清晨的雾没比昨夜淡半分，反而像熬稠的粥，贴在皮肤上黏腻得难受。苏澈从鸦巢旅店出来时，鼻腔里灌满了两股矛盾的气味，一股是老鸦树开花的甜腻香，另一股是若有若无的腐腥气，混在雾里，吸得久了，太阳穴会隐隐发疼。
“把相机带好。”顾寒洲走在前面，军用刀别在腰后，手按在刀柄上，指节因为用力而泛白，“今天镇民会出来，小心他们。”
苏澈点点头，把相机挂在脖子上，冰凉的金属壳贴着胸口，稍微压下了一点不安。他注意到顾寒洲手里多了个东西，是之前从“莲”那里拿到的银色镯子，用红绳系着，缠在手腕上，“莲”字的红光还没完全褪去，在雾里像颗微弱的火星。
“这镯子……”苏澈想问它的用处，话没说完，就被一阵细碎的脚步声打断。
雾里慢慢走出几个人，是镇民。他们穿着灰扑扑的旧衣服，衣角缝着一小片黑色鸦羽，走路时动作僵硬，像提线木偶。最诡异的是他们的脸——没有表情，嘴角绷得笔直，眼睛盯着地面，不看苏澈和顾寒洲，却又能精准地避开两人，像是早就知道他们会走这条路。
“别和他们对视。”顾寒洲的声音压得极低，“刘翠花说，镇民的眼睛被鸦神做过手脚，对视久了，会被他们‘记住’。”
苏澈赶紧移开视线，目光落在一个镇民手里的篮子上，篮子里盖着黑布，露出来的一角是根生锈的镰刀，刀刃上沾着暗褐色的东西，像是干涸的血。那镇民似乎察觉到了苏澈的目光，脚步顿了顿，慢慢抬起头，他的眼睛是浑浊的白色，没有瞳孔，像蒙着一层白霜，却准确地“盯”向苏澈的方向。
苏澈的心脏猛地一缩，赶紧低下头。那镇民没再动，继续往前走，篮子里传来“哗啦”一声，像是有东西在里面动，苏澈眼角的余光瞥见黑布下露出一根黑色的羽毛，正慢慢飘出来，落在地上，瞬间被雾气裹住，不见了。
“他看到你了。”顾寒洲拉了苏澈一把，加快脚步，“我们去河边的案发现场，看看能不能找到新线索。”
河边的雾更浓，连河水的声音都被雾吸走了，只剩下一片死寂。苏澈站在第一个死者倒下的地方，地面上还留着一块深色的印记，像是血渍，却比普通的血更黑，边缘泛着诡异的光泽。他蹲下来，想摸一摸，手腕突然被顾寒洲抓住。
“别碰。”顾寒洲的声音很沉，“这是‘鸦血渍’，沾到皮肤上会留下印子，镇民看到就知道你是‘外来者’。”
苏澈赶紧缩回手，却发现那片血渍里映出了一个影子，不是他的，是个穿着灰衣服的镇民，正站在他身后的雾里，手里拿着镰刀，刀刃对着他的后背，距离不到一米。
“小心！”苏澈猛地站起来，拉着顾寒洲后退。
那镇民没追，只是站在原地，慢慢抬起头，白色的眼睛“盯”着他们，嘴角突然咧开一个僵硬的笑，不是人类该有的笑容，嘴角咧到耳根，露出两排发黄的牙，牙缝里还沾着黑色的纤维，像是鸦羽的毛。
“外来者……不该留……”镇民的声音沙哑得像磨石头，一字一顿，没有感情。
顾寒洲把苏澈护在身后，手按在腰后的军用刀上：“我们只是调查案件，调查完就走。”
“走不了……”镇民摇了摇头，脖子发出“咔嗒”的声响，像是骨头错位了，“鸦神要……祭品……你们都是……”
话音刚落，雾里突然传来更多的脚步声，从四面八方围过来。苏澈数了数，至少有十几个镇民，手里都拿着东西，镰刀、锄头、斧头，还有的拿着黑色的绳子，绳子上缠着鸦羽，在雾里飘着，像黑色的蛇。
“他们要围堵我们。”顾寒洲的声音变了，他把银色镯子从手腕上解下来，递给苏澈，“把这个戴在手上，‘莲’的气息能暂时瞒过他们，让他们以为你是‘自己人’。”
苏澈赶紧戴上镯子，冰凉的金属贴在手腕上，“莲”字的红光突然亮了一下，雾里的镇民动作顿了顿，白色的眼睛里闪过一丝疑惑，像是在分辨他的身份。
“顾警官……”一个苍老的声音从镇民后面传来，是个拄着拐杖的老太太，她的衣服上缝着三片鸦羽，比其他人多，“你不该带外来者来这里，触怒了鸦神，我们都要完蛋。”
“鸦神才是害死你们的凶手！”顾寒洲往前一步，声音提高了些，“那些死去的外来者，还有你们镇上失踪的人，都是被鸦神当成祭品了！”
“胡说！”老太太的情绪突然激动起来，拐杖往地上一跺，“鸦神是在保护我们！没有鸦神，镇子早就被山外的东西吞了！外来者才是灾星，他们会毁了镇子！”
她的话像是信号，周围的镇民突然动了，慢慢往前围，手里的工具举了起来，刀刃在雾里闪着冷光。苏澈注意到他们的皮肤开始变化，从正常的肤色慢慢变成青黑色，像被水泡烂了，皮肤下有什么东西在蠕动，像是有虫子在血管里爬。
“他们被鸦神控制了。”顾寒洲的手握住了军用刀，“等会儿我数三，我们往东边跑，那里有片灌木丛，能暂时躲一躲。”
苏澈点点头，心脏跳得像要冲出胸腔。他看到一个镇民的手臂突然伸长，皮肤裂开，露出里面黑色的藤蔓，像蛇一样朝着他的方向伸过来，那藤蔓和无头守夜人的藤蔓一模一样！
“一！”顾寒洲的声音紧绷。
藤蔓越来越近，苏澈能看到藤蔓上的细毛，沾着黑色的黏液，滴在地上发出“滋滋”的声响。
“二！”
老太太突然举起拐杖，朝着顾寒洲的方向扔过来，拐杖上缠着黑色的绳子，绳子上的鸦羽突然飞起来，像刀片一样朝着顾寒洲的脸划过去。
“三！跑！”
顾寒洲一把推开苏澈，躲开拐杖和鸦羽，军用刀出鞘，砍向伸过来的藤蔓。刀刃碰到藤蔓，发出“滋啦”的声响，藤蔓断成两截，掉在地上，很快就化成了灰。
苏澈朝着东边的灌木丛跑，雾里的镇民追了上来，脚步声“咚咚”的，像在敲鼓。他跑着跑着，突然感觉脚下一绊，摔倒在地上，相机从脖子上掉下来，屏幕磕在石头上，亮了起来，屏幕上显示着一张照片：他身后的镇民眼睛变红了，皮肤完全变成了黑色，手里的工具上沾着新鲜的血，而他前面的灌木丛里，藏着十几个黑色的影子，正等着他跑过去。
“别进灌木丛！”苏澈大喊，赶紧爬起来，往回跑。
顾寒洲也看到了灌木丛里的影子，赶紧转身，拉着苏澈往河边跑。河边的雾更浓了，能听到河水的声音了，却不是正常的流水声，而是“咕嘟、咕嘟”的，像是有什么东西在水里冒泡。
“往水里跳！”顾寒洲突然说。
“水里有东西！”苏澈想起第一个死者是被水里的手拖下去的，赶紧摇头。
“现在只有水里能躲一躲！”顾寒洲的声音很急，他指着河面，“你看！”
苏澈往河面看，雾气里，河面竟平静得像镜子，没有任何动静。而身后的镇民已经追上来了，最前面的镇民手里的镰刀已经快碰到苏澈的后背。
顾寒洲拉着苏澈，跳进河里。河水比想象中暖和，却带着一股黏腻的触感，像泡在糖浆里。苏澈刚想浮出水面，就被顾寒洲按住了肩膀，往下按，他在水里看到了惊人的一幕：河底铺着一层白色的骨头，像是人的骨头，骨头之间缠着黑色的藤蔓，而那些藤蔓的另一端，都连接着岸上的镇民，镇民的脚都泡在水里，藤蔓从他们的脚踝钻进皮肤里，像在吸收什么。
“他们靠藤蔓从水里吸收力量。”顾寒洲在水里比划着，嘴唇没动，却能发出声音，是“莲”的镯子在起作用，能让他们在水里说话，“别碰藤蔓，屏住呼吸，等他们走。”
苏澈点点头，屏住呼吸，看着岸上的镇民在河边来回走动，白色的眼睛盯着水面，却没发现他们。过了一会儿，老太太突然开口：“他们跑不远，鸦神会找到他们的。”她挥了挥手，镇民们慢慢散开，朝着镇子的方向走了，留下满地的黑色鸦羽，在雾里飘着。
顾寒洲拉着苏澈浮出水面，两人爬上岸，浑身湿透，冷得发抖。苏澈的相机还在，屏幕虽然磕破了，却还能开机，他打开相机，看到刚才在水里拍的照片，河底的骨头堆里，有一个银色的镯子，和他手上的一模一样，镯子旁边，躺着一张泛黄的照片，照片上是个穿着蓝色连衣裙的女人，正抱着一个婴儿，女人的手腕上，戴着和他手上一样的镯子。
“是我妈。”顾寒洲的声音突然响起，他盯着照片，眼睛红了，“照片上的婴儿，是我。”
苏澈愣住了，他看着顾寒洲，又看着照片，照片上的女人和顾寒洲有几分相似，尤其是眼睛。他突然明白，顾寒洲的母亲不是失踪了，而是被鸦神当成祭品，埋在了河底，变成了藤蔓的养分。
“我们一定会找到她的。”苏澈拍了拍顾寒洲的肩膀，声音很轻，却带着坚定。
顾寒洲点点头，擦掉眼睛里的湿意，把照片收好：“我们得赶紧回旅店，湿衣服会让我们生病，而且镇民还在找我们。”
两人往旅店走，雾里的腐腥气更浓了，还多了一股香火味，像是有人在祭拜什么。他们走到主街时，突然看到镇民都聚集在鸦树广场上，对着老鸦树跪拜，手里拿着香烛，香烛的火苗是绿色的，在雾里像鬼火。
“他们在祭拜鸦神。”顾寒洲拉着苏澈躲在一栋房子后面，“今天是鸦神的‘祭日’，刘翠花说过，祭日这天，镇民会祭拜鸦神，祈求平安，其实是在给鸦神送‘养料’。”
苏澈看着广场上的镇民，他们的动作整齐划一，像是被操控的木偶，嘴里念着听不懂的咒语，声音低沉，像在哭，又像在笑。老鸦树的枝干上，黑色的花朵开得更艳了，花瓣上的血珠滴下来，落在石台上，发出“滴答”的声响，石台上的黑色液体慢慢汇成一个鸦爪印，发出红光。
“不好，他们要召唤鸦神了！”顾寒洲突然说，他拉着苏澈，“我们得赶紧走，被他们发现就完了。”
两人刚想走，就听到身后传来一个声音：“你们跑不掉了。”
是那个老太太，她站在他们身后，手里拿着拐杖，拐杖上缠着黑色的绳子，绳子上的鸦羽正慢慢飘起来，朝着他们的方向飞过来。她的皮肤已经完全变成了黑色，眼睛是血红的，嘴角咧开一个诡异的笑：“鸦神要见你们，尤其是你，第十三名祭品。”
她的话刚说完，广场上的镇民突然转过身，朝着他们的方向看过来，他们的眼睛都变成了血红的颜色，手里的香烛扔在地上，火苗变成了黑色，慢慢朝着他们的方向蔓延，像一条黑色的火蛇。
“跑！”顾寒洲拉着苏澈，朝着旅店的方向跑。身后的镇民追了上来，脚步声“咚咚”的，像在敲鼓，还有老太太的声音，在雾里回荡：“跑不掉的，你们都是鸦神的祭品……”
苏澈跑着跑着，突然感觉手腕上的镯子发烫，“莲”字的红光越来越亮，照亮了前面的路。他看到旅店的灯还亮着，刘翠花站在门口，手里拿着一把黑色的羽毛，朝着他们的方向挥手：“快进来！”
两人冲进旅店，刘翠花赶紧关上门，用一根粗木头顶住。门外传来镇民的撞门声，“咚咚”的，门板都在震动，还有镇民的喊叫声：“开门！交出外来者！”
“别出声。”刘翠花把他们拉到柜台后面，柜台下有个暗格，“躲进去，等他们走。”
苏澈和顾寒洲钻进暗格，空间很小，只能蜷缩着。暗格里弥漫着一股香烛味，还有淡淡的霉味，角落里放着几个黑色的陶罐，罐口封着符纸，符纸上画着鸦爪印。
“那些罐子里是什么？”苏澈小声问。
“是镇民的‘魂罐’。”刘翠花的声音从暗格外面传来，“每个镇民出生时，都会把自己的一缕魂封在罐子里，交给鸦神保管，这样鸦神就能随时控制他们。我偷偷藏了几个，没交给鸦神，所以我还能保持清醒。”
苏澈愣住了，他终于明白为什么镇民会被鸦神控制，他们从出生起，就被鸦神夺走了一缕魂，成了鸦神的傀儡。
门外的撞门声还在继续，镇民的喊叫声越来越大，还有老太太的声音：“刘翠花，你别护着他们，否则你也会被鸦神惩罚！”
刘翠花没说话，只是从柜台里拿出一把黑色的羽毛，撒在门后。门外的撞门声突然停了，镇民的喊叫声也消失了，只剩下一片死寂。
过了一会儿，刘翠花敲了敲暗格的门：“他们走了，鸦神召唤他们回广场了。”
苏澈和顾寒洲从暗格里爬出来，浑身都是汗。苏澈看着门后的黑色羽毛，它们已经变成了灰色，像被抽走了力量。
“这羽毛能暂时挡住他们。”刘翠花说，“今晚你们不能再出去了，镇民会一直在广场上祭拜，直到天亮。”
苏澈看着顾寒洲，顾寒洲正盯着手里的照片，眼神坚定，他知道，他们必须尽快找到破解仪式的方法，不仅是为了苏澈这个“第十三名祭品”，也是为了顾寒洲的母亲，为了所有被鸦神控制的镇民。
夜深了，旅店外的广场上还传来镇民的咒语声，低沉而诡异。苏澈躺在床上，手腕上的镯子还在发烫，“莲”字的红光映在天花板上，像一个小小的太阳。明天又会是危险的一天，但他不再害怕了，他有顾寒洲，有刘翠花，还有手里的相机和镯子，这些都是他的勇气，是他对抗鸦神的力量。
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