赵氏一案尘埃落定的地十四日，宫中设下大宴，明面上是秋闱将至，皇上犒赏诸皇子勤学之功，也有借此安抚宗室人心的意思。筵席仍由赵皇后一手操持，殿外殿内张灯结彩，席间觥筹交错，文武百官和宗亲都参与其中。
这十几日里项黎也没闲着，原本分散的几家老字号在她的运筹之下逐渐归心，京城商会已有大半都掌控在她手里，也算是握住了京中一半的钱脉。
席间丝竹悠扬，烛火摇曳。
长公主项乐坐在不远处，脸色红润，与前些日子那副哭的蔫巴的惨样判若两人，眼角眉梢皆是得意。
在她看来，赵家虽然受罚，但“罚银停业”的处置在她看来根本不值一提，不仅如此，这样的处置恰恰更加说明了父皇对她母家的偏爱。
她又恢复了往日趾高气昂的姿态，扫视一圈，看到坐在角落里穿着很不起眼的项黎，不免有些可惜——若项黎坐的近点，她肯定要找个由头狠狠奚落一下。
项黎神色如常仿若未觉，只低头拨弄盏中的茶叶，余光却落在九皇子那边的动静上。
抬眼间，恰好同谢无余遥遥对上。
灯火映进他的眼眸，显得那双眼更加柔情，他不动声色地举杯相敬。
项黎唇角一弯，同样浅饮。
“九殿下，您不舒服吗？”
来了。
项黎看见九弟项俞低着头，面色发白，像是身体不适，旁侧的宫婢则端出一副关切的模样。
不多时，少年便悄悄起身，绕过人群往外走去。
她心念一动，故意手一抖，将茶盏打翻在锦裙上，顺势起身向皇后行礼，借口要离席换衣。
对她这个毫无存在感的公主，皇后也只是淡淡一扫，温声道了句“快去”，便不再多看。
项黎垂首应下，轻轻跨出殿门。
循着九皇子走过的方向，她很快来到御花园的小路。
夜风潇潇，灯影稀疏，今日宫中大宴，殿中喧繁，园中便相对冷清。
远处水面波光粼粼，九皇子正沿着金鱼池边缓缓地行走，似是在散心的样子。
同他一起出来的那个小宫女已放缓了脚步，悄悄退在远远的暗处。
项黎顿时心里了然。
皇后，果真在今夜动手。
上一次她未曾有谢无余的帮助，对太子党压迫尚浅，宫宴上自然也没有发生这件事。
项俞走到池边，白着张脸神色有些茫然。
他不知道自己是不是吃坏了肚子，刚刚腹痛的厉害，现在吹着夜风倒好些了。
他正缓着气，余光里却瞧见一个鬼鬼祟祟的人影朝自己扑来。
项俞虽然年幼，却生性机敏，猛地一个踉跄，刚好避开了这人的袭击。
“你......你做什么!”
他惊魂未定地转头，见身后是个陌生的小太监。
对方这一下没有得手，不仅不跑，还倾着身子要来抓他。
他赶紧向之前跟着自己的那个侍女呼救：“救命！快来人——”
那名侍女几步走近，却一把捂住他的嘴，力气大的出奇，与太监合力把他往池边带去。
可怜的项俞像个鹌鹑似的被架着走，眼看就要被丢入深不见底的池水，一声清厉的呵斥打破了局面：“住手！”
项黎从暗处走出，目光凌冽，冷冷地打量眼前两人。
宫女与太监的身形皆是一震。
那太监认出项黎的服饰，忙不迭地陪笑：“公主误会了，奴才只是怕殿下失足掉进池里。”
“失足？”项黎嗤笑冷笑，逼问道：“把人推入池水溺毙也叫失足？”
“啊！”
那宫女惊叫了一声，原是九皇子狠狠地咬了她一口，没了束缚，他立刻从太监的手里挣脱出来，跌跌撞撞地跑到项黎身后，小脸苍白，死死地拽住她的衣袖。
宫女和太监对视一眼，心知今夜若不灭口，自己便活路全无，于是陡然抽出匕首，转瞬就朝项黎袭来。
“跑！”
项黎一面护着项俞，一面往前面有护卫的地方跑。
她体力尚可，但项俞自小就瘦弱，因为不受宠，饮食也常被苛待，跑几步就气喘吁吁，脚步也沉了下来。
项黎注意着身后的动静，在那太监握着匕首贴近时，一把将项俞往远处推，紧接着，她闷哼一声，故意迟了一瞬，任由匕首划入肩侧。
血色很快透过布料洇了出来，红艳艳的一片吓得项俞惊魂失魄。
项黎反手卡住那太监的腕骨，同对方僵持着，眼看项俞竟愣在了原地，不由得在心里叹了口气。
这傻孩子，她可是很怕疼的。
她一面应付着太监，一面厉声喝道：“找人来，快！”
项俞被这一声呵醒，脑子没动，两条灌了铅的腿却先跑了起来，只泪水不断地从眼眶里涌出，一面跑，一面用带着恐惧和哭腔的声音喊道：“来人啊！救命——杀人了！”
声音很快吸引了侍卫，火光从远处涌来，靴音杂沓，池畔的影子被火把拉得老长。
太监还是和项黎僵持着，他没想到不仅那个九皇子看着小，动作机敏，连这个看似柔弱的五公主都滑的像泥鳅一样，除了刚刺中的那一下，之后每次对方总能避开要害。
眼见即将事败，项黎也难以迅速解决，他干脆心一横，先把追九皇子的宫女喊来：“你！你来按住她！”
项黎一惊，强忍着肩膀的疼痛准备扭身甩开，没想到那太监竟扔下她，几步掠向方才赶到的宫女，一刀抹喉，当场灭口！
“放下兵刃！”
带刀侍卫堪堪来迟，只来得及合力制住准备自刎的太监。
项俞哽咽着扑回项黎身边，小小的手抖得厉害：“皇姐……你留了好多血......”
因为失血而发冷的身体愈加疲惫，项黎笑了一下，眼前灯火一晃，天地黑了下去。
......
翌日黄昏，御书房。
皇帝端坐在龙椅上，脸色比当初宣判赵家一事时还要冷。皇后站在一侧，面色微白，手帕在指间死死绞紧。
太子和九皇子各立一边，一个额头沁着冷汗，一个则是怯怯地缩着肩。
项黎身着素衣、肩上绑着纱布姗姗来迟。她本就肤白，如今脸色更是惨白如纸，唇上没有一丝血色。
她俯身想要行礼，皇帝抬手：“你身上有伤，不必。”
近侍会意，立刻拿来软凳让项黎坐下。
项黎坐的麻溜，完全是心安理得。
太子挤出笑来，扮出“兄友妹恭”的样子：“听闻五妹昨夜遇刺，不知伤势——”
“张何，把人带上来。”
皇帝冷声打断他。
于是太子一下噤声，像被掐住脖子的鸟立在原地。
很快，昨晚那名小太监被押至殿中，面如土色，身上已是一片血污。
皇帝垂眸问道：“朕问你，昨夜为何行刺九皇子？”
太监瑟缩一下，嘴唇颤抖，微弱的声音传来：“回陛下，奴才……奴才与九皇子的侍女有染，被殿下撞见，一时心慌，才想......杀人灭口......”
九皇子睁大眼睛，刚要张口争辩，就听见他父皇淡淡道：“断他一指，再问。”
侍卫应声，扭住太监手指，只听见“咔嚓”一声脆响，那太监凄厉的惨叫声便震动殿宇。
皇后掩帕侧身，柔声道：“陛下，妾身实在看不得血腥......”
见皇帝对她的举动无动于衷，袖子攥得更紧。
“奴才...奴才所言句句属实......”
“父皇，不是这样的！是他们当时要推我下水，皇姐救——”
那小太监忽地强撑着喊道：“奴才愿以死明志！”
说罢，他立刻咬断舌根，发出“嗬嗬”声在地上扭动，一会儿就没了声。
“赶紧拖出去，别碍了皇上的眼！”
近侍招呼着将尸体抬走，地上留下一道血痕。
殿内一片寂静。
九皇子怔怔看着地上未干的血痕，他还是头一回眼睁睁看人死在跟前，唇瓣发抖，一句话也说不出来。
但除了他，剩下的几个人却个个神色如常。
皇帝的目光落回他身上，语气稍微缓和：“俞儿，你受惊了。”
项俞难以置信地抬头，见父皇对他露出从未有过的温和面容：“这几日便不必去学堂了，以后你住到清和殿，嬷嬷侍卫一并更换。这样的事，不会发生第二次。”
他虽对九皇子说话，眼神却冷冷落在太子身上。
“和嬷嬷去收拾收拾去新住处吧。”
“多......多谢父皇。”
这便是揭过此事了。
项黎看了好大一出戏，看的都有些乏了。
她失血过度，本就需要静养，她这父皇却还偏偏要把她叫过来看这一出。
掌心掌背都是肉，就她是路边的野草。
项黎在心里冷哼。
让皇后和太子让这两个主谋在旁边看着，也不过是敲打之意。毕竟现在的项俞，还不值得皇帝怒惩太子。
他恼的只是皇后与太子的做法，太直白，太猖狂。
简直无法无天。
“爱妃既然见不得血腥，便回寝宫好好歇着吧。协理六宫之权，暂由云妃代领。”
“臣妾多谢陛下。”
皇后不敢多言，只柔声应了，携太子退下。
看着两人消失在门扉，屋子里除了张何，就剩下项黎和皇帝两人。
皇帝回身看向项黎，语调平平，听不出什么情绪：“你为何敢舍命护九皇子？”
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