出征第二天，雨闷在午后。
云如厚絮万里绵延，密不透光，让白天昏暗如铅。
岩山不生一草一木，挡住土地的去路，阔深的峡谷内出入艰难，一座浑然天成的斗兽场。两面山体围成高高的露台，主将按缰踏马立于台边，临危俯视，看不清脸。
战旗随风狂展，军鼓蓄势。敌军即将入瓮。
一声令下。
鼓点急促而痛震，如暴雨之前的排演。旗狂舞，像死神的镰刀，从众人头上刈过。命与运的丝线被斩断，两军如逆浪相接，厮杀开始。
俯身错箭，几欲坠下，汤雪执缰回到马背。他失神了。
鬼面覆脸，便是主力，亦是主要目标，敌方的强刃不断向他逼来。
生死一线，血气飙涨，命握在自己手里，要与敌人去抢。肢体全凭本能劈杀威胁，眼与脑应该留出，分析战局，抉择路线。
总之，现在不是测算天意的时候。
他却隐觉不安。
云太重了，雨将会很大。
汤雪一向怕雨，却不至于扰乱战时意气——但今天他格外怕。也许因为这个区域本是不常下雨的，更别说是大雨。
竭力稳神，他握紧刀柄，从高处俯冲而下，开路。前方拥着敌军兵群，近的如矮木，远的如蝼蚁，植物一样茂茂密密爬在寸草不生的沙地上。
战场上是没有人的。
只有草芥。
不斩断别人，就被别人斩断——这哲学简单又精确。
枯草也好，落叶也罢，随风摇曳颤动，都是死亡的伪装。他一一击碎。战场是灰蒙蒙的土色，黯黯染血。
然而一抹红突然出现——亮红。
像荒原上孤生的花，凄冽寒艳。是他所熟悉的。
梨娘。
这名字暗箭般刺入脑海，将他不安印证，理智射穿。
不可能！她怎么会出现在这？！
汤雪拼命缝补逻辑的缺口，然而理智的豁口已打开，他分出目光反复确认，马蹄被扯换了方向。
飘摇移动着，那抹红像惊风的烛，忽明忽闪。又像击铁的火星，一会落在东处，一会溅在西边。
一定是幻觉。
汤雪一边说服自己的内心，身体却跟着马一同奔去。像被卷入了旋风，他的方向不受控制地移转。
岩壁上，主将模糊的脸露出愕色，但很快被风沙掩过。他静静观察，不敢妄自动作。那是他的心腹，按理来说，不会出格。
事情继续超出预料。
那抹红灭了，灭得彻底。
马蹄失了节奏，汤雪顿觉天昏地暗。梨娘消失了？还是隐入了人群？二选一的答案，他无法选。
因为再分辨，迎面而来的每张脸都变成她的脸，迎面而来的每个人都不是她。
一如在长街上遍寻她那天。
草芥霎时都变成了人——汤雪的真理破灭了。此战，已是必死无疑。绝望中唯一的希望，是他一定要找到她。
收短一寸长刀，他驳过削来的刃，吓过涌上的人。只怕失手。
数张漆黑的鬼面在战局上冲撞着，虎铡一样悬在所有人颈上。没有面孔，没有名字，作为一种最原始的压迫而存在。
只有一个人格外在意面具下的身份，尽管她已无暇自顾。
早知如此，就不披斗篷了。
听着刀剑敲刺声，宋梨后悔万分——谁能想到会被传送到战场上呢？还是这么混乱的局面……
一出现，斗篷就被挑破。她竭力移动，竟连这片地方都出不了。伤似乎不很重，只是慢慢失血，意识勉强还算清晰。
仰倚在谁的尸体上，一匹马从她头顶跃过，如虹贯空。宋梨心跳停了一拍——马上的男子戴着鬼面。迅疾奔离，他并未注意到她。
这是好运还是厄运？宋梨痛苦地闭上眼。
传送斗篷已经用不了了，如果汤雪的鬼面也在周围，他便是她摆脱的唯一希望——等到这次死后知觉又回来，她再无轻松离开的可能。最佳的时机就在今天。
但他注意到她，亦是她最不想面临的局面。
天意竟如此弄人。
“梨娘。”
嘈杂的空气里落下一珠呼唤，透明地碎开，一片湿。
幻听吗？宋梨睁开眼，她靠在他怀里，欲开口，已无言。风声在耳边呼啸，沙已迷了眼，她不知面上有泪在流，只是看着他。
鬼面将他脸盖住，她看不见。伸手想取，手有千斤重。马载着万钧悲，很吃力，穿出战场，向无人处。
汤雪逃了。
阔深的斗兽场内，一只野兽脱牙弃爪，奋力向外奔去。逃离是艰难的，天公却突然有意作美，放他们离开。
不知逃了多远，他将梨娘放下，她目已半阖，泪沾了沙，重而斑驳。嘴张合着，他凑近细听。她气若游丝，是想再看看他。
抽开绳，面具落在梨娘身边，他无心再捡。
“我都知道，你放心吧。”
他轻声对她说。
然而她还是不放心，吃力地吐出最后两个字，才合上眼。失去血色的脸上，汤雪抚过她的睫羽，泪终于破堤而溃，流了满面。
雨还未下，终末未完。
破碎的红袍旁，她留的东西散了一地。
汤雪强撑起身，避风处很安静。
火燎然而起，木质面具做了燃料，崩裂朽开。蓝光飘厉，红光升腾，烈烈灼眼。亮丽的色彩自顾自缤纷，掩盖一切，把泪蒸干。
他从不知道，人在火里湮灭得如此宁静而快速，没有一丝眷恋。心中有股**如火舌放肆舔舐——他想靠近这场焚烈，以与她相拥长眠。
然而梨娘早知道一样。
她对他说：
“走吧。”
走吧。
可是向哪里去呢？
汤雪站在原地，突然发现火与水是很像的，无限而无声地流动，一个向上，一个向前。在旷远的大地上，水平移动的风、沙、人与草芥之间，火垂直着摇摆。
东西南北之外，原来还能向上走……只不过代价是毁灭原有的一切。
他仰头望天。
灰云如絮，拥挤着耸动着，终于无法承受自身。另一种垂直蓄势而来。
如针，是极粗的铁针；如线，是极韧的金线。
暴雨倾泻而下，誓要把混乱拆开，重织天地间的秩序。
火未及反抗，便被砸灭，只剩缕缕残烟，黑灰而旧。湿烬里什么也没留下。
汤雪纵身上马，奔入铁雨中，铅幕一片蒙在眼前，脚下灰土还未成泥，随雨击扬扬扰扰，让他看不清脚下深浅。
同一泼冷雨下，旧战场内，存生者稀稀落落，无遮无掩的尸体横成一片。危崖上，纵观全局者回马，下令，眼里漠然。
死伤人数虽高，都在预先谋划之内。他眼里是一个偌大的棋盘，棋子轻敲，又走了一步。无他。
只有一点失算——他的爱将出了差错。是逃是叛……无论哪个，都不能让他得逞。万事一定有笔清算。
“大将军。”
一张残血点点的鬼面躬身询问，谦卑得与地面平行。
他转身，抬手，向汤雪逃离的方向。一切无需多言。
雨愈下愈烈。
雨点坠击，竟然比火烙在身上还痛。
走吧。
那两个字在汤雪耳边回响，悠悠转转，长得像持续了数十年。那么熟悉。
擦了把脸上的雨水，他心如雷鼓，不知是因为马跑得太快，还是怕雨。
他不得不怕——雨太大。梨娘的影子恍然浮现在眼前，如烛一闪，迅速被雨水浇灭。
像抢救洪涌中漂浮的家当，他竭尽全力描画梨娘的样子，淋湿一遍，又描一遍。记忆都要被挖空，挖得流出血来。
旧梦如残泉，血混着雨往外喷涌。
为什么怕雨？雨声里他总做噩梦，总在无声地歇斯底里，总在狂奔逃离。
走吧。
他不顾一切想逃离这场雨。可天下还有晴天吗？
战争比十年还长了，人不断出生又死去，像虫，像草芥。活了又灭，长了又刈。义与不义，谁敢说清。
在漫漫无底的深渊里，他还在往下坠，往下深挖。
为什么怕雨？
梨娘本该在京城，在那座院落里对着画像寻找他的模样，等他回去。怎么会突然出现在这？她死得坦然，如同接受命运，好像战争就是她说的那场病。
她如愿葬在火里，可还是没能逃出这场雨。
她没有，她也没有。
汤雪脑中惊雷一霹。
另一张温和的脸从记忆里浮出。和梨娘一样，笑得凄切温柔。那张脸的主人也曾给他拭发，劝他加餐。在第一场雨到来之前。
太阳穴发痛，他记不清。一切都来得太快太急。梦一般短暂又漫长，结尾最冗余。
在梨娘之前，他好像也曾有过家人，在很久很久以前。从尸堆中爬出，分不清自己是人是鬼的时候。有个人把他护在怀里，用体温确认他的存在。
在接受这个姓氏以前，她叫他“雪”。
梨娘为什么说他的名字很美，他一度很迟疑。直到现在才明晰——浩浩汤汤的雪的确很美。
尽管不是他被呼唤的原意。
雨暴烈地冲刷一切，他把记忆掰得很碎很碎，想找到第一片雪残存在哪里。有个绝不能忘记的人被他抛下了，不知身在何处。愧疚啃噬着空寂的心，啃噬着仅存的外壳。
身下的马不敢停蹄，也许因为被大雨压紧了神经。并不遥远的距离之外，另一群马在飞奔，目标是自己的同类。
追着赶着，嘶着喘着，还是不够快。
于是弓镞不耐烦地飞出，破雨而去，把一切都终结。
孤马扬蹄，哀鸣。尘埃落定化入泥，汤雪坠进雨幕的尾裾。
拉弓者紧随而至，是杀伐果断的大将军，赐他姓与名的人。他俯视他，眼里漠然换成审视，像盘算一把宝刀的使用年限——作为刀的锻造者与拥有者。
得出结果，他开口：
“你不该跑的。”
“汤血。”
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