六岁到十四岁是如何活下来的。”
谢允珩面上闪过一丝痛色。
“不过确实，刚才这些除了最后邹氏红热的症状不对，其余的都是我猜的。”像是害怕人不信，沈砚接着补充，“我没出过宫，见识的其实不过宫里那些折磨人的法子，其余的我又从何得知呢？”
沈砚柔声开口，“所以柏剑，南梁到底怎么了？”
小柏像是被抽干了浑身的力气，喃喃道：“要灭了。”
“都是南蛮和你们害得！”小柏猛的往前挣扎着。
沈砚道：“南蛮人打进来了？”
小柏不肯说，可偏偏死不了动不得。
“我二哥都用你这颗钉子了，必然是生死存亡间了。”沈砚像是想到什么，示意谢允珩让洛川过来。
几声耳语后，洛川走过去，在小柏身上四处摸着，不多时手上就有了一封信。
沈砚拆开了这封父皇给他的家书，虽然是假的，但是多少有些有用的信息。
片刻，沈砚开口：“你们向南蛮借兵，然后南蛮人毁约屠城了对吗？”
[让我康康]
作者有话说
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第22章 第 22 章
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