雍京·殷府正院
殷知瑜浑身湿透地翻进后院时，府中已是一片死寂。
月光惨白，照在满地狼藉上——翻倒的香案、碎裂的瓷瓶、被踩烂的《伐檀》琴谱。他赤脚踩过一片碎瓷，血渗进青砖缝里，像一条蜿蜒的红蛇。
正厅门大敞着。
三十七具尸体整齐排列在院中，覆着白布，只露出青紫的脚踝——每只脚上都用墨写着罪名：「逆」、「叛」、「诛」。
殷知瑜的喉咙发紧。
他知道这些白布下是谁——大伯殷恪，总爱摸他脑袋笑骂"小猢狲"；二姐殷知瑶，上月刚给他绣了装琵琶的锦囊；还有老管家福伯，总偷偷往他练武场送桂花糕……
"跪——"
尖利的嗓音刺破死寂。殷知瑜猛地抬头，看见台阶上站着个绛袍太监，手里黄绢圣旨垂下半截，正滴滴答答落着血。
高禄。
太后身边最毒的一条狗。
"殷氏余孽殷知瑜，年十五。"高禄眯眼打量他，忽然笑了，"倒是省了咱家搜检的功夫。"
殷知瑜的指甲掐进掌心。他看见高禄靴底粘着片碎玉——是母亲最珍重的陪嫁玉佩，此刻正被这人踩在脚下碾磨。
"奉旨。"高禄抖开圣旨，"殷严通敌叛国，满门男丁处斩，女眷没入教坊，余者流放三千里——"
"我父亲不可能叛国！"
这句话冲口而出时，殷知瑜自己都愣了。他本该藏住气息等机会逃走，可那些白布下的脸在眼前晃，晃得他眼眶发烫。
高禄的笑容扩大了。他慢悠悠从袖中抽出一封信，火漆印赫然是北狄狼头徽。
"贺兰部可汗亲笔，谢你父亲送去的布防图。"高禄用信笺拍打少年脸颊，"青峡关死了三万将士，就为成全殷将军的从龙之功？"
殷知瑜突然闻到了。
信笺上的松烟墨混着迟氏特制的朱砂——和昨夜传令兵靴底的红泥一个气味。
"假的。"他嘶声道，"这墨是..."
啪！
铁尺抽在左脸旧伤上，血腥味顿时溢满口腔。殷知瑜踉跄着没倒，却听见"叮"一声脆响——母亲给的玉珏从怀中掉出，滚到高禄脚边。
"哟，前朝的玩意儿。"高禄脚尖拨弄玉珏，突然变色，"来啊！把这小逆贼押去诏狱，咱家要亲自审！"
四名锦衣卫扑来。殷知瑜本能摆出殷家枪起手式，却抓了个空——他的枪早折在青峡关了。
"逆贼还敢抗旨？"
铁链套上脖颈的瞬间，殷知瑜看见了。
西侧月门边站着个戴幂篱的女子，雪色裙摆上绣满银昙花。她静静望着这场闹剧，直到高禄躬身喊了句"裴小姐"，才轻飘飘转身离去。
那是裴雪照。
很多年后殷知瑜才明白，这一眼是他噩梦真正的开端。
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诏狱·地字三号房
"知道为什么独留你活口吗？"
高禄的声音隔着烙铁热气传来。殷知瑜被铁环固定在刑架上，左脸伤疤正对着烧红的"逆"字烙铁。
"因为你娘死前说了句有趣的话。"太监冰凉的指甲刮过他耳后，"她说'河山永祚'..."
烙铁压下来的瞬间，殷知瑜听见自己喉咙里迸出的惨叫。皮肉焦糊味中，高禄的耳语毒蛇般钻入耳膜：
"虞筠没告诉你？她可是前朝末代公主的贴身女官..."
剧痛突然中断。
殷知瑜模糊的视野里出现一双云纹官靴——靛蓝袍角，血玉禁步，来人不紧不慢地掰开高禄的手：
"高公公，太后要的是活口。"
这声音像浸了冰的刀。殷知瑜努力聚焦，只看见来人腰间晃动的鎏金鱼袋——正三品以上大员才有的佩饰。
"花侍郎倒是勤勉。"高禄阴笑，"深夜来诏狱赏刑？"
"下官奉旨修订《氏族志》。"那人转向殷知瑜，忽然用帕子按住他汩汩流血的左脸，"殷家五代将门，该留个种问话。"
帕子上冷梅香冲淡了血腥气。殷知瑜在剧痛中恍惚想起，父亲说过朝中有个"笑面阎罗"花侍郎，最擅用熏香掩盖身上药味。
花觅。
"既如此..."高禄突然揪起殷知瑜头发，"小子，给你个活命的机会——说！玉珏从哪来的？"
殷知瑜啐出口血沫："捡的。"
"啧。"花觅轻笑，"殷家人果然都是硬骨头。"
他忽然俯身，唇几乎贴上少年血糊的耳朵："青峡关的雪，化了吗？"
殷知瑜浑身一震。这是殷家军接头的暗语！
"愣什么？"花觅直起身时官袍拂过刑架，袖中滑落的东西精准掉进殷知瑜衣领——冰凉，细长，像根针。
"高公公，烙也烙了，该走流程了。"花觅转身时，血玉禁步在火光中泛着诡色，"明日西市问斩，下官还要去监刑呢。"
铁门轰然关闭。殷知瑜在黑暗中蠕动手指，摸到衣领里那根"针"——
是根琴弦。
弦上缠着张小纸条，借窗外火把光能看到五个蝇头小楷：
「流放路，别喝水」
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西市刑场·午时三刻
殷知瑜戴着四十斤重枷跪在刑台上时，正午阳光刺得他睁不开眼。
台下挤满百姓，有扔烂菜叶的，有嗑瓜子的，还有个抱琵琶的乐伎在弹《伐檀》——荒腔走板的调子，把"坎坎伐檀"弹得像杀猪嚎。
"验明正身！"
刽子手扯开他衣领查看烙痕。殷知瑜借机扫视四周——东侧茶楼窗口有反光，像是千里镜；西面巷口停着辆灰篷马车，车帘纹丝不动。
"皇恩浩荡！"监斩官抖开圣旨，"念殷严旧功，特赦其幼子死罪，流放崖州——"
人群哗然。殷知瑜却死死盯着那辆灰篷马车——车帘掀起一角，露出半张敷粉的脸。
虞三爷。
母亲生前最恨的虞氏分支家主，此刻正抚着翡翠扳指冲他笑。
"押走！"
枷锁哗啦作响时，殷知瑜听见头顶传来破空声。一支箭钉在他跪过的位置，箭尾绑着褪色红绳——襄门卫氏猎场专用的标记。
他抬头，看见刑场对面酒肆二楼，有个琥珀色瞳孔的男人正收弓离去。
卫长卿。
很多年后，当殷知瑜在战场上替这位襄门少主挡下一箭时，对方醉醺醺地说："当年那箭是救你的——高禄的人在流放队伍里下了毒。"
但此刻的他只是麻木地迈步。
经过那辆灰篷马车时，车帘突然掀起，虞三爷的嗓音毒蛇般缠上来：
"贤侄别怕，姑父这就带你回家。"
殷知瑜的指尖掐进掌心结痂的烙伤。
疼痛让他清醒地记起花觅的警告——
别喝水。
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