闻溪山点点头，放下手中的茶盏。
门口响起了三下轻叩，接着传来一道男声：“主子，宣季求见。”
紧接着，一个身着与朔风差不多的少年信步而入，停在闻溪山面前几步距离行礼：
“回禀主子。当日在地下室的，应是小球一类的物品，留一条引线在外，中间裹着呛人的粉末，用火烛点燃，营造炸药的效果，同时释放大量的粉末。”
“这，”朔风虚空指了指，“这不就是那灭世武器吗？莫非这武器真的在她手中？！这女人这么厉害，竟在我们眼皮子底下把我们骗过去了！”
闻溪山没有开口，底下的宣季则皱起了眉：“不会。这么简单的东西，便是给我，我也能做。只是所有事情都赶在了一起，实在是太巧了。”
室内又陷入了一阵沉默，所有人都摆着自己的姿势思考着。
“加大人手，务必生擒玉明徽。”闻溪山道。“同时散开玉明徽失踪的消息。现下最要紧的，还是青州事宜。朔风，青州那边如何了？”
“青州府府兵装备落后，咱们的人先行一步过去，才算勉强制止了海盗的袭击。因此，阳城目前正在制作一款新的火器，不过似乎遇到了瓶颈。”
“州丞的尸检记录呢？”
“在这！”宣季非常狗腿地呈了上去，然后他就收获了朔风的一个白眼。
“不过，咱们不是查出了州丞之死和郑彪有关吗？”
闻溪山继续翻着手中的记录，朔风则再赏赐了他一枚看傻子似的怜悯的白眼。
“那个证据，是我放的。”朔风可怜道。“回家吧，孩子，好吗？”
宣季：“······”
闻溪山并不理会两个手下的小九九，突然，他的视线顿住，停在了【伤口特征】一栏上。
【·····全身有多处伤口，而致命伤，则边缘齐整，一击毙命。】
“海盗劫掠，讲究的是快进快出，制造混乱恐慌，以抢夺财物为主。若遇抵抗，也是多用劈砍、挥砸等大开大合的招式。”闻溪山喃喃道。“这便和太子递交的死于海盗之手，有些出入。”
宣季突然“噢”了一下：“对了。那边提交上来的报告上写着尸体环境阴湿，尸斑形成略有迟滞，约半日，属常情。但是咱们偷偷去验尸时，发现青州气候湿热，尸体在阴湿环境下**应该是加速的。”
闻溪山合上了手中的册子，冷笑：“这青州，确实是块风水宝地，养了这么多心思各异，尾大不掉的龙。”
“还有一件事。”朔风适当地补充。“有人在青州襄城，见到疑似玉启的前心腹之一的费攀。”
他直起身，脚步不停地向门外走去：“通知下去，明日就出发。”
“是！”
——
夏娘家。
将最后一件衣服收拾好，明徽终于可以歇息一下。
夏娘做生意应该算是比较成功的，在京郊有一栋四进的大宅子，里头的陈设家具看起来也价值不菲。明徽将随着进进出出搬东西的人走出去，夏娘正在院子遣散最后一个奴仆。见明徽过来，她立刻笑着走上前。
“可收拾好了？身体还有没有不舒服？”
“都好了。谢谢娘，我好多了。”明徽道。
“那就好。”夏娘拂去明徽额角的碎发。“咱们此番去青州，也得走一两个月，一路上甚是折腾，我总是怕你的伤势又加重。”
伤势加重哪有小命要紧？
明徽面上继续微笑心里嘀咕：“娘，我不怕的。说来，我还没见过青州的风光呢。”
“咱们青州啊，最是人杰地灵！”说起家乡，夏娘的脸上遮也遮不住的向往。她一边挽着明徽一边介绍。“整个北燕，只有青州是靠青海的······”
青州，全称青州府。
北燕位于大陆的北方，控制了大半东边、东北和北边的版图，将国内领土分为了九个州府，青州就是其中唯一一个靠海、唯一一个可以种植水稻的州府、且唯一鼓励商业发展的州府。下设十二城，其中八城开设港口，是北燕海上经济贸易中心。
如果用两个字来形容的话，那就是——有钱。
夏娘的老家阳城是青州府官城，地理位置居中偏上，想要到阳城必须先经过襄城。车轮碾过官道，温暖的风裹挟着气息扑面而来。一行人递交和文书和路引，进入了襄城。
听夏娘一路上的叙述，青州应该是非常繁华的，但整个城市弥漫着一股异样的沉闷。宽阔的主干道鲜少有行人，开门的商铺也极少，大都紧闭着门窗。马车停在一处临港的酒楼前，夏娘提醒明徽下车。
那帽纱从头一直盖到脚，明徽为了方便看路，微微掀开了一条小缝。然而，就在某一瞬间，一股寒意毫无征兆地爬上脊背， 她猛地抬眼——
管家元叔在协助搬运行李，牵马的小二将马拉向后院，跑腿的小二殷勤地进进出出，柜台前，掌柜的正扬着一张大大的笑颜和夏娘交谈着什么。叽叽喳喳的声音交织成这个空荡街巷唯一的人气。
什么都没有。
可能是自己疑心病犯了吧。
明徽拢紧了帽纱。
“二楼包厢，吃食和热水稍后就会有人给诸位送上去。”小二的笑脸给的很足，“只不过，我还是多提醒客观几句，这几日青州不太平，晚上还是少出门。”
“不太平？”夏娘有些疑惑。
“嗨，甭提了。”那小二还是个云京人，操着云京口音一摆手。“这段时间海盗猖獗，连州丞都死于海盗之手呢，阳城啊更是被洗劫一空。幸好，前些日子朝廷来了个将军还是什么公的，反正是个大人物，才算安生了下来，但那些小偷和流盗还是多。”
话音刚落，小二也刚好推开了客房的门。
“总之各位客官好生歇息，咱家酒楼您就放一百个心，前后都雇了人守着呢，万不会出差错的。”
小二安排好后就出了门，前脚刚下楼，后脚就被元叔叫住了。
“小二，你这房间不太够啊，还有没有多余的房间？”
“这···暂时没有了。”小二面露难色。
“我看这那儿还有间房呢。”元叔指了指角落。
小二忙面露难色，“实在不好意思啊客官，那也是有人居住的。”
“行吧。”元叔挥了挥手，自己拎着行李朝客房走去了。
小二绕回到柜台收拾东西，余光却一直瞟到元叔的身影消失在门后，他才收回了目光。恰好另一个店员端了吃食出来，小二忙招呼他，在他耳边细细嘱咐几句。
店员点点头，端着东西缓步走上了楼，停在最角落的那间房，瓮声瓮气倒：“客官，您要的吃食。”
不多时，那房门开了条缝，店员凭借着身材优势顺利挤了进去。
小二等了好一会儿，才看见店员从那门里出来。
“贵人怎么说？”小二忙上前问道。
“已经确认了。”店员悄悄从袖子里拿出一小包东西和一张纸条。“子时三刻，剩下的都由贵人来解决。”
“好。”
店员将那东西重新藏好，抚了抚衣袖，若无其事地走向后厨。
——
青州的天晚的要云京城迟不少。
许是一直赶路赶累了，吃过了饭，夏娘便瘫倒在床上一睡不起，甚至隐隐能听到鼾声。明徽洗漱完毕出来，也掀开被褥躺下来。
今天的晚饭她都没吃，一来客房就顾着睡觉去了，此刻肚子空的有些难受。但明徽懒得再下楼要东西吃，她将一把小匕首放在自己枕头边边，抚摸着刀柄上的凹凸。
这是在来青州的路上，夏娘送给她防身用的。
“如今虽然盛世太平，但对于我们女子来说，却并不意味着安全。”夏娘将匕首放在明徽的手上。“自己的命，还是要自己护着。”
嘎吱——
冷风带着一股陌生的尘土气灌入，明徽眼珠猛地一颤，立刻攥紧了枕头下的匕首。
是谁？！
明徽死死闭着眼，放缓呼吸，心跳却在黑暗里擂鼓。
来人的脚步声很轻，但是很沉重，应该是个男人。他靠近床铺，停了一下，紧接着，一只带着粗砺茧子的手探进被辱，摸索着揽住她的肩膀和腿弯。
力道很大，带着不容置疑的意图，要把她整个人抱起来。
就是现在！
明徽蓄力的身体猛地弹起！藏在枕头下的手闪电般抽出，冰冷的金属在稀释的月光下泛出一抹寒光——
噗嗤！
短刀狠狠地扎进手臂，男人发出一声压抑的痛呼，本能地一松。明徽趁机滚落在地，踉跄着站稳，短刀横在身前，血液顺着刀刃，汇聚成嘀嗒的血珠。她喘着粗气，死死盯着黑暗中的高大身影，同时寻到间隙瞄向床上睡的不省人事的夏娘。
平常夏娘睡觉很浅，一点动静都能把她叫醒，怎么今天动都不动一下？！
难道······
“小姐！是我啊！我是玉昆！你不记得我了吗！”男人捂着流血的手臂，隐隐遮住大半张脸，只露出咬紧的牙关和一双急切的眼睛。“你小时候，我还抱过你呢！”
明徽：“···抱过我的人多了，你算老几？滚！”
玉昆似乎没料到明徽的回答，愣了一下，又不死心：“我是玉相的旧部啊！小姐！”
玉相，这两个字像针一样刺了她一下。它带来的不是安心，而是更深的警惕。今
玉启已死，他的属下鬼知道是好还是坏？谁又能确定他是真是假？！
“滚！不然我叫人了！”明徽强迫自己冷静下来。“我不认识你！你走！”
玉昆急的额角青筋暴起，手臂的疼痛远不及任务的紧迫，他眼神落在明徽脖颈上的那一截红绳，陡然变得凶狠：“小姐！得罪了！”
他就一个箭步上来，五指化作铁钳再次抓向明徽。
明徽挨身想躲，手上的短刀胡乱挥砍，嘴上也没有闲着，几乎是用尽了自己洪荒之力大叫：“救命啊！夏娘！醒醒！滚！”
玉昆直接上前劈手夺过明徽手里的刀，另一只手顺势将明徽钳制，徒留明徽双脚无力地乱蹬，一脚踹翻了椅子，不知哪只脚往桌上一个横扫，哗啦一声摔了个满地狼藉。
“砰！”
房门猛地被推开！
刚才那个小二惨白着脸色冲进来，声音因极度恐惧而扭曲尖利，瞬间改过了一切撕扯声：
“不···不好了！海盗！
海盗突然打过来了！！”
感谢观看！（鞠躬）
作者有话说
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第5章 chapter 5
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