无头守夜人的脚步声在地下室入口的通道里回荡，“咚、咚、咚”，每一步都像踩在苏澈的心脏上。他攥着“莲”的银色镯子，镯子上的“莲”字还在发烫，红光透过指缝渗出来，在地面的黏液上映出一小片猩红的光斑，那光斑里，竟慢慢浮出一张人脸，是第一个死在河边的外来者，他的眼睛睁得极大，正从光斑里盯着苏澈，嘴巴一张一合，像是在喊“救命”。
“别盯着光斑看。”顾寒洲的声音突然响起，他一把将苏澈拉到身后，军用刀在手里握得发白，“是‘亡者映’，镯子的红光会把死者的残魂引出来，看久了会被缠上。”
苏澈赶紧移开视线，却发现地面的黏液开始冒泡，细小的泡泡破裂时，会发出“啵”的轻响，每响一次，就有一只黑色的小虫子从泡泡里钻出来，顺着黏液往入口的方向爬，它们在给无头守夜人引路。
“它快到了。”顾寒洲压低声音，目光扫过地下室的四周，最后落在石台旁的一个窄小洞口上，那是刚才“莲”身下的噬人洞，之前被黑色管子挡住没注意，现在管子炸了，洞口露出来，里面黑漆漆的，只能听到一阵轻微的“滴答”声，像是水滴落在骨头上传来的声响。
“只能躲进那里。”顾寒洲指着洞口，“噬人洞平时吞活人，但现在鸦神的心脏被我们惊动，洞里的邪祟暂时不敢出来，是唯一的藏身地。”
苏澈看着那个黑漆漆的洞口，胃里一阵翻涌，他能闻到洞里飘出来的腐臭味，比地下室的气味更浓，还混着一股淡淡的血腥味，像是里面堆了无数具尸体。可他没得选，入口处的脚步声已经越来越近，还传来黑色袋子拖在地上的“哗啦”声，袋子里的骨头碰撞得更频繁了，“咔嗒、咔嗒”，像有人在洞里数着骨头，等着他们送上门。
“你先钻进去。”顾寒洲蹲在洞口旁，用手电筒照了照里面，洞口不深，往里走两米左右有一个拐角，能容下两个人蜷缩着。“我在后面挡着，等你进去我再跟进来。”
苏澈点点头，趴在地上，慢慢往洞里爬。洞口的边缘很粗糙，刮得他的手肘生疼，黏液从洞口的石缝里渗出来，沾在他的衣服上，黏腻得像没干的血。刚爬进一米，他就感觉有什么东西碰到了他的脚踝，是一根冰凉的绳子，顺着洞口的石壁垂下来，绳子上还挂着一个小小的金属牌，上面刻着一个“记”字。
“顾寒洲，这里有东西！”苏澈的声音发颤，他想把脚缩回来，绳子却突然绷紧，像有什么东西在洞里拉着，要把他往深处拖。
顾寒洲赶紧伸手抓住苏澈的手腕，用力往回拉：“是‘缚魂绳’，之前的死者被拖进洞里时，身上的东西会变成缚魂绳，专门勾活人的脚！”他另一只手掏出破邪羽，往绳子上一按，绳子瞬间发出“滋啦”的声响，冒起黑烟，断成两截，掉在洞里的黑暗中，很快就没了动静。
苏澈趁机爬进拐角，刚想回头拉顾寒洲，就听到入口处传来“咚”的一声，无头守夜人进来了。他赶紧捂住嘴，不敢发出一点声音，只能透过拐角的缝隙往外看：守夜人的黑色袋子拖在地上，袋子口敞开着，里面的骨头掉出来几根，滚到石台旁，其中一根手臂骨上，还挂着一块熟悉的手表，是那个外来记者的，苏澈在案发现场见过。
守夜人没有立刻动，它站在地下室中央，像是在嗅什么。它的“脖子”，那个被砍断的地方，正慢慢渗出黑色的液体，滴在黏液上，发出“滋滋”的声响，黏液被腐蚀出一个个小坑，坑里很快就爬满了黑色的虫子。
“它在找我们的气味。”顾寒洲的声音从洞口传来，他慢慢爬进拐角，小心翼翼地避开苏澈的脚，“别呼吸太急，它能闻见活人的气息。”
苏澈点点头，把呼吸放得极轻。他能感觉到顾寒洲的体温，两人靠得很近，顾寒洲的肩膀抵着他的后背，传来一阵轻微的颤抖，不是害怕，是紧张，苏澈能感觉到顾寒洲握着刀的手在发力，指节都泛白了。
守夜人突然动了，它拖着袋子，慢慢走向石台。它的“手”，其实是一根黑色的藤蔓，从袖子里伸出来，卷起石台上的鸦神的心脏，想往袋子里装。可刚碰到心脏，藤蔓就发出“滋啦”的声响，冒起黑烟，守夜人猛地后退，像是被烫到了。
“它怕鸦神的心脏？”苏澈小声问。
顾寒洲摇摇头：“不是怕，是不能碰。它是鸦神的‘清道夫’，只能处理死者的尸体，不能碰鸦神的核心部位。”
守夜人退到一旁，似乎在思考什么。它的藤蔓突然伸向墙壁，卷起一块掉在地上的镜子碎片，就是之前液体镜子碎后的碎片，碎片上还残留着一点红光。守夜人把碎片放在“脖子”的断口处，碎片竟慢慢融进了黑色的液体里，紧接着，守夜人的身体开始变大，原本两米高的个子，慢慢长到了三米，黑色的袋子也跟着变大，里面的骨头碰撞声更响了，像是有更多的骨头在里面蠕动。
“它在吸收镜子碎片的力量！”顾寒洲的声音变了，“再这样下去，它会变得更难对付，我们得趁现在逃出去。”
苏澈刚想点头，就听到洞里传来一阵“滴答”声，不是水滴声，是脚步声，很轻，像孩子的脚步，正从洞的深处慢慢靠近。他用手电筒照向深处，光束里，慢慢露出一个小小的身影，是鸦七！他穿着破旧的校服，背着装满乌鸦羽毛的袋子，脸上没有任何表情，正朝着他们的方向走过来。
“鸦七？你怎么在这里？”苏澈惊讶地问。
鸦七没有回答，他走到拐角处，从袋子里掏出一根白色的羽毛，是破邪羽，比顾寒洲手里的更长、更亮。“它怕这个。”鸦七的声音很轻，像风吹过树叶，“用这个打它的‘脖子’，那里是它的弱点。”
顾寒洲接过破邪羽，疑惑地看着鸦七：“你为什么帮我们？”
鸦七没有回答，只是转身往洞的深处走，走了几步，他回头看了苏澈一眼：“你的相机，能照出它的真身。”说完，他就消失在洞的黑暗中，像从未出现过一样。
苏澈赶紧摸出背包里的相机，刚打开，屏幕就自动亮了，显示着一张预览图：无头守夜人的真身，不是什么怪物，而是一堆骨头拼成的架子，架子上缠着黑色的藤蔓，藤蔓的根部，扎在一颗腐烂的心脏里，那颗心脏上，刻着一个乌鸦符号，是鸦神的标记。而守夜人的“袋子”里，装的不是骨头，是无数只黑色的乌鸦，它们被藤蔓缠在一起，发出“咕咕”的叫声，像在求救。
“原来它是被鸦神控制的骨头架子。”顾寒洲的眼睛亮了，“弱点就是那颗腐烂的心脏，在它的‘肚子’里，被藤蔓缠着。”
守夜人似乎察觉到了什么，它突然转向洞口的方向，藤蔓猛地伸过来，像蛇一样钻进洞里，朝着苏澈和顾寒洲的方向抓过来。顾寒洲赶紧把苏澈往身后推，举起军用刀，朝着藤蔓砍过去，刀刚碰到藤蔓，藤蔓就发出“滋啦”的声响，断成两截，掉在黏液里，很快就化成了灰。
“快走！”顾寒洲拉着苏澈，从洞里爬出来。守夜人看到他们，藤蔓疯狂地伸过来，密密麻麻的，像一张黑色的网，要把他们网住。苏澈赶紧举起相机，对着守夜人的“肚子”按下快门，“咔嚓”一声，相机屏幕发出一道强光，照在守夜人的“肚子”上，藤蔓瞬间收缩，露出里面那颗腐烂的心脏。
“就是现在！”顾寒洲大喊，他举起破邪羽，朝着守夜人的“肚子”扔过去。羽毛像一道白光，精准地扎在腐烂的心脏上，守夜人发出一阵尖锐的尖叫，震得苏澈头晕目眩。
守夜人的身体开始崩溃，骨头架子散落在地上，藤蔓化成了灰，黑色的袋子里，无数只乌鸦飞出来，却不是之前的黑色，而是白色的，它们围着破邪羽转了一圈，然后朝着洞口的方向飞走了，消失在通道的黑暗中。
苏澈瘫坐在地上，大口喘着气，后背已经被冷汗浸透。顾寒洲也蹲下来，他的手还在微微颤抖，却伸手拍了拍苏澈的肩膀：“你没事吧？”
这是顾寒洲第一次主动关心他，苏澈愣了一下，然后摇摇头：“没事，你呢？”
“我也没事。”顾寒洲笑了笑，左眼下的疤在手电筒的光里显得没那么吓人了，“刚才谢谢你，用相机照出了它的弱点。”
苏澈也笑了，他拿起相机，屏幕上还显示着刚才的照片，照片里，守夜人崩溃的瞬间，洞里的鸦七正站在拐角处，朝着他们挥手，嘴角似乎微微上扬了一下。
“鸦七到底是谁？”苏澈疑惑地问。
顾寒洲摇摇头：“不知道，但他好像一直在帮我们。”他站起身，走到石台旁，捡起那颗鸦神的心脏，心脏已经变暗了，像快熄灭的蜡烛，“我们得把这个带走，它是破解仪式的关键。”
苏澈也站起身，刚想走，就感觉脚底一软，地面的黏液突然变得像水一样稀，他的脚陷了进去，黏液压住了他的脚踝，像有无数只小手在抓他，要把他拖进地下。
“又是引魂苔！”顾寒洲赶紧伸手拉他，“别挣扎，越挣扎陷得越深！”他从背包里掏出之前剩下的鸦羽，撒在苏澈的脚边，黏液瞬间变得粘稠，不再往下陷。苏澈趁机把脚拔出来，鞋底上还沾着几根白色的纤维，是引魂苔的根，正慢慢变成黑色的虫子，钻进鞋底的缝隙里。
“我们得赶紧离开这里。”顾寒洲拉着苏澈，朝着入口的通道走，“地下室要塌了。”
苏澈回头看，果然，墙壁上的裂缝越来越大，黑色的雾气从裂缝里渗出来，地面的黏液开始冒泡，冒出的泡泡里，竟浮出一张张死者的脸，它们的嘴巴一张一合，像是在喊“别走”，却发不出声音。
两人冲进通道，通道里的雾气比刚才更浓了，浓得能摸到。他们跑了没几步，就听到身后传来“轰隆”一声，地下室塌了，碎石块堵住了通道的入口，把那些死者的脸和黑色的雾气都堵在了里面。
他们继续往前跑，通道里的雾气慢慢变淡，最后终于跑出了通道，外面不是雾巷，也不是医院，是鸦树广场旁边的一条小路，月光透过雾气洒下来，在地面上映出斑驳的光影。
苏澈瘫坐在地上，大口喘着气，他看着顾寒洲，顾寒洲也在喘气，手里还攥着那颗变暗的红色心脏。两人对视一眼，都笑了，不是开心的笑，是劫后余生的放松，是第一次合作成功后的默契。
“我们……逃出来了。”苏澈的声音还有点发颤。
顾寒洲点点头，他蹲下来，把心脏放进一个密封的盒子里，然后递给苏澈：“你拿着，它现在很弱，需要活人的体温保护，你的体质特殊，能暂时压制它的力量。”
苏澈接过盒子，盒子里传来一阵轻微的震动，像是那颗心脏还在跳动。他抬头看向鸦树广场，老鸦树的枝干上，乌鸦已经不见了，只剩下黑色的花朵，在月光下泛着诡异的光。
“接下来……我们该怎么办？”苏澈问。
顾寒洲站起身，看向镇中心的方向，那里有一盏灯亮着，是鸦巢旅店的灯，刘翠花应该还在等着他们。“先回旅店，休息一下，明天再找白墨言。”他顿了顿，又补充道，“以后……我们一起查。”
苏澈点点头，心里突然觉得踏实了，在这个诡异的小镇上，有一个人愿意和他一起面对危险，一起寻找真相，好像那些恐怖的东西，也没那么可怕了。
两人慢慢走回旅店，小路两旁的灌木丛里，偶尔会传来一阵轻微的“沙沙”声，像是有人在跟着他们，却没有再出现危险。苏澈攥着手里的盒子，感觉盒子里的震动越来越轻，像是那颗心脏也在休息。
走到旅店门口，苏澈突然回头看，小路的尽头，有一个小小的身影，是鸦七，正朝着他们的方向挥手，然后慢慢消失在雾气里。
苏澈笑了笑，转身跟着顾寒洲走进旅店。
旅店的灯还亮着，刘翠花坐在柜台后，看到他们回来，露出了一个欣慰的笑容：“你们回来了，我就知道你们能行。”她从抽屉里拿出一杯热茶，递给苏澈，“喝了吧，暖暖身子，今晚……不会再有事了。”
苏澈接过热茶，杯子里的热气氤氲着他的脸，他看着顾寒洲，顾寒洲也看着他，两人的目光里，都多了一份默契，一份信任——这是他们第一次合作，却不会是最后一次。
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