“贵人，西园到了。”北隅三树晚香玉正值盛放，蕊心迸射的浓香撞上房梁，炸作肉眼可见的淡紫雾粒，这侯府客院竟也是如此雅致。
香墨忽退三步，屈膝时腰间玉禁步寂然悬止：“贵人带的那位姑娘正在西园等您，公子吩咐，若您后头有事，可随时来栖鹤居找他。”话落，便轻声请退。
奚筱满意点头，忽思及这位裴家大公子也是弱冠之年，竟如此命短，这一厢对比，竟比不出哪方更命途多舛。
她心头一滞，看着那绕香的房梁也没了方才的趣味。
方进了院子，便见一淋头鬼脸色苍白的坐在圆凳上，一动不动，像是被什么东西魇住了。
奚筱快步走去，拿开她头上的水草，准备拉着她换一身衣裙，见拽不动，便斥道：“自己不留意掉进水里，如今耍什么脾气衣裙也不换。”
云雾眼珠转了转，也不反驳，直盯着门口不说话。
奚筱叹气，取了手巾替她轻轻擦拭着头发，“这天还凉着，湿衣湿鞋的，后头染了风寒，有你遭罪的。”
云雾一边木木然被她牵着走，一边解释道：“方才绕了假山去寻公子，忽然一股大力将我推到一旁的水潭，我转头来瞧，并未见到人，我心中惊惧，想着先爬上来再探查，但衣裙笨重，如何也游不上来，我原以为是什么缠上了，是以去看，却什么都没有。”
她眼眶红红的，到底年岁小，如今经历了这一遭莫名的生死徘徊，难免害怕。
奚筱顿住，拉了她四处看了看，并未受伤，又放下心来，问道：“是谁救了你？”
“就是方才引我们进府的那个大汉。”这次她答的飞快肯定。
荒谬！
奚筱全身发冷，那鹤影分明从未出来过，如何去救云雾？
她定了定神，又问了她一遍：“你确定没看错？”
这时轮到云雾急了，她用力的点头：“千真万确，他将我拉上来还嘟囔了一句‘废物’！”她脸上鼓着气，好似气的不轻，瞧着像是忘了方才差点溺死的事。
奚筱丢给她一件衣裙，脸上半丝笑容也没有，看着十分骇人，“今日是我莽撞了，原以为凭你的身手来去这侯府不成问题，但京城高手如云，我们日后还是小心为上。”只交代了这一句，便说要去看看那水潭，云雾阻拦不得，又拉着她说道了几句。
水潭边，奚筱拨开龙须草，潭畔碎石忽现九宫格纹。细观之：坎位卧青玉臼，内蓄半泓月华，凝如冻乳。臼底沉着三枚鬼目钱，此乃前朝厌胜之物，钱孔穿透处，潭影竟碎作蛇形。
这分明是死阵！
她眼里酝着滔天的怒火，若不是有人相救，云雾必死无疑，不知是惹怒了谁，竟下如此狠手。难道府中有人不愿裴允活着？那为何不对她动手，反倒耗费心血摆下阵法去杀一个婢女？
正当奚筱百思不得其解时，一只玄鸟落到她眼前，原本睿智冷静的面庞瞬间龟裂开来，她脸上带着心虚，小心取下竹筒。
“临水梦。”朱唇轻启，京城最有名的酒楼，里面的红熬鸡乃一绝，每逢师兄回来，她都会点上这道菜，只是不知现烧好的是个什么味道。
她咽了咽口水，心中唾弃自己什么时候了还在想这个，现下当务之急应该是找出布阵之人，她捏紧竹筒，转身回了西园。
*
临水梦楼，红泥炉上炙全羊旋舞，羊脂坠炭火"滋啦"爆响，溅起的香星竟在梁间勾出北斗阵。奚筱边闻着味边面露痴态。
云雾自得知奚榆来了京城便一直心神不宁，她想到即将面对清风的疾声厉色便吓得直哆嗦，尤其是在瞥见奚筱这死猪不怕开水烫的模样更是气不打一处来。
“姑娘先别惦记这羊或鸡了，还是先想想待会该如何和公子分说吧。”她凉凉的开口，直到看见奚筱面露难色，心情才稍好了些，但眼见厢房越来越近，也没了看热闹的心思，到了后头，两人是一同打着摆子进去的。
暮色漫上眉梢时，男子忽向她抬颌，颈项拉出孤傲弧线，喉结滑动如白玉菩提子滑过紫檀串。那眉间显出一丝缱绻，但顷刻间消散殆尽。
“师兄。”娇娇软软的一声，颇有些撒娇讨饶的意味。
奚榆看着她并不应声。
奚筱被眼前人盯得有些不知所措，也不敢卖乖耍滑，乖巧地立在原地，像是搞砸了事情被大人叱骂的顽童。
“过来吃吧，红熬鸡快凉了。”声音轻而飘，似带着无法言说的苦涩，那人最终没有苛责她，彼时奚筱并不明白奚榆的那一声叹息是多么沉重。
她喜滋滋的凑过去，正夹起一块鸡肉，忽嗅到一丝血腥味，她鼻子抽了抽，脸上担忧掩饰不住，放下双著，拉了奚榆腰间的革带就要看。
“只是擦伤，不碍事。”奚榆拉住她的手，脸上似克制又似放纵：“你已年满十七，可不许随意拉扯男子衣裳。”
奚筱沉默不语，烽燧连年，饿殍载道。野灵根采摘之际，难免遭人嫉恨抢夺，剐蹭擦伤本如尘芥，纵有血痕蜿蜒肘间，不过青蒿碎叶一敷，麻布缠裹三日，终化浅痂而已。然师兄葛布裹伤处腥气破帛，定不是擦伤。
她叹了口气，不愿破坏难得一次的相见，她撕开一片肉放进嘴里，含糊不清的开口试探：“反正日后师兄也会娶我，又有什么要紧？”
眼前男子并未同儿时那般郑重应承，只倒了杯茶放到她手边，嘱咐她慢些吃。
奚筱眼底漫过一丝苦涩，忆昔总角之年，一对璧人踏碎药谷晨露而来，云锦履尖沾的宫粉，足够买下整座青崖。两人牵着一八岁孩童，腕间赤金长生缕灼痛她眼。彼时尚能攀折他玉簪嬉闹，岂料年岁愈长，他衣上药香竟成天堑。
师兄的刻意疏离，她不是没有察觉，是以每逢他拿采药说事，她从不追问缘由，只当确有此事。
一滴泪自脸颊滑落，奚筱擦了擦嘴角，声音低落：“师兄，裴公子允诺我六十四两黄金，我有了银钱，可以自己买药，不会拖累你，还可以养着你，你可否同我回药谷，再也不下山了。”
“筱筱好厉害。”奚榆脊背僵硬，并未看她。
奚筱颤着唇，眼中顿时蓄满了泪水，她没再说话，扔了碗就往外跑。
身后人手背青筋凸起，脸上无半分血色，整个人像是从水里捞出来般，他仓皇扭头，自虐般看着她的背影，直到人没了影，他也未换姿势。
清风从门外进来，心中难受：“公子何不告诉姑娘实情？”
“她知晓后呢？”男子音略带了嘶哑，“将死之人，何必误她，如此这般，到了那天，她不会伤心。”
清风瘪了嘴，声音一抽一抽：“明明公子将姑娘藏的很好的。”
没了应答，窗隙风至如判官落笔，飒然点破他强撑的脊梁。
馄饨挑子前白汽如蟒腾空，杉木担架被岁月腌出酱色油光。奚筱红着眼舀了一颗放进嘴里，眼里噙着泪，小声道：“一点油水也没放，难吃。”
那摊主听见后气势汹汹的走过来，大声反驳：“这位姑娘可不能乱说，我做馄饨好些年头了，若是欺客，早做不下去，你莫不是来砸我场子的。”
云雾从荷包里捡了银子，正待要说几句好话，奚筱哇的一声哭出来，她嚎出的一嗓子又尖又厉，直叫人耳膜都震碎，“你就是骗我，就是嫌我，偏我还不生脸的巴巴的来。”
那摊主被她吼的一脸莫名，刚要说什么，又听她小声啜泣：“为什么不继续骗我了，明明你说什么我都会信的......”
“这碗馄饨送你了，真是晦气。”那人嘀嘀咕咕一句，又甩着汗巾朝路边招客去了。
回来的路上，奚筱平静许多，她揉了揉肚子，瞧着心情不错：“今儿红熬鸡虽没尝出什么味，但那馄饨的确美味，虽是市井吃食，却很对我胃口。”这倒不知是说吃食还是在道别的什么。
云雾默了片刻，犹豫道：“不如向侯府请辞？”
“如何与银钱过不去。”奚筱眨了眨眼，努力挤掉眼中的落寞，“若是师兄不再回来，我们也还要活下去。”她看着前方越来越近的侯府，暗自深思，布阵之人尚没有着落，便是不为了诊金，也得将那人揪出来。
“公子如何也不会不管姑娘！”云雾扯了她衣袖，急切解释：“姑娘是公子最爱重之人。”她眼神坚定，仿若这便是她的信仰。
奚筱拍拍她的手以作安抚，几个来回间，两人已走到了那水潭边。
人影攒动，好似有两个小厮在那边，她拉了云雾，两人一同蹲在靠近水潭的那片石头后。
“福子，今日书斋奉茶该你去了。”一个圆头圆脸的小子委屈巴巴，像是受了欺负。
那个叫福子的眼尾上挑，脸上没表情时看着十分凶狠，“平日里侯爷身前最爱往上凑的就是你，如今这两日侯爷在秦大人那处受了气，你不好讨赏了，就使着我去，真是好手段。”
“平日里明明是你们使着我去伺候的，怎的是我爱往上凑了？”圆脸小子捏着指头，小声反驳。
奚筱脸上露出不悦的表情，侯府私事她本不欲管，只那个叫福子的小厮说到秦府，她忽忆起儿时师父总叨起这秦家，或许有什么关联。
她从石头后走出，那两小厮止了话忙朝她问安，她点头应好，又对着那个圆脸小子道：“不知可否借府上纸笔一用，我想写些药膳给大公子送去。”
福子刚要阻拦，便见那贵人面无表情的盯着他，眼里虽没任何威视，但就是让他耸了肩，一句话也道不出。
那两人走后，奚筱拨开龙须草，潭畔碎石已没了九宫格纹，臼底沉着的三枚鬼目钱也不知所踪，她后背一凉，只觉自己的一举一动都在那人的掌控中。
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