“小姐，你身子烫得厉害。”春桃跪坐在床榻前，手中绞着温热的帕子，小心翼翼地擦拭着额间渗出的细密汗珠。
姜莱的眼前一片模糊，耳边却嗡嗡作响，仿佛有千万只蜜蜂在颅内振翅。恍惚间，她似乎又回到了那个潮湿阴暗的诏狱。
“莱儿，记住为父的话...”父亲被铁链锁住的双手，紧紧地抓着自己，“活下去...无论如何都要活下去...”
母亲被带着出诏狱的时候，那双总是含着温柔笑意的眼睛里满是决绝，“别回头，阿莱，永远别回头...”
“爹爹！娘亲！”姜莱在梦中哭喊，双手在空中胡乱抓握，却只抓住一片虚无。
春桃吓得紧紧握着姜莱挥舞的手，“小姐！小姐醒醒！您梦魇了！”
姜莱猛地睁开眼，胸口剧烈起伏，眼前是春桃焦急的面容，而非记忆中母亲的脸。一滴泪从眼角滑落，没入鬓发。
“我...没事...”她声音嘶哑得不像自己。
春桃红着眼圈摇头，“小姐烧得这样厉害，还说什么没事，奴婢这就去请大夫。”春桃刚要起身，却被榻上伸出的纤纤玉手一把扣住手腕。
“不许去。”姜莱的声音虽弱，却带着不容置疑的坚决，“三更半夜的，医馆早已闭门，若是被巡夜的厢军撞见，难免受一顿皮肉之苦。”
春桃急得眼圈发红，“奴婢这是有故，不会受以笞刑，小姐莫要担心。”
“你这丫头懂得倒是挺多。”姜莱轻叹，手中却力道不减，“我说了医馆早已闭门，这宅子偏得很，你一女子深夜出门，万一遇上歹人该如何应对？”
“可是小姐…”
话音未落，姜莱只觉喉中异样，忍不住掩唇轻咳起来，烛光映衬下，她苍白的脸色宛如上好的宣纸，连唇瓣都失了血色。
春桃用了些力，挣开了腕上柔荑，不顾身后女子虚弱呼唤，转身就要推门而出。
门扉刚启，却见两个黑影立在阶下。春桃惊得连退数步，声音发颤，“你...你们是...什么人？”
那二人对视一眼，抱拳行礼，“姑娘莫怕，我们是二公子派来保护姜小姐的。方才听闻小姐似有不适，可要我等去请大夫？”
春桃警惕地打量着眼前二人，借着廊下微弱的灯笼光，见他们身着玄色劲装，腰间悬着制式相同的佩刀，确像是大户人家的护卫。
其中一人似是看出她的疑虑，从怀中取出一枚青玉令牌，“这是二公子的信物，姜小姐应当认得。”
春桃正要接过，忽闻身后传来一阵窸窣声响。
回头望去，姜莱已撑着身子坐起，素白的中衣衬得她愈发单薄，乌黑的长发如瀑般垂落肩头。
“小姐怎么起来了！”春桃慌忙回身去扶。
姜莱的目光却越过她，直直望向门外二人。她苍白的唇微微颤动，“他...派你们来的？”
她也只是试探一问，旁人不知晓自己与谢岁安的关系，自己是再清楚不过，她才与对方相识不过几日，哪里认得到什么信物。
但那护卫依旧恭敬答道：“回小姐的话，二公子特意嘱咐，要小的们暗中看顾着宅院，在婚期前…”
话未说完，姜莱突然剧烈咳嗽起来，指缝间竟渗出一丝猩红。
“小姐！”春桃吓得魂飞魄散，再顾不得许多，冲那二人喊道：“快去请大夫！”
其中一人立即转身没入夜色，另一人仍守在原地，“姑娘且安心，十一脚程快，一刻钟便能返回。眼下可要先备些热水？”
春桃连连点头，正要说话，却觉臂弯一沉，姜莱竟昏厥过去，整个人如折翼的蝶般跌落榻上。
窗外夜风骤起，满树梨花纷纷扬扬，如雪般飘落。月光透过窗隙，在姜莱的脸上投下斑驳的影子，也照亮了她眼角一闪而逝的泪光。
“怎么样了，大夫？”春桃见那大夫一直不说话，心中不安，交叠在身前的手不自觉地攥紧。
老大夫收回搭在姜莱腕间的手指，眉头紧锁，他转身从药箱中取出银针，在烛火上细细烤过，这才沉声道：“姑娘先别急，你家小姐这是郁结于心，又受了风寒，以致气血两亏。待老夫施针稳住心脉，再开几幅药调理便是。”
春桃闻言，眼泪扑簌簌往下掉，“都怪我，昨个就不该让小姐去那赏花宴...”
“现在说这些也无益。”守在门边的男子开口，“十一已经去抓药了，姑娘且宽心。”
老大夫娴熟地在姜莱的合谷、内关等穴位下针。银针入肉的细微声响中，女子苍白的指尖微起。
她缓缓睁开眼，目光涣散了片刻才渐渐聚焦。唇瓣轻启，却只发出一声几不可闻的叹息。
“小姐别说话。”春桃连忙端来温水，“您先润润喉。”
姜莱斜倚在春桃身上，小口啜饮。
老大夫取出纸笔，龙飞凤舞地写下药方，对榻上女子道：“小姐心有挂怀，难免积郁成积，恕老夫多嘴，你年纪尚轻，有何事是过不去的呢？”
这老大夫自然不知，眼前这位正是前段时间闹得满城风雨的罪相之女。丞相府往日请的都是翰林医官院的御医，这些市井郎中哪里识得贵人面目。
其余两个是个有眼力见的，春桃正欲岔开话题，门外便传来十一的声音，“大夫，药已煎好。”
老大夫起身接过十一手中药碗，“有劳了。”他仔细检查了汤药，这才递给春桃。
春桃扶着姜莱慢慢饮下汤药，苦涩的药汁滑入喉中，她不由得又蹙紧眉头。
“多谢大夫。”她声音细若游丝，随后又清晰地对门口两人说道：“替我...谢过你家公子。”
因有外人在，姜莱没有说出谢岁安的身份。
门口两人躬身应“是”，老大夫收拾好药箱，又嘱咐了几句注意事项，这才告辞离去。
夜风卷着梨花掠过庭院，将一室药香吹散在无边夜色中。
老大夫走后，屋内重归寂静。春桃替姜莱掖好被角，轻声道：“小姐好生歇着，奴婢就在外间守着。”
不多时，姜莱的声音隔着屏风传来，“春桃。”
“怎么了小姐，可是哪里不舒服？”春桃作势要起身，女子忙道：“你别起来，我睡不着，同你说说话。”
“小姐想说什么？奴婢听着。”
“你是几岁进的谢府？”
春桃想了一下，“约莫十岁吧，奴婢也记不清了。”
“那你父母呢？”
“不知道，奴婢没见过他们，奴婢自小就在街上乞讨，幸得遇上世子妃，才温饱不愁。”
姜莱又想到落水时的场景，明显那娄潇潇是冲着自己来的，若非自己反应得快，只怕被撞下去的就是自己了，但她依旧不知道，那世子妃为何会突然出现在赏花宴上，娄潇潇既有如此打算，定然也不会往世子府上递去拜帖。
春桃见姜莱许久未说话，想起刚刚的梦魇，以为是老大夫此前的话勾起了她的伤心事，“小姐可是想念丞相与丞相夫人了？”
半晌，姜莱才轻应出声，“嗯，我想他们了...”
困意突然袭来，姜莱轻阖上眼，安然入睡。
东方既白。
谢家宅院内，谢岁安正伏案批阅文书，听到脚步声，头也不抬道：“来得正好，你去告诉姜莱，婚期定在下月初三，让她这几日先不要外出了，以免再有意外。”
等了片刻不见回应，他抬眼望去，只见沐风面色凝重地站在那儿。
“有事就说。”谢岁安放下手中毛笔。
沐风这才开口，“昨日派去城西宅院的护卫来报，姜小姐夜里发了高热...许是因昨日落了水的缘故。”
“可请大夫瞧过了？”
“昨日夜里已经去了，说姜小姐心有郁结，又染了风寒...”
“现在如何？”谢岁安已经起身，顺手取过挂在一旁的外袍。
“已无大碍。”
谢岁安系好衣带道：“备车。”
沐风驾马坐在车前，“公子，我们去哪？”
“先去世子府。”
春日晴朗，空中飞舞的柳絮落在人身旁，白茫茫的一片，路上行人覆面遮挡，有鼻窒之人只能喷嚏连连，眼含热泪。
马车内的人丝毫不受其影响，就这么端坐在那。
马车停下后，门口洒扫的下人见是谢岁安，忙将他迎进府去，碰巧撞上正欲出府的丰世子。
“岁安来了，我正欲去寻你。”丰兆麟面色有些不虞，“进来说吧。”
谢岁安与男子一同去到前厅。
“姐夫可是为了昨日阿姐落水之事来寻我？”谢岁安先开了口。
“不错。”丰兆麟也不隐瞒，“昨日我问岁宁，她却怎么也不肯说，你姐姐心地善良，定是不愿我责罚他人，但她说你也在场，我便想着先来问问。”
谢岁安端起茶盏轻啜一口，淡淡道：“娄家小姐行事莽撞，我已命人将她送回府中，想必娄大人自会管教。”
丰兆麟剑眉微拧，“那娄家小姐为何要...”
“不过是女儿家的小心思罢了。”谢岁安打断道，眼中闪过一丝冷意，“我已处理妥当，姐夫尽管放心。倒是阿姐身子可有不适？”
见谢岁安不愿多言，丰兆麟也不再追问，叹了口气道：“太医来看过，说是受了点惊吓，开了些安神的汤药。”
作者有话说
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第5章 梦魇
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