不知睡了多久，裴有鱼摇摇晃晃着醒来，拉开窗帷，清亮的月辉洒了下来。还在现代的时候，她曾听老人说童年不用灯，月光就能照亮整片街道，像黑夜里的白天。今日今时，她对老人描述的画面有了具象的体验，月光将四周景物都照得发白，透露出未经污染的光洁。
马车缓缓地停了。“怎么停了？”裴有鱼问道。
帷外传进车夫的声音：“回大小姐，天色已暗，是否要找个地方落脚？”
“附近可有客栈？”
“附近有一座福音寺，客栈还在前头。”
裴有鱼查看周围，发现在不远处的前头，确有一飞檐恢弘的寺庙。她扭头对早已醒来的早早道：“带上香火钱，问问是否能留宿。”
早早应了一声，麻利地下了马车。半晌，她回来禀报：“大小姐，僧人说可以留宿，但只有通铺。”
“倒是个清净之地。”裴有鱼征询身旁的虞渊，“只是不知，你是否介意？”
“客随主便。”他道。
福音寺门口，知客僧得了香火钱，站在寺门迎接。他领着裴有鱼和早早去往女通铺，虞渊则由另一名僧人引往男通铺，至于马夫，宿于寺外专设的屋舍。
知客僧得了许多香火钱，招待裴有鱼一行人也更加热情有礼，边引路边道：“虽是通铺，但不逢着初一十五，今日留宿的只有施主一行人。”
通铺十分简陋，除了一张能容纳十人的长榻之外，偌大的空屋里，只有一扇小窗。
两人收拾了一下，因着早早在马车上只眯了一会儿，所以很快便睡着了。反倒是裴有鱼睡了一路，眼下翻来覆去地无法入眠。
她悄悄起身，披了一件披风，，离开通铺，在冷清的寺庙中转悠起来。寺庙里殿宇林立，翠峰交叠，干净整洁，足以想象白日的香火鼎盛之景。
忽而，她望见一处屋子的烛光透过了窗棂纸。奇怪，此处并非僧侣寮房，而且知客僧说过，今日只有他们一行留宿？那么此刻怎会有一间屋子亮着烛呢？
裴有鱼抚摸着被秋风降温的双臂，好奇地朝那间屋子走去。
随着越来越近，她似乎听到了一男一女交谈的声音。声音虽轻，但在寂静无人的夜庙里还是能隐约能闻。
裴有鱼正准备侧耳，忽然，屋子里的声音消失了，听不到任何。她伸出手去想要推门查探。
“施主，这么晚了不在通铺休息，为何在此处？”
知客僧突然凭空冒出，脚步静得似猫。没有提前防备，裴有鱼吓了一跳，推门的手凌空顿住。
“起夜迷了路……”裴有鱼编道，“这屋子里有人？”
“本寺住持正在屋中禅修。”知客僧道。
正说着，“吱呀”一声，屋门开了，一名老者出现在门槛后。
借着摇曳的烛光，裴有鱼看清了住持的样子，约莫五六十，发间已生出了银丝。雪白的长眉从眉骨垂落，白须也垂了下去，脸上的褶皱像古树一样沉淀着历史的低语。
“慧重，为何惊扰了女施主？”住持的声音低沉响起。
趁知客僧解释的空档，裴有鱼看向屋内，确实除了住持以外没有第二个人，那方才听到的声音……是听错了？
一阵风袭过，馨香涌入裴有鱼的鼻腔。
这味道……像是女子常用的熏香！
“原来如此，”住持道，“慧重，即刻带女施主前往更衣处。
屋中明明有人，住持为何要说谎？裴有鱼感到疑惑，但没有多问，随慧重而去。
屋门合上。
屏风后走出一名衣着华丽的妇人，在茶案前坐下，住持也回到了妇人对面的位置。
“这么晚了，竟还有香客来福音寺。”那妇人开口。
住持没有接话。他取出一个盒子放到了桌上，朝妇人推了过去。
妇人将盒子打开，当她看见盒子里装的东西，低低地笑出了声。
“有了这个，终于能够解决本宫多年以来的心腹大患，铲除异己了。”
蜡烛燃了一半。
屋内只剩下住持一人，那华丽的妇人早已带着盒子离去。
但住持没有灭烛的打算，他照旧坐着，似乎在等什么人来。片刻，屋门再次被叩响。
进屋之人一身紫衣，墨发高束。
“说说吧。”住持转过身来，面对着紫衣少年，“我们等了那么久，才等到笄宴，由你接应潜入裴府，将裴贼之女带出。我们的人清剿之时，你却救了她。为什么？”
紫衣少年面对小黑和阿白时的游刃有余，在住持面前荡然无存。他深知在这双蕴藏着睿智与真知的眼睛之下，任何谎言都会被立刻拆穿，所以他只能坦白：“老师，我们的目标是裴山海，他的女儿……一介闺阁女流，对大局无碍。”
“你心软了？”住持的白须投下了阴影，让目中之色隐藏得更深，“莫不是接触这些时日，对她产生了多余的情感？”
少年不假思索、斩钉截铁：“不可能。”
“证明给我看。”
“如何证明？”
“她此去澹州，”住持顿了顿，“别回了。”
·
后来的行途，再没遇见寺庙或道观，都歇在了小客栈里。
·
裴有鱼撩起窗帷，极其清新的空气瞬间涌入鼻腔。在都城时，她已然感受到古代的空气是多么纯净，未料澹州更甚，于是忍不住深吸深吐，像是能借此机会将五脏六腑的废气全都排出去似的。
与都城的恢弘繁华不同，澹州街面透着一股质朴的热闹。白墙黛瓦，小桥人家，沿街叫卖，嬉笑怡然。
澹州的琅玕河上停着一艘乌篷船，打盹的船夫听了马蹄声醒来，赶忙下船迎去。
“几位贵人可是从都城来？”
裴有鱼和早早的脑袋从窗帷里挤了出来，与船夫交流一番，才知是李世什派船夫在此等候，接他们渡河的。
三人上了乌篷船，眺望翠绿的对岸，望见一座略显气派的庄子，临水而立，颇有遗世独立的风韵。
三人上岸后发觉这一片都静悄悄的，惟闻鸟声与风鸣。再抬头，庄子的匾额上书“归云庄”。庄门打开，一个梳着双髻的丫头躲在门后窥探了一会儿，像是确认了什么才一蹦一跳而来，冲裴有鱼行礼：“贵人可是从都城来的裴家的大小姐？”
“特来探望姨母，还请通报一声。”裴有鱼回道。
那丫头笑得纯真：“庄主已经吩咐过了，跟我来吧。”
眼见马上就要带着假表弟拜见真姨母了，裴有鱼心里突突起来，刻意和人拉开距离，在后面和虞渊边走边密谋：“你可准备好了？”
“路上你已嘱咐多次，‘我’丢的时候还小，没有记忆。往后的如实相告就好。”虞渊目不斜视道。
裴有鱼点头：“最高明的谎言便是说真话。”
早早被带去安置行李，梳着双髻的丫头则带着裴有鱼和虞渊往庄后去。
黄昏斜阳，火烧云漫天，庄后的自然之景美不胜收。
秋风掠过，送来水稻的清香。放眼望去，竟是一片毛茸茸、金灿灿的稻田，田里零星有弓背弯腰的身影，他们正在收割水稻。
其中，有一个穿着浅红葛布的妇人，发间缠着头巾，袖子被襻膊收起，裤腿高高挽起，腿肚上沾满了泥点子，跣足而立。
妇人握着一把镰刀，手法熟练地割下稻穗，然而再要挥刀之际，她扶腰吃痛叫起，身边跟着的丫鬟小厮赶忙上前夺刀扶住妇人，妇人这才在众人的搀扶下走出了稻田。
那妇人离了田，走去事先摆好的椅子坐下，一口一个老腰不中，身旁还有丫鬟捏肩捶腿，说累了便喝口茶。
带路的丫头小跑过去提醒，妇人端盏的手一滞，朝裴有鱼和虞渊转过头来。
那是一张常年日晒风吹的脸，曾经白皙的肌肤蒙上了一层麦色，眼角生出了细纹，却依然能从艳丽的五官中看出年轻时是何等的风姿绰约，乃至岁月的痕迹反而让那份美有了力量。
妇人的视线落一直在虞渊身上，张大的眼睛透露着不可置信，带着探究、怀疑、愧疚与欣喜等等复杂的情绪，她就那么望着，发不出任何声音。
就在她猛然起身的时候，突然“咔”的一声，她的痛叫再次贯穿整个天际。
裴有鱼和虞渊赶忙上前，妇人仍抚着腰：“痛痛痛……”
然而，当虞渊的脸近在妇人眼前，她欣喜的泪水和吃痛的泪水终于忍不住，一齐落下。她按捺着疼痛道：“他、他就是……淮凌？”妇人看着虞渊，问的却是裴有鱼。
淮凌，是妇人走失儿子的名字。
“是，姨母。”这是裴有鱼第一次见到妇人，但从其神态和身份足以判断，她就是姨母李世什。
李世什日思夜想的悔恨终于冲破喉咙：“淮凌……我的凌儿啊！”她伸手想要将虞渊揽进怀中，虞渊先是下意识一躲，但在看到妇人激动的神情之后，不自觉放松了警惕，被她紧紧抱住。
天地辽阔，麦浪无垠，在混合着泥腥与水稻的气息中，妇人的哭声呼应着秋瑟。
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