【0】
太初混沌，盘古开天辟地，化日造月散星辰，神州始成。
神州寂寂，女娲抟土造人，塑泥舞枝赋神智，世代繁衍。
天地无界，九万里长梯相连。
民神杂糅，暴乱德为祸人间。
四极废，九州裂，天不兼覆，地不周载，火爁炎而不灭，水浩洋而不息，猛兽食颛民，鸷鸟攫老弱。
上苍有德，出三皇重正世序。
五帝爱民，斩长梯绝地天通。
苍天补，四极正，春和夏阳，秋肃冬凛，禽兽匿其爪牙，狡虫死而绝止，颛民道德生，侗然得其和。
当是时，三皇归天，五帝更位，禹传大夏，人间安乐。
【1】
上古天梯定于高山，系于古木，自颛顼绝地天通，长梯如带飘坠落地，蜿蜒作忘川，北通幽冥，南入尘间，途绕有山，于虚实间巍峨绵延，候皇母风里希归居，故名皇母山。
皇母山主峰当面，一单足夔龙俯首卫门，其长长龙须迎风飘飞。
趴在他长角下的三花小猫被龙须搔鼻，于梦中打了个喷嚏，匆忙甩动短尾不及，“咕噜噜”地滑落在地。
彼时晨曦早至，初阳照透山间。
小猫懵懂抬头，遥见蜿蜒的忘川河水蒸腾稀薄雾气，依稀听得花草窸窣声渐近，一道浓白雾色自南逐水而来——原是一只雪白的狐狸，长髦绵绵，四足九尾，在曦光中穿雾而来，望之十分美丽。
那狐狸逐水至山门前，识坡缓步而上，九条长尾迤逦在地，引得小猫呆望又呦呜。夔龙将其卷起抛到身后去，自己起身横挡在山门前，扭头朝那狐狸低低咆哮。
兽类对峙，不料狐狸直身坐起，昂首向山门，口吐人言：“我远道自涂山来，请见王后！”
人言雅驯，不类禽兽之音。狐声若婴儿，清越动听，逐风驱云。
倏忽间，山门后丛林无风而舞，露出一条通幽曲径。
狐狸昂首向前，拨开拦路的夔龙，却在路过那三花小猫时，对其短尾歪了歪头，但并不停留，便目不斜视地循路上山去了。
【2】
鸟鸣阵阵，群鸟停歇树梢，叽喳个不停，“然后然后呢？狐狸后来怎么样了？”
短尾的三花小猫“咪咪”了几声，跑到一块大石头后，又探身出来。这回步态不复方才模仿狐狸上山时那般高傲轻缓，而是仓皇地夹着尾巴，缩着肩胛，飞快地跑过去——演了这一段，小猫又恢复原本憨厚姿态，摇着小尾巴朝群鸟咪呜。
鸟群愈发喧腾：“果然被赶出来了！”
“皇母本就喜静，归居后更少见理谁，我们向来不敢打扰。”
“怕不是狐狸喊得高声，皇母嫌吵，才把她放进来教训的。”
“活该狐狸自讨没趣，皇母威严，再不走那漂亮尾巴都未必留得住——且安在少尾屁股上好了，瞧她被迷得，魂儿都飞啦。”
小猫张开嘴作哈气状，但因过于形状稚嫩，并无威胁。不懂事的小雀在其头顶盘旋啼鸣，好不快活，似在调笑嘲讽，飞到她近前时，小猫磨着爪子奋力一跃，却没沾半根鸟毛，落地还因失衡而打了个滚，沾了满身灰。
那快活的小雀再次俯冲下来，直扑小猫的三花长毛，但还没到小猫近前，就被一只体型大他数倍的玄鸟拦住去路。玄鸟鸣叫着，也当空盘旋一圈才突然俯冲，狠狠地拔下这雀儿三根羽毛，替天行道后，才从容降落在小猫身侧，歪头以喙啄梳小猫乱蓬蓬的背毛。而小猫只朝好朋友叫了一声，便不再理会，而是一味抱着自己的短尾巴□□。
停在最高树梢的凤凰突然长鸣，群鸟收羽。远方天空有同样的长鸣遥遥回应，倏忽便近，归来的青鸾收翅落在凤凰身侧的枝头，温顺地和凤凰蹭了蹭头，啼鸣道：“狐狸又来了。”
小雀叽喳，“然后呢然后呢然后呢？”
“又走了，但可能还要来，她好像在山脚下寻了个洞安家。”
凤凰问：“你在皇母山中往来无禁，事事通晓，可知道她求见皇母是为什么吗？”
青鸾道：“昨日未见，今日她来是攀旧情，称皇母为王后，以同族之缘乞求皇母怜爱，放她以妖身入人间去。”
传说上古时，天地倾覆，人间纷乱，皇母救世，约猛兽归山，束鸷鸟入林，禁群妖近人居，但涂山的狐狸因受人豢养而得幸免。但后至绝地天通，群神隐世，妖道对立，道人修仙护正序，群妖更难涉人间，哪怕人族豢养的狐狸不例外。这一次，狐狸应该以旧情是求皇母高发赦旨，许她入世。
玄鸟大叫：“皇母以风为姓，与涂山族养的狐狸有什么旧情？我们快一起把这个满口谎话的妖物吃了去！”
玄鸟秉性炽烈，嫉恶如仇，来去如风，若无阻拦，恐怕马上会招呼一众鸟去啄狐狸，凤凰忙道：“玄鸟有所不知，皇母早年独居山上，心中寂寞，便在人间投以应身，体验喜乐悲欢。若有应身在人间造有大功，则归来合身于皇母本尊，共享人间祭祀供奉——涂山氏女娇，就曾是皇母的应身。”
提起涂山氏女娇，千禽百兽纷纷探头，诉说自己对这个名字的印象：
青鸾在枝头边梳毛边啼：“我知道她！两百年前，她来见皇母时请我通传，她说她是夏方氏禹的妻子！大夏的王后！”
一尾蠃鱼自河中腾起，吐出一片水泡：“我族曾随夏禹行舟治水，禹途径涂山，和女娇匆匆一面，再折返时，女娇就站在山南唱歌呼唤。”
一条赤蠕也吐泡补充女娇的情歌，仿若清越人声：“候人兮，猗！”
比隐居的皇母还难得一见到的应龙也托风传来言语：“禹父鲧治水时，筑堤堵水，九年不成。禹新婚四日赴任，女娇面授之：水性阴而趋下，宜顺其性分流，疏浚入漕，不可一味筑堤。”
“如此说来，涂山氏女娇和狐狸果然是同族，我虽然没见过，但涂山一直传唱着他们的歌。”赤蠕又唱道，“绥绥白狐，九尾庞庞。成于家室，我都攸昌！”
老龟在枯泽中缓缓说：“涂山氏女娇，佐禹育启，成人间大功，应身受召，自人间来朝皇母。当渡河，遇天寒冰封，行舟受困，夔龙断足破冰相救，血染冰岸，女娇敬而谢之，携夔龙同行。当穿山，逢连日大雪，陷车于洞，见洞中猞猁亲杀伤寒之子，兄弟相食，女娇悲而怜之，携猞猁同车。如是岁寒三月，女娇怀德怜弱，过山河而惠万灵，叩山门，皇母受之归矣。”
百兽叹服，在角落抱尾舔舐的小猫怔怔抬头，也轻轻地咪呜一声。
【3】
既然是涂山氏的狐狸，与皇母应身有同族之缘，皇母山中百兽再见到狐狸时，都有了一二敬重，便是玄鸟也不作厌恶之态，只停歇在不远处歪头打量。
自青丘来的红狐狸还主动与白毛亲戚搭讪，经过片刻的靠近与闻嗅后，红狐大方地将白狐引入山谷，一路询问不停，“听闻你远道而来，是求皇母特许你入人间？”
白狐高傲道：“不错。涂山氏本就是九尾白狐的血脉，我自小与涂山氏后裔同起居，偏天道新规不公，分隔我与人间，故来谏求王后。”
红狐听了十分不解，“天道新规乃分隔人神，我等禽兽则一分为二：开了灵智的作妖怪，与神同隐，不通人间；没开灵智的做野兽，与人杂居，为人猎食奴役——你已被豁免不为人所害，为何自讨苦吃？”
“我去人间，自然不同于那些在野地里自生自灭的可怜东西！他们只配当人族的毛皮和食物！”白狐高扬九尾，舒展如仪仗，其嚣张美姿，怕是连开屏的孔雀也要自叹不如，“我修炼千年，方成九尾，一旦我入世，大夏王族必然欢喜，引我为祥瑞，以王族之礼，待我如同类一般——如此一来，我便可化作人形，过得逍遥自在！”
红狐与灵智已开的邻居们面面相觑——当然，这白狐狸会说人话，显然已习得人形几味，只要混迹人族而不死，化作人形也属自然，但……
“做人有什么好的？”红狐问，“你修炼千年得九尾，在狐狸中已属头领。春来时，公狐中会决斗出最勇猛的一只来与你欢好；夏至时，你可以去最大最干净的水塘里第一个纳凉，去最干净安全的洞里下崽；秋日里，狐狸们会供奉最肥的兔子鱼鸟给你和幼崽，尽够你哺乳；到冬天，你也会有足够的供奉和储备以备冬雪无获，你的孩子也会长出皮毛，围绕在你身侧供暖——做这样的生活，难道不比去人间做一个普普通通的人好得多吗？”
群鸟啼鸣，百兽相应，纷纷赞同红狐的智慧，并嘲笑白狐的愚蠢。
白狐九条长尾疯狂舞动，朝前猛扑过去，一爪将红狐按在地上，咬着他的耳朵叫唤，“灵智开一半的蠢东西！我诉你，多好的狐狸，也比不起人过的日子！你知道人间过的是什么日子吗？”
——人间过是什么日子啊？
绝地天通后，山中不识日月，旧日的回忆已经远了，关于人间，一时竟想不清晰。
禽兽们只能七嘴八舌地说起来：
“人间有人，全是人，特别特别多的人！他们明明一年只生一两只，但年年生，能生十多只。他们还一起住，好多好多的‘十多只’，都挤在一起抢东西吃！吃也吃不够，所以总来山里偷我们的口粮！”
“人族天生不长毛！薄薄一层皮，吃着不用剥，他们过不了冬天，所以总来山里抢我们的皮用！我去叼鸡的时候，看见他们为我们的毛皮大打出手，真可怜！”
“他们长得太大了，没有什么天然的洞给他们钻着睡，而且他们两条前腿非要抬起来，那住的洞就要更高更大了！他们只能自己造洞住，搬石头砍树木，最后一场风雪就没啦！”
“他们没有爪子，牙齿中也只有两颗算尖利，捕猎要靠石头，吃肉要慢慢嚼，他们总吃不上肉，只能去摘果子——但他们太大了，摘果子还不如猴子！”
“后来他们就去种草果吃了，他们叫那些为‘粮食’，辛辛苦苦几个月，最后不是苗被虫啃了，就是果被雀儿吃了——鸟儿虫儿可喜欢会种草果的人族了！”
“所以人啊，没爪子！没尖牙！没毛！前腿用不上！还太大！钻洞钻不了！吃肉吃不到！吃草也吃不到！”
……
“那后来呢？那现在呢？人可是神照着自己捏出来的！神只会偏心最像自己的族裔！你们这群蠢东西在沾沾自喜个什么？”白狐愤怒大叫起来，“绝地天通绝的就是你们这群蠢东西！”
口说无凭，哪怕狐狸用九条尾巴一起舞，也是口说无凭，说不分明。
但她决心给这群在山中不识日月的蠢亲戚们开开灵智，便嚷嚷道：“我要把我看到的人间倒映在水里，放在雾里，让你们也看到人过的日子！你们就会知道什么叫人间！”她一拍红狐脑袋，“去！抓一只能造梦的妖兽来——就抓那只皇母山山门前的朏朏来！”
红狐还没动，却是空中驻足的凤凰先啼鸣一声，玄鸟随即受命而去，临行前先俯冲向白狐，险些抓了她的尾巴毛。
不多时，越来越多的妖兽闻讯而来，山谷中填满了一双双或好奇或嘲讽的眼睛，而玄鸟也很快回归，叫来的三花小猫跑得气喘吁吁，一路气喘吁吁地钻过百兽足尾，怯怯地朝狐狸“喵”了一声。
狐狸歪头打量着小猫，“猫妖向来难修，朏朏一族天生造梦之能，为人神所爱，更少有肯吃修行之苦的——你这样道行浅薄的小崽如何被收入皇母山中？难道是大妖的后代吗？而且朏朏一族通身雪白，长尾多毛，少见混色混成这个样子的……我早就想问了，你这尾巴怎么回事？”
小猫呜噜呜噜地夹着小尾巴慢慢后退，却被绕后的红狐狸用头轻轻一拱，推到白狐身前。红狐按着小猫道：“你问的这些，谷中也没几只知道，她尾巴到此山时就这样短，瞧着就和没有一样，许是天生就不长了，我们都叫她‘少尾’。至于种属，它自己也说不清，看毛色杂花，有些猞猁的样子，应该是只猫族杂交生的串儿。她生得不像‘朏朏’，也不像猞猁，叫什么都不好，你也同我们一样叫她‘少尾’就好了。”
“少尾？”白狐叫了一声，小猫壮着胆子咪咪叫回去，温顺地蹭白狐的腿，足见讨喜。
不知哺育过多少崽子的白狐不免心生爱怜，俯身去舔了舔小猫头顶的杂毛，“又小，又少尾，真是没用。但造梦的神通源自血统，借你这小尾巴一用——”
话没说完，就在她舔过杂毛，试图叼起小猫后颈皮时——此处皮肉最为松弛，叼崽子都叼这里——这温顺乖巧的小猫突然爆发出尖利的嘶叫，凄惨得百兽耸动，一直悬停在天的玄鸟当即俯冲向朝白狐眼睛啄去，逼得白狐立即抛开小猫。
惨叫的少尾被红狐狸自半空拦住，红狐未叼她后颈，而是将她护在肚腹之间慢慢放下，轻轻舔它颈上皮毛，对白狐道：“少尾的脖子经不起扯，一扯她就痛，你小心些。”
白狐和玄鸟虚打了一回合，毛发凌乱，飘下不少杂毛，愤愤嚎叫几声，才用两条尾巴将瑟瑟发抖的少尾卷到面前，盯着她看了几息，又凑过头去仔细舔舐小崽细细薄薄的脖颈。
狐狸的舌头长而温暖，浸润少尾蓬松的毛发，十足亲昵爱怜。但不知为何，少尾愈发惊恐，在狐狸长尾包裹下瑟瑟不停，直至狐狸舔完，她还在挣扎，却听白狐道：“我族血脉中自有疗愈之能，若要起死回生，实在损我道行，但这一点痛楚，舔舔就没了……哦，还有尾巴，果然不是天生就短……”
少尾不再挣扎，任白狐卷着她走入河岸浅滩。白狐半坐在水中，顺着少尾脊柱一路舔下去。而随着白狐□□，少尾周身毛发柔顺起来，杂毛渐少，白髦隐隐生光。白狐甚至沿着她尾根一直舔到短尾尖尖——或者说断尾的断处——被细毛遮挡的秃断之处悄然延长，活活长出了一截比原来长得多的毛尾巴，纤毛飘摇，在河水蒸腾出的雾气中如梦似幻。
白狐将脑袋与迷瞪瞪的少尾碰了一下，又重重哈了一口气，少尾一跃而起，新奇地甩着自己的长尾巴在水面奔跑起来，所过水面涟漪片片，映出白狐梦中的人间。
走兽们纷纷朝河中探头，禽鸟们纷纷飞上天俯瞰水面，连鱼虾们都连连腾跃出水。
——他们看到了人间。
他们看到那些生而无毛的人穿上了“衣服”，那衣服用的是雀鸟的翎，是虎豹的皮，是蚕虫的茧，是草木的茎。那些衣服编织成他们看不懂却惊叹的美丽纹理，庇护他们在熊也要回洞沉眠的寒冬里奔跑，伴随他们在日光中旋转舞蹈，那飘飞的衣袂比任何细毛或羽绒都要轻盈。
他们看到那些长得高大还非要直立的人造起了“房子”，用山上的老木做骨架，砸碎坚硬的石头堆成□□，用河沼里的淤泥涂成皮肤，那些房子如此高，如此大，如此坚实，足够这些钻不进地洞的人们都聚在一起，在风雨雷电中安然入睡。
他们看到那些不长爪也不长尖牙的人使用“工具”，取天雷之火取暖照明，取树木之枝做箭远攻，取岩石之利切肉断骨。那些工具越来越精细，精细到可以在上面雕刻一种叫“文字”的东西；那些工具越来越复杂，复杂没有任何一只禽兽的爪牙能够操纵；那些工具让人越来越强大，于是他们骑上了驴马甚至大象迁徙到远方，他们驱赶着牛为他们耕种粮食，他们豢养了猪羊供他们宰杀食肉。
白狐在水中甩动尾巴，扬起无数水花，水花在空中散作白雾。少尾迷迷瞪瞪地追着雾气奔跑，于是人间的景象来到了山谷之中，来到禽兽们的咫尺之侧。
他们看到人间，看到不断繁衍不断迁移不断开拓的人间。人们逐水掘土，安顿在每一片有生灵的土地上；人们储藏食物，用干草保护山丘一般的仓储；人们举起火把，将九州的每一处夜幕都点亮。
人间的春天没有雄兽要打破头才能抢到的雌兽，只有在青青河岸上受少年邀请的女孩，只有被温暖的篝火点亮的婚礼，与房屋里无人打扰的□□；
人间的夏天没有酷暑和连绵的雨水冲出的山洪，只有温暖夜晚中幕天席地的载歌载舞，只有滔滔河水灌溉着沃土，和一眼望不到头的麦芽和秧苗；
人间的秋天没有你死我活的捕猎和逃亡，只有猎户归家时马匹侧挂满的猎物，只有农人挥舞石镰时从不落空的收获，和金灿映日的稻谷和麦穗；
人间的冬天没有蔽塞洞穴里的饥寒交迫，只有穿着厚衣的人们打开满满当当的仓储，只有坚实大屋里猎猎燃烧的炉火，和围坐在父母身侧偷吃窖菜的孩子。
这才是人间啊，是那个被神以自己形象塑造的族群所主宰的世界——
那里有丰沛的江河，有肥沃的土地，有无限广袤的待征伐之地；
那里有坚实的房屋，有明亮的篝火，有无惧风雨的甜美梦境；
那里有无敌的勇武，有充足的食物，有无忧无虑的富足生机；
那里有繁衍的后代，有传承的文字，有将在千万年里绵延无尽的辉煌文明。
这人间映在水面上，浮在雾气中，远在绝地天通的彼岸，却又好似近在咫尺，每一只雾气中的禽兽都怔怔地看着身侧的人形，仿佛那是自己在水中的倒影。
狐狸站在汤池中的帝王身侧，仿佛她是他共享至乐的王后；
山羊走在劳碌搬运的农人旁边，仿佛他是这广袤草料的拥有者；
玄鸟悬停在人们挥舞的长剑之侧，仿佛他是征伐新土的勇武将军；
连凤凰也落在青铜的大鼎的虚影上，遥遥俯瞰这过分美好的人间蜃景。
少尾穿过篝火的虚影，蹲在一对人族的母女身边，看母亲为年幼的女儿梳理头发，又用细绳编作发辫，看见女儿跳起来去寻兄姐。他们抱在一起歌舞游戏，快活地蹦得发辫颠簸散乱。少尾看到母亲招呼着，要为女儿重新梳发——她默默在那母亲的手中竖起尾巴，假装那是她的头发。
——可是她实在没有人族的头发，就像她也根本没有那么长的尾巴，就连被白狐临时舔出来的长尾，也已随着水雾消散而了无痕迹。
水中梦境的消散并没有打消禽兽们的迷乱，山谷中开始了漫长的狂欢。
大家都好像进入了那美好而富足的世界，他们吃饱喝足，不淋雨雪，开始唱歌，开始跳舞，然后自由自在地欢好和生育。
等到凤凰玄鸟之流堪堪回神，这秋日里的皇母山已经开始了一场铺天盖地的发情。
处处都是雌雄间的追逐和嚎叫，白狐在乱象中来回奔跑，十分快活，搅得河滩上下一片水迹。而少尾夹着尾巴茫然四顾，甚至在那红狐狸号叫着勾着另一只公狐狸跑进山林时，还好奇地跟上，却被红狐吼得连滚带爬，跑进了凤凰停歇的树荫下。
凤凰不安地长鸣，叫不醒欢腾的兽群；玄鸟愤怒地盘旋着，但在一片欢腾中根本找不到罪魁祸首；最后是青鸾展翅飞出山谷，再归来时，拢翅落在了一位华服女子的身侧。
凤凰则落在那女子另一侧，玄鸟落在少尾头顶，和小猫一起温顺伏下身体。
皇母驾临，百兽俱伏。
皇母山短暂地安静下来，而白狐在河滩上伸了个懒腰，舔了舔自己被打湿的皮毛，也温顺地朝这位同族的王后低下头。
【4】
皇母对狐狸说：“我不许你去人间，是因为天生万物自有秉性，你与人本不同属，却想化人形与之相杂，必然生乱。”
白狐昂首道：“皇母向来偏爱人族，以神形予之，授万物灵长。我生而为禽兽，本为神所弃，不敢怨怼，只有向善之心，我若为人，必好生做人，再不像禽兽一般，请王后成全。”
“我若不成全，你不能去人间生乱，反而要先在我这里生乱。”皇母无奈摇头，“同是生乱，何必非要在我眼前？你逐忘川水自去人间吧，至此一行，我与涂山狐狸诸因皆得果，再无后续了，你好自为之。”
狐狸九尾垂顺，缓缓顺河离去。
她越走越快，越快越向河中；越向河中，九条长尾越招展；当九尾招展到极处，她突然爆发出一串嘹亮的笑声，似人也似狐。
皇母叹道：“要论作伪，是得几分人族模样了。”
彼时满山谷的禽兽已经在皇母的叹息声中四散而走，继续自己的欢乐，皇母又挥散了凤凰玄鸟等，独独抱起少尾，步行回山门。
少尾乖巧地趴伏在风里希肩上，望着狐狸离去的方向，哀哀地咪呜叫唤，有迷茫，但更多的是渴望和不舍。
风里希梳理着她绵绵的毛发，“怎么？你也想要和狐狸一样？你也向往人间？你以为那就是快乐吗？”
少尾懵懂地蹭蹭她的手心，风里希又自答道：“的确是快乐的，但阴阳有序，盛极而衰，否极泰来。若一味追求享乐，极乐必不久长。”
风里希在半山腰转过身去，俯瞰皇母山的茫茫苍林，“现在不是春暖夏阳的时候，不依时令发情寻乐，到了冬天，恐怕遍地都是你这样的死崽子。”
【5】
不知道是不是秋日里那场水花大梦扬了太多水上天去，这一年的冬天连下了十场雪。一场雪落一场寒，皇母山一片银装素裹，百兽俱寂，依稀有过几声稚嫩的呜鸣，也掩埋在北风里。
第七场雪落下来的时候，红狐狸下了一窝崽子。
八只小狐崽，最后一只落地时都憋紫了，自然活不成。
七只小狐崽，拱在红狐怀里你争我抢，吮吸不停，一夜寒风过去，被挤到最外面的那只冻僵了，嘴里还含着最后一口奶。
六只小狐崽，全缩在红狐怀里，被母亲的大尾巴环绕着取暖，但母亲的乳汁渐渐干涸，他们在颇有富余的怀抱里不死心地争抢着，用稚嫩的爪子相互拍打抓挠，最后最胆小的那只一整日没吃上奶，跑出洞去啃雪充饥，被第八场雪埋在了地里。
五只小狐崽，窝在母亲怀里，父亲为母亲猎到了丰富的食物充饥——五只半碎的鸟蛋，四只没长毛的小兔，两只干瘪的耗子还有一只灰毛的公兔子。母亲的□□又充盈起来，小狐崽饱餐一顿，嬉戏打闹，毛色最红也最勇敢强壮的狐崽率先跑出洞口，在白雪中展现自己的好毛色——但还没等到他的兄弟跟上，就被一口锋利的豹齿咬断了脖子。
四只小狐崽，他们没有父亲了，也没有背风的山洞了，母亲带着他们藏在新挖的雪洞里，用断了一截的尾巴环绕着他们。母亲的怀抱和□□都很富裕了，但怀抱已经不太温暖了，□□很快也干瘪下去。
皇母山的第九场冬雪一片一片地落下来，每一声北风紧得像断弦。
饥寒交迫的后果很快降临在一只毛色驳杂的崽子身上，她开始痛苦的呜咽，薄薄杂毛下的皮肉开始发热，她焦急无助地拱着母亲，叫着他的兄弟和姐姐。母亲一言不发地拢着她的孩子们，另外三只小崽也为生病的妹妹哀哀叫唤。但渐渐地，生病的幼崽没力气拱了，其他幼崽也饿得没力气关心妹妹了，而母亲站起来，为这个将要死去的孩子仔仔细细地舔舐毛皮。
红狐不是第一次做这件事了，她舔的很缓很慢，甚至显出几分优雅来。小崽难得被母亲这样仔细对待，竟在虚弱中也发出了小小的呼噜声，连被母亲含在口中的喉管都在舒服地跃动。
就在这时，雪洞外传来一阵长空振翅和奔跑的足音，下一声风弦断了。
玄鸟在原地盘旋两周，少尾直接冲进了雪洞，甩下她叼了一路的大羊腿，张口就将红口下的狸崽夺了过来。
小狸崽被叼住后颈扯离了母亲的怀抱，又闻到了陌生的味道，一时间惊恐地挣扎叫唤起来，但她病得太重了，所以只是抽搐着呼噜了几声。
杂毛朏朏叼着小狐崽，把那只血淋淋的羊腿推到红狐面前，那是皇母从人间的祭祀品中挑给她的。三只饥肠辘辘的狐狸崽在围着羊腿舔舐血珠，甚至用他们才长出一半的乳牙去撕咬上面细腻的嫩肉。红狐狸隔着孩子和食物与杂毛朏朏相望，很快低下头，大口大口地吃起羊腿来。
朏朏把杂毛狐崽放回地上，狐崽本能地钻回母亲的怀抱，却被母亲一巴掌拍了出去。她以为是自己身上沾上了陌生的味道，母亲认不出自己了，于是她奋力舔毛，试图舔掉那股陌生的味道。
但她很快失败了，那股陌生而可恶的味道再次包裹住她。
少尾叼着只比自己小一圈的狐狸崽离开了红狐狸一家的雪洞。
天梯化成的忘川水沟通虚实，偶尔也能映现人间和幽冥的景象。少尾将小狐崽带回山门前，回到自己惯常栖息的避风水洼边，看到水面上映出的人间——那是皇母山在人间的实在，大抵是一座巫庙，人们经常在庙前供酒献祭，甚至载歌载舞，但如今也是一样的寒风大雪，一对人族的小姐妹裹着毛皮也瑟瑟发抖，在向皇母的神像跪拜时久久起不来身，好像已经被冻僵了一样。
以少尾的身量无法将小狐崽圈在怀里，只能用肚腹覆在她身上，勉强罩住她，又将皇母赏赐的祭祀热羹倒在她面前，供她慢慢舔吃。而在小狐崽努力舔羹吃的时候，少尾轻轻地□□她的头顶，用自己的味道代替红狐的气味，以此安抚骤然离家的小狐崽。
小狐崽不时用自己的半口乳牙回咬，一次比一次有力量，等她把羹吃完了，已经可以咬到少尾的毛根的皮肉，有点痛，少尾欢喜地舔舔她。
玄鸟落在夔龙头顶，迷茫地歪着头看少尾。而夔龙默默摆头，用自己的身体为少尾和小狐崽铸成了一座挡风墙。
水洼所映的人间，人们已经生起了炉子，那对差点被冻僵的小姐妹依偎在炉前烤火，姐姐在帮妹妹梳头发，妹妹在和姐姐闹别扭，温暖的炉火照着她们各有苦恼的小脸。
后半夜，玄鸟突然振翅飞起，折返回巢。
——北风终于送来了皇母山的第十场雪。
清晨，夔龙轻轻摆动尾巴，将少尾卷得翻开身。
少尾急忙重新叼住小狐崽，她在少尾肚下睡了一宿，现在周身暖热，毛皮温顺极了，看着十分可爱。
雪已经下过，太阳已经出来了，天气很快会回暖，冬天就要过去了。
少尾叼来另一盏祭祀来的肉羹，但已经很凉了。于是她含了一口在嘴里，直到肉羹与她的口腔一般温度，才低头拱了拱狐崽，试图叫醒她投喂食物。
夔龙摆首，带来一阵微风。
但狐狸崽睡得很沉，她的身体还是那么暖和，毛皮还是那么柔顺，只是睡得很沉。
少尾又拱了拱她，她还是没有醒，于是少尾干脆张开嘴，将热羹淋在她口鼻处，希望能用食物的香气唤醒她。
夔龙摆尾，带来一阵大风，少尾不高兴地朝夔龙哈气。
但狐狸崽依旧睡得很沉，她的身体还是那么暖和，毛皮还是那么柔顺，只是睡得太沉了。
少尾凑到她身上，轻轻地舔她的毛，她还是在睡；咬她的脸，她还是在睡；拽她的尾巴，她还是在睡。
夔龙一抬爪，将无数雪粒小狐崽一起掀翻，少尾暴怒吼叫，扭头去叼小狐崽，却先看见了她一动不动的身体，还有肚腹上青紫的尸纹。
来自少尾肚腹的温度大概已经被雪粒消解了，小狐崽的毛皮还很柔顺，但身体不再那么暖和，或许还有一点温度，却不是来自自己的骨血，而是少尾护持一夜的留痕。
——她不是还在睡。
——她是已经死了。
夔龙又一拍爪，用飞扬的雪和土浅浅地埋葬了这短命的杂毛狐崽，不必埋太深。它或许很快就会被某只母豹子刨出来，那么这冰冷的小尸体还能给几只小豹崽带来一些活命的奶水。
少尾没有阻止，她明明睡了一整夜，但又出奇地疲倦，才醒来就没什么力气了。
她用最后一点力气，摇摇晃晃地爬到了水洼边。
她看见人间的清晨：或许也下了一晚的大雪，人屋外积雪几寸，披着毛皮的小姐妹兴奋地跑出来，拉着手在积雪中前行，用木质的工具将积雪推作一堆。
——她们要干什么呢？
少尾被夔龙卷上头顶，在龙角下安稳地窝着，仔细地盯着这汪水洼，试图弄清楚人族要在这可怕的冬天里干什么。
她们将积雪堆成一堆，拍打按压成实心的大圆球。
她们又将积雪堆成另一堆，拍打按压成实心的小圆球。
她们将小雪球安在大雪球上面。
妹妹给大雪球两侧插上两条光秃秃的长树枝。
姐姐给小雪球上贴上两颗石子，在石子下面插入一截短树枝，在树枝下面画了一个大大的弧。
这是在做什么？是祭祀吗？还是祈神？或者只是单纯的追悼？
姐妹两个手拉着手，空出的两只手抓住了大雪球上的两根树枝，三个拉成一圈，把唇角扬得高高的，眉眼都弯成柔软的弧，大声地唱起歌来。
少尾看了好久，突然觉得，两个女孩和她们堆出的雪长得有点像——都是两个眼睛一只鼻子嘴巴弯弯，都是身子大大两只手还牵在一起……那不是祭台，不是祭品，不是坟墓，那是一只雪做的人。
她们照着自己的模样，用雪造了一个人。就像神照着自己的模样，用泥造了人。
为什么要这样做呢？
神只是寂寞，造人使神欢喜。
所以，在这可怕的冬天里，人们堆起雪人，也是因为寂寞无聊而寻求欢喜。
原来她们在做游戏。
有冰凉的水滴落在夔龙头上，他迷茫地抬起头，没有看到第十一场大雪。
但他听见了小猫腹中噜噜的呼噜声，受伤的喉咙发出嘶哑的哀鸣。
水滴还在落，在残雪中砸出两个小坑，小坑还在不断地变深。
原来是朏朏在哭。
【6】
少尾趴在忘川浓重的河雾中，守了一个清晨，才在河中看到了人间的倒影——这一次不仅仅是大夏的神庙和歌舞了，河面上映出了另一支她从没见过的人族，他们驱赶着大象和犀牛，穿行在愈发温暖的水泽间，途径夏国的王都时，提出了交换剩余之物的请求。
哪怕对人族来说，物品剩余多到可以用来交换的地步也是很难得的，不仅少尾觉得新鲜，其他人族聚落也觉得新鲜。这支骑着大象和犀牛的人族继续出发，继续交换，以此为生。渐渐的，这难得的活动终于频繁到人们不得不以文字命名——“商”就这样出现了。
而那支特别的人族，就被称为“商人”。
少尾隔着忘川，痴痴地望着商人族裔的倒影——他们正将北方的肉干和西方的麦饼混着吃，小孩子一边吃一边蹦得好开心，然后又得到了新的肉干和麦饼。
多么好。少尾舔舔嘴，这样想着：人间多么好。
其实忘川水以前也会不时映出人间画面，但那时候少尾还对人间毫无概念，这些水面的影子就像一阵味道特殊的风，一片颜色奇怪的云，并不值得多少关注。但今天，少尾从白露未晞守到临近正午，一直到这片人间景象消弭不见，她才恋恋不舍地离开，然后继续寻找下一片映现人间的水面。
她不太需要吃喝，所以能在这件事上花很多时间。其他禽兽没有这么闲，但在少尾巡游忘川的时候，也经常看到一两只呆望水面的兽类，只要她走过去，十有**能看到一片人间的倒影。
后来还是夔龙帮少尾找到了最好的观影地——在皇母山后崖，那里能够俯瞰整个峡谷，也就能看到忘川水在谷中回圜，每一片水面的人间倒影都能尽收眼底。只要少尾守在那里，就不会错过人间的任何一点变化。
她常常看，日日望。除却繁荣的大夏，神奇的商人，还有许多不同的人族在广袤的大地上栖息，他们时而交流，时而商贸，时而征战，时而联姻，画面精彩纷呈，好不热闹。
少尾还看到了入世的白狐——的确如白狐所料，大夏王族喜爱后族传说中的吉兽，夏王杼出东方讨伐，大胜之际，路遇白狐高扬九尾为贺，果然大喜，称九尾狐为祥瑞。
白狐变化作人形后，夏王更是极尽恩宠，将她留在王宫**享荣华，昌盛的王朝源源不断地为王宫收获奇珍异宝，做人的狐狸栖居人王身侧，坐拥天下珍宝，果真过上了逍遥自在的生活！
白狐这逍遥自在的生活，一过便是几百年。大夏昌盛富裕，王宫新旧更迭，愈发华美，白狐擅游戏习鼓乐，本就讨人喜爱，且身负疗愈妖术，能为历代夏王延年益寿，便被长留宫中，作为王朝繁盛的吉兽享尽极乐。
真是好生令人艳羡——当然，皇母山上除了神就是妖兽，半个人都没有，但只要妖兽去了人间，自然能化作人了。
都是千百年的大妖，现出原形一个比一个威武，难道谁真比狐狸差条尾巴吗？什么延年益寿、变换身形、为人取乐……都是手到擒来。谁不想过逍遥自在的人间生活？便是没有白狐的裙带关系，不好去求皇母开恩——但忘川不就淌在那里？想去人间，沿着悄悄走就是了。
于是皇母山中悠悠百年，少尾在人间的倒影中见到了一个又一个熟悉的身影。他们未必都能混到王宫里去，但退而求其次，寻一支人族聚居地展现威能，大多也足够获得人族的重视和供奉，甚至成为人族旗帜上的图腾。便是不求人族供奉，只要能化作人形，混入人族中去生活，也是十分快乐。
少尾隐约知道，她和其他兽类不太一样——其他兽类哪怕道行再高，依旧会饿会冷会病会有变化，而她却少有饥饿，更无冻病，也不见长大，一直都是幼崽模样，受伤的脖颈数百年一直隐隐作痛，从无痊愈迹象……但在偷渡人间这件事上，极度的渴望，还是自然地滋生出了侥幸。
她决定试一试。
少尾难得吃了许多食物，几乎要把她小小的肚腹塞爆了，又好好睡了一觉，养精蓄锐后，悄悄和夔龙告别，便走下了皇母山，踏进忘川河滩。
去人间很简单，只要逆着忘川河一直往前走。
忘川并不深，也不急，沿岸还有浅滩，只要耐着性子走得足够远，总能到人间。
少尾坚定地出发了。
忘川的确不深，但少尾踩不到底，前进的步伐总变成毫无意义的逆流划水，堪堪停在原处。
忘川的确不急，但少尾太小也太轻，落在水中像是一片不由自主的小叶子，被和缓的水流温柔地阻碍。
忘川沿岸的确有浅滩，但少尾爬不上去，那些近在咫尺的沙石像是水汽映出的蜃境，永远总是触碰不得。
少尾走啊走，游啊游，才前进一点点。
而且越是向人间去，忘川的逆流就越急越快越有力，越不可抵挡，她每往前多少，就被河水冲回来多少。
少尾终于还是走不动了。
少尾在这场徒劳的斗争中累倒，忘川的水流将她送回原处。
小猫在浅浅的水湾里漂浮打转，身形轻漂如浮尸，在空中徘徊的玄鸟最先看到，大声鸣叫示意。于是夔龙来到水边，甩尾把小猫从浅浅的水湾里卷出来，放在被太阳晒得滚烫的石滩上。
太阳很快烤干了少尾**的毛发，她四肢瘫开来，慢慢睁开眼睛，无力地吁了一口气。
夔龙用角蹭蹭她的脑袋，做出无声地安慰，他并不意外这个结果——如果从皇母山中选出最不可能回到人间的兽类，那一定是他和少尾。
——其实少尾又有什么不知道的呢？她只是太渴望。
一只肉身早夭的野猫崽子，偏偏不肯死心。
少尾在忘川岸边懒懒地趴了两天，夔龙已经回去守山门了，只有玄鸟留下来陪她。
忘川水面又映出人间的景象：高大的殿宇、密集的聚落、叩拜的人群以及人群最前那最尊贵的人王……少尾自来喜爱看人们相亲相爱的景象，对王宫朝拜兴致缺缺，又遭忘川打击，索性闭了眼睛团作一团。
再醒来时已是夕阳西下，忘川恢复了明澈，在斜阳中泛着粼粼波光。
见她醒了，正望落日的玄鸟歪头问：“少尾，你为何执意要去人间？狐狸他们想去当祥瑞，想去王宫享用人间的供奉与极乐，你呢？你也想去王宫吗？”
少尾方清醒，脑子不太灵光，好一会儿才轻轻喵：“我不要去王宫，那里很多人趴在地上，几个人坐在高处，我不喜欢。”
玄鸟默了一会儿，又问：“那你想去人间的哪里？”
“去……家里，那里有很结实的屋子、很厚的墙、很多吃的和喝的……”猫崽小声地喵呜着，“不怕风吹雨淋，不怕冻饿饥寒，大家会好好地靠在一起……”
但她没有机会去那样好的人间了，这是自涂山女娇初见她的那一刻，就早已注定了的。
饶是神通广大如忘川，纵贯阴阳渡虚实，终归难逆生死。
玄鸟在夕阳下的皇母山谷中盘旋许久，又落回少尾身上。他的禽爪插深入小猫长毛，触及皮肉，奋力一提，生将小猫擒到半空中，又展翅向高远处翱翔。
少尾先是慌张惊叫，但随着玄鸟越飞越高，她也意识到了玄鸟的意图，顺从地控制好身体，任玄鸟擒着自己奋力逆着忘川流向，向人间飞去。
玄鸟是皇母山最雄壮的飞禽，比之凤凰青鸾也不多承让，他带着少尾翱翔于天，少尾垂头俯瞰山川，只觉渺小如画，似乎千万里也转瞬即至。
可不知何时，忘川蒸腾出的雾气弥漫起来，笼罩在这一鸟一猫身侧，遮蔽四方。玄鸟焦躁的盘旋寻找方向，无处不可去，又不知何处去。少尾茫然四顾，目之所及皆白雾，只低头是才能隐约看到山川的轮廓，依旧渺小如画——而他们被困在了这幅画里。
“把我丢下去吧。”不知转了多少次方向后，少尾扭头对玄鸟这样说，“把我丢下去，你就能去人间了。”
玄鸟并不作理会，依旧奋力扑棱着翅膀。
“把我丢下去吧，山上的草很软，忘川也很浅，我不会摔死的——我不会再死一次的，你自己去人间吧。”少尾扭身去挠玄鸟的爪子，“如果……如果你不想去人间，那我们就一起落下去吧。”
玄鸟发恼地甩了它一把，啼鸣在风中忽大忽小，“为什么要丢下去？为什么要落下去？你不是想去人间吗？你只是想去找个窝，找个伴，好好生活——你只是想去过天下生灵都应得的好日子，这有什么错？为什么要放弃？我不服！”
少尾被他甩得迷迷瞪瞪，脑子成了一团浆糊，再说不出什么，于是他们就这样一直绕、一直飞，一直到玄鸟力竭，再不服也扇不起翅膀，只能无力地跌落。
他们直接落到皇母面前。
风里希扯开裙尾，兜住了他们跌落的冲势，免去这一鸟一猫的伤损，又将晕晕乎乎的少尾拎到一边不管，转而看向力竭趴地的玄鸟，“我从不约束你，因为你是山中最守规矩，最明是非的。你难道不知道绝地天通，人妖不相扰，我也不允许你们去人间吗？”
玄鸟气喘吁吁地扑棱起来，“我知道。”
“那为何明知故犯？”
“为我心中是非规矩。”玄鸟嘶哑地鸣叫着，“自白狐起，群妖难以约束，纷纷偷渡忘川，横行人间。我看到人间生灵涂炭，不复安乐祥和，看到人皇骄奢淫逸，嗜杀成性，自诩大日不落。人族子民痛苦到宁可太阳坠落，同归于尽——我不愿日头坠落，我要啄了夏桀的脑袋，让人间回到应有的祥和！”
风里希一时无言，玄鸟又补充道：“就像我要带着少尾飞去人间，让她得到她应有安乐生活。”
少尾终于从迷糊中支起脑袋，乖巧地顶蹭风里希的手背，咪咪地撒娇。
风里希转而摸摸小猫的脑袋，叹息道：“傻孩子，眼巴巴望了人间四百年，还不如玄鸟一眼看得分明。”
最后风里希不仅没有阻止玄鸟，反而将他抱起，托予山风，允他乘风离开皇母山。
于是，玄鸟成为了第二只被皇母特赦入人间的妖兽。
少尾依旧趴在忘川岸边巴望人间。
她很快看到了玄鸟所说的景象：骄奢淫逸的夏桀、唯恐天下不乱的九尾狐、指着太阳唱“时日曷丧，予及汝皆亡”的人族百姓，还有不时在人群中冒头的奇种异类——它们好奇地闻着血腥味，满脸兽类的天真残忍。
那是一直隐藏在人间繁荣祥和中的暗流，随着人们耕作和牧猎的积累滋长起来，渐渐由公生私，由蛮荒生等差，王族与臣民分野，主人和奴隶对立……
人间渐渐变成了少尾不太喜欢，也不太理解的样子。
幸好她很快看到了玄鸟，她的好朋友和商人在一起，落在商人首领的肩膀上——这位首领的名字叫“成汤”，他勇武坚毅，又宅心仁厚。成汤和玄鸟一见如故，将玄鸟的模样画在了商人的旗帜上，还教商人们唱起歌来：“天命玄鸟，降而生商。”
玄鸟从商丘飞到了西亳，商人迁移国都，积蓄粮草，召集人马，训练军队；
玄鸟飞在鸣条的战场，成汤吊民伐罪，封印妖孽，统四方诸侯，出攻伐夏，大获全胜；
玄鸟落在夏都，又飞回西亳，商人举办盛大的祭祀，庆祝大商代夏，受命于天。
但天似乎并不愿意授命于商汤——似乎因成汤将自诩不落大日的夏桀流放亭山，免去人间与太阳共坠亡，太阳便真的再也落不下去了。
——自景亳之命后，长天无雨，大旱连年。
安乐没有回到人间，原来太阳比夏桀更可怕，七年大旱，并非**，而是天谴。
主持景亳之命的祭司说：正是大王伐夏时杀伐太重，才引发了天谴。
而成汤站在祭祀台上，望着被烈日晒到龟裂的田地和河床，望着寻不到泥塘避暑的大象和犀牛，在无数百姓痛苦求救的目光里，他张了口……
他说：“既然如此，我愿在桑林**祭天，以求天恕。”
少尾猛地从岸边跃起，踏水过河，直奔皇母山主峰。她脚下溅起的水花和涟漪扰乱了成汤的面目，来自人间的幻象在涟漪中消散。
但实数中的苍天依旧无云无雨。
【7】
玄鸟展翅逆风，千里迢迢地飞回皇母山前，但隔着虚实之界，不得入山，便绕着皇母山啼鸣不住。
当少尾爬上山巅时，听到的鸟鸣已是声嘶力竭，声声不甘不服，声声悲绝泣血。
玄鸟一边飞一边叫：“何故天旱？何故天谴？伐夏何错？商汤何罪？人间何辜？!”
皇母山中禽类闻声相应，群鸟盘旋叽喳，山谷震动。青鸾和凤凰隔云与玄鸟交替啼鸣，长一声短一声地交流实情，玄鸟悲愤哀鸣，恳求朋友代他求皇母垂怜回应。凤凰和青鸾勉力应下，叫门求见，但皇母山门紧闭，夔龙不肯放行。
青鸾干脆俯冲夔龙面门，展翅遮住他的眼睛，凤凰就势飞过山门，而少尾从郁葱深林中越出奋力越出，摆着她毛团似的短尾为凤凰引路，直往皇母居所正门。
风里希无奈现身。
凤凰收翅落地，恳切求问：“商汤伐夏，大义所在，杀伐有度，功大于过，为何天谴降旱七年？”
风里希说：“一日有昼夜，一月有晴雨，一年有四季，百岁各水旱。大旱七年，属天道之常，不为夏存，不为商亡。”
“大旱七年，人间颗粒无收，山中草木凋亡，百兽道渴饿毙，此乃天道之常？”凤凰难得反应激烈，“天道常不仁，天道常不公，皇母身为神明，自有造化之能，为何闭门不应，不救世人？”
风里希一时没答，凤凰的鸣叫愈发哀怨：“您曾斩鳌足立四维，您曾炼彩石补天阙，您行走人间，遇夔龙溺亡尤不忍，见朏朏冻毙也悯怜——您于人间有大爱，为何不救？”
凤凰的啼鸣一声比一声长，一声比一声尖，听得少尾也郁郁哀叫，叼着风里希的裙角朝门外拉扯，恳求她出手。
可风里希却说：“因为我实在救不了，我甚至碰不到。”
说罢，她伸出手去，手臂穿过云中虚实之界，在另一端化为迷幻虚影，于实数中带不动半片风声。
少尾怔怔地松开了牙关，风里希反而拢住她，苦笑着叹：“没错——我身为上古神族，如今与你一般，只是藏匿于虚数中的留影，难与人间有涉。”
神是什么？
世界本为混沌，初生灵智为盘古，盘古动而搅混沌，清气上升为天，浊气下沉为地，游离之元相吸相斥，凝为日月星辰。三光照天地，天地动而成山川河海，山河动而生灵，是为神族。
天地予神灵智，予神伟力，予神茫茫神州任其挥洒。于是神移山划河，成就四方风景；于是神逐百兽奔走，热闹寂寂山河；于是神造人族繁衍，授其权柄，享其供养……
可天地本为混沌，自生灵诞生之日起，便要承受天地无端也无尽的变动——洪水、大旱、地动、岩浆、飙风、冰冻、瘟疫……随着这无端的天地之变，万籁和谐也不久长，相争相斗不停歇。神与神相争，人与人相斗，神争引人战，人斗牵神乱……不知道是天变在前，还是**在先，或是神族自扰，反正争斗到最后，天缺了，地裂了，日月西坠，水火不灭，猛兽食人……
风里希已经很难回忆起当年到底发生了什么，到底是什么天外之物撞破了天、砸塌了地、震得九州死伤惨重？共工为何要撞不周山？不周山倾有没有加剧天漏地斜？五色石又是从哪里捡来炼的？甚至她补天补了多久？补好了又如何在满目疮痍的九州中重规四季，驯化百兽，抚恤人间……又记不太清了。
——因为都没有用。
天难测，兽有欲，人有私，神无忌。天地待生灵，一时慈和宽悯、一时冷酷严苛，生机要么不够，要么将要不够，于是兽类难免厮杀，人总在纷争，神同样生乱。天造万灵，以私心授，本意就在如此，好像天地总是在等待着下一场大乱，下一场浩劫。又或者，它只是按照自己的规律在变动，无所谓多少生灵涂炭，多少无辜不公——毕竟天地原本也不过是一片无生命的混沌。
灭世的浩劫，三皇救过，神明炼石补天，授人正序，神力耗尽归隐虚数；乱世的浩劫，五帝救过，人族自斩天梯，绝地天通，自此天地实数尽归人间。到如今，妖孽横行，夏桀残暴，大旱无雨……也不过是一场新的轮回。
“天造神，神造人，但天对造物，还不如神对人一般，至少有几分私心里的喜欢。天自行有常，于造物而言，向来都不公，向来都玩弄——为之奈何？”风里希对山中群鸟哀鸣充耳不闻，对凤凰道，“绝地天通，是人间弃神，我名为皇母，也不过就是一个被历史遗忘的魂灵。人族拿去了九州万灵的权柄，就要面对这天意的玩弄和不公。你们求我出手救世，实在是求错了地方。”
“……”
少顷，凤凰又叫起来：“我明白您的意思——绝地天通后，人族自治，人间自为。”他长长地哀鸣着，“可人力有限，人族面对天太过羸弱，难能自救——他们还不明白，只会**。”
风里希没有应答，凤凰又道：“而如今神也救不得了，是吗？”
风里希颔首，凤凰展翅飞起，“我明白了。”
他展翅带风声，来时就带着风雷阵阵，走时也不减声势，与山中无知群鸟给的鼓噪声相合，不似气馁，风里希不由问：“你要去哪里？”
“您既然不能救人间，那也请不要阻拦我。”凤凰清鸣道，“如今我已知晓，人间长年大旱，万灵受苦，天无谓赦，神不能救——我自往之。”
“……禽兽乃神所弃，妖怪为人所绝，你为禽类之首，安居山中，与大旱无干，与人无涉，何必出山自苦？”
凤凰长鸣：“我为禽兽犹悲天，我为妖怪仍悯人。”
少尾茫茫然地望着凤凰的身影，他每一片赤黄翎羽都在日光下闪烁着华彩，即便振翅而去，空中也留下一道灿亮的残影，与他最后留给皇母山的清鸣：
“天无道，人无辜，我不忍见。”
“难道我就忍见？”风里希苦笑着自问自答，“可天道当面，实在无能为力。”
说这话的时候，皇母山中已经不剩几只飞鸟了。凤凰毕竟是百禽之首，他的离去远比玄鸟的号召力更大，只剩青鸾还带着几只小雀于皇母山和人间往返不断，采摘山中灵果仙草，交给玄鸟治疗人间因大旱而遭病的孩子，饶是杯水车薪，到底聊胜于无。
风里希嘴上说没用，说无力，两界屏障却为禽鸟们悄然开启，不使他们多废功夫。少尾叼扯着她的裙子去到自己平常俯瞰忘川的断崖，她也不回绝，抱着少尾一同观看人间气象。
人间依旧不下雨。
但人王商汤说，他会在桑林**祭天，上天会感动于他的献祭，降下甘霖。
他是如此信誓旦旦，于是人们选择相信他们的大王和祭司，相信天佑大商，会下雨的。哪怕天上一日一日地没有云，哪怕地上一日一日地干下去，人族一天一天地衰弱下去，他们也还在努力地生活，他们在干燥龟裂的土地里播撒麦种，他们在沙石间挖掘水渠，他们背起木材石块，在桑林中铸造高台，以求将成汤悔罪的声音送至天听。他们相信他们还有机会，他们的王会得到天的饶恕——会下雨的，会下雨的！
——真的会下雨吗？
“如果旱得久了，就会来雨，就像天黑久了会天亮，冷到最后会转暖……天道物极必反，并非无从推测，但到底是什么时候？终归不会是他们**的时候——除非这把火烧得够大，都热，把地上的水全烧到天上去，烧成云，云装不下了，就会下雨……但人间一时哪里能烧出那样大的火呢？”风里希拢着少尾自言自语，“而且恐怕火还没烧够，人王就已经烧没了，成汤……他看不到结果。”
她说得轻巧，手上摸少尾的力道却没轻没重，小猫吃痛地叫了一声，转头安抚性地舔她的手。
风里希松开手，望着人间百姓那一张张辛勤、忙碌而虔诚的脸，望着那被柴火越堆越高的桑林祭天台，望着被玄鸟哀叫环绕的成汤，想到那注定的结果，再一次叹息，幽幽道：“日夜更替、冷暖起伏、水旱轮回、万物生灭、岁始年终——对天来说，都只是寻常过程。可是对人间来说，却是生灭悲喜，不由自主，无能为力……早知道如此折磨，或许我从一开始就不该捧起那团土。”
少尾叼着她的衣袖不住摇头，示意她向忘川看——看人间的后来。
后来，人们将未必长出芽的种子播撒下去，将干涸的水渠挖通，在幽深峡谷桑林中，依着山壁建起祭天台。他们堆起木柴点燃，火焰卷着浓烟直冲天宇，赤身请罪的成汤站在火焰的包围中，祭司们围着祭天台高声唱祷。玄鸟在直冲苍天的热火中盘旋嘶鸣，像祝祷，像认罪，像祈求。
可少尾听得懂，玄鸟是在呼唤，呼唤同伴，呼唤——
随着火焰熏天，残存的水汽蒸腾上天，形成薄薄的雾和云，远方的天空突然飘来浓云一片，黑压压地罩在祭天台之上，随着浓烟薄雾的加入迅速壮大，很快形成一片遮天蔽日的乌云。
“天赦大商！天赦大王！”祭天台下的人们嚎叫起来，“要下雨了！要下雨了！”
“不是雨！不是云！”少尾惊叫地喵起来，“是鸟！”
她惊得不由向前跑去，试图更近地探看忘川的倒映，却险些冲下山壁，还好被风里希一手捞起。可风里希捞着少尾的手也并不平稳，捏着小猫的背毛也微微颤抖，不知是因为疑惑还是因为震惊。
那飞快聚拢的不是乌云，不是雨水的前奏，而是鸟群，成片成片的鸟群。他们鸣叫着，盘旋着，合声像雷霆，振翅如落雨。乌云一般的鸟群与滚滚的浓烟相接，无数焦黑的羽毛在烈火的冲击下四散飘飞，没落地就成了灰烬。乌压压的一片中，有一缕金光坠得最快——那是凤凰俯冲而下，穿过热势滔天的火海，带着燃烧的羽毛，落到了成汤身侧。
祭天台的火焰顿时烧至蓝白——那不是人族烧木柴所能达到的温度，那是凤凰涅槃的光焰。蓝白色的火冲天而上，热气驱散了乌压压的鸟群，在高空与冷气相遇，都来不及形成乌云，就引了一场倾盆大雨。
大雨淋漓，浇灭了桑林篝火，祭天台仅存摇摇欲坠的骨架，灰烬中站起一个高大的人形，他淋着雨水，擦去满身灰黑，竟是毫发无伤的成汤。
他迎着瓢泼大雨高喊：“天佑大商！”
祭天台下传来山呼海啸一般的回应，人们在大雨中欢呼，泪水混着雨水洒落在焦黑土的地上，干瘪的种子被经雨水滋润的泥土紧紧包裹，续以寸缕生机，似乎马上就能发出新芽来。
而商人的图腾——更加焦黑的玄鸟在祭天台的灰烬中啄了又啄，终于翻出了一颗黑乎乎的蛋，蛋里安安静静，似乎还不到雏鸟破壳的时候。
那是凤凰涅槃后的虚弱真身。
玄鸟用头轻轻蹭着凤凰蛋，而后抬头朝天，冥冥之中，似乎隔着忘川映照，与皇母和少尾的目光交汇，高声啼鸣。
——天道当面，众生皆为蝼蚁草芥，都无能为力。
——却总有人竭尽全力。
【8】
皇母却用云霭遮蔽了禽鸟回归的通路，只有青鸾天生神通，未被浮云遮眼，但也绕了好些圈，最后于沉沉夜色中才曲曲折折地回到了皇母山门前，落地格外小心，因为爪中还抓着小小的凤凰蛋。
经过雨水冲洗，那蛋壳已然恢复健康的黄色，但这场桑林中的涅槃还是留下了几道灰黑色的斑驳，也不知这痕迹是否还会留在百年后涅槃的凤凰翎羽上。
皇母对自己的信使说：“带着凤凰和其他的鸟雀去人间吧，不要回来了。”
青鸾问：“是因为我们在人间的所作所为吗？”
“是。”
风里希微微笑起来。千百年来，她待百兽少有苛厉，却也难得有真心之笑，端得神相庄严，真情寡淡，这一笑却难得鲜活，竟让青鸾想起一千多年前来自人间的涂山女娇——和原身风里希不同，她的眼睛是亮的，她的脸颊是软的，她的笑意是真的，她是有盼望、有未来的。
“你们这些鸟儿，做了神该做的事情，给这天地乱中再生的希望。”风里希对青鸾说，“但有些事情只有神能做，如今众神陨落，也就只有我能做——这座皇母山，会是新的五色石，我会用它炼化为一样宝物，以解人间迫在眉睫的下一场大乱。所以你们不要回来，也注定回不来。”
青鸾抓着凤凰蛋原地扑棱几番，似乎又许多话想问：比如人间下雨后万物始更还有什么乱？比如要炼什么法宝？比如皇母山最后会变成什么样？如果皇母山连鸟都住不下啦，风里希本人又会住在哪里……
但最后，青鸾只是恭恭敬敬地垂下颈子，“那请问皇母，我们应该去哪里呢？”
“鸟儿自然去鸟儿该去的地方，去树梢，去梁下，去水草丰茂的地方捉虫吃。”风里希笑着点点他爪中的凤凰蛋，“如果想要他破壳快一些，就去人间寻一处生机旺盛的地方安置下来，人族的晒在日光下的麦谷堆中正合适。”她顿了顿，又正色对青鸾道，“至于你，还要最后为我送一趟信——去昆仑山告诉元始，五百年后来见我，我有一样宝物要托付给他。”
等到青鸾翱翔远去，少尾才从草丛中钻出来——山中百兽先前逃了许多，近日又被皇母四处遣散，有的去昆仑，有的去金鳌岛，有的去碧游宫，现在只剩下她和夔龙。她焦躁地围着风里希的裙角打转，摇头摆尾，十足好奇。
风里希乐得逗她，“别着急，你和夔龙与众不同，但我也安排了你的去处……哦，不是急这个，那又是什么？”她一边听少尾喵喵，一边发笑，“哦——人间为何还有难？皇母山要炼多少？以后我住在哪里？要炼的是什么法宝？”
她拎起少尾，再次重复了一遍最后的问题：“我要炼什么法宝？”
此刻夜深，皇母山中云霭沉沉，风里希将小猫翻了个面，高举向前去，云霭随着她的动作自行向后散，露出澄明夜空，尽现少尾猫瞳之中。
夜空无云，银河浩瀚，群星交相辉映，连皓月都隐没于繁星，满天银芒像是无数无情之眼，冷冷俯瞰人间，幽深难测。
“天道有常，曾为神用，取九天万里星河，与世间万象一一辉映，方正万代世序。
“如今神族皆陨，天数难测，星河自流，人族不解，反遭贻害。
“我将采星辰光辉，绘制天图，授人族以神权，开榜列名，封人杰以神职，协调阴阳，用天之常。所以这件法宝，就该叫——”
少尾歪头摇了摇她的毛团尾巴，“喵——”
“好聪明的孩子。”风里希捏了她的腮帮，“就叫封神榜。”
风里希将皇母山削平成台，拔起山中的花草树木掷入空中，以白云为臼，长风作杵，如此风起云涌地研磨了五十年，搅尽了忘川蒸腾出的雾气，形成浓稠的植浆。
植浆如瀑自天而下，穿过密网一般的云层，滴滴过筛，淌在光滑平坦的皇母山台上，又是五十年。
五十年间云层渐散，日光渐烈，人间也渐渐适应了暑热，找到了更耐旱的麦种，皇母山台上的植浆渐渐被晒干，形成一张近乎无边的——“纸”。
少尾从未见过这样轻薄又细密的东西，她在上面滚了又滚，留下了几根杂毛，带得纸角边缘卷起，越卷越高，险些撕折，幸好夔龙适时甩开身段，盘压三角。少尾讪讪地退到风里希裙下，被风里希严肃的表情凶了一下，而后乖乖被薅掉了一把杂色长毛。
风里希张开手，朝掌心的猫毛用力一吹，长毛乘着仙气飘摇而上，穿过云层，染了白云作乌云，乌云聚向东去，遮住了高悬的太阳。
太阳被遮，皇母山陷入一片黑暗，如坠永夜，平素被日辉遮蔽的星月却渐渐亮起来。星星一颗一颗亮起来，又一片一片连起来，闪烁不断，流泻作浩瀚银河。
银河的星光落在皇母山台，闪烁星子的点芒一一落纸，纸幅等载天幕，承满银河留影。随四时变化，云卷云舒，星河缓缓变幻，纸上映照的星河中渐渐变幻出万般虚影：山岳的起落、江泽的流衍、草木的生长、禽兽的迁徙、人族的耕耘、捕猎、祭祀、战争……
这一照，就是两百年。
纸先受日照干成，后经冷芒萃韧，星芒凝射一点，两百年凝得纸上星子。星子光芒烁烁，交相辉映，又相互排斥，相互吸引。天上星河流转，纸上星子滚来动去，撞得叮当作响，星芒中山河摇摆，似有地动天崩。
风里希步入星漩之中，袖手招去，攥住其中一颗，安置在正中央，众乱星为之一定，风里希才缓缓松开手。只见她手中星子光彩夺目，势压群星，却并不刺眼，而是一种温润的明亮，吸引众星子随它安置在位，瞧着好不安心。
少尾直起半身，试探性地靠近那大星，尚未触碰，便觉温暖。那温暖在远时不灼不烫，十分可亲，可少尾越靠近，又觉出热浪，大星凛然不可侵犯。
“别胡闹。”风里希轻轻一戳小猫脑门，“这是帝星紫薇。”
她又一翻手，朝乱滚的星子中极亮的几颗捡，“紫薇率北斗——破军、贪狼、文曲……”
随风里希掌风起落，星子搅动不休，虚影中地动山摇，生灵涂炭，少尾被吓得撒腿就跑，一直到边角处被夔龙卷尾拦住。惊魂未定中，她发现自己奔跑时长毛飞舞，勾了几颗星子到边角，眼看就要越过夔龙镇压的纸界，连忙兜着圈子抓星子。
一颗星子极亮，在她的长毛中蹦来跳去，极不好抓，她左右扑腾好久，不防误叼住另一颗小星。那小星只是平平无奇的光彩，却引得那极亮的活泼星子也靠近过来，被少尾以逸待劳地一把抓住。两颗星子在少尾爪中乱动，带得她朝地下靠，一直靠到夔龙尾巴下头，她随便伸爪一刨，又刨出了一颗圆圆星子，其星光难说耀眼，却很柔和，盈白如河珠。
这下三颗星子都在她爪中乱动了，眼见风里希在彼处点星数，少尾忙抓着几颗小星回去。
风里希先拿过最亮也最活跃的那颗星子，安置在东斗位。而后飞快将另一颗小星安置在西斗位中，两颗星遥遥呼应，彼此稳定。最后，风里希终于看到少尾爪中那颗河珠一般的星子，擦去其上蒙尘，柔光愈发盈盈，欣然将其放置在一方边角，带得一片星芒律动，熠熠生辉，“蚕畜星不起眼，却当真少不得。”
这安置星子、绘制星图的功夫，一做又是两百年。
星光虚影中，日见山岳神秀，百川归海，花草丰茂，万籁相竞，百业繁荣……只是莫名缓滞，难以自流。
风里希在星图中数了又数，最后说：“还是少，少一颗亮的，主日主阳，无他混沌不始更，万物不自动。”
少尾听不太懂，但知道少了一颗很亮的星星——可是亮星多么显眼，一望可知，哪里会丢？怕不是掉到皇母山下去了？
风里希显然也觉得丢了一颗亮星不太对劲，她又仔细数起各斗宫星数，试图找到在群星中逃窜隐匿的那颗。少尾在边角一路闻闻嗅嗅，试图在无味的星河中找到一些特殊的痕迹，但沿途只有自己的味道。
她一直找到了最边角，一头撞在夔龙摆过来的尾巴上，吓得原地一蹦，不由喵喵撒娇道：“尾巴为什么要乱动？撞疼我啦！”
夔龙自来沉默，此刻却发出低沉的回应，“尾巴被硌得痒。”
少尾歪歪头，奋力钻到他尾下，一边问他哪里痒，一边胡乱抓挠起来。正抓着，她爪中突然撞进一颗硬石子，还不老实弹跳了两下，绝不是夔龙的鳞片。她抓出来细看，只见那石子奇形怪状，坚硬且锋利，一握就扎疼了她的爪垫，还活物一般地不老实……好硬的大跳蚤！
——封山快五百年，皇母山百兽尽散，草木都做成纸了，竟然还有跳蚤！
少尾本想把它扔出去，但又舍不得这难得的活物，便小心翼翼地将跳蚤含在口中玩。那大跳蚤活泼泼的，被吐出来也乱蹦，但个头小小，蹦也蹦不远，被少尾举爪扒拉来扒拉去，又含进口中舔了玩。如此一两次，大跳蚤似乎也蹦累了，窝在少尾爪垫上翻滚，滚出“嘎嘣”一声。
少尾仔细看去，发现这跳蚤似乎有层硬壳，裂了大半，隐隐在发光——原来是一只泥裹的萤火虫呀！少尾更认真地舔起来，一下两下三下……她嘴里忽然亮起了一簇极亮的光。
小猫长毛倒数，尖叫着蹦起来，口中亮光闪烁，刺得她不得不眯眼，跌得撞撞地往风里希的方向跑，张着嘴嗷嗷叫。
“噗嗤！”她听见风里希在笑，“日曜怎么在你嘴里？”
少尾的嘴马上就空了，眼睛也能睁开了，她看到了风里希指间捏着一颗好亮好亮的星星，正辗转星图之中，朝帝星紫薇旁边的北斗群阵中放，不由发出惊讶而迷茫的叫声：“喵呜——？”
“当然不是虫子，这是星子啊。”风里希笑着回答她的问题，“九耀之首，最明亮，也最易蒙尘、最易伤损的一颗星星。”
一边说着，她一边松开手，那棵极为明亮的星子嵌入九耀星阵最前，九耀星芒流光溢彩，整幅星图交相辉映，虚影中江泽流动，万物始更。
而他们头顶的天空，也在这榜上群星的光彩流衍中，突然透出了一线日光，而后那一线成了一片、一面——最后，亮烈日光撕开了夜幕照彻了虚实。
风起云涌中，皇母山台上的纸张再次卷起边角，夔龙让开身子，纸幅就自行卷起，连带着纸上星图一同收敛光彩，直至缩作风里希一手可握的小小卷轴.
有道是，日曜归位，星河完整，阴云散尽，大日东升。
——封神榜成。
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